第 9 章 第 9 章
清晨，莉莉絲在書桌前，剛剛拆開一封信，桌子上馬上又放上了一堆新的信件。
「小姐，你看，今天早上又送來了很多邀請信，」多琳一臉開心，「大家都在邀請您去參加她們的聚會呢，據說很多貴族小姐都對射箭小遊戲感興趣！」
莉莉絲笑了笑，小姐們只是希望能夠和公爵府搭上關係，只是多琳大概不知道，她為了這一步，做了多少的努力。而那些小姐們大概也不知道，阿博特公爵家隱藏著多少不可見人的秘密。
「但是就算那些小姐們參加了，也不會比我們家小姐好的。」多琳鼻子都要揚上天了，「我們家小姐是最棒的！而且她們就算舉辦聚會喝下午茶，也不會有公爵府這麼棒的箭靶吧。」
莉莉絲快速翻著信件，很快找到了目標。
「既然如此，那不如把小姐們請到我們家來？」
「咦，真的嗎？那豈不是要寫邀請信了，」多琳馬上去翻信封和信紙，「我猜第一個邀請的一定是辛西婭公主殿下吧，第二個是誰，是和你關係最好的羅吉爾侯爵小姐嗎？」
「不，」莉莉絲說，「是赫卡特·本森子爵小姐。」
「那是誰？」多琳詫異地問。
莉莉絲接過多琳手中的信紙：「是一位非常重要的人。」
「小姐的好友中，有叫這個名字的？」多琳迷惑了，「她是個……子爵小姐？」
貴族分為兩類，一類是有爵位的世襲貴族，另外一類是貴族和平民都可以爭取的，不可世襲的騎士稱號。
貴族爵位是按照公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵依次排下來的，公爵是最高一級，得此殊榮的不是皇親國戚就是戰果赫赫的統帥，阿博特家的祖先就是當初輔佐初代國建國的統帥。其他幾個爵位等級的貴族們人數按照金字塔排開，侯爵、伯爵還算是貴族，到了子爵、男爵這個階段，大多都是前面幾個階級貴族的附庸。這些貴族自己生活都困難，也很難請騎士護衛家族。
因為爵位世襲，很多貴族不善經營，窮困潦倒，就會靠與人結婚、離婚、收養等入籍的方式買賣貴族身份。
這也造成了本來人數就多的子爵和男爵身份泛濫，甚至有些人，只掛了個貴族名號，活得比平民還辛苦。
而混得好的高級貴族中，很多人對這群人是嗤之以鼻的，覺得他們玷污了貴族的榮耀。
這也導致上層的貴族們不太與下層貴族交往。
所以莉莉絲以公爵家的身份，和子爵小姐交好是一件很不可思議的事。
莉莉絲笑道：「你不也是男爵小姐嗎？」仟韆仦哾
下級貴族會把自己家的女兒送到上級貴族家做侍女，因為級別越高，越尊貴的貴族，給侍女的工資就越高，對於女性來說，可以算的上是一份不錯的工作。
而高層貴族們，也很樂意招收這些知根知底的貴族小姐當侍女，既可以彰顯身份，貴族小姐們又大多學習過禮節。
多琳也是男爵家的女兒。
「我，我怎麼一樣！」多琳氣道，「小姐你又捉弄我！哎呀，真是的，我一點都不記得這個名字了……」
多琳當然不會記得，在之前的劇情中，不，甚至在之前的輪次中，莉莉絲與赫卡特小姐的關係都不能算得上親密。
畢竟赫卡特只是一個子爵家的女兒。
但她是一個重要的人物。
赫卡特·本森，她是一個可以和哈倫·希爾對抗的天才商人。
莉莉絲知道赫卡特的命運。
本森家是少數混得非常好的子爵，赫卡特的祖父靠經商起家，將生意做大，後來赫卡特的祖父病故，她的父親對經商一竅不通，又被人騙，家裡險些破產。
就在這時，赫卡特站了出來，她因為祖父的開明一直跟在祖父身邊學習，繼承了祖父的經驗和天分，把子爵家從破產邊緣拉了回來，並且還在此基礎上擴大了生意的規模，把本森家帶上了新的巔峰，甚至是能讓哈倫感到威脅的程度。
但好景不長，在本森家巔峰的時候，赫卡特的父親因為意外去世，繼承爵位，變成家主的是赫卡特的弟弟維德·本森子爵，他嫉恨姐姐的能力，便聯合其他親戚，逼迫赫卡特嫁給了一個年長自己40歲的老伯爵。
赫卡特出嫁后，不久就被有變態嗜好的老伯爵折磨到精神抑鬱，最終命喪九泉。
而本森家，也因為爭奪財產變得一團亂，最後鬧了個破產的下場。
這其中，起最大作用的就是哈倫，是他接近了維德·本森子爵和子爵家的親戚，從中挑撥。
