第93章 深宅秋色悲寂寥 城外林間傳噩耗
在徐家大院住宿的男丁，都被集中到了一起，賈錦榮邀曹旋一起對這些下人進行盤問，曹旋也不推辭，二人一起對這些下人們昨夜的行蹤做起調查來，一番詢問下來，找不到這些人的可疑之處，二人只好作罷，讓這些人先行散去，都回到各自宿舍。
看著這些人散去，曹旋正待去和徐世賢合計一下接下來該如何行事，卻見賈錦榮對著身邊的馬平問道：「馬平，怎麼只有你自己伴在輔同兄身側，那小六子去了哪裡？」
馬平說道：「回賈爺，小六子早上進城辦事去了，估計晚上才能回來。」
曹旋見賈錦榮問起小六子去向，上前說道：「是我早上安排他進城，去打探一下我大哥的消息，晚間就回來了。錦榮兄有什麼疑慮嗎？」
賈錦榮笑著說道：「沒有，我看他沒有陪在你身邊，隨便問問。」
曹旋也沒在意，讓他和自己一起找徐世賢商量一下對策，看看該如何處理善後工作，徐家大院今晚應該如何布置安防。
賈錦榮稱自己需要回趟城裡，把荷花遇害的事向徐世澤稟告一下，畢竟是人命關天的大事，讓徐家儘快帶著恤償通知荷花家人，免得荷花家人事後鬧將起來，驚動了官府就不好收場了。
曹旋知道這是大事，耽誤不得，讓賈錦榮趕緊回城通報，自己前去和徐世賢合計。
自從賈錦榮和徐世賢說過曹旋的疑點后，徐世賢不免心中有所觸動，他此時看向曹旋的眼神無形中已經有了些異樣，曹旋每說一句話他都仔細斟酌，曹旋和徐世賢計議好的晚上布防，待曹旋走後，徐世賢又全盤推翻，讓徐達做了重新部署，尤其加重了徐淑婉後院的安防措施，除了增加巡邏次數，還在院子里放了兩個固定崗。
敏感的曹旋也從徐世賢看向自己的眼神和說話的語氣里感覺到了一絲距離，曹旋不敢往深處去想，他覺得按徐世賢對自己的了解，不可能會把自己當做懷疑對象，可是言談時不經間多了的客氣，卻在拉開他們之間的距離。這個時候去找徐淑婉時機不一定合適，若是把實情相告，一邊是自己的父親，一邊是自己的心上人，只會徒加她的煩惱，還是自己回屋靜坐，仔細推敲一下案發經過，分析下兇手是個什麼樣的人，自己在勘查現場的時候有沒有遺漏了什麼。
曹旋沒有去吃晚飯，他心裡有事吃不下，也不願和徐世賢在同一桌上吃飯，他怕兩人都感到尷尬，丫鬟來喊了兩次，他只推說自己不餓，讓眾人不要再等他吃飯了，他讓馬平跟著丫鬟去廚房吃飯，不要管自己。
馬平和下人們一起吃完飯回來，說賈錦榮不知什麼時候已經回來了，剛才看到他和徐世賢正在餐廳里親切交談，賈錦榮說為了徐家大院的安全，今夜要親自帶著下人守夜巡邏，徐世賢很是高興，不停的讚揚賈錦榮年輕有為，勇於擔當。徐淑婉和韓嬌看曹旋沒來吃飯，讓廚房煮了十幾顆雞蛋，交給馬平帶了回來，並囑咐馬平照顧好曹旋，自己二人要陪同徐淑鈺，不便前來看望。曹旋聽得心頭一熱，倍感溫暖。
曹旋和馬平一邊討論著荷花的死因，一邊等著小六子回來，天色已經黑透，依然不見小六子的蹤影。馬平有些沉不住氣，對曹旋說道：「二爺，小六子每次出去，一般天擦黑就回來了，今天怎麼這麼晚了還沒有動靜，不會在城裡有什麼事吧。」
曹旋說道：「應該不會有什麼事，可能是去茶行看望老三三兄弟去了，老三留他喝酒，一時誤了行程，估計晚些時候就回來了。」
馬平說道：「這小六子貪杯，別喝酒誤了正事。」
曹旋說道：「沒事兒，和老三一起喝酒，出不了差錯，要是喝多了，老三就留他住下了，明日白天自會回來，我們只管放心。」
曹旋、馬平二人一直等到亥時，仍舊沒見小六子回來，曹旋對馬平說道：「不用等了，你去睡吧，看樣子他今天是不會回來了，一定是被我言中了，喝多了被老三留下不讓走了。」
