半父
李慎除卻宿衛崔太后長信宮外，也兼任朝中之職，陪侍君王宴飲。
他雖然海量，但到底惦記着先行離席的太后，有心深夜幽會，怕少頃服侍時軟弱露怯，就是領受了天子賜酒，只象徵性地抿幾口。
少飲有助男子血氣，多飲恐怕不利於晚間行樂。
反正他與太后往來之事已經是不宣之秘，就是陛下賜酒，他裝裝樣子也不會有旁人揭發。
皇帝終於能親政，今夜格外好興緻，好容易捱到聖上起身，臣子們才鬆懈些許，逐漸放肆，真正尋到一點樂子。
為李慎斟酒的宮人生得稚嫩可愛，她早就好奇崔太后所蓄男寵是何等人物，雖然有些怕他這生人勿近的神情，卻免不了偷覷這位將軍。
崔太后固然感動於他混亂之中的扶持陪伴，但能叫李慎成為枕邊人，也有他相貌的緣故。
或許是久未出征的緣故，李慎雖然五官深邃，卻面色皎皎，飲了酒後面頰微紅，不過冠發仍舊一絲不苟，身上還有好聞的香氣，與這些武將坐在一處也並不顯得氣勢軟弱，反而愈發顯出他的清冷與高傲。
他本就英氣勃發，又蒙太后垂青愛寵，年少便高官厚祿，多少以天子半父自矜，傲氣疏放，便是皇帝在殿上時也不見卑懦收斂，既然聖上都回紫宸殿去，他也該做他的正事去了。
「將軍？」
那小宮婢斟酒的手被他隨意拂開，不免輕聲驚叫，她以為面前的郎君飲盡杯中酒是因為聖駕離去的鬆快，沒想到卻是要起身離席。
李慎看了她一眼，這宮人姿容標緻，但他無心多加品評，淡淡道：「下去罷，我不需人侍候了。」
那宮人為難，低聲應了一聲是，總管吩咐她最好服侍李將軍久一些，雖然不知道為什麼，但還是鼓起勇氣，縴手隔衣搭上了他硬實的臂膊，微微羞怯：「今日大喜，上下歡騰，將軍歸去也是孤燈冷衾，怎麼不多熱鬧一會兒，多飲幾盞暖身？」
李慎蹙眉，他之前倒不曉得宮中的婢女如此聒噪，雖然權貴中待男女之事開放，孝端太后在時，與她有私情的將軍呼延金並不在意與宮人有些露水姻緣，但他並不喜歡。
甚至有些厭惡這樣的行徑。
酒熱微微上頭，他神色卻愈冷，稍有譏諷之意：「何喜之有？」
他對於太后將手中權柄交付皇帝其實一直都不贊成，崔嫣並非是無法執政，手握無上權柄的滋味是何等快意，能多捱一刻便多捱一刻。
——更何況皇帝本來就對他們的事情有所察覺，哪怕他與陛下從前接觸不多，但也瞧得出皇帝對待嫡母養情人的態度一如嘉寧帝對待孝端太后，面上不顯，也不阻止，其實心裏恨不得將對方千刀萬剮。
從前皇帝萬事還要仰仗太后，自然不會表露出來，甚至對待崔嫣十分恭順，但是隨着崔太后一步步回歸內廷，自己再想同以往那樣從容方便恐怕不成。
鄰近的耶律青山微醉，一雙醉酒發紅的眼睛斜睨他笑：「我記得李將軍好酒量，怎麼急吼吼尿遁，怕有人頂了你的窩子？」
李慎微微一哂，耶律青山是十分盼望皇帝親政的，他這時候稱心，藉著酒勁張狂起來也應該。
「君侯高樂，自當多飲，」道路不同者，李慎也懶待與他多言，抬手告辭，「我今日尚有要緊公務，不能酣暢。」
