NO.2 祭品(下)

NO.2 祭品(下)

下意識撇向腕錶,已經斷掉的錶針終於讓迦羅回憶起來。錶針……逆向……飛轉……也就是說……

「啊————!!!!」

由於情緒激動,才剛剛包紮的肩頭傷口又破裂開來,迦羅覺得神經快錯亂了,不知抽了自己多少個耳光,可是沒用,醒不了!就是醒不了!突然間,她發出歇斯底里的大叫,不顧一切想衝出去,男人抓住她,試圖讓她冷靜下來,但是不可能,迦羅拚命掙扎瘋狂大叫:「放開我,我要回家!」

男人說:「你要先告訴我發生了什麼事,我才知道怎麼送你回家。」

迦羅胸膛起伏,分明已經喘不上氣:「我怎麼知道發生了什麼事,我倒希望有人能來告訴我!不不不!這不可能!!一定是噩夢!雖然我爸爸常說,人類歷史都是從神跡時代走來,但是……但是不可能發生在我身上啊!不!不!上帝不會這樣和人開玩笑的,絕不會!耶酥基督啊,快救救我吧,啊,不行,如果真是這樣,耶酥還要1400年才會降臨!天吶,我該怎麼辦?!」

男人越聽越糊塗,只能努力替她理出頭緒:「先說清楚,你是怎麼到這裡來的?」

怎麼來的?

迦羅努力回憶,斷斷續續說:「我……和朋友一起旅行,到了哈圖薩斯遺址……」

遺址?!這個字眼讓男人懷疑她是不是開玩笑。

「對,就是遺址!如果我沒有神經錯亂,你!我!中間!有3400年的時差!我說的是3400年之後!我們就是來到這個遺址,然後……然後我半夜裡突然聽到流水聲,走過去……就看到……對對,紅色的水,從地下湧出來,像血一樣……然後我就掉進了黑洞……然後……再然後……對,我聽到有人說話,是個女人,說什麼……禮物……羔羊……呃……還有血……再然後……颳起一陣狂風,等再把我吹出黑洞的時候,就到了這裡……」

太過激動的情緒讓她說得語無倫次,男人卻似乎隱約有些明白了。

「你確定自己看到的是紅色的水?」

迦羅無力的點點頭,男人皺眉沉吟:「這麼說……是王后把你抓來的?」

王后?再一次聽到這個字眼,迦羅忍不住問:「她是誰?抓我幹什麼?」

男人告訴她:「吾王陛下蘇毗烏利一世續封的王后,出身巴比倫,最擅長巫術。自從獲得王后權柄,又自封為金星女神,掌管伊修塔爾神殿。在她的神殿中央有一方泉眼,泉水呈現出如血一般的鮮紅色,因此世人也稱之為血泉。卡瑪王后每每施行巫術,必要通過血泉水才能做法。如果你確定看到的是鮮紅色的水,那就必定是她在搞鬼無疑了。」

說到這裡,男人生出幾分好奇,歪頭問她:「按道理說,被卡瑪王后的巫術綁架,是沒可能半途逃脫的,而你……我剛剛也讓手下打聽了一番,你居然是從阿麗娜神廟門前的泉眼蹦出來,這又是怎麼回事?」

阿麗娜?什麼阿麗娜?

迦羅根本聽不懂他在說什麼,男人告訴她:「阿麗娜是王者的守護神,神廟乃由帝國第一大祭司掌管侍奉。說起來,王者守護神阿麗娜、金星女神伊修塔爾還有這裡,氣候-暴風之神馬爾杜克,赫梯子民信奉的最重要的三個主神,居然在一天之內全都和你牽上瓜葛,呵,想一想還真是有意思。」

男人隨口調侃著,向門外一揮手:「神廟不是女人應該停留的地方,跟我走吧。」

對於一大堆亂七八糟的神,迦羅壓根不關心,她只想知道自己有什麼辦法可以結束噩夢。

「你要帶我去哪?」

男人還是老樣子,默不作答。

上了門外屬於他的金駕馬車,離開風神殿,隨即又進了另一處宮殿。這裡顯然就沒有神殿那種威嚴不容褻瀆的氣勢,很顯然,是給人生活起居的地方。

「這是我的宮殿,奧斯坦行宮,奧斯坦的意思就是風神之子。」

男人簡單一句算是做了介紹,迦羅卻分明還是一頭霧水,實在有些忍無可忍的追問:「拜託,先生!能否求你先做個自我介紹?至少也能讓我知道現在是在和誰說話吧?」

男人眉頭一挑,算是體諒,他終於懶洋洋的告訴她:「我的名字叫凱瑟·穆爾西利,通常人們都會稱呼我『王子殿下』,因為有資格直呼我姓名的人並不多。你應該叫我殿下,懂了么?」