馬平說道：「三爺這人仗義，不管哪個兄弟去了，都熱情招待，日後三爺要是有用得著的地方，定當赴湯蹈火。」
二人閑聊了一會，馬平服侍曹旋休息后，也回到自己的住處歇息。
第二天，曹旋早早起來，在院子里活動了一下筋骨，已經感覺到了絲絲涼意，壩上陰曆八月就已是深秋，雖然白露剛過，已經秋意盎然。舉目望去，草叢裡已經凝露為霜，樹木枝頭落葉飄零，陣陣秋風吹過，寒意十足，頗感蕭瑟。秋，本是一個碩果累累的季節，卻總是容易讓人多愁善感，思緒萬千。
曹旋一邊散步，一邊任由自己的思緒海闊天空的飛躍，有風吹來，他只是下意識的把身上的衣服裹緊了一些，漫無目的的抬頭看看天空，空中正有一排大雁鳴叫著往南飛去，它們該是一家子吧，都團聚在一起，自由、歡快的翱翔在藍天白雲下。
八月白露降，湖中水方老。
旦夕秋風多，衰荷半傾倒。
手攀青楓樹，足蹋黃蘆草。
慘澹老容顏，冷落秋懷抱。
有兄在淮楚，有弟在蜀道。
萬里何時來，煙波白浩浩。
曹旋想到了白居易的這首《南湖晚秋》，每一個字都像是在訴說此時自己的境遇。又是一陣冷風吹來，曹旋皺了下眉頭，收斂心神，暗中苦笑一下，自己一個金戈鐵馬的半警半匪之人，不知何時竟然變的有些多愁善感起來。
曹旋看看賈錦榮的卧房門窗緊閉，拉著窗帘，該是和下人們一起巡邏熬了夜，此時尚在夢中。曹旋心想今夜自己三人也該替著人家在院中值守，不能總是勞頓客人。
吃過早飯，徐淑婉給曹旋送來一件披風，告訴他天氣轉涼，要多注意身體，早晚多穿些衣服，這樣傷口才能康復的快些，韓嬌也送來一雙自己親手納的鞋店，讓曹旋墊到鞋裡，小心腳底受涼，令曹旋有些意外的是，韓嬌竟然又拿出一副大些的鞋墊交給曹旋，說道：「輔同哥，我給袁三哥也納了一雙鞋店，不知他的腳大小，前日只是匆匆目測了一下，也不知道是否合腳，那日他在萬分危急之中救了我們，我也無以為報，只能藉此物聊表寸心，我不好意思當面給他，你帶我捎去吧。」韓嬌說完，雙頰竟泛起紅暈。
曹旋呵呵一笑說道：「好的，我替老三收了，等他來了讓他向你當面道謝。」
徐淑婉也笑意盈盈，說道：「還是嬌嬌妹妹考慮的周全。」
說完和曹旋相視一笑。
韓嬌面色羞赧，頭一低說道：「你們想什麼呢？不和你們玩了。」
說完轉身欲走。
曹旋說道：「嬌嬌，前幾日你不是就想回家看看嗎？戰事一起耽誤了行程，明日我就讓小六子送你回去。」
韓嬌聽了趕緊轉回身來，說道：「輔同哥，你真不懂心疼人，家裡剛發生這樣的事，淑婉姐敢一個人出入嗎？此時我走了，誰來給她壯膽，還是等過段時間消停了我再回去吧。」
曹旋逗她道：「此話當真？是為了陪著你淑婉姐？」
韓嬌說道：「你個不厚道的輔同哥，這還有假，當然是為了陪淑婉姐。哪像你對我姐姐不管不顧的。」
徐淑婉說道：「還是嬌嬌會心疼人，輔同才不會考慮的這麼周全。」
韓嬌不知從什麼時候開始，在和徐淑婉談起曹旋時，已經少了那絲酸味。
三人說笑了幾句，徐淑婉和韓嬌回自己的閨房去照料徐淑鈺，曹旋喊馬平過來，問小六子回來沒有，馬平搖搖頭說尚未回來。
曹旋心中有些不安，讓小六子去城裡打探消息，又不是讓他去幹什麼大事，若是打探不到回來就是了，怎麼過了一天一夜還不見人回來，即便是昨日在袁老三處醉酒，今日一早也該返程了吧。莫不是小六子在城裡犯了什麼事，被八路軍給抓了去？
曹旋想到這裡，更加惦記起小六子的安危來，對馬平說道：「你收拾一下，跑趟縣城，去城裡找找小六子，看他怎麼去了這麼久都沒有回來，別是遇上了什麼事。記得先去三爺家打探下消息，看看他有沒有在三爺茶行。」
