回來就結婚
桌上的鮮花還在散發著清新的芳香。拱形飄窗之外,是已然濃郁的夜色,以及燈火輝煌的城堡。
隔著這麼遠的距離都能聽見夜風送來恢弘的樂曲,人們的笑聲喧鬧,愈發襯得此處遠離時代,彷彿被時間遺忘。
燭光勾勒出我的影子,將身影長長地投在地毯、牆壁上。我垂著腦袋,沉浸在自己的思緒,坐在皇后準備的小會客廳里,等待著希恩的到來。
皇后離開的時候笑容平靜,看起來不像被冒犯。我提起的心終於可以放下,為了扮演一個完美的受害者我付出了那麼多,可不能因為多掉一顆眼淚,亦或是哭的時候面容不夠精緻而受到影響,功虧一簣。
皇后當然會答應我這個請求。我摸了摸額角還泛著紅色的傷痕,心裡想道。
就沖著我幾次在半夜自己用裁刀一點一點切開逐漸癒合的傷口,讓它無法順利痊癒,直到今日,還是一幅傷勢驚人的慘狀。黏連的血絲掛在泛紅的皮膚裂口上,哪怕用梳下來的髮絲遮掩,依舊能窺見端倪。
雷吉娜推我下樓梯摔出來的傷口沒有這麼嚴重。但我需要一個嚴重的、難以癒合的傷口。哪怕醫生警告我再這樣下去一定會留疤,我也不在乎了。
我需要自己出現在皇後面前時,是一個楚楚可憐、受傷受打擊、絕望無助但柔順聽話的形象,這樣才能博取些許憐憫。
不能暴露出一絲的戾氣,不能擺弄爪牙,任何的報復手段在宮廷里久居的人精們眼裡不過是寵物貓的爪子,不痛不癢,但惱人。一旦惹火了主人,隨時會被弔死在枯井裡。
最後在我淚水漣漣的苦苦哀求之下,皇后做出一副無可奈何的神態,答應了我。她體貼地將這個房間留給我們,派人以自己的名義去請希恩過來。
至於皇后狀似慈愛關切地撫摸著我的髮絲,語焉不詳地說,「我看著你們倆一起長大,一直以為你會嫁入卡里金家,成為真正的一家人……」
聽著就像是在暗示我,她認定的人是我,她會當我的後盾,支持我為了維持婚約力挽狂瀾。
如果是恢復上輩子記憶之前的我,傻傻地沉浸在絕望與被拋棄的悲痛里,還奢望著希恩會回心轉意,說不定我就真的上鉤了。把皇后當作最後一根救命稻草,以為自己抓住了求生的蜘蛛絲,心想著事態還有挽回的餘地。
就像瓦羅娜夫人閉門不見我一樣,貴為皇后也不能扭轉希恩的心意。
真正做決定的人,是希恩。
在希恩出發前,我曾在送行時見過他最後一面。那是在卡里金家參加的最後一場晚餐。席上有卡里金伯爵夫婦、希恩,以及我。
飯後瓦羅娜夫人讓我們去花園走走,替她摘些花回來插瓶。貴族夫人哪裡需要兒子親自去摘花呢?無非是體貼地給我們留下相處的空間。
她真的是一個體貼、細心又關愛人的長輩。只是很可惜,從今往後有資格享受她關切與愛護的人不是我了。
我記得那一天夜晚的風很涼,涼如水。蒼綠的藤蔓攀在石壁上,含羞的玫瑰在風裡搖曳,一陣陣的暗香襲來。浪漫得宛如夢幻。我的確在夢裡見過希恩與自己漫步在月光下的玫瑰花園,我們的影子依偎在一起,遠比本人親密。
我站在石磚台階上,月光像是水一般散漫到腳底。
我在月光下,鼓起勇氣問希恩,「等這次的戰事結束,我能以妻子的身份迎接你回來嗎?」
希恩逆著月的輝光站在台階上,全身沐浴在銀色的月光里。
他看起來好像自己就在發光。
花叢里的螢火蟲縈繞飛舞,點點熒光落在他冷藍色的眼眸深處,明明滅滅。他那向來冷峻的神情似乎也有所融化,輪廓染上一絲柔和。
那一刻,我居然做夢似的誤以為那些螢火映出的微光是對我的情愫。我想他對我是有感情的,最起碼、或許、應該……至少是有那麼一丁點的吧。
哪怕只是僅夠兩人一起散步、默默無語不打擾對方的些微情分。
然後他在我的面前單膝跪下,執起我的手,親吻指尖。
宛如一個騎士在向他的女王效忠。
他說,「等我回來,我們就舉行儀式。」
是啊,我們會結婚的。這短短一句話勝過天下所有的靈藥,對我有不可思議的撫慰病痛的作用。難過的時候、低落的時候、失望的時候……對自己說一句,將來我們會結婚,好像痛苦都會減輕。
從小到大我都知道,我和希恩是將來會以夫妻身份生活在一起,繁衍撫育子嗣,死後葬在一塊家族墓地里的關係。
我和他的名字會刺繡在家族譜系的掛毯上,並肩而立。我們哺育的孩子延續血脈、傳承記憶,然後帶著我們血液的孩子會繼承流轉下去。
