計劃
艾斯塔維持着高度緊繃的狀態，跟着莉莉安娜去庫珀家拜訪。
他一會兒懷疑大門打開，迎面而來會是戰士家的巨錘，一會兒又懷疑面容和煦的老者背地裏一勾手，陰影中的刀斧手就會直接把他們倆剁成肉醬。
直到莉莉安娜接受了管家「幫忙勸勸小姐」的託付，平靜地轉身離開，他才一臉錯愕地回頭看了眼：「這就結束了？」
莉莉安娜奇怪地看了他一眼：「結束了，你還在期待什麼嗎？」
「我什麼都沒有期待！」艾斯塔強調了一句，然後又忍不住嘀咕，「我還以為會見到公爵。」
「他可是公爵。」莉莉安娜覺得好笑，「你不會覺得誰來敲門，都能得到公爵的親自接見吧？」
「不過，管家雖然擔憂，卻也不算太着急，我猜他對貝爾小姐的下落有些眉目，說不定剛才就有人跟在貝爾小姐身後，就算我們沒有帶她回騎士苑，也有人會負責帶她回家。」
艾斯塔覺得這也很有道理，儘管有些細節仍然不太清晰，也還是十分心大地打了個哈欠：「算了，沒事就好。」
「接下來我們還要拜訪庫珀家兩位小姐……呃，不對，應該要叫夫人了。」
「她們應該會比公爵好說話很多。」
莉莉安娜往前走去，似有所感地回過頭，公爵府邸樓上，一扇窗戶開着，隨風揚起的窗帘布后，隱約露出漆黑的雕像。
莉莉安娜下意識握緊了劍柄，但她沒有做出任何過激反應，彷彿什麼都沒看見地轉過身，沿着既定的巡邏路線邁開腳步。
……這是陷阱？還是警告？
按照她的性格，她大概會以此為由要求搜查，但之前陛下特地關照過，讓她不要着急。
儘管不知道對方故意露出破綻的意圖，但她決定聽陛下的話，當做沒有察覺。
腦袋裏念頭飛轉，她只覺得太陽穴隱隱作痛，大概是對這幾天她用腦過度的某種抗議。
莉莉安娜無奈嘆了口氣，艾斯塔扭頭看來：「怎麼了？」
「沒什麼。」莉莉安娜嘀咕一句，「只是確認，我果然不是靠腦子吃飯的。」
「這很明顯。」艾斯塔認真點頭，「不過反正我也不是。」
莉莉安娜無言以對，一時間不知道該誇獎他的坦誠，還是希望他再稍微努力一點。
……
清晨的太陽剛剛露出一絲光線，還沒到騎士團的訓練時間，萊昂娜和伊歌爾就已經趕到了騎士苑，聚在了貝爾臨時落腳的房間里。
莉莉安娜給她們端上幾杯茶：「抱歉，我們這裏沒什麼好茶水……」
「沒關係。」萊昂娜擺了擺手，「我們也不是為了喝口茶來的。」
她表情嚴肅，帶着顯而易見的不悅，「貝爾，我記得我們離開時和你說好了，至少要冷靜點從長計議，直接跑進黑夜裏，你到底在考慮些什麼？」
伊歌爾端起茶杯碰了下嘴唇，而後放下：「發生什麼了？」
貝爾張了張嘴，還沒說話，眼淚先噼里啪啦落了下來。
萊昂娜瞬間睜大眼睛：「我也沒罵那麼凶吧？」
伊歌爾抬了抬眼皮：「顯然還有別的原因。」
「父親……」
貝爾總算開口，從她斷斷續續的敘述里，在場三人總算了解了昨天夜晚的經過。
——貝爾小姐找到了一向疼愛女兒的庫珀公爵，想跟他撒嬌，說自己不想接受神明的賜婚，但公爵一反常態，嚴厲得讓貝爾本能地覺得恐懼，簡直像變了個人。
「他對神明的信仰比誰都虔誠。」短暫的沉默過後，伊歌爾率先開口，她看着貝爾，「他或許會縱容我們做別的事，但肯定不會讓我們違背神明的意願。」
莉莉安娜神色微動，庫珀公爵格外虔誠嗎？這倒是個新情報。
貝爾驟然抬起頭：「我就算死也不會……」
「貝爾。」萊昂娜阻止她說下去，然後嘆了口氣，「那是神明。」
「就算是死亡，你也沒法逃離夜神的……」
「不，死亡或許可以。」莉莉安娜下意識反駁。
萊昂娜訝異地一挑眉：「你不會是在慫恿她去死吧？」
「不，當然不是。」莉莉安娜重新組織了下語言，「我參加完茶話會之後，也找老師問了點消息。」
「老師雖然沒有告訴我直接的辦法，但他說，夜神的控制以血脈為基礎，而一旦死亡，或者超出神明的庇護範圍，都會讓控制力消失。」
她說得不是很有底氣，「老師是……這麼說的，或許我們可以從這方面入手。」
「我們不可能讓貝爾真的以死解脫。」伊歌爾很快領悟了她的意思，認真思索起可行性，「我們需要讓她離開王都，離這裏越遠越好，而且，還需要讓神明覺得她已經死亡，也就是策劃一場假死。」
萊昂娜倒吸了一口涼氣：「聽起來可真是個瘋狂的主意。」