是他提出讓赫卡特嫁人的建議，並推薦了那個變態喪偶老伯爵。
依然是哈倫，一邊教唆本森家爭奪財產，一邊趁亂吞併了子爵家的產業。
莉莉絲甚至覺得赫卡特的死亡也與哈倫·希爾脫不了關係。
哈倫就是個為達目的，不擇手段的人渣！
赫卡特的命運是莉莉絲通過各個路線中，隻言片語的碎片信息拼湊而得知的。
哈倫·希爾是一個臉上隨時掛著笑容，實際出手非常狠戾的角色，這種角色十分受女性玩家歡迎，如果走好結局的路線，那女主角就只是和一個有錢的商業大亨談了個戀愛而已，即使偶爾露出本性，玩家也只會因為平時笑眯眯的哈倫為了維護自己忽然間男友力爆棚地發怒而心動不已。甚至打到壞結局，也會覺得這種形象反轉非常刺激。
但真正親身經歷了壞結局的莉莉絲，對他只有深深的厭惡。
這一輪，她完全不想迎合哈倫。
她打算做點改變，這是為了自己的未來。
為此，她需要赫卡特的幫助。
也許這也能改變這個角色糟糕的未來。
很快到了下午茶聚會的那天，女僕們在庭院布置著桌椅，在餐桌上鋪上灰白色的桌布，放上花瓶，擺餐具。
那個叫約克的男人也來到了庭院，他看見多琳在搬椅子，連忙上去幫忙，引得周圍女僕一陣取笑：「約克，你怎麼只幫多琳，我們也會覺得累呀。」
多琳羞紅了臉，握著椅子不鬆手：「你別管我，你去幫別人吧。」
約克說：「我幫完你再幫別人。」
周圍的女僕又是一陣鬨笑，多琳鬆開椅子，跑到餐桌的另一頭喊道：「別笑了，別笑了，還不趕緊擺餐具！核對好人數了沒有？」
她雖然生氣，但聲音柔柔細細的，讓在一旁觀察的莉莉絲不由自主地笑了起來。
真是可愛。
「小姐。」管家走過來，「廚房問，要求的食譜有沒有錯？」
「沒錯。」莉莉絲說，「就按照我說的準備，不要少了。」
拿到阿博特公爵家的邀請是一種榮耀，不會有小姐拒絕。
很快，貴族小姐們的馬車陸續來到了侯爵府。
「啊，我親愛的莉莉絲。」穿著華麗禮服的溫蒂·羅吉爾侯爵小姐開心地拉起了莉莉絲的手，「好久沒有看見你了，你變得更漂亮了，也更瘦了。」
怎麼可能呢，我今天也沒有把束腰繫緊呢。
莉莉絲親切地笑了：「溫蒂，你也越來越漂亮了。」
聚會時，小姐們總有一套虛偽又不失禮節的恭維，她們會象徵性地吃點甜點，然後聊一聊最近城裡新鮮事，然後結束這個聚會。
在和幾個小姐打完招呼之後，莉莉絲找到了自己的目標：「你好，赫卡特小姐。」
赫卡特是一個紅髮的女孩，雖然面帶微笑，但是眼神中卻帶著商人獨有的精明。
「你好，阿博特公爵小姐。」雖然赫卡特小姐家裡以有錢出名，但她穿著的禮服並不奢華，反而非常簡約，配上一些簡單的配飾，既不會奪走其他小姐的光彩，也不會顯得失禮，簡直挑不出一點毛病。
「非常感謝您的邀請，我給您帶了禮物，請您收下。」赫卡特小姐讓身後的侍女拿出了一個盒子，「這是我偶然間買到的藥膏，據說抹在身上可以令皮膚光潔，還可以去痛消腫。」
毫無疑問，這是精心挑選的禮物。
不會因為價錢壓住其他小姐的禮物，卻又因為少見，能感覺到贈送者的心意。
最重要的是，射箭的莉莉絲需要它。
成功的商人，既要有運氣，能力，又要有洞察人心的能力。
莉莉絲對赫卡特的好感上升了。
小姐都已按照身份落座，這陣子城裡新聞的主角莉莉絲就是聚會的主辦者，讓貴族小姐們有些興奮。
溫蒂看主坐空了下來，奇怪地問道：「莉莉絲，你還請了誰？」
莉莉絲剛要回答，一個女僕跑過來：「小姐，客人來了！」
莉莉絲還沒來得及去迎接，一身騎士裝的辛西婭公主已經大步流星地走了過來：「我讓他們不用迎接了，這麼短的路，我走過來比較省力氣。」
「公主！」所有的小姐們都驚慌地站起來行禮。
「不用客氣，你們坐吧。」辛西婭公主在管家的指引下坐了下來，「我沒參加過小姐們的聚會，不太知道你們的流程，你們不要管我，隨意就好。」
雖然辛西婭公主這麼說，但剛才還對莉莉絲問東問西的小姐們都閉上了嘴，不敢說話。
平時貴族小姐們的聚會，從來沒有遇到過辛西婭公主這樣氣場強大的女性。
雖然聚會中，有時也會出現那種成熟優雅的貴族女性，但是那種貴婦人和佩著劍的辛西婭公主不同。