王子?!迦羅因為這個字眼而瞠目,天哪,剛來個王后,現在又是王子?這……

努力調整心情,迦羅盡量讓自己表現得誠懇些:「呃……王子……殿下,我只想知道,我該怎麼回家?你知道有什麼辦法能讓我回去嗎?」

王子笑了,帶著一抹戲謔搖搖頭:「回家?你的麻煩才剛剛開始呢,現在恐怕還不是考慮這個問題的時候。」

迦羅立刻瞪眼:「什麼意思?我……有什麼麻煩?我不應該儘快回家嗎?」

一句話還沒問完,就見門外跑進一個僕從模樣的人在王子耳邊低語,他笑了笑,兩手一攤:「看,麻煩這不是就來了?」

說著,便起身向行宮外走去。

「等等,你要去哪?」

王子不回答也不回頭,迦羅愣了半天才反應過來,是說她根本沒有資格過問?

*******

三王子·凱瑟·穆爾西利,奉國王之命入宮覲見,他心知肚明等待他的是什麼。憑心而論,和卡瑪王后鬥法,於他而言是調劑生活的樂趣。凱瑟王子一點都不擔心該怎麼對付這位來自巴比倫的巫婆,倒是今日父王的態度,讓他大出意料之外。

來到王宮,卡瑪王后早已嚴陣以待,老邁的蘇毗烏利一世國王端坐王位,雖是鬚髮皆白,卻自有一股專屬於王者的氣勢與威嚴。

王子到來伊始,國王開口便問:「吾兒,聽說……王後為籌備今年的金星祭典,特意從神泉求來的祭品卻被你扣留,有這回事嗎?」

凱瑟王子微微一笑:「祭品?父王所指的是什麼?我怎麼聽不明白?」

卡瑪王后冷然開口:「白皮膚、黑頭髮、綠眼睛,一個穿著奇怪衣裝的女人被你帶進馬爾杜克大風神殿,我的衛隊前去要人卻遭遇無禮驅趕,王子敢說沒有這回事嗎?」

凱瑟王子貌似恍然:「哦,原來王后指的是這個?可是……我怎麼聽說,她是從阿麗娜神廟門前的泉眼冒出來的?什麼時候又和王后侍奉的血泉扯上關係了呢?到父王面前來指責我,是不是也該拿出一點值得信服的理由才行?」

「你……」

卡瑪王后氣得切齒:「從神泉祈求祭品,我看得一清二楚,就是這個女人沒有錯!王子堅持扣留又是什麼意思?」

「好了!同為帝國效力,彼此相爭有什麼意思?」

老邁的蘇毗烏利一世沉聲開口:「吾兒呀,水的季節來臨,每年的金星祭典有多麼重要,你不是不清楚,在這件事上彼此為難,最終受損的是整個國家。不必再多說了,王后是金星女神伊修塔爾神殿的大神官,主持金星祭典乃是為給帝國祈福。既然是神明索要的祭品,理應歸還王后,聽清楚了嗎?立刻把人送回伊修塔爾神殿,其餘不必多說。」

凱瑟王子聞之瞠目,放眼整個帝國,誰會相信卡瑪王后能為赫梯祈福?他不敢相信這竟然是他一貫精明幹練的父王說出來的話。

「父王,那個女子處處透著古怪,很多事情還沒有搞清楚……」

「好了!我已經說了,此事不可再相爭!」

蘇毗烏利一世沉下臉來,一字一句質問他:「吾兒啊,你帶兵多年還需要為父提醒你嗎?現在是什麼時候?與米坦尼的戰爭一觸即發,在如此敏感的時局下,傳出自己人不合的紛爭對誰有利?國家利益,不能以個人好惡來左右,這樣簡單的道理你不會不懂吧?」

凱瑟王子愣住了,這……一個莫名出現的女子,和國家利益能扯上什麼關係?他分明聽出來了,父王是有意要堵他的嘴。雖然想不出其中緣由,至少有一定可以肯定,在這件事上,作為抉擇裁判的國王,和卡瑪王後站到了一邊!

