伴寢
崔嫣醉眼朦朧，順着皇帝的目光斜覷，才發覺今晚居然是李憫當值。
新春佳節，旁人都是闔家共樂，他守在這裏，長信宮也靜悄悄，雖然華燈璀璨，宮人往來不斷，卻顯得冷清寂寥。
或許在府中，他同李慎兩個各為其主的單身男子也沒什麼可聊的。
她詫異，含笑打趣道：「給事中辛苦，今晚可不該是你當值，教皇帝瞧見還以為我刻意刁難他心愛的臣子，專門派苦差事。」
元朔知道她是氣沒消，沉吟不語。
「諸將之中，僅臣獨身無家小，且朝中官員休沐七日，這幾日本就清閑，」李憫神色未變，向崔嫣解釋道，「是臣主動更換了輪值次序，教他們回家陪夫人。」
崔嫣莞爾一笑：「給事中未曾成家，倒會體下恤人，我得賞你些什麼才好。」
元朔聞言面色也好看些，李憫總不能一直待在長信宮裏，他身邊本就缺少可用之人，半試探道：「母后不妨賞一個尚書與他。」
崔嫣醉了，倒也沒有完全糊塗，斜睨他一眼，單憑崔氏出皇后，就想教她消氣，也沒那麼容易。
從前崔家費心機想叫他主動立，為的是她死之後還能繼續延續皇恩，皇帝不肯，現在她也不覺得多好，如此結合成的姻緣註定是怨偶，大抵都沒有什麼好結果。
「先帝在世時，我記得令尊官拜侍中，開府儀同三司，」崔嫣對李憫家中的情況並不陌生，「給事中名門之後，給個尚書倒也合宜，那個胡令宜不是到秦州去了么，他莽撞輕浮，你卻沉穩，接替他正合適。」
元朔正鬆了一口氣，卻不料崔嫣又道：「今夜我瞧也無事，賞你回去好了，換李慎來宿衛，他年輕身壯，一夜不睡也不會難受。」
她似乎對臣下也體恤：「畢竟是文官，夜值對你而言太辛苦。」
做了掌管長信宮禁衛的宿衛監，誰也想讓自己更輕省些，但是李慎卻不辭辛勞，是最常宿夜的，因為還有旁的事情教漫漫長夜變得苦短。
「母后喝醉了，李將軍還在反省，不能入宮，」他的面色一瞬間便沉了下去，「聽聞李將軍多次求情，紫宸殿裏卻不見他獻一封請罪書。」
李慎有太后這層關係在，便永遠不可能真心臣服，就如同孝端太后的情人一朝有權也惦記着謀朝篡位，他並不在意那一封請罪書，在意的不過是崔嫣的態度。
她從前與李慎來往，總還是十分隱晦的，現在卻連招人入宮尋歡，也絲毫不避着他。
就因為王太妃這件事，她也不預備在男女之事上再考慮皇帝的顏面，當面就召男子侍寢。
好在李憫並非讀不懂皇帝的臉色，聞言只是蹙眉，謝恩后平和道：「舍弟抱恙在身，若是入宮，恐怕會過了病氣與太后。」
他這時候說來，崔嫣只覺是推脫的說辭，她覷了一眼皇帝，轉向李憫，稍稍走近了些，道：「既然做弟弟的不成，便由尚書這個做哥哥的代勞好了。」
元朔驟然變色，崔嫣見他生氣，卻微微笑：「我正缺人伴寢，尚書正獨身，你做宿衛監看來剛剛好。」
她身上的熏香與酒氣交織，不由分說便包圍了他，令人聞之也不免心有搖曳，李憫稍稍退後一步，難得有一絲窘迫，正色道：「娘娘飲醉了酒，臣下侍奉君上，並不包括床笫一事。」
崔嫣早知道他會拒絕，然而皇帝在側，卻偏要勉強，笑道：「從前的宿衛監樣樣周到，從不用這事搪塞我，若不是他抱恙，難不成我會召你？」
李憫看向皇帝，元朔正不快，讓身側內侍宮娥都離得更遠，勉強放軟了語氣道：「母后，那件事確是兒子的不是，您要發脾氣，要打罵，兒子都無二話，只是不該作踐自己的身子。」
「皇帝這話便說錯了，李尚書論出身、相貌、人品，分明再叫人快活不過，何來作踐一說，」崔嫣拍了拍元朔的手，笑道，「皇帝安坐君位，我不過偶然尋個消遣，井水不犯河水，我自然懶得管朝堂上那些事。」
這似有深意的醉話教元朔也一怔，他本來是恃寵，先一步發了旨意追尊母親，然而崔嫣不痛快起來，也不肯顧他的顏面，王太妃的祭祀將至，這詔書被卡在草詔這一關，根本發不出去。
先帝頭頂的高帽要有早便有，如果再多一頂便能叫崔嫣暫時順心，鬆鬆手，他也不至於顏面掃地。
元朔深深看了她一眼，這十年宮闈生活，她掌握大權，隨心所欲，權力是滋養人的回春妙藥，彷彿更加貌美動人，也越發風流嫵媚，只是這樣屈服，他心頭到底意難平。
他忽然有些後悔突破了這一層，若是彼此還多顧忌些，假以時日，說不定她也會斬斷與李慎的緣分。
「母后的意思兒子曉得了，」元朔艱難開口，心頭卻越發澀重：「長信宮內的事情，朕豈敢幹涉。」
他道：「朕好久沒瞧過大皇子，也有些想他。」
崔嫣本來也想尋個借口下台階，追冊王氏的同時她也不能太沒顏面，笑道：「陛下都開口，李尚書還是奉詔為好。」
李慎不在，太后此前也未明確點名要李憫侍寢，長信宮的侍女對這一項都生疏許多，不知道太后是否心急，到底要先沐浴還是溫存之後再行洗漱。
紫玉恭恭敬敬送太后與新任的李尚書入殿，退出殿門后正要催促人預備東西，卻見原本該出現在皇長子寢居探視的皇帝，孤身折返迴廊上。
元朔示意她噤聲，他高大的身軀半隱在陰影處，浸著刺骨的寒。
明燭光融，暖而曖||昧，窗后的影子筆直如松，不肯向權貴彎折，直到那一雙縴手的主人慵懶隨意地扯下他帽纓丟棄在地，那手指自修長的頸越過喉結，路過身前寒甲，探入他腰間束帶。
可以想像到，殿內絕代風華的美人醉酒後是何等勾人與大膽。
「李尚書這樣拘謹做什麼，」崔嫣雖然偶爾也因為李憫這一副皮囊失神，但並不喜歡他這樣倨傲，轉身向內殿胡床走去，「你一個男子，難道吃虧不成？」
她才行兩步，手腕卻被人隔着衣袖死死攥住，拉近了幾分，李憫面色鐵青，他那一貫平和的語調里，終於有一點咬牙切齒的意味：「娘娘不該如此戲弄於臣。」
眼前這個女子，戲弄過他一回還不夠，卻還要戲弄他第二回。