第 10 章 第 10 章

莉莉絲掃了一眼貴族小姐們，她們大多低著頭，也有人用好奇的目光打量公主，還有人明顯在猶豫要不要和公主搭話。

只有赫卡特不同，她喝了一口茶，然後露出了吃驚的表情：「這個茶好香啊。」

這個話題一挑起，其餘小姐們紛紛拿起茶杯：「真的，好好喝。」

「有股特別的清香味道。」

「我讓廚師長在紅茶里加了些水果，」莉莉絲笑道，「這是水果茶，所以味道很清新吧？」

赫卡特的眼睛亮了起來，那是商人聞到商機的表情：「那是什麼水果？」

莉莉絲笑道：「這是我和后廚的秘密。」

赫卡特仔細地看著果茶，那副想要找出商業機密的模樣讓莉莉絲忍不住笑了起來。

這個姑娘真是天生的商人。

「除了水果茶，這些點心也是廚房特製的，大家可以嘗一下。」

辛西婭公主拿起一塊點心，吃完之後有點吃驚：「它是甜的，卻也是鹹的？這裡面絲狀的是什麼？」

「是肉。」莉莉絲笑道，「我讓廚師把肉做成肉鬆，放在麵包里做夾心。」

「這個口感很奇特。」赫卡特奇道，「我聽說過這個東西，有些以游牧為主的民族會把肉做成粉狀攜帶，但這是我第一次吃到，我本來以為它們會很難吃，但是沒想到吃起來這麼香。」

她眼中又閃起了發現商機的光亮。

莉莉絲拿起一塊桂花糕：「你們也可以嘗嘗這個，這是由桂花做成的。」

「桂花？這是來自東方的樹吧。」辛西婭公主感慨，「花香味很濃。」

赫卡特又發現了商機：「這種花是不是也可以用來泡茶。」

莉莉絲笑道：「是的，桂花茶也是東方很有名的茶。」

她們三個人聊得其樂融融，其他小姐們則無聲無息地坐在四周。

「沒想到你這裡能做出這麼多味道新奇的食物，味道不錯。」辛西婭公主環視餐桌，「你們怎麼不吃？」

「吃、吃！」

「我們會吃的。」

小姐們慌慌張張地拿起桌上的點心，臉上掛著勉強的笑容。

辛西婭公主很少參加下午茶，她不知道貴族小姐們聚會的常態。

下午茶時，餐桌上一定會擺上相當數量的精緻糕點。

糖都是原始手工提煉出的，流程很繁瑣，所以價錢也昂貴。

含糖量多，製作精美的點心往往體現出了財力和身份，如果下午茶聚會的主人，沒有在桌上放上甜甜的點心或者點心的模樣太過粗糙，很容易被看作是怠慢貴客，或者家族衰落。

但大多數時候，這些點心和貴族們身上佩戴的珠寶一樣，不過是用來展現自己的點綴和證明罷了。

費盡心思、力氣把自己的腰束起來，為了讓腰更細的姑娘們，怎麼可能在下午茶的時間大吃特吃。

聚會是一場看不見硝煙的戰爭，她們會暗自觀察誰的裙子華麗，誰佩戴的寶石更貴重，誰的頭髮更柔順，誰的鞋更好看，誰的腰更細。

食物不在比拼的範疇之內，或者說，如果吃了東西，有發胖的風險，這會讓美麗打折，也會讓吃東西的行為看起來有一種自己控制不住自己的低劣粗俗的感覺。

所以小姐們花了很長的時間打扮，並讓女僕們用力地將自己的束腰拉到最緊。

那是大力呼吸都會困難的程度，束腰壓迫著胃部，讓她們感覺不到飢餓，也吃不下什麼東西。

這種感覺，肯定是從小就穿著男裝的辛西婭公主不曾體驗的。

「啊，」溫蒂笑著挑起了一個話題，「莉莉絲，最近城裡一直流傳著你的事呢，辛西婭公主也聽說了吧？」

「是的。」辛西婭公主說，「莉莉絲射爆了一隻熊系魔獸，我之前沒有想到她會射箭。」

「那可太厲害了。」溫蒂捧著臉對莉莉絲說，「羅納德王子一定更迷戀你了吧！」

其他的小姐們也適時地加入了話題：「聽說羅納德王子也在那裡。」

「天哪，這可太浪漫了！」

「我上次見到了羅納德王子，他太帥了，莉莉絲小姐，您太幸福了。」

餐桌頓時熱鬧了起來，小姐們激情地討論著羅納德王子的話題。

「謝謝。」莉莉絲露出了假笑--幸福？她們是指那個挽著其他女人，恐嚇自己的未婚夫嗎？

辛西婭公主聽著小姐們的話題，沉默了一會兒，又重新挑起了一個自己熟悉的話題：「這次狩獵祭，會在女性之間設立射箭小遊戲，如果需要什麼，我可以給你們準備，有其他建議也可以說給我聽。」

