Batn

刺客聯盟的訓練如他們所說，充滿艱辛和痛苦，沒有根據身體情況量身定做的營養餐，沒有整個專業團隊隨時待命，所經歷只有綿綿不絕的訓練痛。

這都不是問題，如果痛苦能帶來力量，托馬斯願意一直如此，令人難熬的是等待。

每一天托馬斯都會詢問與他對接的人：「找到那些人了嗎，什麼時候能出發？」

「尚在調查，托馬斯先生，請耐心等待。」出於保密需求，刺客聯盟並未將人帶到總部，一個僅限總部的基地足以。

考慮到客戶這一屬性，訓練時沒有搞刺客那套只要打不死就往死里打，適當降低下手狠度。

至於是不是真的降低狠度，這事只能體驗者自己評價。

變故之前遇到這種訓練，托馬斯一天都忍不了，連夜收拾行李跑路，回家求老婆孩子貼貼抱抱撫慰受傷的生理和心靈。

現在，忍耐，適應，阿爾弗雷德說得沒錯，人類的適應力遠比自己想象中強。

提供聯盟真正的首領雷肖古前來洽談過業務，事後對手下說滿足托馬斯一切需求，另外現在開始物色相關人員，做好接收韋恩集團的準備。

貓頭鷹和刺客聯盟，兩個遠在千里的組織，此時達成默契，幻想取代韋恩后掌控哥譚的樂趣。

「首領，要告訴韋恩拉薩路之池的事情嗎？」以這位闊佬的偏執，大概率願意直接送上全部財產換取兒子的復活。

「我們是刺客，不是慈善家，韋恩早晚是我們的，不必用珍貴的池水去換我們自己的東西。」大家互相藏心眼做生意，哪有主動提自家底牌的經營方式。

退一萬步，我們和韋恩很熟嗎，他的家庭問題他自己操心，如果他自己發現了池水，可以談談業務，發現不了算他自己倒霉。

「明白。」

托馬斯不知道他錯過了一次機會，也許該說此時無知是一件幸運的事情，他已經在命運上栽一個大大的跟頭，短時間內無法原諒自己。他愈發沉默，專註每一場訓練，每一天都比前一天更像一個純粹的工具刺客。

名為湯姆的統領現在專職與托馬斯交涉合同及調查進度相關事宜，要不是還有這些交易在，他幾乎要以為刺客聯盟招了新人進來。

說新人也不準確，這位客戶年紀稱不上年輕，形貌也遠遠與新搭不上邊，頭髮鬍子日漸斑白。

時間不會因個人意志減慢半分，三個月後，湯姆帶來一個好消息。

「韋恩先生，我們找到了那個組織，貓頭鷹法庭，在哥譚地下水道里築巢，具體人員正在調查，目前我們已經鎖定嫌疑人選。」

「都有誰？」長時間沉默讓托馬斯的聲線趨於沙啞。

湯姆報出幾個人名，全是哥譚本地能往上數三代的地道貴族。

「哈。是你們啊，毫不意外。」托馬斯聲音中聽不出找到仇人的暢快，情緒積累到現在，只有疲憊，無盡的疲憊，「還有多久能確定？」

「最多一周。」

「謝謝。我需要一套制服，勞駕在出發前提供。」托馬斯從衣兜中掏出手繪圖紙。

「蝙蝠？」湯姆有些疑惑制服上的元素，「韋恩先生，披風在實戰恐怕不太實用，容易被敵人限制行動。」只需要找準時機輕輕一拉，當場腳滑摔倒。

托馬斯面無表情：「我兒子喜歡蝙蝠。」

原來是犯病了，早說，利落收好圖紙，「很時髦，您兒子眼光很棒。」

一個成熟的組織配上足夠的經費能達到什麼程度？可以吊打同級別組織的程度。

貓頭鷹法庭，自詡哥譚幕後掌控者，有一群打不死的小弟，一圓桌闊佬提供經費。聽上去明明是個非常有前途的組織，不去思考干碎世界，擴充業務量，誕生之初就只蹲在哥譚搞事情，還殘忍的對未成年出手，完全談不上格局。

刺客聯盟非常喜歡這種組織，干碎后原地接收遺產，組織版圖瞬間增加。為此，刺客聯盟派出去的隊伍堪稱豪華，十倍於貓頭鷹利爪數量的高級刺客，數目來自暗中調查，誤差數沒人知道，沒關係，只要我派的人夠多，飽和式攻擊，就等於沒有數據誤差。

