第 3 章 亞瑟的回合

亞瑟還是被炒了，理由是廣告牌有破損。老闆不在乎亞瑟遇到了什麼，這不是他該考慮的問題。老闆是個商人，亞瑟沒有了價值，自然也就成了棄牌。辭退理由隨便找一個應付應付，老闆關心的是自己的利益。

失去價值的亞瑟自然失去了工作，失去工作的亞瑟在這一天也失去了愛情。和他在談戀愛的鄰居因為某種原因搬走了，他甚至沒來得及見自己女朋友最後一面。

在他印象里他仍和鄰居在戀愛，實際上個星期他們就分手了。

亞瑟和母親佩妮居住在哥譚，沒有人注意他那點可憐的小生活，甚至他所做的一切都沒什麼意義。

他們住的房子很小，一間洗漱的獨立衛生間，一間不大不小的客廳，加上他們睡覺的兩個房間。這棟樓還有其他居民，一對夫妻住樓上，房東在走廊盡頭住。這一層空出一間房子，亞瑟去對面前女友的房間看過，她什麼也沒留下。

亞瑟花了一段時間接受現實，他仍然保持笑容，笑容已經成了他的習慣。他努力讓自己開心起來，試圖回到過去，拆開的零件重新運轉，很慢很機械很麻木。亞瑟每天回答社區心理醫生的問題，給母親吃鎮定的藥片，在地鐵站表演帶給人快樂。

生活似乎好起來，痛苦被掩埋在深處，亞瑟每天都寫日記，他又回到了以前，他笑起來就像一個小丑那樣滑稽。亞瑟有一個夢想，夢裡他融入社會，站在舞台中央，所有人都注視著他，聚光燈全都跟隨他。萬人觀看的節目上，他受到了人們真誠的歡呼和追捧，他會像優秀的諧星一樣，帶給哥譚快樂和歡笑。

人總要有一個信念，即使遇到打擊也能重新站起來。亞瑟在泥潭順著磨損的繩子往上爬，繩子玩得歡，一點點崩斷，邊談話邊慘叫，只有亞瑟能聽見這種聲音。

亞瑟接下來的生活是平淡、枯燥又嚴肅的。他在公交車給前排的孩子表演，在電梯和房東打招呼，認真觀看自己偶像在電視上的表演，努力控制自己的表情和情緒。生活就這樣過下去，繩子也在打轉慘叫。

某天，在太陽落山前的一個鐘頭，新的旅客走進長長的樓梯。

新鄰居看上去是個病秧子，人們看著他獨自低著頭，頭上戴著一頂灰帽子，幾根俏皮的白髮夾雜在黑髮里。穿著和他們格格不入的黃色外套，外套敞開，裡面是乾淨的毛衣。他杵著一根短手杖，彷彿走在花園而不是雜亂的樓道。

所有人都看得出小少爺身上的貴氣和精緻，小少爺走到樓梯拐角，往裡走。

房東聽見門敲響了，進來一個新客人，他頭也不抬地問，「先生您要住多久？」

客人拿出一張支票，「買下這棟樓多少錢？」

「買樓非常容易。」房東轉過頭瞟了一眼客人。

小少爺簽完支票丟到房東面前，「一樓有空餘的房間嗎？」

「有的，不過對面......」房東表現出為難。

「小丑？」

房東敲擊鍵盤的動作一頓，他剛剛看到了支票上的名字。房東表面是房東，實際是退休的黑幫頭子。他並不想招惹什麼不得了的傢伙，特別是上流社會的「成功人士」。

房東的小心思，小少爺不知道，他重複問題，「一樓有空餘房間嗎？」

「有的。」

房東態度轉變從冷到暖，韋恩家族是近幾年崛起的新興家族，除了當家家主布魯諾·迪亞茲·韋恩外，他找不到這個家族其他成員的資料，但他恰巧從另一個渠道知道布魯諾這個名字，有的人外表柔柔弱弱實際暗地裡是個做情報生意的黑幫頭子，這年頭誰敢惹情報頭子。

小少爺進去的時間不長，不一會兒房東就畢恭畢敬地幫他打開門。平時尖酸刻薄脾氣暴躁的房東，現在臉上堆滿笑容，他們看得出他在討好小少爺。小少爺點頭表示自己在聽，房東臉上的笑容更油膩了。小少爺走了，房東還一直站在後面看著小少爺的背影，眼睛恨不得黏在他身上。

小少爺經過的地方，人們給他讓出路，他一路走過，就一路帶著金錢和權勢。

等亞瑟出來的時候，他只看到有人順著逆光朝他走來。前方的人讓著路，亞瑟也順著人流讓開。他不關心那個人是誰，他更在意今晚的晚餐。亞瑟沒有穩定的工作，這是好事也是壞事，不穩定代表變化，哥譚最不缺的就是變化和意外。

