第2章 此岸與肖恩
公元1101年春須彌國須彌城
阿諾德·史密斯作為文化歷史科教授，已經有財力和地位居住大戶型居室，阿諾德家就在須彌市中心單獨規劃的「都市鄉村」小區，大片的綠化土地隔絕了小區住宅與都市車水馬龍的喧鬧聲，許多小動物都在小區里一起生活。
小區某棟低樓層房屋旁，從窗外望下去能看到綠化樹的樹頂就在腳下不遠處，樹下是林蔭小道和石桌石椅，遠處是草地、花壇、跑道、運動場，屋內一面牆擺了一張放滿書的書架，一張書桌、一架鋼琴、一塊畫板、一個電腦桌，還有些許空調火爐等傢具。
阿諾德·史密斯和兒子肖恩·史密斯坐在一架鋼琴面前，陽光從窗外撒到地板上，映稱得整個房間暖洋洋的。
阿諾德慢慢的彈了一小段《kisstherain》，從七音階講到音譜，從坐姿講到手勢，雖然肖恩聽的懵懵懂懂，卻也一點點彈出了一點味道來，阿諾德興奮地摸了摸肖恩的後腦勺，鼓勵他繼續學習音律，也更加熱情的教授兒子音樂。
歡樂的時光過得很快，尼基塔·凱勒敲開書房的門，駐足聽了一段，意猶未盡地招呼父子兩人吃晚飯，阿諾德和肖恩更是不願中斷學習，然而咕咕叫的肚子早已折磨得兩人飢餓難耐，只得去欣賞尼基塔做好的晚餐。
晚餐過後，阿諾德坐在沙發上，肖恩貼著尼基塔坐在鄰座，空調吹出暖暖的風來，三人的臉上浮現一抹紅暈。
阿諾德抱著一本《史密斯育兒故事集》，翻到書籤標記的那一頁，清了清喉嚨：「上回講到，斗戰勝佛孫悟空因為喝醉了，一個筋斗飛到了大法師格得面前，他搖搖晃晃地走到格得面前，指著格得的鼻子問道：『你這人長得好生奇怪，吾乃斗戰勝佛齊天大聖孫悟空』，孫悟空用右手拇指指了指自己，拱了拱手接著問道：『敢問此處是何方地界？』，孫悟空問完竟一隻腳站著睡著了，只見他右腿提起盤在左腿上，左腿微微彎曲，雙手抱胸，沉沉睡去，一個鼻涕泡隨著孫悟空一呼一吸，跟著變大變小，讓得大法師格得驚駭不已」，阿諾德一邊講，一邊看著肖恩專註的小眼神，心中滿是得意。
次日上午，阿諾德坐在餐桌上食過麵包牛奶，與妻子尼基塔吻別，夾著今日的報紙與手提包出門開車而去。
寬闊的小區里零零散散有幾輛車在行車道上馳過，出了東門便匯入車流中，三車道的馬路上滿滿當當全是各色車，有許多銹跡斑斑的車輛，中間混雜一些渡漆如蠟的嶄新汽車，也有一些被塵土遮蓋不再光亮的老舊汽車，全都堵在紅綠燈控制的路口。
阿諾德開著純白色轎車，透過前擋風玻璃看到高樓林立之下前方密密麻麻的車輛，偶爾有一些法師從天上一閃而過，阿諾德從副駕座椅上抽出報紙掃視起來，只瞧見報紙上幾個大字寫著「羅剎國基輔王私募軍隊暴露」、「安布雷拉公司推出液晶電視機」等，阿諾德來不及細瞧便被汽車喇叭聲催促著跟上車流。
須彌研究院位於須彌國首都須彌城西部，是須彌兩院之一（另一個是須彌教令院，位於東部），阿諾德在保安的檢閱下通過檢查亭將車泊入停車場，夾著報紙提著手提包從停車場出口走出，自信地邁向在陽光照射下金光閃閃研究院大樓。
須彌研究院分為教學園區和研發園區，阿諾德走進幾十層高的藍綠色玻璃外牆的研究園區主大樓，通過安保掃描機，混進上早班的人流中。
阿諾德進入自己的辦公室，坐在自己的教授專屬工位上，剛打開電腦便看到一封郵件彈出來，標題寫著「『播撒火種』計劃擬錄用肖恩·史密斯……」，阿諾德還沒來得及點開郵件，「哐哐哐」的敲門聲吸引了他的注意力。
阿諾德把視線移出電腦屏幕，看到一個法師裝扮的人身後跟著一個穿著西裝的年輕人。
那法師見阿諾德看向自己，「阿諾德先生，我是隸屬於『播撒火種計劃』魔法觀測樞的羅文·布羅德，這是我的助理斯坦利·馬爾薩斯」，說著走向阿諾德，站在其辦公桌前。
阿諾德見羅文法師一臉從容，斯坦利有些興奮，「羅文法師，請問有何貴幹」？
「我們『播撒火種計劃』主要工作是選拔未來的法師並派遣至般若魔法學校進行為期9年的學術『交流』，我們最近注意到您的兒子肖恩·史密斯具有不錯的魔法天分，因此前來和您商討合作事宜」，斯坦利麻溜地講述了來意。
