第11章

「湯匙。」劉健蹲下身，往竹編的筷子筐里瞅。

「在這兒。」香婆婆一手抱着劉信，一手從窗台上取過一個小白瓷碗，碗裏是一個長柄銅湯匙，細細的柄、闊闊的頭，如一枚未及脫皮的黃豆芽。

「香婆，有瓷勺嗎？」劉健問。

「有一個，在東房鹽罐里舀鹽用的。」香婆婆說。

「我來抱他，你去拿來。」劉健伸出雙手。

「二爺，這怎麼好。」香婆婆欲把劉信放到床上，又想到劉健已老，遂自嘲一笑，將劉信交與劉健手上。

《禮記?曲禮》有云：君子抱孫不抱子。劉健的歲數若與女婿覃榮燊相仿，香婆婆斷然不敢讓劉健抱的。

幾年前，潯州府。

香婆婆與老伴及女兒招娣和上門女婿覃榮燊，一家四口生活在一起，日子雖不很富裕，但也不算緊巴。

不久，女兒招娣生下一女，孩他爹覃榮燊喜歡的不得了，月子裏偷偷抱過幾次。

可誰厄運就此來襲香婆婆。先是外孫女滿月後夭折了；接着戰亂臨身，自家幾十畝地易主；老伴被流箭擊中身亡；女兒被亂軍小頭目看上，軟硬兼施，強行納入匪營；女婿被抓走做苦力，備受折磨，嗓子也給毒啞了……

苦命的一家幸得一位和尚出手相救，僅存的三口人隨着和尚四處輾轉，最終來到天津府的鹽山，後來「巧」遇劉健，便在劉府安了身，日子才漸漸穩定下來。

其實，救他們的和尚正是劉健的親哥哥，後山大廟裏法號仁口的禪師。俗家原名陳長公。

四年前，劉健還叫陳長平，離別幼贊王蒙時雍，便來到天津府鹽山尋兄。

陳長平家在潯州府平南縣，長兄陳長公生而好佛。

雍正年間，離潯州府平南縣不遠的貴縣，鄉民自發建了一座永興寺，主持乃得道高僧，故此永興寺香火鼎盛。

道光六年清廷斥資重修，彼時陳長公雖年幼，卻執意出家為僧。家人拗他不過，只得送其入寺。主持高僧能顯法師親自剃度，賜法號：仁口。

至此，陳長公消失在俗世，佛界來了個仁口和尚。

轉眼幾十年過去，能顯法師圓寂，仁口接任主持。

此時，大平天囯起事，大平軍不拜佛不侍道，他們信奉拜上帝教。於是，他們所過之處，大量佛寺道觀遭搗毀、無數佛經道典被焚燒、不少僧道慘遭殺害和驅逐。

仁口和尚因與時任太平天囯春官的蒙得恩相熟，得以優待，准其攜家眷遠遁。

就這樣，仁口帶着香婆婆一家一路北上，所幸北面的捻軍對佛道還算容忍。「學佛未忘世」的仁口和尚輾轉了許多州府，最終在天津府鹽山縣的觀音廟落足。與弟弟陳長平，偶有書信往來。