亞瑟家的晚飯是黑麥麵包配牛奶，為了照顧佩妮，亞瑟特地把藥片碾碎灑在麵包上，褐色的麵包被撒上代表冷靜的白糖，牛奶里也加了點糖霜。

佩妮是個精神患者，她無法照顧自己。亞瑟把晚餐給母親端過去，看著母親吃完所有食物，等他洗完餐盤已經是晚上七點，亞瑟把佩妮勸回房間睡覺，晚上他還有一份新工作。

晚上的工作很多也很雜，但對大部分淳樸市民來說，一天才剛剛開始。

亞瑟揣著二十美金坐上去時尚區的地鐵，他有一份簡單輕鬆的工作——在時尚區穿上玩偶服去假扮一個小丑，這對亞瑟來說很容易。

「我沒有遲到吧？」面對新老闆，亞瑟顯得拘束。

約定的時間是七點半，他剛剛踩點到，亞瑟知道大人物不喜歡等待，他不明白大人物的想法。

新老闆很不耐煩，但看著這個小丑，他端起桌上重新熱過的咖啡，也許這個小丑是個不錯的人選。新老闆放下杯子，雙手交叉盯著亞瑟，隨手打開自己面前的監控，「你也知道我們需要一個丑角，所以希望你在接下來的三個小時不要出任何岔子。你代表的不只是一個小丑，你現在代表的是我們服裝店的形象。」

亞瑟點頭，嗯嗯嗯，老闆說的對。

亞瑟沒有具體看合同，也不知道老闆在合同里的小陷阱，在亞瑟扮演丑角的三個小時內，出現的任何意外，以及意外造成的賠償全部由亞瑟本人負責。

亞瑟知道嗎？他不知道。

三個小時並不難熬，亞瑟穿上臃腫的小丑玩偶服，小心翼翼保持自己的平衡。玩偶服全靠頭撐起，開始亞瑟完全沒問題，時尚區里是另一個奢華的世界，亞瑟避開所有看上去貴重的東西，他穿梭在時尚區，愉悅著來往的行人。

一開始空調冰冰涼涼的感覺讓亞瑟很慶幸，隨著時間的推移，玩偶里越來越悶，亞瑟完全看不見前面發生了什麼。

唯一能看到外界的窗口是玩偶的嘴巴，他只感覺有人在摸他的頭，或者有人在推或者摸他的臉。拍頭是友好的表現，但亞瑟不知道發生了什麼，現在他除了懵就是懵，他和所有人隔著一層薄膜，被他們引導著擺出各種平時不會做出的動作。

時間過去了三分之一，亞瑟遭遇了一群帶著惡意而不自知的人。

幾個孩子把亞瑟圍起來，他們想把亞瑟的薄膜扯掉或者加入亞瑟。這不是好事，孩子們開心的大聲歡呼，亞瑟卻感覺越來越難受，悶熱讓他的頭腦不清醒，他想拿掉頭罩，他需要喘口氣。

周圍的孩子還在跟亞瑟玩，旁邊的路人和跟著他的員工什麼也沒有做，只是看著。

亞瑟突然想笑，他也確實這麼做了。

尖銳帶著喜悅和快樂的笑聲在這片區域響起，孩子們沒反應過來，有的孩子甚至被突如其來的笑聲嚇住，但笑容是多麼具有感染力，很快孩子們也笑起來。

是的，笑容具有感染力，繩子勒得亞瑟喘不過氣，亞瑟在笑，繩子也笑，所有人都笑。

時間過的很快，亞瑟喝了點水，和孩子們告別。

接下來是一群好奇的大人，亞瑟緩了一段時間跟著服務店的員工一直往前走，有些大人對玩偶產生了好奇，想要看看裡面到底是個什麼東西，窗口、笑容還有新奇感，這是他們想看丑角的主要想法。

亞瑟抬頭被突然凝視他的眼睛嚇得後退一步，笑聲從他嘴裡飄散出來。

三個小時雖然難熬，但好歹過去了。

意外往往出現在最後，亞瑟被卡住了，準確說是人偶小丑被卡在上下樓的電梯上了。亞瑟試著脫困，但玩偶服被扯破了，跟著亞瑟的員工像發現了什麼寶藏露出一個得意的笑容。

回到服裝店，結賬時新老闆扣掉亞瑟造成的損失，原本商量好的六十美金，最後亞瑟拿到手的只有二十七美金。亞瑟除去來回的路費，他賺到了一頓飯。往好的方面想，他今天雖然賺的少，但至少明天的早飯還在，總的來說事情還在往好的方面發展。

亞瑟急匆匆離開，匆匆趕到地鐵站。穿過小巷，越過黑暗，一個人擋住了亞瑟。

布魯諾一直在觀察亞瑟。