第一章 寒春

西漢本始三年四月，乍暖還寒。這天，北方大漠飄來的沙塵遮天蔽地，整個長安城籠罩在濃重的陰霾中，顯得死氣沉沉。

未央宮淑房殿外，一群內侍和宮女戰戰兢兢躬腰佇立。

忽然，殿內傳出一聲驚呼，接著是慌亂的腳步聲和碰倒什麼東西的哐啷聲響。一個年少宮女悄悄側過臉，朝大殿瞥了一眼，身邊的略微年長的宮女輕輕拉了下她的衣襟，示意她別亂動。

不一會，一個尖利的嗓音帶著哭腔喊道：「皇后殯天了。」

候在殿外的內侍和宮女不敢相信自己的耳朵，互相看了一眼，愣在那裡。少頃，許皇后的大長秋匆匆跑了出來，似乎是去皇帝議政的宣室殿報喪。內侍和宮女們這才回過神來，一起跪下，幾個宮女忍不住低聲啜泣。

大殿的門吱嘎一聲又被人推開，一個身著醫袍臉色蒼白的中年女子跨出門檻，跌跌撞撞衝到廊柱旁，躬著腰，右手顫抖著扶住廊柱，左手揉著脖子，乾咳了幾聲，慢慢跪坐在地。

她緊閉雙眼，舉手遮面，嘴裡嘀嘀咕咕不知在念叨什麼，半晌才睜開眼睛，抬頭看了一眼四周，臉上露出驚恐的神色。

她的周圍原本佇立的內侍和宮女不見了，換成大群手持長戟，身著絳色戎裝，帽盔上綴紅纓的羽林軍士兵，將淑房殿團團圍住。

一個神情嚴肅的年輕軍侯疾步走上在台階，右手搭在佩刀的刀柄上，目光炯炯，掃視一遍眾人，驀地大聲說道：「陛下有旨——」停頓了片刻，又放聲喊道：「淑房殿醫護人等，一概不許離開，聽候指令。」

