共寢
「這話從何說起？」
「難道不是尚書自己不情願投桃報李？」崔嫣本來也沒預備強迫他，只是氣氛如此暖曖，她又有幾分酒氣，略帶些輕佻意味，「還是我理解錯了，看樣子尚書其實早便迫不及待，要做我帳中上賓？」
「臣不敢褻||瀆太后之尊，」李憫似乎也覺得自己扯住太后的手腕有些失禮，輕輕鬆開，垂首道，「您與陛下母子失和，以士大夫取樂羞辱，豈合乎聖君之道？」
李慎因為她的移情別戀而遷怒於自己這個兄長，賭氣病倒又得不到宮中一點憐惜的訊息，不再似以往那般對他言聽計從，用膳或是下值偶遇，忍不住夾槍帶棒，刺他一兩句。
他雖然並不將這些幼稚而惡意的話放在心上，卻被李慎笑：「阿兄以為娘娘與你是舊情復燃，可娘娘卻是涼薄的人，與你不過父母之命，哪來那許多情誼？」
再英俊硬朗的男子，口吐惡言時也是同樣的尖酸刻薄：「太后曾不止一次與我說笑，你古板無趣，不是什麼良配，便是沒有先皇，也不甘心嫁你。」
這等男女枕邊之言，有幾分真幾番假也只有說者自己曉得，但是只要聽者入了心，其實也是一樣。
崔嫣看了一眼自己的手腕，這人說是粗魯，還曉得隔衣握住她，說是君子，卻在上面留下來一圈痕。
她嗤笑道：「當今天下，諸國混戰，外族虎視眈眈，王道霸道盛行，說起仁道，似乎還太早。」
那雙手搭在他肩處，隔着厚實甲胄，似乎還能感覺到柔荑的馥軟。
「男女燕好，也要談及先賢，」崔嫣莞爾，「不是所有的事情你的聖賢都會教你，李尚書到今日竟還有淑女傾慕，也是難得。」
不過她笑卻有些凄涼，皇帝的事情有些傷到她的心，似浪|子戲弄貞婦一般拿他交易取樂，看他不堪受辱的模樣，除卻羞辱了皇帝與他的親信，離間挑撥他們君臣，沒什麼可教人覺得快活的地方。
李憫看向她，聲音重新平和：「娘娘所言極是，男女燕好，只在你情我願。」
「罷了，早料到你這樣不解風情。」
崔嫣席間的醉意已經被冷風吹散，沒有太後手令，確實沒人敢管殿中發生什麼事，但她沒打算做出讓人叫破喉嚨的行徑，信步走到窗前，推窗透氣。
明月中天高掛，寒光如銀，平生出一種凄涼感，廊下似乎有她養的狸奴聞聲逃竄，遁入黑暗。
漫漫長夜，她不預備放他走，但也不打算和他躺到一張榻上去，瞥見那把已經被她冷落許久的名琴，隨手關窗道：「你的手看來無恙。」
李憫道了一聲是：「多虧娘娘賜下的膏藥，已然恢復如初。」
「那就勞煩閣下為我彈奏一曲罷，」崔嫣撫了自己發脹的頭，走到內寢，鈎簾、解衫，潔面，一氣呵成，「李郎君的琴聲，雖稱精妙，我卻難得一聞。」
李憫要同她說話，就不得不保持在一個與她不遠不近的距離，然而雖然隔了屏風與羅帷，什麼也瞧不見，可太后寬闊寢床處傳來的窸窣響動無疑令人耳邊發燙。
彷彿隔着這重重屏障，還能窺視到她曼妙的身姿，聽見腰間系帶被抽走，便能想起裙裳委地，女郎纖軟不盈一握的腰肢。
崔嫣養尊處優，很少自己寬衣，但也懶得教婢女來，所幸宮人也預備好了太后夜宴歸來的全部東西，她舒舒服服地枕下，感受枕衾鬆軟與暖熱，笑道：「做琴師總比站儀仗稍好些。」
教他伴寢就是來做琴師，彷彿還是天大的恩賜。
自然對於普通臣子而言，太后出手闊綽的加官晉爵，就是彈一夜的琴也值當。
李憫並不欲用昂揚激越的琴聲報復她，取了琴在崔嫣吩咐的位置坐下，選了一首寧靜悠揚的琴曲。
動聽的琴音自他指尖緩緩流淌，北地寒夜，崔嫣卻恍惚置身於南朝煙雨樓台，聽取四百八十寺的杳杳鐘聲。
她從沒去過長江那邊，或許直到天下在她兒孫的手中重歸統一那一日，也不會駕幸南地，但並不妨礙她生出好奇心。
可惜現在屏風外面的人是李憫，講述建鄴風土人情，未必能哄到她開懷。
一曲終了，李憫也未出聲試探太后是否睡下，沉默得讓崔嫣以為殿中只有她一個人。
除卻李慎，從未有臣子離她這樣近，秋日冬夜，人更想有些什麼寄託，崔嫣自嘲，她今夜或許也不知道怎麼觸動滿腹愁腸，竟這樣寂寞，居然覺得李憫也是個不錯的傾訴對象。
他的人品脾性很難教人親近喜歡，但是卻讓人安心信賴。
「那裏有一張守夜宮人的榻，你枕一枕也好，」崔嫣對待親近的宮人願意提供一點便利，這時節凍出風寒也能要人性命，允許有一張暖身的毯子，「陪我說說話也好。」
李憫依言，但沒發出太多聲響，猜都不必猜，他必然是和衣而卧。
從宿衛監到即將上任的李尚書，再到琴師、守夜的宮人，李憫只用了短短一夜。
他大概從沒被命令過與女郎同室而眠，人的性情偏愛調和，既然不用失身於太后，這居然也是可以接受的。
但他選擇話題也十分為難，見太后沉默不言，問道：「娘娘這一二年怎麼信起佛來？」
君主受命於天，被無限神化，天下臣民前她是一尊金妝銀點的神佛，甚至在君主面前時也擁有母親的權威，但只有在神佛前，她有再多的權勢，也是無限小的凡人，精神上稍有依賴。
或許先帝早年因想富強國家而滅佛，晚年這位嗜殺的君主卻開始默許信奉佛道的風氣再度興盛，也是因為在這天下之巔的強者，總有些不能對妻子兒女言及的痛苦。
「人總要有些寄託，先帝在時，我何曾真正信過一日。」
崔嫣居然能同兒子的心腹講這些，她內心已經覺得明日酒醒，非得氣惱自己到死，但現在她不管。
「我有時候很羨慕。」崔嫣輕嘆，彷彿他還是那個與她平等的少年郎，「十年如一日，習聖人之道，出淤泥不染，雖沒潑天富貴，卻也不會被不肖的子孫氣死。」
她為了徹底斷絕被賜死的可能，自己服了斷子的葯，可是將一個白得的兒子養到如今，仍然心寒。
那聲音漸漸朦朧，彷彿醉眠前的賭氣囈語：「若是當初嫁與你，會不會更好些？」