Episode 20

作為二級咒術師，伏黑惠有一定的調取咒術師檔案的權力。

雖然在回收宿儺手指時受傷，耽誤了一點時間，但有家入硝子的治療，他很快恢復如初。

簡略地帶新入學的虎杖悠仁熟悉了環境后，伏黑惠立刻就開始調查早乙女夫婦。

他的思路很簡單：之前早乙女紬提到過自己在埼玉念幼稚園，所以先從東京高專查起。

結果早乙女夫婦的資料簡直就像等著他來似的，進入高專檔案庫一問，不到十分鐘，兩份檔案就到了伏黑惠手上。

事情也正如他所料，早乙女幸雄和片岡凜子都是咒術師，曾經是同一屆的東京高專學生。

算起來，還是比五條悟大九級的前輩。

但是……

伏黑惠拿到檔案的第一眼，就看到了蓋在兩人名字上的那個血紅的「死亡」章。

……最壞的狀況。

少年一時間不知道自己是否應該打開，看看到底發生了什麼。

當然，實際上他並沒有猶豫太久。

向檔案庫的輔助監督道過謝后，伏黑惠就拎著兩份檔案回到宿舍，仔細閱讀起來。

作為咒術師，早乙女夫婦的生平經歷並沒有什麼引人注目的地方，無非是入學、畢業、品級評定、評級上升（早乙女幸雄最終升到准一級，而早乙女凜子是一級），然後死亡。

咒術師是一份死亡率很高的職業，伏黑惠在入學前就知道得很清楚，所以那兩個「死亡」印章，並不能說特別令人意外。

相對來說比較可疑的，反而是兩人的任務頻率和死亡時間。

該怎麼說——咒術師的確普遍人手不足，連他們這種沒有畢業的學生都不得不提前體驗社畜生活。

但早乙女夫婦一開始的任務量未免也過多了。

兩人還是二級咒術師時，平均任務數量幾乎是同為二級的伏黑惠的兩倍。

按照這種安排法，他們不是在完成任務，或者在完成任務的路上，就是在為完成下一次任務而進行短時間的必要的休息。

但大約三年前，兩人各自升上准一級和一級后，任務量忽然又斷崖式下跌，有時候一周只處理一件任務。

雖說一級咒靈的確比二級麻煩得多，但這起伏是不是太大太突兀了？甚至會讓人懷疑他們之前那麼努力，就是為了升評級，然後躺著享受一級咒術師的待遇……

不，特級以下的評級也是會跌的，這說不通。

另一個可能的解釋是，因為當二級時太拚命，忽略了唯一的女兒，所以升級后決定努力彌補，儘可能地留在家裡陪伴對方。

畢竟對於早乙女夫婦來說，女兒和任務不能共存。

如果是這樣的話，那早乙女紬與父母有關的直覺和執念也說得通了。

不僅因為那是父母，也因為小時候被父母忽略，留下了創傷吧……

然而遺憾的是，根據檔案上的記載，早乙女夫婦近期的海外任務失敗，兩人也在任務中犧牲。

任務內容一欄簡單地顯示為「外派」，沒有其他詳細信息，死亡時間則是一個月前。

正如之前所說，咒術師在任務中死亡並不少見，死亡印章並不可疑。

可疑的是，作為早乙女夫婦唯一的女兒，兩人過世都一個月了，她卻還顯然不知情。

雖說咒術界高層的確是爛橘子批發地，但在咒術師犧牲后的家屬通知和安置上，高層倒並沒有苛扣的意思。這些都有既定安排，一切按照流程走就行。

也就是說，早乙女紬本來應該早就得知這件事，並且獲得相應的補償和安排……但為什麼她顯然還什麼都不知道，也什麼都沒得到？

這一點反而讓伏黑惠嗅到了不尋常的氣息。

他拿著檔案去找五條悟——雖然不怎麼抱希望，但還是出於對早乙女紬的同情，試圖說服對方啟用一下特級咒術師的權力，更仔細地調查早乙女夫婦海外任務的內容。

然後果不其然，被拒絕了。

伏黑惠：「……」

他早該想到……算了。

仔細讀過了兩份檔案的伏黑惠，面對的主要是三個問題。

一，該如何告訴早乙女紬？

二，什麼時候告訴她比較好？

三，他該讓對方知道多少咒術界的事？

因為在這三個問題上拿不準主意，所以拖延了幾天才聯繫對方。

最終聯繫了早乙女紬也不是因為他胸有成竹，而是因為知道再猶豫下去也不會有答案，所以不如走一步看一步。

況且，也要聽聽她自己的意見不是嗎？

「哦——惠很溫柔呢！」

聽到他的說法，白髮青年比出一個大拇指，「好耶，那對新同學也要這樣哦！」

話題忽然轉變，伏黑惠有點不妙的預感：「……哪個新同學？」

「不是早就說了今年有三個新生嗎？今天要去接的就是最後一個同學啦～」

「……今天？」

「嗯，今天。」

伏黑惠：「……」

他今天和早乙女紬約好了面談的，不是昨天就告訴這個人了嗎！為什麼忽然又安排了迎接新同學的事！

故意的吧，一定是故意的吧？！

「五條老師，我八點有約，你記得的吧……」

五條悟無辜地撅嘴：「可是現在才早上八點。」

「你保證不會故意拖到晚上八點嗎？」

「不保證哦。」對方理直氣壯。

伏黑惠：「……」