「想要逃避神明的『賜福』，這本身就已經是非常瘋狂的想法了。」伊歌爾眯起眼，「但在王都策劃假死也不是簡單的事。」
「需要幫手。」莉莉安娜微微點頭，「能夠操縱『死亡』的幫手。」
幾人對視一眼，貝爾慢慢睜大眼睛：「雷蒂婭女士，什麼魔法都會的雷蒂婭女士！」
她一下站了起來，「我想去見她！」
「她也一個人闖過鐘樓，她一定能夠理解我……」
「冷靜點貝爾。」萊昂娜有些焦躁地抓了抓頭髮，「我一定是瘋了，不，一定是所有人都瘋了，這種一拍腦袋的計劃怎麼可能成功！」
「我們還沒確定要實施。」伊歌爾掃了她一眼，「現在還在評估風險的階段，我們的時間不多，最好不要繼續浪費。」
「我會給雷蒂婭女士下拜訪函，然後我們去見她，貝爾，你乖乖回家。」
貝爾錯愕睜大眼睛：「我……」
「如果我們浩浩蕩蕩帶着你去找那位女巫，父親很快就會意識到我們要找她幫忙。」伊歌爾看起來不容拒絕，「最好的方法是連我們都不要去，莉莉安娜小姐，不知道你願不願意幫這個忙？」
莉莉安娜下意識想要答應，但又飛快止住，露出了適當的為難——陛下特地交待過，她在這件事裏不能過於熱心。
不是她要極力促成這件事，她只是看不過去的「熱心騎士」，要冒這麼大的風險，多少還有些為難。
「我和塞爾維家有些聯繫，去拜訪雷蒂婭女士是再正常不過的事。」莉莉安娜斟酌著開口，「但一些細節，或許還是需要當事人……」
「我和你一起去吧。」萊昂娜揉了揉眉心，「我也已經接手了不少家族事務，還是能找出一兩件要和塞爾維家商議的事情，以此為借口過去。」
「話說在前面。」她瞥了眼眼帶希望的貝爾，「我們只是去問問有沒有可能，未必能成功，你可不要期待過頭。」
貝爾用力點了點頭，也不知道有沒有聽進去。
……
塞爾維府邸。
「下午好。」標準女巫打扮的雷蒂婭笑容和煦，目光在莉莉安娜和萊昂娜身上晃了一圈，笑意愈發明顯，「這可真是個少見的組合，發生什麼事了？」
她一副等著好戲開場的模樣。
雷蒂婭·塞爾維毫無疑問是站在他們這邊的，但莉莉安娜不確定這種和他們謀划沒有直接關係的「小事」，她知道多少。
正猶豫需不需要從頭說起，萊昂娜已經開門見山地問：「您知道假死的辦法嗎？」
莉莉安娜張了張嘴，慢慢扭頭看向萊昂娜，不敢相信她居然就這麼問出來了。
「咳。」雷蒂婭試圖忍住笑意，但還是沒有成功，直接往後一倒笑滾在了沙發里，「哈哈，你也太直接了吧，小傢伙，哪有你這麼問的？」
萊昂娜尷尬地摸了摸鼻子：「可你是能預言的女巫……就算我們假裝，你也差不多知道我們是為什麼來的吧？」
「我當然知道。」雷蒂婭笑得差不多了，才擦了擦笑出來的眼淚，「我還知道，你們在策劃貝爾的逃婚。」
萊昂娜肅然起敬：「這就是女巫預言的……」
「這和預言可沒什麼關係。」雷蒂婭輕輕點了點自己的腦袋，「這是推理。」
遺憾地掃了她們一眼，「你們倆看起來可不適合去做壞事啊，一下子就會露餡的。」
她嘖嘖搖頭，眼裏一閃而過狡黠的笑意，「還是讓前輩來教教你們吧，不過在那之前，我得先確認你們的膽量——跟我來。」
她率先起立，帶着她們離開明亮的會客室，往陰暗的地下走去。
光線愈發暗沉，適應黑夜的莉莉安娜還好，但萊昂娜已經不太敢邁步了。
雷蒂婭回頭看了一眼，輕輕打了個響指，指尖就亮起了一點火星。
「火！」萊昂娜大驚失色，下意識往後退了一步。
「噓——」雷蒂婭示意她別大驚小怪，「莉莉，我教過你這個小把戲的，還記得怎麼用嗎？」
莉莉安娜認真點頭：「但我沒法一個動作就用出來，還需要一點咒語輔助。」
她閉上眼，集中精神，豎起一根手指，「燭火。」
空氣中似乎有什麼回應了她，一點點火星凝聚在她指尖，莉莉安娜鬆了口氣，「成功了。」
萊昂娜已經震驚地瞪大了眼：「這……」
「別擔心。」莉莉安娜安慰她，「夜神討厭火光，但也只是不允許夜間點火，現在還是白天，只是地下昏暗。」
「而且，就算是平常，白天做飯也要生火的吧？」
萊昂娜有些尷尬地摸了摸鼻子：「我也沒進過廚房……我們要去什麼地方？」
「王都的地下。」雷蒂婭有些飄忽的聲音從前方傳來，「所有夜神的子民最後的歸處，堆放失去靈魂的殘骸的地方。」
她慢慢抬高手，讓燭火慢慢飄起，與一排排棺槨中慢慢回頭，「也就是墓園。」