「阿諾德先生，相信你也清楚這意味著什麼，我們魔法觀測樞檢測到肖恩·史密斯體內擁有可觀的魔力，這是一個機會，讓有天分的孩子去他該去的地方」，羅文法師冷靜而富有誘惑的聲音聽得阿諾德心動。
阿諾德冷冷道：「我對你們有過了解，不過過早地去遠方求學似乎不是一個好主意」。
「這確實對肖恩來說有些殘忍，但阿諾德先生，法師的天分越早開發越好，顯然對肖恩而言是比較合適的，而且法師有自己的交通工具，你也不必擔心」，羅文法師依然淡淡的道，「肖恩的未來註定是一個出類拔萃的法師，他有自己的人生，阿諾德先生」。
「我想請問非得肖恩不可嗎，那地方可遠著呢，我想這對我難道不是殘忍嗎？」，阿諾德略帶咆哮的吼出聲。
「哦，也不必，我們其實挺尊重父母的意見的，不過希望您好好考慮，有需要請隨時聯繫我們」，羅文法師遞給了阿諾德自己的名片，轉身離去。
斯坦利提著公文包，看著阿諾德，「阿諾德先生，這確實是一個不可多得的機會，要知道，並不是每個小法師都有這個機會的，和一些精挑細選的天才一起」，說完頭也不回地離開了辦公室。
阿諾德連忙衝出辦公室，卻看不到人影。
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公元1101年秋羅剎國基輔城
天色將晚，一輛黑色四輪汽車停在澤連斯基堡門口，候在路旁的僕人趕緊上前打開向兩邊開的車門，亞倫·瓊斯滿身疲憊地從車裡走出，不發一言徑直進到城堡里去。
剛回到家的亞倫看著快滿一歲的兒子詹姆斯·瓊斯邁著搖晃的步伐不停遊走在地上的騎士木雕、巫師木雕間，時不時站不穩會蹲下去穩住身形，亞倫感到一絲慰藉，靠在門邊也不進去打攪吉米玩樂。
阿普·伊凡走過走廊從背後輕輕抱住亞倫，將下巴靠在亞倫肩上，微微抬頭看了眼亞倫底下的頭，下巴上密密麻麻的胡茬讓這個男人有些許滄桑，濃眉下明亮的雙眼看得阿普有些溫暖，她轉過頭，默默看著吉米。
亞倫輕輕撫摸阿普抱住自己的的雙手，兩人相擁無言。
吉米依然專心致志地玩著騎士與巫師玩具的大戰，在木雕間走來走去不停擺弄玩具木雕的位置，突然被一個巫師木雕絆了一跤，一頭撞在地板上，趴在地上哇哇大哭起來。
阿普和亞倫趕忙衝進房間里，阿普作勢要去扶起吉米，卻被亞倫攔住，「吉米，抬起頭來」，亞倫站在吉米頭頂上方，看著吉米艱難地撐著讓頭抬起來，額頭上一塊紅，滿眼淚花，嘴角呈哭泣形狀，正在陣陣啜泣，「吉米，你要自己站起來，我們會支持你的」。
小小的詹姆斯此刻哪管那麼多，-只是一個勁的想哭，淚花嘩嘩往下掉，阿普扶起吉米，輕輕地呵護起來，吉米止住了哭泣。
亞倫有些不快，看著吉米需要安慰的眼神，默默走過去摸了摸吉米的頭，從吉米頭頂上看下能看到一根紅繩掛吉米脖子上。
亞刃·伊凡的聲音從門口傳來：「發生什麼事了」？
吉米聞言看到了亞刃關懷的眼神，歡快地跑向了外公，一下撲進了亞刃的懷裡，支支吾吾起來。
亞刃欣慰地摸摸吉米的臉蛋，看向亞倫，「事情辦好了嗎？」，亞刃放開摟著吉米的手，看向亞倫，轉身走向了自己的書房。
亞倫親吻阿普的額頭，「我去彙報工作」，走到門口輕吻吉米的臉，「乖乖的」，然後去往亞刃的書房。
第三章亞倫徑直打開書房的門，坐在了書桌旁的椅子上，為自己倒了一杯酒。
亞刃坐在書桌內側，看亞倫這麼嫻熟，挑了挑眉，「傑羅姆（扎波羅什王）怎麼說」？
「他願意加入進來，因為他想吞掉烏里烏波爾」，亞倫淡定的回答。
「這麼說你處理好了」？
「當然，他兒子基諾認為我們的提議非常好，這也能避免斯賓塞（烏里烏波爾王）那邊不好交代，於是欣然繼承了扎波羅什」。
亞刃聞言欣賞的瞧著亞倫翹著嘴角細細品味美酒，長長吸了口氣，「這酒是科慈莫（哈爾科夫王）特意帶給我的，他的珍藏私釀」，用著滿意的語氣說著。
亞倫與亞刃對視一眼，默契地為亞刃倒了一杯，兩人互相敬酒。
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