後來陳長平千里尋兄至此，在觀音廟中遇劉府劉庭方老爺后，陳長平也成了劉健。

「二爺。」黃招娣端著滿滿一鍋湖水進了屋。

劉健笑了，用白瓷碗在鍋里舀了半碗水，說，「要不了這麼多，剩的澆了吧」。

小院中間的地磚被劉健翻起，圍成一塊土地，培了些黃土，種植些蔬菜貼補。

這湖水，正好澆地。

「啊，啊。」覃榮燊肩挑扁擔，兩桶井水擺下地上。

「用不了這麼多。」劉健又取了個黑粗瓷碗，從桶中舀了一碗，說，「夠了，倒水缸里吧。」

「啊，啊。」覃榮燊將扁擔立到門后，拎起兩桶水去了廚房。

「二爺。

」香婆婆手拿一個瓷湯匙走了進來。

這是一把普通的白瓷湯匙，席間吃飯喝湯時舀湯用的，勺頭肥厚，勺柄內彎曲較深，柄頭圓潤光滑。

劉健接過來尚掛有水珠的湯匙，顯然，香婆婆已去除湯匙上的鹽垢，仔細清洗過。

這時，劉健身旁不僅有香婆婆，招娣和榮燊夫婦也圍了過來。

「招娣，你把他抱起來。」劉健在白瓷碗中，舀了一勺湖水。

「二爺，您喂小公子喝湖水？」招娣不解，但還是把劉信抱了過來。

「立起來抱。」劉健邊說邊用兩指拿着湯匙的勺頭。

把襁褓橫抱在胸前的招娣有些猶豫，動作遲緩。

「二爺，月子孩脖子特別軟，不敢立起來抱吧？」香婆婆忙勸阻女兒。

「沒事。」劉健笑了笑。

昨晚抱這對雙胞胎的時候，劉建就發覺他倆的身體狀況異於普通嬰兒，頸部肌肉與骨骼的發育非常好。

適才香婆婆去廚房取湯匙時，劉健就大膽地將劉信趴放到床上，愕然發現：小傢伙居然能抬頭！

「小公子笑了。」招娣豎抱起劉信，劉信居然「呀呀」笑出了聲。

「看大小應該是還沒滿月，可這脖子這麼有勁。」香婆婆輕拂著劉信細嫩的脖梗。

「張嘴。」劉健地湯匙柄頭放到劉信嘴邊。

劉信彷彿能聽懂人說話一樣，小小的嘴大大張開。

劉健抬高勺頭，將湯匙里的水順着勺柄流到劉信口中。

湖水進到劉信小口裏，小傢伙咂巴咂巴小嘴，好像在品嘗水的味道一般，隨即，小小的嘴又大大的張開。

「小公子喝了沒吐。」招娣笑得很激動。

「二爺，娃兒喜歡喝，還要呢。」香婆婆也很欣喜。

「呀，呀。」阿榮也替大家高興，手舞足蹈像個嬰兒。

「來，再嘗嘗這個。」劉健又舀了一勺井水，如法炮製，以勺柄喂其食。

小傢伙喝了口井水，臉上的笑意比適才喝湖水濃了許多。

換喂他湖水，他就緊蹙雙眉，唇抿舌頂，不好好喝了。

「好好好。我們只喝井水，不喝臭湖水。」喂劉信喝水的已換成了香婆婆，一勺一勺，直餵了半碗。

劉健坐到躺椅上，低頭想着事。

「媽，小公子吃飽了吧？」招娣抱着劉信，悠了幾下。

大人吃飯用的黑粗瓷碗比小兒用的白瓷碗大了許多。嬰兒一口氣喝下半碗井水，屬實少見。

「呀，呀。」阿榮指著床上的劉嫣，拉拽著招娣。

「媽，小小姐醒了。」招娣碰了下香婆婆。

「我們也要喝，是不是？」香婆婆把湯匙放到碗裏，坐上床沿，抱起劉嫣。

阿榮將桌子拉近床，香婆婆舀了一勺井水，開始喂劉嫣。

那邊劉信已閉目休憩，很快呼吸平穩均勻，夢周公去了。

招娣將劉信放到床上，搭了個薄單，便幫香婆婆喂劉嫣喝水。

女娃的飯量不次於男娃，剩的半碗井水統統進劉嫣的小肚肚。

「這兩娃真是奇性了。」香婆婆見喝飽的劉嫣也緊閉雙眼，轉眼似乎已入夢鄉，「不哭不鬧不喝奶，喝了井水倒頭睡。」

母女二人將兩娃並排放在床上，蓋上一張薄單。

「阿榮，後山觀音洞你去過沒？」劉健問。

「啊。」覃榮燊用力搖搖頭。

「二爺，我去過。」招娣忙說。

「觀音洞裏有個泉眼，泉水時滴時不滴，它下方有一個積了水的小坑。」劉健對阿榮夫婦說，「你倆帶個小桶一起去，打桶泉水回來。看這兩娃喜不喜歡喝。」

「好。二爺，我們這就去。」招娣應答。

阿榮去門后取扁擔。

「聽我說完。」劉健攔下二人，「打一點兒行了，先試試。兩娃如果不喜歡喝，那就只喂井水；如果喜歡喝，阿榮，你記住，一天早中晚打三次水回來。招娣，你留意一下，看看兩娃最喜歡喝什麼時候的水，以後就打那個時候的水。聽懂沒？」

