第5章 殺雞儆猴
說到這裡，羅尚宮故意停頓了幾瞬，視線掃過幾個面露得意的秀女，又接著厲聲道：「但是，你們不要以為可以自鳴得意了，就算中選封妃封嬪。在宮裡，沒有規矩，都要嚴懲！」
林慧怡聽到這裡心中一凜，暗道不好。這是準備借著懲治沒規矩的秀女宣示皇后的威權，震懾她們，以達到殺雞儆猴的效果。
果不其然，緊接著，羅尚宮就喝到：「在宮裡，宮人禁止在背後議論主子，同樣，妃嬪也禁止在背後議論皇上、太后和皇后，這是宮裡最大的主子。違者，嚴懲不貸！」
還沒說完，剛剛在下面竊竊私語的那幾名秀女就臉色煞白，嘴唇發抖。羅尚宮嘴角勾起一抹冷笑，罵道：「現在知道害怕了，剛剛在底下說得不挺起勁兒？在皇後娘娘面前就敢私下妄議，簡直膽大包天！」嚇得那幾個秀女站都快站不住了。
隨後羅尚宮又看向站在一旁的周尚儀，「周尚儀沒有教她們最基本的規矩？」
周尚儀上前幾步，低頭福身，「教過。」
羅尚宮這會兒發作的矛頭不是周尚儀，於是瞥了她一眼就移開了視線，重新看著那幾個秀女，冷笑著反問：「既然教過，為什麼你們還會犯呢？可是藐視宮規？」
「小女不敢，小女只是一時大意，求皇後娘娘饒恕。」那幾個秀女終於撐不住了，砰砰幾聲跪倒在地，哭著磕頭求饒。「小女並無藐視宮規，並無對皇後娘娘有半點不敬，求娘娘寬恕。」「求皇後娘娘饒恕小女這一回吧。」
林慧怡這會兒心裡七上八下，有些後悔剛剛偷瞄皇后的行為，又慶幸現在沒被抓出來，但是又生怕等收拾完議論皇后的，就教訓她這種膽敢直視皇后鳳儀的。仟仟尛哾
羅尚宮等她們磕頭求饒了一會兒了，才冷冷地看著她們說：「到前邊來。」
「是。」幾個秀女以為求饒有了成效，心裡放鬆了些，顫顫巍巍地伏地起身。
剛有一個撐著站起來，就被羅尚宮厲聲喝到：「誰讓你們站起來的？」
秀女們不得不抬頭看向怒目圓瞪的羅尚宮，磕磕巴巴地沙啞著嗓子問：「尚宮不……不是叫我們過去嗎？」
「叫你們過來，可沒叫你們起來。」羅尚宮臉上掠過一絲嘲笑，見幾個秀女迷茫地盯著她看，停了一會兒才慢悠悠地張口說：「是讓你們跪著過來。」
幾個秀女驚得噗通再次跪趴在地，看著那張唇紅齒白的嘴簡直像看到了含著人血肉的妖怪口齒，從未受過這等屈辱的身體僵硬到不能動彈。
但羅尚宮的威嚇勾起了她們心裡的恐懼，讓她們不得不用幾乎聽不到的聲音答「是」，而後埋著頭戰戰兢兢地膝行，甚至可以說是爬著到了羅尚宮的面前。
林慧怡垂頭看著她們一動不敢動，這幾個秀女的母家還都是京中大族，自身也是千嬌百寵，何時受過這等罪，如今竟也能讓一個五品尚宮這樣對待。就算羅尚宮的倚仗是皇后，可皇后的母家式微，僅僅只是皇后這個身份，竟能這般……她這才真正領略到什麼是天家威儀。
「你們剛剛在下面是怎麼議論皇後娘娘的？說出來讓皇後娘娘聽聽，讓我們大家也聽聽。」羅尚宮眯起眸子，眼尾上挑地盯著幾個嚇得魂飛魄散的秀女。
「我們……我們說……」那種話任誰也只敢在背後悄悄說，誰也沒有那樣大的膽子當著皇后本人說出來，幾人支支吾吾地不敢說。
羅尚宮冷聲一哼，眼裡都是冷意，爆喝到：「說！啞巴了都？」
「小女知錯了，再也不敢了，求皇後娘娘饒了我吧，娘娘！求娘娘饒命！」其中一個秀女實在是撐不下去了，爬到皇後座下，抱著她的裙角哭叫。
林慧怡被她這一動作一驚，微微抬眼，想看看皇後會做何反應。但又不敢做大動作被揪出來，眼珠極力向上，也只堪堪夠得見皇后的下半張臉。
她只看見皇后的嘴角微動，似乎帶了一絲嘲諷，就沒有其他動作了，而後羅尚宮手一揮，來了幾個宮女將那名秀女拉開控制住，不讓她碰到皇后。
或許是皇後用眼色下的命令吧，林慧怡心想。
另外幾個秀女本想學著撲到皇後面前，但此時反而不敢太靠近，皇后剛剛那個眼神，透著深冷的寒意，她們也只敢在皇後幾步外磕頭求饒。
「不說是吧，那就讓宮正司的人來，一個一個上刑，總有人要說的。」羅尚宮好整以暇地看著幾個只顧求饒的秀女，見她們因她的話猛地一抖，臉上不禁浮出一股笑意。
「算了，如此大動干戈做什麼。」寶座上的皇后興許是聽夠了求饒聲沒了興緻，亦或許是發了慈悲心腸，終於發話了。
「謝皇後娘娘饒恕，娘娘大慈大悲。」「皇後娘娘的大恩大德小女沒齒難忘。」「多謝皇後娘娘！」幾個秀女猛然聽見皇后發話，愣了一瞬，而後欣喜欲狂，在羅尚宮出聲阻止前先謝了恩。
羅尚宮心中鬱氣未瀉，眼神不善地瞥了她們一眼，而後面向皇后勸道：「娘娘，就這麼放過她們，豈不是失了規矩和娘娘您的顏面。」
「我的顏面算什麼，反正這內宮外朝，誰不知道我在皇上心中連個低賤的宮女都不如，還要什麼顏面呢。」皇后笑得很溫柔，眼底卻滿是冰冷。
涉及皇上，誰也不敢接皇后的話。不過許多秀女都對皇后話中低賤的宮女產生了莫大的好奇。林慧怡也一樣，回想著從前看過的史書、話本子，或許就像裡面寫的宮闈秘聞，皇上為了真愛宮女駁了皇后的面子……
高座上的皇后可不管底下人怎麼想，也不需要誰來接話，「不過，羅尚宮說的也不無道理，畢竟這宮規是列祖列宗定下的，老祖宗們的顏面還是要的……」
那幾個正謝恩的秀女渾身一僵，扣頭的動作停在半空不上不下，她們的心也懸在半空，等待皇后的最終判刑。
皇后貌似很享受，悠閑地看了好一會兒，才緩緩道：「好歹也是朝中忠良之臣的女兒，也不能就這樣將你們打死了，就算是打出個好歹，那也不好。就二十板子吧，再掌嘴二十下，取消選秀資格，逐出宮去，就算贖罪了。」