第4章 水墨

明容休息了一天，次日早上起來，滿血復活。

她決定去找冷宮裡等待她拯救的小王子。

雪停后，天氣似乎比先前更冷。

明容從溫暖的被窩出來，一件件衣裳往身上套，只是古人的衣服好生繁複，總是這兒的帶子忘記系了，那兒的扣子扣錯了。

冬書說：「姑娘，奴婢來。」

她替明容穿好了，剛起身，聽小姑娘十分自然的說：「謝謝。」

冬書一怔。

明容見她望著自己，神情古怪，便問：「怎麼了，我臉上有東西？」

冬書搖頭，「這些都是奴婢分內之事，怎麼當的起姑娘一聲謝。」

明容問：「我今年幾歲？」

冬書回道：「再過四天就是您的十二歲生辰。」

明容心想，真是巧了。

這位書里的明姑娘，和她同名同歲同一張臉，緣分吶。

她嘆氣：「十二歲還不會自己穿衣服，好丟臉。」

冬書不小心笑出聲。

明容也笑。

冬書取來一件貂皮裘，道：「一點兒也不丟人，就算永遠不會又有什麼打緊？奴婢這輩子都不離開姑娘，一直伺候您。」說完，思忖片刻，又道，「不過，日後總得學會伺候姑爺穿衣。」