鑒於這群人蹲下水道，刺客聯盟借韋恩集團工程項目名頭搞了一輛盾構機，防彈車若干，制式裝備人手一份，車子後備箱還有備用。

在一個月黑風高的夜晚，韋恩集團項目開夜工加班，刺客們頂著工人名頭，開車跟在盾構機後面摩拳擦掌。

打刺客聯盟存在就沒接過幾單這種堪稱大氣的活，不拿出自己最好的狀態簡直對不起報酬。

穿上蝙蝠裝的托馬斯坐在車隊首輛車副駕駛位，面具將他的臉遮住大半，只留出被灰白鬍茬覆蓋的下巴，正在低頭認真擦拭手中槍械。是那把奪走布魯斯的槍，這個年代常用款。

托馬斯：「貓頭鷹法庭的東西我都不要，你們文化中讓一個人死後不得安寧的習俗是什麼？」

駕駛位開車的是老熟人湯姆，他已經習慣這位vip客戶時不時犯點無傷大雅的小病（對刺客來說，腦子不清醒真不叫事）

思考片刻，把自己聽過的習俗都講出來。

「中間如果有衝突的，你按自己最看得順眼的來。」

托馬斯一直緊繃的唇線微微上調，「謝謝。」

戰鬥過程稱不上激烈，利爪不會受傷不會死亡確實是麻煩存在，但刺客聯盟中有識貨人士，明白這些稱不上人類的爪牙是什麼原理。

就像boss量了血條會死，弱點暴露后失敗只是時間問題，前來攻擊的利爪們紛紛倒下，沒有回收價值的當場銷毀，能用的收拾收拾準備洗腦了編入刺客聯盟。

托馬斯加入了戰鬥，左手控槍右手持刀，子彈鑽進當初命中布魯斯的地方，刀鋒緊隨其後。子彈殺不死利爪，刀鋒同樣不行，但面對這些奪走布魯斯的東西，因為沒有用就什麼都不做是什麼屑人行為。

一次殺不死就兩次，再怪物的傢伙也遵循能量守恆，多砍幾次，不死也要低電關機。

刺客聯盟的行動算挖競品牆角，動手時關心回收利用率，托馬斯的動作完全是泄憤，被他選中的利爪全部再起不能，有的甚至可以用灘來形容。

兇殘，太兇殘了。

「別管他，先把其他利爪抓起來。」看在錢的份上湯姆裝作沒看見，兩個地下組織打架有損耗很正常。

或許是體力耗盡，或許是恢復清醒，干碎幾個利爪后，托馬斯安靜走過來休息。

湯姆想拍肩以示安慰，看見盔甲上的碎末，默默收手。

「怎麼樣，還能不能繼續行動。」

托馬斯點燃一支煙，一口氣吸光，「貓頭鷹留給我。」

「可以。」貓頭鷹的身份已經被調查清楚，沒有一個能打的，對刺客聯盟來說，還沒有一個普通利爪值錢。

扔掉煙頭，托馬斯突然來一句：「你之前說得不對，披風不是只有好看。」用來擋垃圾很好用。

湯姆：emmmmm

你看看自己身上的東西再說這話，就這身出門不出半條街就得被警察扭送至監獄，不用開庭審判那種。

說完不似玩笑話的玩笑，托馬斯摘下濕漉漉的披風，從後勤物資中取一桶清水迎頭澆下，片刻功夫乾乾淨淨蝙蝠俠。

沒有利爪幫助，所謂貓頭鷹法庭只是一群窩在下水道開會的哥譚蟲豸。

真的是蟲豸，他們被刺客們堵在會議室，平時高高在上決定哥譚未來的圓桌沉默見證主人們的醜態。

秉著為客戶著想的理念，刺客把這些蟲豸扒得剩底褲，絕對安全，絕對不用藏武器。如果這種狀態還能整點武器出來，只能說為人類身體某些地方致敬，辛苦了。

托馬斯穿著蝙蝠走進會議室，注視這些被摘下貓頭鷹面具、剝離外表，白花花的傢伙們。

地下室溫度只有十來度，這些自詡哥譚掌控者的貴族再心高氣傲也扛不住生理變化，被低溫凍得瑟瑟發抖。

他們互相按住同伴，沖托馬斯大聲說著什麼，似乎是談判似乎是威脅又似乎是示好，不論是什麼，托馬斯一個都沒聽清。他彷彿又回到那種靈魂出竅的狀態，布魯斯的虛影出現眼前。

他說：「爸爸，不要，已經足夠了，不要再繼續。」

布魯斯說得沒錯，托馬斯想，日後布魯斯長大了得知爸爸今天做的事會失望，他是個有不殺原則的善良孩子，以後我肯定會破戒，但只要他出現，我聽他的。

無視貓頭鷹們放出的垃圾話，抽出奪走布魯斯的□□，當著他們的面一顆顆按子彈，「發生這種事，你們都不會想狼狽的樣子被同類看見。」扔下彈夾，「最後走出這扇門的人可以活著回到哥譚，我保證。」

帶著刺客們退到門外，門關攏前一刻，揮手將小手//槍扔進門內。

托馬斯靠在緊閉的石門上，點燃一支煙，煙霧模糊他的面容，接下來，等待就好，時間會釀出一切。

砰砰砰，槍聲接連響起，托馬斯默默數數，「一、二、三……」半個小時后，連續兩聲槍響，「十二、十三。」

被抓住的貓頭鷹法庭法庭成員正好是十三人，無人生還。

「哈哈。」托馬斯捂住臉大笑。

哥譚市，大雨傾盆，韋恩莊園，一道黑色身影在大雨中蹣跚走近布魯斯·韋恩墓碑，一步之遠時他鬆開緊握的雙拳，十三枚泛著金屬光澤的彈殼叮叮噹噹落在墓碑前，「布魯斯，爸爸給你報仇了。」

說完這句他站立許久，久到幾乎讓人以為是冰冷的雕塑。一道閃電劃過，他踉蹌往前倒，雙手撐住墓碑無力往下滑，雙膝跪地緊緊抱住墓碑。

雨水滴落在墓碑上，聽見這個男人的低語：「安息吧，布魯斯。」安息吧，我自己。

黑影抱著墓碑沉沉睡去，安詳、脆弱，彷彿下一秒將真的化身雕塑與墓碑融為一體。

「誰在那？托馬斯老爺，oh，天吶，阿爾弗雷德先生，托馬斯老爺回來了，他受傷了，快來人……」