耶律青山早看他不順眼，一個青年憑藉着自己容貌身材與榻上的本錢得到了皇太后的歡心，明面上尊他一聲將軍，私底下誰不笑李慎是車輪侯。
上陣殺敵、鎮撫一方的本事沒有，為美人牽馬趕車的諂媚手段倒不缺，後來被共浴過的同僚打趣他若嫪毐，那物能轉動車輪，何愁不至公侯。
「什麼要緊公務，」耶律青山隨意摸了摸身側宮人的手，酒酣思欲，他們這些臣子做得太過分會被言官參奏，也僅能如此，「我十回往官署去，有九回李將軍都在長信宮當值。」
他看了一眼李慎身邊瑟縮的宮人，取笑他身在福中不知福：「外頭天寒地凍，咱們這些糙人沒這份福氣也就罷了，美人如斯，虧李將軍也捨得。」
李慎忍氣，往日排坐席，不會把他和耶律青山放一起，然而皇帝新封了一批自己的親信，他不得不受這份氣。
很難懷疑不是有人刻意。
「君侯說這話是何意，」李慎嗤笑，他往昔受人捧慣了，「原先我送美妾到府上，聽聞後來都出家為尼，夫人說起君侯年歲漸長，寡慾清心，還以為是君侯於此上無意，原來也愛。」
耶律青山粗魯，便是譏諷他有心無力也裝不明白，反而頗有幾分慨嘆，跟他推心置腹起來：「婦人常悍妒，說什麼先帝與太后情意深重，傳為恩愛佳話，我家中那位河東獅哪裏肯教我納新人，恁大年紀，兒女都一堆，難不成夫妻撕破臉皮，鬧到娘娘面前？」
甚至說到抱憾處，湊過來親熱拍了拍李慎肩膀：「李兄弟，還是你明智些，上頭無父母管束，又無女眷催促子嗣，不成婚實在是天下第一瀟灑快活事。」
「太後生得天姿國色，我但凡有你的本錢，自然也盼著領這份美差。」
耶律青山眯起眼睛，露出輕浮神色：「可惜我早生十幾年……」
這話倒是真心實意，不摻雜一點水分，人人鄙薄李慎，人人又想成為李慎，伺候一個擁有權勢的絕色美人，還能得到高官厚祿，誰不想少辛苦幾十年？
李慎隱隱生怒，崔嫣喪夫許久，另尋新歡有什麼不妥，這些臣子未必了解他們漢人的儒學，卻先接受了漢人的婚俗。
先帝在地下骨頭都要爛沒了，這些人還鄙夷太后與他來往。
他雖然不在意名分，一定要做她名正言順的丈夫，但絕不容許旁人議論起太后與他的桃色來，一臉猥瑣曖||昧的神態。
……或許還在幻想她那嫵媚誘人的身姿，讓他們也分一杯羹。
皇帝才親政，崔太後退居長信宮后仍舊權勢滔天，耶律青山頂多藉著酒勁嘲諷幾句便放人離開，醉醺醺的也想不到，李慎起身向外的一刻，已經想好把他打到幾成碎。
娘娘素來寬容他，更信任他的清白，便是一兩次不去，也不會疑心這位情郎是藉機與旁的女子鬼混。
耶律青山說的也沒什麼錯處，外面地滑難行，想來醉酒頭暈，不慎跌到御河裏去也合情合理。
那厚實堅冰可夠他受的了。
……
元朔夜裏鬧了那樣一出，崔嫣也便吩咐宮人熄了燈燭，李慎過來見長信宮寂沉，就知道她今夜無意召他。
次日清晨，她刻意放縱自己，起身已經是巳時，從前要上朝聽政，接見大臣的時候從沒這樣過，偶爾不規矩一次也覺得有趣。
然而她才教人抱了皇長子來逗弄，沒過許久，便聽宮人回稟，李慎素日親信的副將許遠毅求見。
