梯子
晨練結束，沈豐年把槍放在院外，進來看望喝了湯藥裹在被子里取暖看書的女兒。
沈元夕從漠北帶回了一隻奇怪的支書架，可以支著翻開的書，放在床邊，窩在床上不必手拿就能看到。
等需要翻頁時，就用沈元夕自己盤線做的長勾爪，從被桶里伸出來輕輕撥一下。
沈豐年進來時，沈元夕恰好要翻書。
沈豐年替她翻了一頁，聲音放輕了問：「好點了嗎？吃藥了嗎？」
「陳嫂熬了湯，喝過後好多了。」沈元夕回答。
她昨晚回來后，咳了半晚，自小照應她的幾個年輕小嫂子們天不亮就熬湯煮葯。
「沒事，你好好歇著。」沈豐年說，「爹跟他們說過了，不想去可以不去，到時候他們找人替你。」
「還是要去的。」沈元夕搓了搓臉，兩頰有了點紅暈，氣色好了些。
她笑起來，大眼睛瞬間成了兩道月牙縫，「娘的牌位，我想親自捧著，就咱們一家，到時候都在。」
「那你就要快些好起來。」沈豐年放緩了力道揉了揉女兒的腦袋，塞給了她今年的生辰禮。
「這是什麼？」沈元夕捧在手心舉起來，在被褥里暖得熱乎乎的手捏著微涼的玉石兔子，翻來覆去看了，不是暗器，只是個普通的玉兔雕，青白半透，鑲著兩隻血紅色瑪瑙珠作眼。
「爹也會送女兒家的東西給我了？」沈元夕震驚，繼而又盯著兔子紅色的眼睛看，想到了昨夜那雙看向自己的血紅眼眸，出神片刻，連忙將思緒拉回來，「有什麼說法嗎？」
沈豐年搓著手，笨嘴拙舌憋出一句：「你屬兔。」
其實是來了京城，想跟其他人家一樣，給女兒送些胭脂粉黛，可他總覺得送了，女兒就真的要長大了，自己還捨不得女兒長大。
思來想去，折中了，挑了件小玩意兒。
「其實爹去年送的弓，除了我拉不開，其他都挺好的。」沈元夕半逗半認真，又咳了幾聲。
沈豐年心疼得直搓臉，問她：「昨天玩得開心嗎？」
「挺好的，大家對我都不錯。」
「沒笑你吧？」
「沒人笑我。倒是國公府的二姑娘問我，怎麼身邊沒人跟著伺候，想要送咱們幾個小丫頭。我就把陳嫂她們的故事講給她聽，她就沒再堅持。」
在沈元夕身邊照料的，都是沈豐年麾下陣亡士兵的遺孀或是親眷，大家平日相處像一家人。故而能自己來的，沈元夕都是自己動手，這一點與華京的高門小姐們確實不同。
「沒人笑你就好。元宵，外面要是受委屈了，一定告訴爹，不用自己憋肚子里。」沈豐年叮囑。
「肯定不會。」沈元夕道，「我盡量不能給爹添麻煩，爹也不用擔心我會被欺負。」
「爹這就放心了。」沈豐年臨走前，又問了一句，「昨晚是三殿下送你跟子游回來的？」
「嗯。」
「……」沈豐年若有所思，「王拂跟我說了，送你們回來后，三殿下還在門外站了些許時候。」
沈元夕一驚，復盤自己昨晚和三殿下的對話。
沈豐年道：「這事不對……他注意到子遊了嗎？」
沈元夕小心點了點頭：「問了名字，問了兩遍，但最後也沒說什麼。」
「爹，他會不會看出來了？要麼……就是聞出來了。」沈元夕小聲說道。
又琢磨了會兒，沈豐年道：「沒事，你不用操心，按理說不會。眼下等大的過去，爹找個由頭，想個法子跟三殿下見個面。」
「爹。」沈元夕聲音更小了，還謹慎地看了看四周，問道，「那個……宮裡……」
沈豐年知道女兒想問什麼，他安慰道：「爹知道你在憂心什麼。爹跟王拂他們商量過，都還沒定數呢，別怕。」
沈豐年是真的跟王拂他們商量過，他深知女兒的性子並不適合入宮伴君，並且，他也不願讓女兒在他看不到幫不到的地方受委屈。
這是他放手心暖大的女兒，是他故去的夫人給他留下的念想，怎麼可以送宮裡去。
不過，王拂卻說，這事也不用著急。
「聽秦尚書的意思，皇帝似乎也是要在封賞時，先看一看人。」王拂說，「咱家元宵又不是一等一的美人，看一眼，沒瞧上，就不會下婚旨了。何況咱家不還有個童養婿嗎？到時候皇帝要問將軍，就把子游往前頭一推，說薛將軍臨走前定了娃娃親，我們幫你作證。」
沈豐年：「行了行了，瞎扯。」
沈豐年很不高興。
王拂說元宵不是美人，皇上估計看不上，他生氣。他這麼好的女兒，天仙都比不上的好孩子，他皇帝憑什麼看不上？瞧不起誰呢？
可又想，那皇上要真有眼光，瞧上他家元宵了，他還是要生氣。
沈豐年拍腿罵道：「他爺爺的！」
老父親難當啊。