馬平答應一聲，回屋收拾了下東西，動身前往縣城。誰知馬平走不多時，就和袁老三從外邊一起走了進來，只見袁老三滿臉肅穆，馬平神色慌張。曹旋趕緊問道：「老三，你怎麼來了？看你倆神色不對，出什麼事了嗎？」
袁老三嘆息一聲說道：「二哥，小六子沒了。」
曹旋有些錯愕，說道：「沒了？什麼意思？」
袁老三說道：「小六子自殺了。今天早上八路軍的警察派人把我叫到縣警局，說是我家的夥計在城內的樹林子里自殺了，讓我前去認領屍體，我告訴他們我家的夥計都在家呢，沒有人出去，怎麼會有人自殺呢？他們說在死者的兜里發現一張通行證，通行證上寫的住址是我家茶行，名字正是小六子的。我一聽有些吃驚，就趕緊隨同警察趕到警局，警察把我帶到一個屋子裡，我看地上躺著的正是小六子，已經死去多時了。」
曹旋聽了大吃一驚，慌忙問道：「老三，小六子是怎麼死的？誰發現的？怎麼就能斷定他是自殺的呢？」
袁老三悲痛的說道：「警察說，今日早上有個羊倌前來報案，他在樹林子里放羊時，看到有個人吊在樹上，他就趕緊過去想把他放下來，誰知等走到跟前一看，樹上的人早已死了，他受到驚嚇，就趕緊跑到城裡報了警。等警察過去時，把小六子從樹杈的繩子上放下來，勘驗了現場，經過仔細確認，小六子是把自己的綁腿帶系在樹杈上，腳底下蹬了個木樁，把自己弔死的。由於是自殺，警察沒有立案，只是我被警察好一頓訓話，問我有沒有虐待員工，是不是剋扣了工人工錢，導致工人想不開尋了短見，我再三辯解，他們才讓我辦理了手續，讓我儘快把屍體拉走，我從警局出來就直奔這裡，來找二哥商量對策。」
曹旋面色嚴峻起來，他怎麼也不會料到小六子回去自殺，昨天早上小六子走的時候還是高高興興的，他是遇到什麼事了嗎？為什麼突然就自殺了？當時跟著自己他也是自願的，自己向來沒有虧待過他，一起在大牢里幾次直面死亡，他都積極的活了下來，前幾日戰事吃緊，雖然大家都受了些驚嚇，但現在已是風平浪靜，眼看著還有了較為穩妥的落腳之處，已是生計不愁，他怎麼會想不開自殺呢？
曹旋不相信小六子會自殺，他實在想不出小六子要自殺的理由，自己必須親自去看一下小六子上吊的現場，看看小六子的死狀，跟了自己，就是自己的兄弟，不能讓他死的不明不白，奈何自己白天都不敢走出徐家的大門，看來只能待夜間再做道理。
曹旋思索了一會說道：「馬平，你和三爺去把小六子的屍體拉回來，拉到村外的亂墳崗上，我想再看他最後一眼，小六子跟我一場，我讓徐達去買些壽衣回來，買口上好的棺木，我得好好的把他安葬了。」
馬平的眼圈有些發紅，二人每日朝夕相處，陪伴曹旋左右，早已成了無話不談的好朋友，誰知昨日匆匆一別竟然是永別，喟嘆人生無常。馬平哽咽著答應了一聲，袁老三也顧不上休息，二人又匆忙往縣城趕去。
袁老三和馬平走後，曹旋陷入了深思，小六子死的太突然了，完全出乎自己的意料，他死的時間節點也太為蹊蹺，前天夜裡荷花剛被人掐死，今早他就吊在樹上自殺了，他倆的死有聯繫嗎？
曹旋苦苦思索著，始終不得要領，準備先去找徐達給小六子安排後事。就在這時，只聽房門被「篤篤」地敲響了，曹旋趕緊起身去開門，進來的是賈錦榮。
曹旋心不在焉的和他打著招呼，賈錦榮伸個懶腰，打個哈欠說道：「昨夜帶著下人們在院子里整整轉了一夜，天色微明才上炕休息，把我給困的，這都快午時了，才醒來。」
曹旋說道：「賈兄辛苦了，為了徐家家宅平安，讓賈兄受累，今夜賈兄早點休息，我來巡夜。」
賈錦榮說道：「累倒是不累，就是熬夜太困了，白天好好睡上一覺也就歇過來了。剛才我睡夢中聽得輔同兄門前有人說話，語帶悲切，還數度哽咽，是出什麼事了嗎？」