「懂了。二爺。」招娣點頭。

「呀。」阿榮也用力點頭。

「我也得回前院去了，咱們一起走。」劉健回頭對香婆婆說，「香婆，麻煩您照看倆娃了。」

「二爺，您說哪兒的話呢。把娃伺候好是我們該做的。」香婆婆明白，他們一家三口能在這亂世中如此安穩的過活，全靠二爺劉健。如今有了這倆娃，他們連前院的活也不用幹了，在家帶娃就行了。而且月例不但不會少，說不定比以前還多呢。

別了香婆婆一家，劉健回到博安院時，得知老爺在憩房寐足，去了書房。

書房門上的黑漆牌匾無名無款，只有簡單的四個隸書大字：「劉氏書房」。

書房門外，小書童劉九垂手立在抄手游廊的廊柱旁。

廊柱上刻有一副對聯，上聯：心術不可得罪於天地;下聯：言行要留好樣與子孫。

此聯出自前朝大明崇禎年間督師薊遼的袁崇煥。

袁崇煥字元素，號自如。崇禎三年八月，被崇禎帝朱由檢以「謀叛欺君、結奸蠹國」等罪名磔刑處死。

袁督師還是重創女真金國的寧遠大捷、寧錦大捷的指揮者，也是致大清的實際奠基者、「身患毒疽」的太祖高皇帝「憤懣而死」的罪魁。

把兩朝禍首的自題聯公然懸於府內，劉府不怕往來入府的大清官員告發嗎？

答案是不會。袁督師死後，不僅得到后明永曆帝朱由榔追其「襄愍」謚號的平反；也得到大清乾隆帝贊其「忠於所事」的平反。

有了大清對袁祟煥忠勇的認定，所以，即便到督師死了二百三十八年的現時，民間漢人對督師及其詩文仍推崇無比。

「老爺。」劉九見劉健到來，堆著笑輕敲房門，「長隨爺來了。」

「進來。」劉老爺正在案上鋪開的宣紙上揮毫潑墨。

劉健進門，打幹施禮，摘下鬍鬚，放到門口凈手架上。

劉庭方的書房不是很大，比隔壁的練功房略小一些。裏面各種物件簡且拒繁，佈置簡潔、款式和花紋也不繁瑣。

西牆有一個簡樸的畫屏，屏前是一張紫檀如意雲頭紋大畫案，案面長方平直，案下有束腰。腿足向外彎后又向內兜轉，與鼓腿彭牙相仿，兩側足下有托泥相連，托泥中部向上翻出靈芝紋雲頭，豐腴圓潤。

案上是大清翰林院學士制式文房四寶、筆洗、筆注、筆架和鎮紙等等，唯一與書法無關的擺件是一盆生機盎然的菖蒲，在青瓷的荷葉花盆裏，安安靜靜地守候着主人。

畫案後面是一把花梨官帽椅，通體光素無雕飾，搭腦兩端微向上翹起，靠背略向後彎曲，扶手與鵝脖均為彎材，相交處有角牙相襯，座面用藤屜，下為直牙條，腿足圓材。

房間兩側布列著長長的架閣，書法名帖和武功典籍陳列其間。

畫案南邊放着一個綉墩。劉庭方平日書寫時，劉健就坐在墩上，像菖蒲一樣安靜地看着。

此刻劉健近前，畫案上散發着清雅墨香的草書帖已躍然生宣之上，劉健便無須坐墩靜候，直接來到老爺身旁。

「看看。」劉庭方如往常一樣，他的墨寶總是先讓劉健觀賞。

「一生事業總成空，半世功名在夢中。死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東。」劉健低聲吟道，「老爺，您今個書法，殺氣沒往日重了。」

「接着說。」老爺笑呵呵地坐到綉墩上，算是認可劉健的說法。

「老爺，我感覺是楊氏太極拳幻化的劍法要點。劍意深藏、劍法外露。」劉健細看紙上字字相連、一筆而就的《刑前口占》，邊用二指當劍演練，邊說：「點劍、刺劍、劈劍、掛劍、撩劍、雲劍、抹劍、帶劍、崩劍、絞劍、托劍、截劍、抽劍、穿劍、提劍、抱劍、掃劍、斬劍、攔劍、削劍和腕花，各種劍法都清清楚楚，明明白白。老爺，您這是太極劍法譜？」

「正是。」劉庭方滿意地點點頭，「下面還有一張，看看再說。」

「老爺，打個不恰當的比方，您的篆書和這椅子一樣。」劉健拿開袁督師的《刑前口占》，下面的宣紙上寫的是宋代趙必流的《言志》，「彎曲中見端正，樸素中顯大氣。粗細均勻、柔中帶剛。」