崔嫣詫異，只以為是他因為自己教皇帝親政不快，多飲了幾杯酒頭疼，讓人來送信，笑着搖頭，隨口道：「教他進來說話。」
許遠毅慌張進來，見崔嫣十分自得地挽了蓬鬆青絲，一邊對鏡有一搭無一搭地描眉，一邊伸出手去吸引襁褓里的嬰兒看，連忙行禮：「還請娘娘移駕紫宸殿，救一救李將軍！」
「他怎麼了？」
崔嫣面上的笑容收斂，瞥了一眼神情小心的皇子乳母，蹙眉擺手，讓她們下去，邊聽許遠毅說清前因後果，邊讓宮人取衣來。
「娘娘不知，末將今晨聽聞，昨夜宴罷，將軍不知道為什麼候在耶律青山歸家中途，伺機將醉酒的耶律老匹……將軍打了一頓，結果拋人入河的中途被給事中捉了個正著……」
許遠毅本來仗着李慎受太后寵愛，在長信宮不算十分注重尊卑，然而昨夜他沒隨在將軍左右，這事聽起來就像是武將醉酒鬥毆，稍有些沒底氣，囁嚅道：「告到陛下那裏去了。」
「末將昨夜早早就寢，實在是不知原委，只能來替將軍求娘娘走這一遭。」
崔嫣頭痛，卻又鬆一口氣，緊繃的脊背也微微放鬆：「就為這事，也值得你慌張，陛下能罰到哪裏去，武將喝多了，宮宴上和宗親打起來的都有，貶他兩級官，罰些銀錢，教他醒醒神也好。」
李慎幼時雖然被兄長管教，手中不許有過多的銀兩銅錢，但自從與她相好，這一點賠償大約還不放在眼中，至於朝廷上的任免升降，在崔嫣看來也不是十分重要。
他還年輕，日後收斂一些，將來總會再有機會提拔，公事少一些，也正好有更多時間往長信宮來。
「讓服侍我的薛太醫去給耶律將軍瞧瞧，若真的要緊，便多賞賜些補藥，」崔嫣撫額，沉吟道，「他似乎也近四十了，拳怕少壯，又喝醉沒個提防，哪裏禁得住他這個攔路的土匪？」
許遠毅還沒來得及看到耶律青山的慘狀，重重嘆了一口氣：「末將也是這樣想的，耶律將軍的夫人或許也願息事寧人，可是……將軍的兄長您也曉得，給事中再三向陛下請求嚴懲，說是家門不幸，還不如把將軍外放去守邊，自末等做起……」
說到此處，許遠毅也不敢去窺菱花銅鏡里那張陰沉的美人面，低聲提醒道：「娘娘？」
「給事中倒是大義滅親，絲毫不留情面。」
崔嫣長長吐了一口氣，昨夜皇帝的態度令她有些不安，李慎今日鬧事，親兄長又公正無私，對於皇帝而言，便是瞌睡有人送來枕頭。
「還不是因為陛下近來要升給事中的官，嫌將軍這事傳出去不好聽？」
許遠毅見太後果然不悅，大膽抱怨道：「將軍醉酒鬥毆或許確實不妥，可是也不至於發配，給事中慣會拿親人的血來祭自己的名聲。」
「還是兄弟呢，旁人兄長都是想法子愛護弟妹，給事中倒好，還不等外人來詆毀，便為了那勞什子清白，自斷手足。」
崔嫣讓宮人為自己披厚衣，聞言蹙眉，李憫本來便學習儒家，支持皇帝正位也屬常理，更何況他悉心教養長大的孩子卻離經叛道，一心做自己情人，自然想着順從皇帝心意，把李慎調離長信宮。
「兄弟鬩於牆，外御其侮，李慎都未叫過苦，你在這裏聒噪些什麼！」
許遠毅見太后惱怒，立刻緘默，不敢再言。
雖說如此，崔嫣還是起身吩咐排駕：「去會會這位強項令，我倒要瞧瞧，他能何等狠心！」