第186章 秀才面
田野里漸漸冒出整齊的綠意，桃花忽在春風纏綿中吐露芬芳，縣城裡迎來了一件大事——秀才試。
各童生早在縣衙領回了報名牌子，正進行考前來突擊。
以往宋家人都不大關心秀才考試，可今年宋老五就要下場，全家人都跟無頭蒼蠅似的，後悔以前沒有留心，對考試知之甚少。
尤其張氏，天天神思不屬，當宋老五從縣衙回來備考，恨不得天天看宋老五七八次，湯都燒乾了好幾次。
宋老大雖然也擔心老五，但他好歹撐得住，知道不能打擾，趕緊替換了張氏的工作，給春草熬湯，照顧孩子，整天忙得腳不沾地。
在距離考試前三天，宋老大一合計，與其讓張氏在家發愁，乾脆把全家聚在一起，該囑咐的囑咐，該張羅的張羅，既不耽誤老五準備考試，也能安安張氏的心。
宋義便暫時放下春耕，帶著老二、老四和福霖到縣城瞧老五，福霖還特地帶了一束杏花給五哥，讓五哥插瓶放在桌旁。
張氏不解其意，只道：「帶這杏花幹什麼，放在桌上多礙事啊！」
福霖笑嘻嘻說，「我那座山上有棵年齡大的杏花，今天開得正好，給我哥瞧瞧。」
宋老五翹起嘴角，尋了個粗陶窄口瓶插了一束，道：「春闈后，皇上會在杏園宴請新進進士們，福霖，承你吉言了！」
福霖道：「既然是我五哥，就沒有考不中的道理。」
張氏這才明白，杏花和高中息息相關，輕拍福霖，「就你心眼多！」
紅霞也笑著湊趣，「要知道如此，我就去買點杏干給五叔。」
「杏干哪有杏花雅緻？五哥是讀書人，不喜歡吃杏干，一定喜歡賞花，我聽說考試還得靠作詩！五哥，你咋樣？」福霖好奇問。
宋老五誠懇攤手，「作詩非一日之功。老師說我雖不善此道，勝在感情真摯。」
福霖琢磨著說：「五哥，你不如趁這幾天猜猜題，做幾首詩請老師點評，說不定能蒙中呢。」
「這是自然，我已經做了幾首。」
福霖不再說，她瞧著五哥準備充足，大概率能通過。
眾人說了一會兒話，宋老大招呼著端飯，每人一大碗炸醬麵，有肉有菜作做起來方便，吃起來也順口。
吃過飯後，除了紅霞去洗洗刷刷，大傢伙依舊在說科舉的事情。
不管父母兄長說得對不對，宋老五都一一應下。
福霖也湊熱鬧道：「我聽說考試要自己準備桌椅，五哥你準備好了嗎？」
此話一說，大家的目光都看了過來，張氏滿眼的迷茫，還得自備桌椅？官府這麼摳門？
宋老五道：「有租借桌椅的，我已經租了一套。」
福霖皺眉，「這哪行？大哥，明日有空帶五哥去當鋪買個二手的吧，誰知道那租用的桌椅好不好用？會不會散架。」
宋老五哭笑不得：「妹妹，你想太多了，怎麼可能會散架？」
宋老大道：「明兒咱們去看套桌椅吧，這可得注意。」
宋義一錘定音，「買一套！」
福霖又道：「現在天氣乍暖還寒，娘，得給五哥準備護膝，凍了骨頭，筆就拿不穩。」
張氏精神一振，忙點頭說：「好好，我現在就做！」
她站起身，去尋布去了。
宋老五無奈，「秀才試又不是鄉試會試，不要住在考場，不必準備這個。」
福霖瞪他一眼，「聽我的！」
接著福霖又想了些注意事項，包括宋老五要穿什麼樣的衣裳，每日的吃食都一一囑咐過，這才心滿意足地喝水。
「面里加倆荷包蛋，這是什麼講究？」宋老大不恥下問。
福霖一本正經道：「考試可費腦子了，容易餓，吃倆荷包蛋正好，對了，也不能太咸，喝水太多可不成。」
宋老大掏出小本本來記。
宋老五臉都紅了，「大哥不必咱們操勞。」
「哎！」福霖握住宋老五的手，「你可是咱們家第一個考秀才的人呢！將來要是能做官，咱們家就雞犬升天了！」
宋老五臉一黑，「哪有這麼說的？」
宋老大說：「福霖說得對，你要是能考中秀才，我就把這荷包蛋面叫成秀才面，賣給想中秀才的人。」
福霖大喜，「大哥，你這主意可真好！等五哥中了舉人，就是舉人面，等中了進士，就是進士面！」
宋老五一向溫和，比照著君子規範自己言行，聞言也破了功，忍不住翻了個白眼，心理壓力倒是減輕了不少。
宋老大請大家聚一聚確實管用，尤其對於張氏來說。
晚上睡覺前，她還點燈縫護膝呢，也不焦慮了，也不打擾宋老五複習了。
福霖瞧張氏大有不縫完不睡覺的想法，只好又想轍，說：「娘，你給五哥燒過香沒？」
張氏抬起頭，「燒香？咱們又不信這個。」
福霖雖然知道燒香沒用，可對於很多人來說，信佛是一種緩解焦慮的方式，便道：「我家來前先去了留仙一趟，我看有許多買衣服的夫人小姐們，細問才知道，他們家裡都有要考秀才的人，買衣服是打算去城外的佛寺燒香呢！據說可靈了！」
「是嗎！」張氏深刻地感受到一股危機感，要是別人都燒香，他們家不燒，那不是虧待了神仙？萬一牽連老五中不了秀才可怎麼辦？
「明兒咱們也去燒香！」
福霖道：「那娘快點休息，燒香前一晚可得睡好早起，要不然佛祖可覺得心不誠。」
其實平常張氏也是個明白人，可能正應那句「關心則亂」，她現在沒什麼主意，只跟著福霖的思路走，放下手裡的活，躺下睡覺，準備明日去燒香。
轉眼就到考試的時候，宋家人將宋老五送上考場，便回家等著第一場考完。
下午，宋老五回來精神尚且不錯，宋老大趕忙端來一碗人氣騰騰的面，問：「怎麼樣？」
宋老五沖張氏說：「多虧了娘準備的護膝！我就在門邊考試，有護膝我也不覺得冷。」
張氏鬆一口氣，「阿彌陀佛，謝天謝地，幸虧福霖提了個醒。」
自從去了一趟佛寺，現在張氏張口閉口得「阿彌陀佛」，依誰看都是個虔誠的佛教徒。
「下一場什麼時候考試？」宋老大問。
「等過三天，今天考試的成績下來，如果通過的話，就第二天考試。」宋老五吸溜著喝一口熱湯，五臟六腑齊暖和起來，這秀才面除了名字，還是有可取之處嘛！