第二章 霜落風雅閣
潤州、常州一戰後，聖上特批皇宮二裏外燕子巷一處土地，用於新建燕王別院獎賞燕王蘇弘川的戰功，規格同其餘諸子。
這對蘇弘川來說，是一件值得慶祝的事情。
作為長子，因此前父皇與皇叔棺前定盟的緣故，蘇弘川自幼被外放留守東都常州，就再也難得見父皇一面。
及待年長，開始隨軍征戰，其軍事天賦得到淋漓盡致的展現，伴隨着屢立的戰功，封地一步步離江寧府越來越近，離權力中心越來越近。
直至駐守潤州，被封為燕王，每年定期可至江寧府與父皇見面，形勢開始有了好轉，京城輿論也開始造勢，諸部官員也開始有人奏請皇上立燕王為太子。
但當今聖上對此事卻一直未曾鬆口。
寧國地處中部，四周環伺各國多達四五個，其中有部分與寧國關係維持的一向不錯，儘管邊境也有些許齷齪，但大面上還維持着看得過去的關係。獨東南部鄰國樂國一向與寧國不和，十幾年間，雙方各發起大小戰役數十次，雖各有勝負，但總體而言還是寧國稍佔優勢。
但最近一段時間北方開始出現動亂的苗頭，作為戰略要地的寧國橫斷南北，成為北方勢力覬覦之地，已有跡象顯示北方已在插手寧樂之戰，並傾向於扶持樂國，形勢開始大不利於寧國，近期幾戰，寧國開始出現敗退之勢，海州被占，常州被圍。
面對如此複雜嚴峻之戰況，蘇弘川率軍大破樂國入侵軍隊，解常州之困，此役中展現的戰略能力、領導力及作戰力，一時無人能出其右，「戰神」之名不脛而走。
寧國儘管在表面上看上去平靜了許多，但明眼人仍能一眼能看出，一股暗潮在彙集、涌動，天平在慢慢的朝向蘇弘川一方傾斜。
被壓制許久的立蘇弘川為太子之事，在江寧府又成為熱門話題。
新建的燕王別院宏偉大氣又不失雅緻，作為聖上恩典的載體，皇家的威嚴規正是建築的主線。
書房在議事廳后約50米處，高度相比雄偉寬闊的議事廳略低三寸，為南進，北牆所掛金絲楠木匾額上書寫「風雅閣」三字，靠北牆約三尺處立一寬闊楠木長桌。
此時，燕王蘇弘川正坐於桌后楠木雕花椅上，左丘席祝立於桌前。
左丘席祝是蘇弘川的同門師弟，二人師從江南一滴玲瓏，相差不過一歲。
蘇弘川少時被外放常州，平日除讀書習字，一直跟隨一滴玲瓏學習武功、軍事，左丘席祝入門稍晚，常伴其左右。
左丘席祝精於劍術，深得一滴玲瓏真傳，其劍號稱「裂縫」，得名於劍尖一公分處的那道裂縫。該劍由當代鑄劍大師雲開先生所鑄，耗時三年三月又三天，劍出爐之日，連續陰雨多日的江南驟然放晴，耀眼烈日瞬間穿過雲層射入劍廬，劍尖一公分處愴然出現一道細微裂縫。雲開先生不忍三年心血現此瑕疵，本欲將劍銷毀，恰逢老友一滴玲瓏到訪劍廬為徒兒尋劍，見其對此劍大為喜愛，深感此劍與其有緣故將該劍無償贈之。
得到此劍的一滴玲瓏將裂縫擴展幾分，藏入特製銀針，使得該劍成為明暗雙器，並傳與愛徒左丘席祝。
「席祝」，蘇弘川停下手中的筆，抬頭望向左丘席祝，「京城最近有什麼動態？」
左丘席祝身子微往前傾，說道：「師兄」，儘管蘇弘川已貴為王爺，師兄的稱謂卻從小延續了下來。
「樂國最近又開始蠢蠢欲動，據來自北方的消息，一項被叫做『非音計劃』的行動正在實施當中，只是其中細節還沒探究明白。」
蘇弘川踱著步子離開書桌，「樂國剛吃了一個大敗仗，料一時之間難以恢復元氣，再者樂王外強中乾，只是別人的棋子而已，值得警惕的倒是北方的力量，北方政權國力強盛，謝容狼子野心昭然若揭，近期南下又勢如破竹，終有一日必與我國一戰，不得不提早防備啊。」
「是。此外尚書、太傅等人上書皇上立師兄為太子，皇上未置可否沒明確答覆」。左丘席祝放低了聲音。
「現在不是最好的時機，也不能太讓父皇為難，畢竟剛封我為燕王不久，為平衡勢力，安撫一幫叔叔們，同時又封二叔為皇太弟，也是怕我驕傲自滿，此時不宜貿然行事，還是靜待時機為上。」蘇弘川儘管有些許無奈，但對形勢的分析還是一針見血。
父皇當初得到皇位時曾做出承諾，相約皇位兄弟相傳，方得到一干兄弟的支持，如今幾多年過去，儘管權力已經得到鞏固，但卻也難憑權力壓制就可以讓悠悠眾口閉嘴。所幸皇子蘇弘川表現出色，贏得不少部系擁戴，但若就此立其為太子，總是還欠缺幾分理由。
「二叔府上最新有什麼動態？」蘇弘川現在最大的心腹大患是剛被封為皇太弟的二叔蘇景善。四叔蘇景達在常州一戰中，被敵方殺的丟盔棄甲南逃數百公里，在這場權力爭鬥中已提前拿到退場券，宣告退出。
「據我們安排在府中的密探報，晉王欲上奏皇上，言年事已高無法再為國家效力，要回到封地泰州頤養天年。」
「這我倒是有所耳聞，只是二叔為人一向城府極深，此前幾個回合較量，我也不佔什麼上風，如今怕不是以退為進，逼父皇重申兄弟相傳。」長期的鬥爭讓蘇弘川的心思比一般人縝密許多，本唾手可得的帝位，代表着什麼不言而喻，竟然會有主動放棄的人？「我那風流多情的堂弟呢，聽說最近時常往鞦韆閣跑？」
「弘楚公子最近確實都泡在鞦韆閣，從莘愁處得到的消息也正好與府中密探信息得到相互驗證。」左丘席祝臉上浮起笑意，他深知不能靠單一的消息源來判斷一件事的正誤。他與蘇弘楚見過幾次面，知道弘楚公子是個手無縛雞之力，體質羸弱的紈絝子弟，也知道他多情軟弱的性格，莘愁正好是一顆投其所好的絕妙棋子。
「如此甚好。」蘇弘川點了點頭，「按說虎父無犬子，上陣父子兵，二叔卻生的一個胸無大志的兒子，倒令我放心不少。」