第21章 善

明容來到父親的書房外。

有一人正從屋裡出來，一轉身，見到她，愣了愣。

明容站定。

女子生得柔美如花，卻面帶憂愁，身段清瘦。她和明容對視一眼，輕咳幾聲，行了一禮便匆忙離開。

明容望著那道漸行漸遠的背影，只覺得那人走起路來的姿態好特別，細腰如軟蛇，嬌媚動人。

「她就是水姨娘。」春棋小聲道。

……原來是她爹新納的第五房小妾。

聽說那人叫水仙，名字是藝名。

水姨娘是青樓里從良的煙花女子，比她爹小了足有十幾歲。她爹贖出這姑娘，在外頭養了她一段日子，才敢將她接回家。

明容看向書房緊閉的門。

一想起要面對老爹，她就渾身不適，無比煩惱。

南康侯和她親爸長得就像同一個人的兩個不同年齡階段，青年和中年。

她爸爸三十多歲，酷愛養生，勤於健身，遠看如同二十歲的年輕人。而南康侯呢，他也三十多，但他是人到中年，發福脫髮版本的爸爸。

這一定是因為他娶太多小老婆，應付不過來。

明容這麼吐槽著，走上台階。

小廝敲了敲門，恭敬道：「侯爺，大姑娘來了。」

南康侯道：「容容，進來吧。」

明容端起蓮子紅棗湯，放到南康侯面前。

男人看書久了，閉目小憩，手指捏了捏鼻樑，聞到味道，睜眼一看，笑了，「我這兒正想著喝一碗熱湯暖胃，小容容就來了，咱們父女倆，心有靈犀！容容真是阿爹的貼心小棉襖。」

明容乖巧的道：「阿爹喝湯。」

南康侯又笑，拿起勺子攪動湯水，狀若不經意的問：「你方才過來，可碰上什麼人？」

「水姨娘剛走。」

南康侯點頭，沒說什麼。

蓮子紅棗湯奉上，他的好感度並無提升。

明容正奇怪，忽聽「叮」的一聲。

【系統提示】

1.「水姨娘真好看，像仙女呢！」（南康侯好感+1）

2.「水姨娘初來乍到，形單影隻，瞧著有些寂寞，我能去尋她說話嗎？」（南康侯好感+3）

3.「水姨娘定是被阿爹的颯爽英姿和絕世風采所折服，正所謂才子佳人，多麼般配！」（南康侯好感+5）

明容審視正在喝湯的老爹，從他稀疏的頭頂，看到肥肉亂顫的臉頰。

颯爽英姿？

絕世風采？

……系統認真的嗎。

堂堂一位侯爺，應該不會這麼不要臉吧。

明容深吸一口氣，克服心理障礙，慢吞吞道：「爹……我想，水姨娘嫁給你，定是被你的颯爽英姿和絕世……風采所折服。你們一個是才子，一個是佳人……真般配。」

【系統提示：明興祖好感值+5】

南康侯無動於衷，一點兒表示也沒有，以至於明容懷疑係統是不是搞錯了。

男人喝完小半碗湯，抬起頭，拉她到身旁，語重心長的教育：「容容，你還小，雖說童言無忌，但也要學會為人處世的道理。」

明容聽著，更糊塗。

南康侯嘆氣：「有些真心話，只能放在心裡，不能掛在嘴邊，尤其是在你娘面前——」他顯得分外嚴肅，「你得顧及你阿娘的心情。這話，你跟爹說說就算了，你娘聽見會傷心的。」

明容：「……」

原來蓮子紅棗湯不是加好感的觸發點，重點在於水姨娘。

虧她還以為老爹是個有節操，有自知之明的男人。

自戀狂，花心大蘿蔔。

明容小臉微紅，南康侯見了，以為她心虛，便放緩了語氣，自嘲打趣：「你爹爹我啊，雖有幾分虛名在外，年少時也是文墨榜上有名氣的玉面才子，但是這幾年荒廢光陰，文章放下不寫，容顏也滄桑。你這話，說得我汗顏吶！」

明容又懷疑他原來是有自知之明的。

可他接下來道：「我以為今日的自己，比起鼎盛之年，早已大不如前。不成想，我無心風月，卻仍有桃花相纏……容容，你長大就會明白，人生之事，十有八.九都是命，半點不由人！」