隨著時間流淌,漫漫長河,我們一起躺在家族的墓地里。也許生前不曾交頸而眠,就像是我見過的每一對貴族夫婦一般禮貌、冷淡而矜持地相處,一生都不會表露丁點愛意。但是死後我們會躺在一塊綠茵草地下,相伴長眠。
到那時,他屬於我,我屬於他。活著時太多的紛擾隨著時光飛逝,不再有困擾煩惱。後代們看著墓碑上的名字,只會瞭然地發出感悟,這是某一代的家主和他的妻子。到那時,我們之間不會有第三個人的存在。
我幻想過那麼多,從我們還是兩個孩子,到我是長發及腰的少女,他是日漸挺拔的英姿少年。幻想我的眼角爬上皺紋,他的鬢邊多了白髮,最後我們一起老去,停止心跳,埋入地下長眠,一起化作白骨。
骨頭多好啊,再也沒有生老病死的痛苦,大家都是一具白森森、乾乾淨淨的骨骼。泥沙填滿骨架里的縫隙,原本應該躺著心臟的位置就不會空落落了吧。
門外傳來腳步聲。我抬頭望去,侍女面無表情的臉龐微垂著出現在門邊,在她身後,一個高大的身影從暗處邁出,走進光下。
他看起來瘦削了許多。
是希恩,我終於等來了他。
近距離看,面頰的線條變得更凌厲,深陷的眼窩令藍色的雙眸看起來更加鋒銳。
是海上的光線灼燒了他的髮絲嗎?那原本不惹塵埃般的銀髮顏色沉澱下來,看起來更接近銀灰色。
我近乎貪婪地凝視他,目光像是黏在他身上一般不可自拔。我原本以為自己做足心理準備,能夠保持冷靜。
可是看到他真正站在我的面前,一身清冷,彷彿上一次送別還在昨日,什麼都沒有改變,我的眼淚還是險些奪眶而出。
我知道貴族的婚姻不是建立在愛情上,婚姻是家族的延續,是合作。婚姻里不是沒有愛情,貴族裡也有百世流芳的恩愛夫妻。
可是愛情這種東西啊,可遇不可求。
退而求其次,沒有愛情的話,只要是正確的婚姻就好。
正確的丈夫與正確的妻子。
各司其職的家庭,只要用心經營下去,一定會得到凡世的幸福。
如果真的、真的有愛情存在的話。
那我又算什麼呢?
我已經懂事地一退再退,退到最底線。
只要能守住這份婚姻的契約就好。
只要我們能成為夫妻就好。
他履行丈夫的職責,我會儘力做一個完美的妻子。
可是在這種時候,偏偏卻出現了愛情。
我的唇顫抖著,死死壓抑住即將脫口而出的尖銳質問:如果你與艾爾是天造地設的愛情的話,那我又是算什麼?
我迄今以來全部的努力、心血。
都是白費辛苦的一場笑話嗎?
我曾幻想過無數次,如果有一天,我需要堂堂正正地站在他面前,直面解除婚約的問題。
我要以什麼樣的表情、語氣、聲調,還有說話的節奏。
我要不卑不亢、心平氣和地告訴他。
我知道了,我同意解除婚約。以及祝賀你獲得幸福。
我想在他的印象里,最後留下哪怕一丁點,也是好的回憶,而不是一個歇斯底里、胡攪蠻纏的潑婦。
哪怕我們真的不能在一起,希望在他的回憶里,伊莉絲都能保持一個安靜、溫柔,不會礙事,不會增添麻煩的存在。
可是真的有這麼一天狼來了,走到無可轉圜的一步。我早早在腦內演練過無數次的表情、動作、腹稿,無一派上用場。
我捧起膝上的八角形梳妝盒,站起身來,對上希恩的眼眸。
「是我懇求皇后陛下,讓我再見你一面。」我捧著小巧但沉甸甸的梳妝盒,輕聲說,「我有一些東西要還給您。」
因為進入王宮時會搜檢身上的物品,所以這個梳妝盒本來交由女僕留在馬車內保管。是我向皇后大致說明來意后,請侍女去取回。
盒子打開,滿滿疊放的都是信箋。大多數信紙印著卡里金家的底紋,有一些是普通的文書信紙、有些信箋的末尾還黏著一朵乾燥的押花。
那些信箋我都不用翻開,光是看著紙紋就能在眼前浮現信紙上的內容。我甚至可以在心裡默誦。
九月六日,晴,天氣轉冷,注意身體。
十月二十四日,陰,近日風大,少食冷飲。
十一月七日,多雲,從母親處得知你舊疾複發,近日可允上門探望?
十二月二十七日,不日即將出發,隨父親巡視領地。
二月十六日,小雪,一切安好,勿念。
三月七日,正在歸途,不日抵達。
五月三日,微雨,玫瑰開了。
八月一日,晴,安。
……
然後是放在最上面,疊得最整齊,卻有明顯被撕扯揉皺后一點點重複展平痕迹的信紙。
六月八日,晴。
拜啟伊莉絲:
我已遇心愛之人。
萬分抱歉,請與我解除婚約。