因為國王的懶惰，這些年的狩獵祭都是辛西婭公主一手操辦。

這個問題問出來之後，餐桌上又寂靜了幾秒。

溫蒂首先笑了起來：「公主肯定懂得比我們更多，公主的意見，就是我們的意見。」

「是的，是的。」其他小姐連聲應道，「我們相信公主。」

溫蒂又看向莉莉絲：「對了，聽說阿博特公爵請了安東尼奧騎士大人當您的老師，真棒啊。」

辛西婭公主點頭：「安東尼奧的功底確實很好。」

小姐們笑道：「安東尼奧大人太帥了！」

辛西婭公主沒有跟上姑娘們的想法，微微睜大了眼睛。

小姐們又因為這個話題，重新熱鬧了起來：「對，安東尼奧大人揮劍的樣子真是太帥了。」

「據說他練習非常勤奮，汗水都會灑在空中。」

「哇，我之前看的愛情小說中，就有這樣的情節呢，剛練完劍的男主角把女主角抱住，真想知道女主角那時候是什麼感覺……」

大概除了黏膩膩的汗水，那種令人不快的觸感之外，還能感受到汗臭味吧--莉莉絲慢慢地喝了一口茶。

「羅納德王子和安東尼奧騎士大人是兩種不同的帥法呢。」

「其實艾伯也很帥不是嗎？」溫蒂雙手合十，「他有和莉莉絲一樣漂亮的紅色眼睛。」

「是啊，大家都叫他們『王國三公子』，這稱號和他們的長相很配。」

「艾伯公子以後會繼承公爵府吧，真是年少有為。」

「是的是的！年少有為還帥氣，艾伯公子有一種神秘的感覺，黑色的頭髮棒極了。」

「……」莉莉絲客氣地笑道：「艾伯去領地視察了，暫時回不來，否則我會叫他來和小姐們打招呼的。」

雖然他會在禮貌地打完招呼之後，在背地裡露出「我竟然和這群蠢女人說話了」的厭惡的表情。

是的，那個「神秘」的人渣絕對會這樣的。

「好可惜啊，對了，你們聽說了嗎，最近胡佛侯爵結婚了，對方是個伯爵家的小姐。」

「那個小姐好像是私生子，最近才被找到。」

「是為了和侯爵聯姻才『被』找回來的吧，我聽說她是個普通的平民，和伯爵家一點關係都沒有。」

「所以這個身份是胡佛侯爵包裝出來的嗎，哇，這不是很浪漫嗎？」

「不知道是什麼樣的美人才能讓胡佛侯爵這麼神魂顛倒。」

「啊，說起平民，聽說他們最近正在流行一些奇怪的紫色飲料，聽起來就好噁心。」

「平民間總是會流傳一些奇怪的傳言，比如說聖女出世女神降臨什麼的，說了那麼久，聖女卻遲遲沒有出現。」

「如果聖女出現的話，所有的騎士都會效忠並仰慕於她吧，她一定可以從美男子中隨便挑選丈夫。」

「哇，太棒了，如果我是聖女就好了。」

……

莉莉絲看向庭院里的箭靶，它明明是這次聚會的主題，現在卻無人問津。

無法參與到話題中的辛西婭公主有些不適地扶著自己的額頭，又從盤子中拿了一塊點心，然後舒展了眉毛：「哦，這個也蠻好吃的，你們嘗嘗。」

熱火朝天的對話再次停滯了。

小姐們再次露出勉強的微笑，拿起盤子里的點心，慢慢地往嘴裡塞。

「你們怎麼和吃毒藥一樣？」辛西婭公主看向席間一個最瘦的女孩，指向了一個盤子，「你有點太瘦了，多吃一點。」

女僕把那個盤子端到了女孩面前。

那個小姐剛剛吃完了一個點心，看到被端到面前的盤子，臉色變白了。

「多吃一點，你這麼瘦弱，」辛西婭說，「會沒有力氣拉弓的。」

那個小姐一口一口地，痛苦地做著吞咽的動作，臉上並沒有露出欣喜的表情，反而流下了淚水。

「怎麼了？」辛西婭公主驚訝地問，「你哭什麼？」

「對……對不起。」瘦弱的小姐用手帕擦著眼淚，「公主，我不想吃了，我吃不下。」

「你有什麼傷心的事嗎？」

「沒有。」

「這些甜點不合你胃口嗎？」

「不是的。」

「那你……你叫什麼名字？」

她抽泣著回答：「我叫堂菈·耶爾，公主殿下。」

為了擴大影響力，這次聚會莉莉絲沒有局限於自己的小圈子，除了幾個相熟的小姐，其餘小姐都是從邀請函和貴族名單里隨機抽出，目前這位正在哭著的小姐，莉莉絲之前並不認識，剛才她和別人一起和自己打招呼時也並沒有在意。仟韆仦哾

但是堂菈·耶爾……耶爾？莉莉絲覺得這個姓有點耳熟。

「好的，那麼堂菈·耶爾小姐，你為什麼要哭呢？」

「公主殿下。」堂菈說，「我並不想吃東西，我會變胖的。」

辛西婭公主驚訝極了：「可是你已經這麼瘦了……」

堂菈委屈極了：「公主殿下，你不知道我為了變瘦，做了多少努力……」

莉莉絲忽然想起自己從哪裡聽說過這個名字了，之前在自己拒絕勒緊束身衣的時候，多琳曾經提起過她。

--小姐，你知道耶爾伯爵家的小姐嗎？在上次宴會時，她把腰束成了全場最細，然後在她不小心摔倒時，安東尼奧騎士扶住了她，那一幕太浪漫了，讓她成為了全場的女主角。

莉莉絲忽然覺得自己身上那並不是很緊的束腰被縮緊了。

她有點喘不上氣。