「誰讓你誇字了？」劉老爺很受用，但重點確不在書法上。

「足濯長江萬里流，手提三尺龍泉游。胸中一片英雄氣，生不殺奸死不休。」劉健低吟一遍，閉目凝思片刻，說，「老爺，這是太極劍的手法、眼法、身法、步法、腿法以及手型、身型、步型的動作要領吧？」

「正是。」劉庭方極富深意地笑了。

「老爺，您為何要把太極劍的劍法和要訣融入字中？」劉健沒明白老爺的用意。

「不止是楊無敵的太極劍。我打算把我的武功全書到紙上，包括獅吼功。」劉庭方起身，拍拍劉健說，「我走了之後，我的孫兒們和那對雙胞胎，他們中間，有想學武且適合練武的，傳授他們武功的事，就交給你了。」

「老爺，您怎麼能說晦氣的話呢。」劉健退後忙打幹，說，「老爺的身體不是好好的嗎？長命百歲都是小事一樁。」

「哈哈。」劉老爺大笑。

劉健知道劉庭方意決，便也不再勸阻，轉而講了講劉信、劉嫣的不吃奶卻喝井水的事。

「這麼說，兩娃是天賜辟穀之體？」劉庭方大喜。

「老爺，我看九成是。」劉健猶豫了一下又說，「女娃劉嫣無恙，男娃劉信恐患有胸痹，還請老爺親自審視。」

「哦？」劉庭方大驚，「當今天下，善醫先天心疾的唯有閻府的神醫葉萬年老先生。但如今兩娃不便張揚，可如何醫治？」

「老爺，我看着劉信應暫無大礙，晚個一年半載再醫亦無妨。」劉健說，「要不，老爺得空親去查驗一番？」

「好。」劉庭方又展開畫案上的一張宣紙，提筆寫了起來：

雨洗風吹桃李凈

松聲聒盡鳥驚春

滿船明月從此去

本是江湖寂寞人

宋代黃庭堅《到官歸志浩然》七言絕句，二十八個工整的楷字曲盡其妙地顯現在生宣上。

「老爺，這是太極劍招式口訣？」劉健問。

「正是三十二式揚氏太極劍的劍決。」劉庭方把紙放一邊，讓劉健去品，「劉健，從『去』字開始起勢，你都看到什麼了？」

「『去』字正定，並步點劍、獨立反刺、仆步橫掃、向右平帶、向左平帶、獨立掄劈、退步回抽、獨立上刺、虛步下截、左弓步刺、轉身斜帶、縮身斜帶、提膝捧劍、跳步平刺、左虛步撩、右弓步撩、轉身回抽、並步平刺、右弓步攔、左弓步攔、進步反刺、反身回劈、虛步點劍、獨立平托、弓步掛劈、虛步掄劈、撤步反擊、進步平刺、丁步回抽、旋轉平抹、弓步直刺，-『此』字的『止』，后坐接劍，『此』字的『匕』，並步按指，『去』字收勢，還原伊始。」劉健從字間悟出劍訣。

「不錯。」劉庭方在劉健悟訣的功夫，續書了下篇絕句。

鳥烏未覺常先曉

筍蕨登盤始見春

斂手還他能者作

從來刀筆不如人

「老爺，這個與之稍有差異，是什麼？」劉健問。

「六十三式陳氏太極劍的劍訣，你把要領悟透，有不解的問我。」劉庭方到門邊手盆里洗了冼手，擦拭著。

「是。老爺。」劉健粘起鬍鬚。

「劉九。」劉庭方見劉健收拾停當，喚進書童。

「老爺。有何吩咐？」十三、二歲的劉九很有眼力勁兒，房門只輕輕推開一條窄縫，躬身立在門外。

「去讓劉事招個手藝好的裱糊匠來府里做事。」劉庭方吩咐。

「是。老爺。」劉三應答，身子卻未動，靜候老爺下文。

「把書房裏所有的字畫都裱一下，送到安瀾院。」劉庭方帶着劉健走出書房，「另外，讓劉了把安瀾院的東、西耳房裝潢一下，字畫就掛耳房吧。」

「是。老爺。」劉三知道老爺事情已交待完畢，遂向劉庭方、劉健打幹施禮退下。