女侍醫聞言哆嗦了一下，神情茫然環顧四周。

軍侯轉身看到了她，小跑幾步到她面前，拱手施禮，道：「淳于侍醫，請回淑房殿。」

這個女侍醫名喚淳于衍，因醫術高明被稱作「女子扁鵲」。漢宣帝劉詢的皇后許平君懷孕臨產，招她進殿助產。誰也不曾料到，皇后竟然死了。

她雙眸無神，默默地盯著軍侯，似乎沒弄明白怎麼回事。

軍侯直起腰，右手下意識地握住佩刀，又說道：「淳于侍醫，請回淑房殿。」

淳于衍視線移到軍侯握刀的手上，嘴角牽動了一下，浮起一絲苦笑，然後轉身，步履蹣跚，走回淑房殿。

軍侯上前將宮殿大門關上，守在門外。

兩個多時辰過去了，天色越發昏暗，一陣朔風吹來，揚起漫天的塵埃，周圍一片灰濛濛。軍侯慌忙舉起衣袖遮面，待風停了，突然發現面前站著一個人影。

他大吃一驚，正要拔刀，那人卻道：「十二郎聽旨。」

被叫作十二郎的軍侯定神看去，認出是皇帝身邊的內官許桑，便慌忙上前施禮。

許桑雙手抱拳垂在腰間，面無表情，道：「陛下有旨，放了淑房殿一干醫護人等。」

十二郎臉上掠過一絲驚訝，但很快拱手正色道：「末將領旨。」他似乎聽到許桑嘆了一口氣，抬起頭時，許桑已經走遠。

淳于衍回到家時，天色已暗，也沒有點燈，盤坐在窗前，兀自發獃。

她的眼前又浮現出許皇后憔悴的面容，「淳于侍醫，我怎麼這麼難受啊？」,「淳于侍醫，我會死嗎？」那虛弱而又溫和的聲音一遍又一遍在耳邊迴響。

她再也受不了了，趴在地上，雙手緊捂耳朵。這時，門外傳來一聲問話：「淳于侍醫可在？」

她微微一怔，旋而起身走到屋外，放眼看去，不遠處站著一個衣著華貴、戴著面紗斗笠的婦人，身後停著幾輛馬車，圍著一群奴僕裝束的男子。

婦人見她出來了，疾步走近，掀開面紗，輕輕一笑：「成了？」

淳于衍緩緩施禮，心想，你便是明知故問，也就沒有回答。

婦人瞅了他一眼，又問：「用了什麼。」

「附子。」

「可會被驗出毒性。」

「附子無毒，只是孕婦忌用。」淳于衍說罷嘴角抽搐了一下。

婦人露出詫異的表情，旋即讚許道：「淳于侍醫的醫術果然高明。」

淳于衍臉上驟變，雙手不經意的攥緊拳頭，似乎在竭力控制情緒，半晌，才說道：「無能無德，愧為醫者。」

婦人聞言微微一怔，隨即呵呵笑了幾聲，回頭沖著身後的奴僕吩咐道：「都搬進去。」

這群人七手八腳從車上捧著一個個沉重的陶罐，魚貫而入，將陶罐堆在屋裡的牆角處，然後又退到馬車旁。

婦人緩步走進屋裡，掃了一眼堆在牆角的幾十個陶罐，轉身對著跟進來的淳于衍笑道：「如何，我沒有食言吧。」

淳于衍默默注視著那堆陶罐，少頃，凄慘一笑：「怕是有命拿，沒命花。」

「你後悔了？」婦人盯著她問道。

「這可是滅族的大罪。」

「怕了？」婦人語氣中帶著不屑，沒等淳于衍回應，又自顧自說道：「許平君死了，我女兒就是皇后，將來生下皇子，就是太子，就是皇帝。」

她背著手，徘徊了幾圈，神情倨傲，道：「滅族大罪？哼哼，誰滅誰的族。」

淳于衍抬頭瞄了下婦人，又垂下眼帘，嚅囁道：「我已經做了，也就沒什麼後悔不後悔的了。」話語中透著些許無奈。

婦人上前一步，伸出白皙的手搭在她肩膀上，輕輕晃了晃：「不用擔心，大將軍會搞定這一切的。你不也是被放出宮了嗎。待我女兒當上了皇后，我還會重重謝你。對了，你侄子呢？」婦人環顧四周，問道。

「我侄子與此事無干。」淳于衍後退一步，警惕地注視著她。

「別這麼緊張好吧，這事你我知曉也就罷了。」婦人放下面紗，緩步出門，到了門口又迴轉身，瞅了她一眼，斟酌片刻，道：「你侄子此生無憂矣。」

淳于衍拱手深深一揖。

婦人乾笑一聲，道：「我們這都是為小輩著想的。」

淳于衍目送婦人一眾人離去，回到屋裡，垂首闔目默默跽坐。

不知過來多久，突然嘭的一聲巨響將她驚醒。她抬頭四下張望，發現是一個陶罐沒有疊好滑了下來，砸在地上碎成一攤。幾枚銅錢蹦了出來，骨碌碌滾到她跟前，轉了幾圈，才倒在地上，

她下意識的盯著這幾枚銅錢，少頃，嘆了一口氣，起身從牆上取下一柄長劍，便在屋裡舞動起來。

忽然，她聽到一陣急促的呼吸聲，便一個回身，長劍順勢指向那裡。抬頭望去，只見一個少年從門外探出頭來，驚訝地注視著這裡，嘴唇翕動，可沒說出話來。

淳于衍手腕翻轉，將長劍插在地上，疾步上前，一把將少年摟在懷裡，喃喃道：「幾兒，不怕，姑媽在這裡，你什麼也不用怕。」

少年仰起臉，眼神中帶著疑惑，也沒回應淳于衍，側過身，好奇地打量牆角堆著的那幾十個陶罐。

這時，天上的烏雲豁開幾處縫隙，稀疏的月光漏進屋裡，落在散亂一地的銅錢上，折射出隱隱幽光。

幾個月後，漢宣帝劉詢冊封大將軍霍光之女霍成君為皇后。

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