明容無語。

南康侯望著她，她沒辦法，只能對他笑笑。

「容容。」

她這一笑，令南康侯的心更柔軟。

【系統提示：明興祖好感值+1】

南康侯握住女兒的小手，「好孩子。」

明容又對他笑。

南康侯的慈父之心再一次泛濫。

他的大女兒長了一張至真至純的臉，最是無邪。唇紅齒白的小丫頭，一笑起來，明亮的眼睛彎成月牙，又甜又乖。

這樣的孩子，怎麼會撒謊呢？

他想著，不禁拍了拍女兒的手背。

「誠實的好孩子。」他又說。

*

明容從書房出來，疾步離開。

她不停地騷擾休眠中的系統，質問：「為什麼南康侯和我爸爸長得這麼像？你不能給他設置另一張臉嗎？很尷尬！」

系統：「他長得不像你爸，能生出你嗎？」

明容氣結。

她悶頭走了幾步，一不小心，差點撞上迎面而來的少女。

那女孩眉眼十分出挑，一雙顧盼生輝的明眸瀲灧如水，苗條的身材初顯迷人曲線。她的身後跟著一名丫鬟，手裡端著托盤，上面放了一隻蓋住的小碗。

明容本以為這是她的表姐堂姐之類。

可那少女喚她：「長姐。」

明容愣住。

她看了看少女曼妙的身姿，不由得在腦海中對比自己，然後心態崩了。

少女奇怪的問：「長姐，你怎麼不說話？」

明容內心悲戚，卻不想對方因她而難堪，便敷衍：「……乖啦。」

【系統提示：趙檢原後宮之一，侯府嬌女·明妍上線】

*

明妍目送姐姐離去，莫名其妙的。

憐兒靠近了些，「姑娘，春棋端著一隻空碗呢。」

明妍笑笑，「看來，咱們今日來的不巧，爹爹已經吃過了。」

「……大姑娘怎麼還去獻殷勤呀。」憐兒小聲抱怨，「她該不會還想進宮吧？侯府的名聲都快被她敗壞完了，就因為她，害得姑娘您在外頭都被人指指點點，她嫌闖的禍不夠多麼！」

明妍轉身，往自己的小院走。

「這種話，以後別說。」她淡淡道，「長姐也知道自己錯了，她爭著進宮，本就是為了補救。」

憐兒的聲音壓得更低：「可大姑娘越補救越糟糕啊！如果當初進宮的是您，才不會得罪太子被灰溜溜地趕出來，外頭多少人看笑話呢！就說從前和大姑娘最要好的貴女，如成平侯府的六姑娘、十姑娘，康恩伯府的四姑娘，如今都避她如蛇蠍，不來看她，也不邀請她去聚會。」

明妍搖頭，嘆了聲：「你說的那些人，她們也有苦衷。長姐得罪了太子，京城無人不知。她們都指望著進宮當公主的伴讀，這時候和長姐來往，傳到太子耳朵里，只怕受牽連。」

憐兒立刻道：「原本您有機會進宮……您可是實實在在的被大姑娘牽連了。」

「事在人為。如今，我未必就沒這機會。」明妍回頭，看了一眼姐姐離去的方向，「長姐也是可憐人。她和母親待我不薄，將來我若有所作為，倒可拉她一把。」

「天底下再沒比您心善的人！」憐兒嘆道。

*

夜裡，明容吃完飯，去了一趟小廚房，然後便在母親的房裡等候。

她等得沉悶，拿起苓娘的鏡子，顧影自憐。

「你要爭氣點，快快瘦下來。」她輕捏臉蛋上嘟嘟的肉，咕噥，「我長開了才能變大美女，要想長開，首先你作為我的臉，就要有主動瘦下來的自覺。」

接著鏡子往下挪。

「你也要努力。」她拍了拍胸脯，嚴肅的訓話，「你白天瞧見了，我妹妹都開始發育了，你怎麼還沒動靜呢？你不要讓我失望，我可是對你寄予厚望的。狗太子說你一馬平川，你要奮發圖強，才能一雪前恥！」