「姑爺？」

那不就是她未來的老公。

明容笑：「我自己的衣服都不會穿，誰還管他啊。」

冬書將貂裘披到她身上，又替她梳頭。

吃早飯的間隙，明容試圖喚醒系統，她想知道冷宮在哪，可狗系統要麼睡懶覺要麼裝死，怎麼呼喚都不理。

明容一邊罵它，一邊琢磨怎麼投訴渣系統服務態度欠佳。

吃完飯，長寧宮的管事宮女問竹來了。

皇后擔心侄女吃一塹沒能長一智，昨日才栽了大跟頭，今天又不怕死地跑出去蹲太子，於是派她來看著。

問竹笑眯眯的說：「容容姑娘，奴婢陪您玩耍，好不好？」

明容有點心動，但是正事要緊。

她搖了搖頭，「問竹姐姐，我能問你一件事嗎？」

「當然。」問竹說完，又道，「……叫奴婢的名字就好。」

可那一聲姐姐仍讓她發自內心的微笑，因為明容實在是個討人喜歡的小姑娘，白白凈凈的，甜美乖巧，待人也有禮貌，全然不似有些世家貴女那般驕縱。

明容猶豫了會兒，開口：「冷宮怎麼走？」

問竹驚訝，「冷宮？」

明容點頭，期待地看著她。

問竹皺起眉，反問：「冷宮是哪一座宮？」

這下明容也懵了。

問竹為什麼不知道冷宮的存在？這和電視劇演的不一樣，和狗系統說的也不一樣啊！男主不就住在冷宮裡么。

「冷宮，冷宮就是……」明容努力思考，「犯錯的妃子住的地方。」

「哦，那是掖庭。」問竹說，「犯錯的妃嬪和宮女都在那兒干苦力，那地方晦氣。」

「犯錯的皇子也住那裡嗎？」

「皇子？」

問竹看著求知心切的小姑娘，默了默，說：「姑娘怎會問起這個？」

明容扯了個剛才就想好的借口：「我聽說宮裡有個犯了錯被關起來的皇子，太子經常去找他。」

——去欺負他。

問竹嘆了口氣。

原來還是為了太子，容容姑娘可真固執。

她答道：「你說的那人原是九皇子，他因純妃的過錯，如今已成庶人趙檢，住在純妃生前的未央殿。姑娘若因為太子的緣故對他好奇，那更應該遠著他，太子是極恨他的。」

明容問：「為什麼？」

問竹笑了笑，「都是陳年舊事，知道了徒增煩惱。姑娘聽奴婢一句勸，更何況……」她故意斂容，用冷嗖嗖的語氣道，「未央殿鬧鬼。」

明容後背一涼，抓緊了領口，「我、我想出去走走。」

問竹又要勸：「皇后——」

明容豎起三根手指，發誓：「我保證不去找太子殿下。太子可厲害了，動不動打人罰跪，我躲他還來不及，哪兒敢往他跟前湊。」

問竹想了想，道：「且容奴婢去請示皇後娘娘。」

未幾，她去而復返，「娘娘允了，走吧，奴婢知道哪兒的寒梅開得最好。」

*

皇城巍峨。

有問竹帶路，在宮中行走方便了許多。

明容和冬書從前只敢在長寧宮附近逛一逛，最多走東宮和長寧宮之間的一條直線，從沒到過陌生的地方。這會兒問竹在前，她們見著什麼都覺得新鮮。

尤其是明容。

她看雕欄畫棟，看古色古香的建築，覺得好玩。看路過的宮女和太監，更覺得新奇。看侍衛，也覺得有趣。

她年紀小，長得更顯小，因此對面的人也不計較小姑娘太過直白的目光。

又走了一陣，一隊侍衛攔下她們。

那是禁軍的人，巡邏至此，見明容和冬書面生，舉止又不似宮裡的人，便上前例行詢問。

問竹作答以後，侍衛本想放人，突然看見了什麼，紛紛往邊上站立，垂首以示敬畏。問竹趕緊也拉著冬書和明容靠邊站。

他們都低垂頭顱，貌似恭敬。

明容不明所以，向前張望。

不遠處，一行人飛快地走來，彷彿只在一瞬之間便到面前，然後飄然遠去。

為首之人清瘦而高挑，身著素色大氅，底下依稀可見藍色錦衣。

他一經過，這紅牆綠瓦的深宮，忽然便淡化成飄渺的山水圖，而他自是那落拓千山行的浪子，眉梢眼角，儘是風流意氣。

那人似乎感受到她的視線，回眸看來，微微一笑。

明容倏地紅了臉，急忙低頭。

一行人走遠了，侍衛便也離去。

四下無人，明容悄悄拉了問竹的手。

「問竹姐姐。」她壓低聲音，卻難掩激動，「那就是聖上嗎？他和我想象的——」

「噓，噓！」問竹嚇白了臉，忙不迭地制止她的胡言亂語，「姑娘這話不能亂講，被人聽去可是大罪！……那是沈令，沈大人。瞧他們的樣子，應該剛從宮外回來。」

她定了定神，沉默一瞬，輕輕道：「從前還是沈公公，這會兒已經成了沈大人。」

明容傻了，「公公？！」

問竹點頭，眼神微涼，「沈令原只是內廷的一個小太監，誰能想到短短几年，先是得到貞妃和玉貴妃的寵信，後來又為聖上所器重，如今出任大內金翎衛指揮使一職，沒人比他更風光。去年，他和司禮監的監正馮公公還斗過一場。」

冬書問：「誰贏了？」

問竹淡淡道：「不消三月，馮公公下獄，不久就上吊了——不說這個。」她往前指了指，「咱們去賞梅花。」

可明容早已沒了賞花的興緻。

一路上，她都在想，怎麼會是太監呢？長成那樣，氣質如此瀟洒，居然是個太監？

為什麼為什麼為什麼？

回到長寧宮，沒多久午膳就送來了。

午後，是長寧宮最安靜的時候。皇后經常小睡一會兒，亦或待在房裡看書，宮人們大都也會尋個地方小憩片刻。

問竹回去了。

明容坐在床沿上，忽然問：「冬書，你說皇帝長什麼樣子？」

冬書正要幫她脫鞋，聞言一怔，「聖上……據說天人之姿，出塵絕俗。」她輕嘆了下，「咱們在長寧宮這麼久，竟然沒見過太子，也沒見過聖上。皇後娘娘不容易。」

天人之姿，出塵絕俗。

明容又問：「你覺得比起沈大人呢？」

冬書嚇了一跳，嚴肅道：「姑娘，那可不能比！沈大人再厲害，他也是閹人，是宦官，聖上是天子。再說了——」她搖了搖頭，「聽問竹姐姐的意思，沈大人是玉貴妃的親信，那就是皇後娘娘的敵人。」