三殿下失眠。
等到正午，他依然睜著眼，干躺在堅硬的地板上，望著天花板發獃。
之後，他面無表情地爬起來，飲茶，茶無味，添蜜，依然寡淡。喝飽了，那喉嚨乾渴的感覺還未消退。
雪在晌午就停了，雲層稀薄，陽光鋪在庭院內，又進了屋子，一點點把三殿下逼到了牆角的一處椅子上縮著。
更渴了，還渴的煩躁。
三殿下一遍又一遍回想昨夜沈元夕身上淡淡縈繞的香甜氣味。
是他最想要，最喜歡，天上地下最好聞的滋味。
三殿下臉上微微有了點笑意，很快發現自己的嘴角不知何時揚了起來，他更是煩悶，手把頭髮揉亂，像糟蹋了一團雪。
一動不動蜷在陽光里眯起眼睛想了許久，三殿下撐起罩衣搭在自己的頭頂，慢吞吞走到前院，在自家大門前徘徊了十幾圈。
終算有人發現了他的不對勁，跑來問候。
「三殿下，是要什麼東西嗎？」
問他的是王府里，白天來上工幫忙打理花草庭院的管事，姓方，三殿下已經不記得這是第幾代了，總之從他離宮建府，方家人就承擔起白天照料王府的事了。
其實眼前這個人，三殿下沒見過幾次，畢竟自己白天睡覺。這人的臉，他是不熟悉的，但他的味道，三殿下聞得出，甚至還能聞出，方管事的哥哥和他的第三個妹妹，跟他和他父親沒有血緣關係。
不過這種事，三殿下從不會多言。這些小趣聞，他自己心裡知道就好。
「有梯子嗎？」三殿下問。
方管事有些意外，但畢恭畢敬回答：「有。殿下要什麼樣的梯子？」
「隨便，拿上，跟我走。」
三殿下自己撐著衣裳，擋著陽光，眯起眼，暈暈乎乎走到前面。
方管事扛著梯子，一頭霧水地追在後面，心裡嘀咕著，是自己太年輕了伺候的還不夠長嗎？以前三殿下有正午不睡出門逛街的習慣嗎？
反正他伺候了三十年，是頭一次見。
三殿下白日，還是正午出現在華京西街上，驚呆了半城的百姓。
有人跪有人放肆盯著看，還有孩童跟著跑，鑽到他的罩衣底下，看他的模樣。
還有個小財主消息靈通，得知三殿下出來，帶著一大群家眷駕車來看。
三殿下不言不語也不攔著，似乎跟聽不見也看不見一樣，根本不管旁人如何，只管走到月神廟附近。
眾百姓想，原來如此，三殿下是來拜月神的。
可誰知三殿下走到月神廟前，步子一轉，朝旁邊的文淵閣走去。
文淵閣由姓曹的官員管理，前不久撥了批款，正在修繕。做工的人有的還在梯子上站著看熱鬧，見三殿下走過來，停在這梯子下面抬頭望，更是呆愣，一時竟沒有動作。
三殿下抬手遮住光，勾了勾雪白的手指。
「下來。」
梯子上的人不明所以，聽話地溜下來。
「嗯，去把這個梯子換下來。」三殿下吩咐道。
方管事不太明白，扛著王府運來的梯子，擦了擦汗，問：「殿下的意思，是把咱的梯子放上去，把這箇舊的換下來，對吧？」
三殿下點頭：「仔細些換。」
方管事照做，將牆邊的舊梯子換下后，問三殿下：「之後做什麼？」
三殿下卻眯起眼睛，笑了起來，像只吃飽喝足心愿達成的貓。
他輕輕拉過這長長的舊梯子，提著它幾個起落，回了王府。
可以說是歸心似箭了。
留在原地的方管事頭都要撓破，也想不明白三殿下這是在幹什麼。
文淵閣的曹大人風風火火趕來，嘴裡的午飯還沒咽下去，找了一圈，困惑道：「不是說三殿下來文淵閣給工事提意見了嗎？他老人家，人呢？」
眾人都似剛睡醒，回他：「三殿下走了。」
「嗖的一下，飛不見了。」一個小孩張開手模仿。
「那三殿下來，都幹了什麼？」曹大人更迷惑。
眾人看向方管事。
方管事：「……這。」
方管事臨危不懼，一躬一禮，絞盡腦汁胡編亂造，深沉道：「殿下昨夜路過此處，見梯子老舊，今日輾轉反側，用王府的新梯換了舊梯，以防發生事故。」
曹大人合不攏嘴。
好半晌，回過神來的曹大人接上：「哦哦哦！三殿下心細如髮，沒錯，沒錯，是該換了。」
方管事想，所以三殿下要那箇舊梯子作何用？
曹大人想，所以那祖宗換梯子到底是為什麼？是來提醒我辦事敷衍監工不周嗎？
黃昏時分，烏鴉飛回王府，想要告訴三殿下，今日將軍府的那位小姑娘一整日沒出門。
飛進內殿，見旁邊擱著一把梯子，最上頭的一角被削了，看那走勢，像是三殿下拿風曉劍一劍削下來的。
再湊近一看，三殿下窩在榻上，懷裡揣著那節削掉的梯角，睡得正香。
烏鴉：？