……

苓娘剛回來，見到女兒對著鏡子振振有詞，忍不住笑了一聲。

明容聽見，急忙起身。

「娘。」她迎上前，「我給你熬了湯。冬書，你拿去熱一熱。」

「容容真懂事。」

明容站在母親身邊。

苓娘的鞋子很臟，沾滿泥土。她的髮髻也有些亂，幾縷長發散開。

「娘，大哥好嗎？」

「還是老樣子。灃兒那性子，過的再不好，也不會對家裡人訴一句苦。」苓娘解開斗篷，交給桂娘，「我怕冬天夜裡太冷，帶了幾床被子過去，希望能讓他和那兩個孩子暖和一些。」

「兩個孩子？」明容疑惑。

桂娘道：「就是大少爺在涼州救下的那兩個孤兒，後來也隨他當兵了。可憐那倆孩子涼州之亂一路護送大少爺回來，雖然僥倖活命，卻一個斷了手，一個傷了腿，唉。」

冬書端來阿膠人蔘湯，接著便和桂娘一道出去。

明容挨著苓娘坐下，小腦袋輕輕靠在母親的肩膀上。

「娘。」她開口，「今早，我看見水姨娘了。」

苓娘微微頷首。

明容看著她，輕聲問：「爹又納妾，你生氣嗎？」

苓娘笑了笑，「不生氣。」

「真的？」

「真的。」

苓娘喝了一口湯，見女兒的小臉滿是不信。

她放下勺子，斟酌片刻，道：「容容，你爹是個善人。」

明容嘟噥：「……花心鬼。」

苓娘拉過她的一隻小手，握在自己手裡，「花心，但也是好人。你長大了，有些話，從前我叫丫鬟不準在你面前說，現在你該知道。」

她停頓一下，繼續道：「你的這幾位姨娘，多是苦命人。水姨娘淪落青樓，自不必說。胡姨娘十一歲被家裡人賣給一戶人家做丫鬟。主子暴戾，動輒打罵，有一次打得狠了，胡姨娘差點沒命，逃回自己家。她傷的重，後娘以為她要死了，便把她丟在路邊自生自滅，是你爹路過，替她找了大夫。萬姨娘被夫家休棄，娘家也不肯要她，風雪天被趕出家門，是你爹施以援手。另外兩位姨娘都是相似的遭遇。」

明容說：「爹幫助她們，也不用把人全娶回家啊！」

苓娘輕笑。

明容一怔。

娘親，居然笑的出來？……她當真不在意么。

「你說的對。可人家死乞白賴的要嫁給他報恩，又都是如花似玉的姑娘，你爹欲拒還迎的就答應了。」苓娘道，「你爹喜歡救人，特別是美麗的女子。她們越是被人冷落，被人欺負，你爹就對她們越好。容容不用擔心，你爹娶再多人，阿娘都鎮得住她們。」

明容悶悶不樂。

苓娘戳她的小臉，笑，「侯爺總想給天底下的可憐女子一個家——你就當這是一種良善病，無傷大雅，卻是不治之症。若非如此，他首先就不會娶我，那阿娘就沒有灃兒，也沒有容容這麼可愛的女兒了。」

明容想起冬書曾對她說過的。

她的娘親和大哥救的兩個孩子一樣，曾經是戰爭中的孤兒，被杜家收養，視作親生女兒。

杜家是寧州富甲一方的商戶，苓娘上頭有四個哥哥，她是唯一的養女。

老侯爺多年前路經寧州，遭歹徒搶劫，差點喪命，是苓娘走鏢的大哥救的他。他為報救命之恩，定下苓娘與兒子的婚約。

苓娘初入京城，不少人因為她的出身輕視她。

士農工商，商為末。

明家雖然沒落了，到底曾是一方名流士族，兩家的門第相差甚遠。

她爹本可以設法擺脫親事，可他不僅如約迎娶苓娘，更對她愛護有加。多年夫妻，相知相敬。

明容想，她爹沒準真有拯救美人的嗜好，就像娘親說的，是一種病。

她突然問：「你愛爹爹嗎？」

「愛。」苓娘從容道，「他是你和灃兒的父親，是我的家人。」

明容凝視著溫婉纖柔、清秀如竹的母親，又想起放飛自我的父親，喃喃：「除了是家人，你還喜歡他什麼呀？」

苓娘思考一會兒，答道：「樂觀，自信。」

明容：「……」

也許，這就是大人的愛情吧。