他為什麼還會對這個人有期待？

「……總之，我八點必須趕到國分寺。如果五條老師你還想要早乙女同學得知你想她知道的事，就請不要故意搗亂。」

——伏黑惠希望這樣說能增加自己準時赴約的可能性。

事實是，他的確在約好的時間之前趕到了。

只不過人數方面稍微有點偏差……

在和早乙女紬約好的漢堡店裡，伏黑惠一個人坐在紅色軟靠背長沙發上，右手彷彿不經意似的，壓住反扣在桌面的兩份檔案。

他背後的座位上，三個穿同樣制服的人鬼鬼祟祟湊在一起，故意用伏黑惠能聽到的聲音小聲討論。

「不是說吃旋轉壽司嗎！為什麼最後來吃了漢堡啊！」

頭髮染成亮麗橙色的少女不滿道，「說好的東京觀光呢？結果反而從六本木跑到這種鄉下地方來了啊——」

粉色頭髮的少年也有點委屈：「就是說啊，這裡真的是東京？」

「啊抱歉抱歉，」白髮青年豎起手掌，「今天就稍微遷就惠一點吧，畢竟是重要的約會呢。」

隔壁的伏黑惠頭上冒出一個青筋。

「誒……」釘崎野薔薇懷疑地挑眉，「伏黑那種臭屁的傢伙也有人願意和他約會？」

「不僅有，而且是個可愛漂亮的女孩子哦！——誒呀，說人人到。」

店門處響起了風鈴清脆的叮鈴聲，五條悟立刻朝對面兩人招手，示意他們趴到桌子上：「快躲起來，別被紬看到了！」

發色出眾的兩人下意識照做，但釘崎野薔薇很快反應過來。

「這個叫『紬』的女孩子根本不認識我們吧？完全不用躲嘛。」

她坐起身，自然地撩了一下頭髮，彷彿只是隨意轉了下頭，朝門口看了一眼。

「哦……是挺可愛的嘛。」

釘崎野薔薇又趴回去，「所以呢？讓伏黑在這裡約會，我們去吃旋轉壽司吧！」

「不行哦，」五條悟伸出一根手指，「接下來還需要我出場呢。」

釘崎野薔薇：「？」

「嘛，野薔薇你就暫且耐心等等吧，悠仁也是。」

白髮青年露出一個勝券在握的笑容，「會很有意思哦。」

……

在三人交談的同時——

早乙女紬一走進漢堡店，就見到了坐在門口第一個座位的伏黑惠。

她用「約會」的借口勉強從表舅那裡得到了晚歸允許，然後趁今天是校外練習賽，回學校后沒有部活，就騎著自行車一路狂奔到了商業街。

約好的地點是商業街一家普通的漢堡店。要說選擇的理由，大概就是平時似乎人不多，比較清靜。

現在店裡的確只有兩三桌客人，而且誰都沒有點餐。

店裡過早地開了冷氣，對於漢堡店來說算得上清冷乾淨的空氣刺激了早乙女紬的感官。

她除了伏黑惠外，還一眼看到了桌上的兩個文件夾，似乎是什麼人的檔案。

——兩份，檔案。

早乙女紬的心跳一瞬間變快了，她盡量不著痕迹地深呼吸一次，才朝海膽頭少年走過去。

伏黑惠面色如常，朝她打了個招呼：「你好。」

「你好，伏黑君。」

不得不說，對方那張沒什麼表情的冷臉，此刻反而能讓人稍感安心。

早乙女紬坐到他對面，臉上的笑容因為緊張而顯得尷尬。

她有些不安地看看少年，又忍不住看看桌上的文件夾，喉嚨像被膠水粘住了似的，完全無法震動發聲。

見到她這樣的表現，伏黑惠面上不露，只在心裡嘆了口氣。

他覺得壓在檔案上的右手突然變沉了。

「你要吃點什麼嗎？」伏黑惠問。

「誒？不用……」

早乙女紬下意識否定，但想到伏黑惠有可能還沒有吃晚飯，於是又改口，「呃，那我要芝士漢堡和可樂吧。伏黑君你要吃什麼？」

「一樣就可以。」

早乙女紬於是去前台點餐，過了一會兒，把兩份一模一樣的食物帶了回來。

餐盤擺到兩人面前，伏黑惠完全沒有要開動的意思，早乙女紬則機械地喝了一口可樂，但什麼味道也沒有嘗到。

「嗯……就像之前在LINE里和你說的，我查到了你父母的事。」

伏黑惠開口了，他想了一下，還是沒有直接說檔案的事，「因為涉及到一些需要保密的事，所以想先問問你關於父母的職業知道多少，再來決定透露哪些信息。」

「原來是這樣。」早乙女紬愣了一下，「可是我什麼都不知道……」

伏黑惠一頓：「一點都不知道嗎？」

「如果一定要說的話……」早乙女紬儘力回想著，「那就是工作時間很長且非常不固定，經常會在本該休息的時間接到任務，然後立刻就要出發。或許是因為工作的難度，所以可能薪水很不錯？因為爸爸媽媽一直不怎麼在家，我知道的只有這些了……」

這倒是出乎伏黑惠預料：「最近也不在家嗎？」

少女好像被這個問題弄得有些疑惑：「一直以來不都是這樣嗎？難道他們中途換過工作？」

伏黑惠：「……不，那倒是沒有。」

不過這也說明，早乙女夫婦減少任務之後省下來的時間，並沒有用在陪伴女兒上。

伏黑惠握拳假咳一聲：「你猜的都沒錯，沒有固定的工作時間，隨叫隨到，而且具備高……一定的危險性。」

他停了一瞬，「我就直說了吧，你的父母，是咒術師。」