她低頭，剛碰到明容的鞋子，明容就站了起來。

「姑娘？」

「走啦，趁現在沒人看著，溜出去。」明容說。

冬書愕然，「去哪兒？」

「未央殿！」

*

明容並不知道未央殿在哪裡，冬書自然也不曉得。

她們從長寧宮溜出來，漫無目的地走了一段路，冬日陽光正好，曬在身上暖洋洋的，就當出門散步也不錯。

又拐過兩個彎，忽聽有人喚道：「明姑娘！」

明容回頭。

一名宮女快步過來，驚詫道：「您怎麼在這兒？」

冬書警惕道：「你是……」

宮女後退一步，行了一禮，「奴婢在長寧宮當值，這會兒正要回去。」她抬頭，疑惑，「你們不是隨問竹姐姐去看過梅花了嗎？此地荒僻，沒有好看的花草。」

冬書鬆了口氣：「我陪姑娘出來走走，透透氣。聽說……鬧鬼的未央殿就在這附近？」

宮女一愣，看向明容，小心翼翼道：「姑娘害怕那臟地方？」

明容道：「不，我打算從遠處望一眼，瞧瞧鬧鬼的地方是怎樣的。」

宮女啼笑皆非。她說：「既然如此，奴婢帶您去吧。」

明容點點頭。

宮女帶她們走了一會兒，走到更偏僻、荒涼之處。

明容心裡覺得不對勁，眼角餘光瞥見冬書也是面有異色，當即停下腳步，道：「我不去了，我怕鬼，我還是回——」

才說一半，宮女突然將她用力一推。

冬書怒道：「你幹什麼？！」

明容冷不丁摔倒在地，紗布纏著的掌心又蹭出血，疼得冒汗。

宮女也不看她，拔腿狂奔，一眨眼便沒了蹤影。

冬書想追，但更挂念小主子，彎腰去扶明容，「姑娘，您還好嗎？」

明容掙扎著起來，腦子裡儘是宮廷劇的驚悚情節。

「完了完了，快跑！」她說，「這裡一定有池子，或者一口井，有人要來淹死咱們！」

「沒有啊。」冬書一頭霧水。

明容站了起來，抬眸。

前方兩面都是石頭砌成的圍牆，望不見盡頭，當中則是高聳又粗實的柵欄，極為牢固。

柵欄門大開。

明容心裡發毛，無端恐懼，拉住冬書的手就要跑。

可冬書動也不動。

那丫頭不知瞧見什麼，忽然渾身發抖，雙腿發軟。她瞪大了眼睛，臉上血色褪盡，慘白慘白。明容拽她一下，她軟綿綿地癱倒在地。

明容遍體生寒，僵硬而緩慢地回頭。

一隻老虎。

一隻活生生的，龐大兇猛的老虎。

明容瞪著面前形容可怖的猛獸，目瞪口呆。

這吃人的凶獸從柵欄一側走出來，無聲無息的，黃褐色的眼睛散發天生掠食者的嗜血光芒，幽幽地盯緊她們。

明容像被凍住，動彈不得。

這特么誰敢動啊！

陸地頂級猛獸的血脈壓制之下，刻在人類骨血中的恐懼，如一陣一陣浪潮襲來。

跑是跑不過的，所以怎麼才能死得體面，死得安詳？

不，她不想死。

皇宮裡為什麼會有活的老虎啊？！

萬獸之王逐步接近，突然又停下。

明容知道，它準備撲過來了。

這一刻，本能的求生慾望戰勝了僵硬的軀體，她用力拉起冬書，厲聲道：「還不跑！」

冬書也活過來了，從小烙印在骨髓中的對主子的忠誠，使她在剎那之間充滿超乎塵世的勇氣。

她甩開明容，堅定地挺身而出，「姑娘快跑，我擋住它！」

明容驚愕。

她們的動靜驚擾了觀察之中的老虎，它認為獵物有逃脫的風險。

於是，變故突生。

老虎鎖定了第一目標——它以驚人的彈跳力猛地撲向更矮、更弱小的人類。

明容心想，完了。

她可能是死得最快的穿越者。