第12章 焦頭爛額
蕭北夫婦二人見劉黑子醒了過來,都開心的笑了。
畢竟劉黑子是因為曉蓉的事兒才受的傷,蕭北心裡十分愧疚,也不好再說打農具的事兒了。
閑聊了一會兒,蕭北見劉黑子已無大礙,料想休養幾日便可痊癒,就放下帶來的糧食,好生叮囑了劉黑子一番就帶著田曉蓉回村了。
張家!蕭北不恨張家才怪!
先是強搶曉蓉,后是火燒李家書局,現在又將劉黑子打傷,新仇舊恨加在一起,就成了宿仇了。
但蕭北心知,目前還沒有與張家掰手腕的實力。
最好的選擇是趁未引起張家關注之前,先猥瑣發育,實力足夠強的時候再突然出擊,徹底剷除盤踞在白水河一帶為禍的惡霸!
原本蕭北預計今天就可以把新農具的事兒敲定,沒想到堂姐夫受傷在身,打亂了蕭北的計劃。
蕭北想到還要安排印書又要張羅開荒事宜,就帶著曉蓉一路緊趕慢趕終於在正午時分回到了村裡。
蕭北二人又累又渴,想著趕緊回到家休息,但推開家門蕭北就後悔了!
屋內,李秋水與小花隔著桌子對面而坐,四雙大眼睛互相盯著彼此,屋內的氣氛猶如寒冬。
蕭北看到這個情形頭就大了!
曉蓉白了一眼蕭北,拉起小花走到屋內一角,在小花耳邊低聲說著。
只見小花臉上不斷露出喜色,還時不時悄悄偷看幾眼蕭北,最後竟臉紅著跑出去了。
「唉,真是個磨人的小丫頭!」
蕭北心裡嘀咕著,也不知曉蓉用了什麼辦法,把這小丫頭哄的那麼開心。
坐在一旁的李秋水見曉蓉臉上現出疲色,趕緊起身倒了碗水遞到曉蓉面前,做足了姐妹情深的戲碼。
李秋水剛來時,為了能進蕭家門,她刻意討好田曉蓉這位蕭家正妻。
經過這段時間的相處,李秋水漸漸覺得田曉蓉並不是一般的鄉婦。
這位蕭家正妻知書達禮,體貼善良,深得蕭北喜愛,明知自己對蕭北有想法,卻從沒有難為過她。
因此李秋水打心眼裡喜歡曉蓉,不知不覺間已將曉蓉當做親姐姐一般看待。
聽聞曉蓉姐夫的遭遇,李秋水也是感同身受,淚如雨下,嘴裡咒罵著可惡的張家。
下午,蕭北叫來村長,一起去村周圍勘察有沒有適合開墾農田的位置。
橫水河村地處白水河谷地,河西岸儘是亂石灘,離河不遠處就是一座小山丘,山勢陡峭,怪石嶙峋,只有一小塊地方適合開荒。
村落位於東岸,東岸地勢平緩,村裡的良田均分佈在此,但這些田地都被張家兼并了,村落背靠一處較緩的山坡,還好覆蓋著厚厚的土層。
蕭北和村長在這片山坡上隨機挖了十數個深坑,發現土層深度均在一米以上,最終確定就東岸的這片山坡開墾農田。
蕭北目測這片坡地,至少能開出百十來畝梯田,分配到各家各戶,起碼每戶能分到兩畝,耕種得當的話,基本上可以解決村民的溫飽問題。
但梯田開墾出來后,澆水又是個大問題。
雖然村裡緊挨著白水河,但梯田地勢高,不能直接引水灌溉,若是靠肩扛人背挑水,那還不累死個人!
看來改進水車的事兒也得著手準備了。
想到這兒,蕭北有些煩躁,最近要辦的事兒太多,時間不等人,錯過了夏季,村民們又得挨一冬天的餓了。
回到家的蕭北顧不上勞累,叫來李秋水,田曉蓉、小花還有村長,對接下來的工作進行了安排。
第二天,村長召集了村裡的勞力,浩浩蕩蕩地奔向了那片坡地,劃地壟的劃地壟,搬石頭的搬石頭,忙的熱火朝天。
「我說賴柱子,平時不見你下地,今天怎麼這麼賣力啊!」
賴柱子是村裡有名的懶漢,地里的活計都是她媳婦兒一個人操持,平時沒少被大家嘲諷。
「這能一樣嗎?張家的地,累死累活的干,收成只夠給張家還租子,乾的有什麼勁兒!現在了不一樣了,蕭相公說了,開出的地就是自己的,這給自己家幹活,誰在偷懶,誰就是傻子!」
「好啊,賴柱子也有出息了,大家加把勁啊!」
村長看到眾人毫不惜力,都在為未來努力著,奮鬥著,心中對蕭北更加敬佩了。
印刷車間內。
蕭北指導著李秋水與小花,印刷了一張又一張的書稿。
李家書局跟顧客約定了一個月後上架100本小說,現在已經過去了七天了,小說還沒有起印。
為了趕進度,蕭北將李秋水和小花也拉了進來,一起印書。
也不知昨天曉蓉跟小花說了什麼,今天小花不再與李秋水鬧彆扭了,反而合作的行雲流水似的。
一天下來,就趕印了二十多本,進度之快超過了蕭北的預期。
梯田那邊進度也很快,坡地上已被清理乾淨,具備了開墾條件。
更讓蕭北想不到的是劉黑子帶著田秀英也來了。
劉黑子的傷口已經全部結痂,有的已經開始脫落,再有一兩天鐵鋪也能開始啟動了。
一切又回到了蕭北預計的軌道上來。
書局的生意目前是蕭北主要的收入來源,蕭北格外看重。
第二天,蕭北就帶著村裡的狗剩、賴柱子等人與李秋水一道,背著幾十包印製好的書稿趕往了縣城。
小說的裝訂、制書等工作交給了李秋水,蕭北帶著眾人在縣城採購了兩百斤鐵料就趕緊回村了。
狗剩等人每人背著斤鐵料,走在崎嶇的山路上,一個個累的喘著粗氣,但沒有說過一句抱怨的話。
他們知道,身上背的不只是鐵料,更是他們今後的指望!
況且,蕭北還給他們付了10文的工錢!
回到村,蕭北將鐵料盡數交給劉黑子。昨日蕭北見劉黑子的傷已經好的差不多了,為了趕進度,就將劉黑子一家留下來。
大齊煉鐵的爐子還很落後,蕭北乾脆就叫劉黑子在自家院中蓋了一座。
劉黑子的鐵鋪打造鐵器多使用柴火,他捨不得用石炭。
但蕭北知道煉鐵最好的選擇是使用焦炭,眼下只能用石炭了。
就在昨天去縣城前,蕭北就讓劉黑子帶著村長几個人前去挖碳了,此刻蕭北的院中就堆放著數百斤石炭。
第二天,蕭家的院中就傳來叮叮噹噹的打鐵聲。