曹旋長嘆一聲說道：「不瞞賈兄，出了件大事，昨日一早我派小六子去城裡打探家兄消息，他一夜未歸，今早被人發現弔死在了城外的樹林里，後來報警處理，警察說他是上吊自殺，警察通過小六子通行證上登記的信息找到了袁老三，喊老三去警局給他辦了手續，老三安排完就趕緊過來將情況向我說了。」
賈錦榮聽后，也吃驚的「呀」了一聲，說道：「沒想到又出了這事，吉凶禍福，自有天命，輔同兄也別太過悲傷，我幫著輔同兄一同為小六子處理後事吧。」
曹旋說道：「我只是不知他為何要自殺，生前我沒有看出一絲端倪，早知道我就不讓他進城去了，哎，這也怪我一念之差。死人這事，不太吉利，也就不驚動賈兄了，我和袁老三、馬平把他入殮了就行了。」
賈錦榮說道：「輔同兄，此言差矣，這事怪不得你，他若要是存了要死的心，你是提防不住的，他瞅個空檔就能幹出傻事來，也不知這小六子遇上了什麼過不去的坎兒？好端端的一個人就這麼沒了。小六子這人平日待人接物，細緻周到，頭腦靈活，也常常幫***一些事情，我必須得去送他最後一程。」
賈錦榮這番寬慰，如涓涓細流，浸潤曹旋心田，曹旋心情略略好過一些，見賈錦榮堅持一起去把小六子下葬，也不願拂他一片好意，當下點頭答應道：「那就有勞賈兄費心。」
賈錦榮甚是貼心，他喊來一個丫鬟，讓她去找管家徐達要些白布來，這些幫著盛殮小六子的人都要掛白。丫鬟去不多時，手裡拿著幾尺白布過來，徐達也跟在身後，徐達聽聞小六子自殺了，也是唏噓不已。曹旋吩咐徐達安排人手去買壽衣和棺木，待徐達安排完畢，讓徐達喊來幾個家人，拿上工具，帶著祭奠用品，一起往後山去給小六子選墓地。
墓地選好后，徐達安排幾個家人開始挖掘，曹旋他們單等袁老三拉小六子的屍體回來。
就在墳墓挖到一半的時候，徐達派出去買棺木和壽衣的人已經回來了，牛車上拉著一具用料厚實的棺木，徐達招呼眾人把棺材抬到墳前，幾人剛把棺木抬到地上，袁老三和馬平也趕著牛車，把小六子的屍體拉了回來，曹旋和賈錦榮、徐達遠遠的迎了上去，幾人分別打了招呼，曹旋示意袁老三把牛車趕到墳前，賈錦榮把撕好的白布在每人的左臂上系了一條。
曹旋讓馬平先把小六子的屍體從車上抬下來，他想仔細看看小六子的死因。幾人一起動手，幫襯著把小六子的屍體從車上抬下來，平放在地上。只見小六子雙眼緊閉，鼻翼腫脹，口齒微開，雙唇外翻、發紫，頸項上有明顯的勒痕。黑色外套多有皺褶，不知是搬運屍體時所致還是生前有其他經歷，寬大的土布褲子，緊緊的貼在腿上，褲腳的綁腿已經全都解了下去，腳上兩隻半舊的布鞋已沾滿塵土，雙手攥著大拇指，拳頭緊握。
曹旋仔細地看著小六子的遺體，心中百感交集，想起了小六子的過往，年紀輕輕，四處奔波，多遭磨難，初春時在多倫楊雄的賭館里出老千被自己一頓痛打，還踩折了一條胳膊，後來楊雄遷走，小六子沒了生計和幾個二流子設下了仙人跳的騙局，幾經折騰來到中都，給二後生做局詐騙，被自己識破，又讓自己下套被王蘭根和手下堵到屋裡一頓毒打。在徐家時苦苦哀求，表示願意追隨自己，自己念及舊情，好心收留了他，又和自己經歷了一場牢獄之災，差點死在獄中，幸虧袁老三相救，又來陪著自己寄居徐家，還沒等自己帶著他好好闖蕩一番，便這樣草草結束了自己短暫的一生。哎，人這一輩子能活個什麼呀，二十齣頭的曹旋硬是發出了年過半百的感嘆。
曹旋凝視著他脖子上深陷的勒痕，想象著他臨死時的痛苦，曹旋忽然覺得哪裡有些不對，怎麼脖子上會有兩條印跡，喉結上邊的脖子有半圈淤青腫脹，青紫一直延伸到下頜骨。而喉結下邊有一條「v」形的勒痕，把脖子勒出一條深深的印兒來，整個脖子前邊已散布多處淤青。也不知小六子到底是何原因致死。
欲知後事如何，且聽下回分解