國王說:「吾兒,我命令你,把祭品送回伊修塔爾神殿,你聽清楚了么?」

卡瑪王后露出一抹勝利的優雅笑容,搶著開口說:「不必麻煩王子殿下了,我的衛隊會親自登門去領人的。」

*******

滿心疑惑回歸奧斯坦行宮,凱瑟王子實在很不甘心。卡瑪王后算什麼?不過是當年戰敗求和的貢品,父王居然肯冊封她為王后已經是匪夷所思,多少年來,她以王后權柄殘害了多少百姓?又迫害了多少重臣?在位三十年武勛蓋世的國王,偏偏對她的所做所行視而不見,凱瑟王子真是打破頭也想不明白這到底是為什麼。也正因為是有國王的默許縱容,才會讓那個心如蛇蠍的女人越來越猖狂,現在居然想騎到他的頭上去?哼,有那麼容易嗎?一路沉思,雖然父王的命令他無法違抗,但王子心中分明有了主意。

回到奧斯坦行宮,他二話不說將迦羅拉進寢殿,隨後,竟赫然撕掉她的衣服。

迦羅大驚失色:「你幹什麼?放開我!!」

可惜啊,在孔武有力的王子面前,她的反抗根本一點用處都沒有。眨眼間迦羅已被剝得精光,他隨即將人丟上床,就不顧一切壓上身。

天哪!色狼?!迦羅萬沒想到這傢伙竟會突然間獸性大發,有生以來她何曾受過這樣的羞辱,眼淚奪眶而出,幾乎是不要命的瘋狂廝打:「放開我!不準碰我!你……你這個已經死了3400的古董!」

凱瑟王子一愣,隨即哈哈大笑起來,因為……這種說法真是太有意思了。一瞬間的鬆懈,迦羅一記手肘勾拳結結實實砸中鼻子。

「唔——!」

可惡!難怪古有明訓,輕敵是大忌。憑他一個身經百戰的王子,沒想到居然會在一個女人手上吃冷拳。鼻血立刻流下來,他瞪著亂髮飆的女人不由得火氣上涌:「喂,你這女人怎麼這麼粗魯。」

迦羅努力隱忍眼淚,一邊用被單遮擋不堪,一邊毫不客氣的回敬:「怎麼?對強姦犯還用得著客氣?你……你這個欲求不滿的色情狂!」

於是,當王後衛隊奉命上門領人,就剛剛好撞上這一幕。

*******

迦羅是慟哭著被帶走的,直到這時她才發現自己好傻,說什麼救她?陷進難醒噩夢,她其實無論落在誰的手裡都註定不會有好結果。

金星女神伊修塔爾的神殿里,迦羅終於看到傳聞里一手將她帶進噩夢的王后。幽暗地下密室,搖曳火光中一個裝扮華美的雍容貴婦向她款款走來,一頭比絲綢更閃亮的金紅色秀髮直垂膝窩,全身上下點綴的黃金寶石不計其數,然而,再多的珠寶也絲毫不能掩蓋她本身固有的光彩。

迦羅長到今天,還是第一次見到如此華貴美麗的女人,因此也很難將她和那個一心想要喝她血的野心家聯繫在一起。

「你……就是王后?你想幹什麼?」

迦羅的恐懼無所遁形,卡瑪王后卻並不開口,忽然,從火把找不到的陰影中伸出一隻手,捏著她的下巴,將一瓶血紅色的水倒入迦羅口中。

「嗚————!!」

迦羅根本沒注意到陰影中還藏著一個人,他的出手極快,等她再想吐已經來不及了。彷彿一道火流湧入身體,迦羅拚命咳嗽卻沒可能吐出來。這是什麼?難道……就是那個王子說的什麼血泉水?!

卡瑪王后姿態優雅的在寶座上坐定,看著她的無力掙扎,迷濛的眼神就像在欣賞一隻最誘人的羔羊。

「我的祭品啊,可知我等了你多少年?我的夢想……終於可以實現了。」

迦羅聽不懂她在說什麼,肢體在迅速麻木,頭腦卻如此清醒,如果說她現在就是一個不能動彈的活死人,應該一點不誇張。

卡瑪王后的聲音如同催眠:「親愛的,不用這樣看著我,我知道你的心中充滿疑惑。呵,沒關係,對我最心愛的祭品,我可以破例說一次實話。」

卡瑪王后笑意昂然:「金星女神伊修塔爾是預示豐收的神,每當水季來臨,哈圖薩斯都要舉行盛大的金星祭典,有祭典當然就需要祭品,那就是你了。呵,今年自然更非同一般,因為……你來了。世人都以為金星祭典是為給赫梯祈福,但實際上呢?」

她指指自己:「看清我的容貌,我不是赫梯人!13年前,蘇毗烏利一世這個老頭子差一點滅掉我的國家,我之所以在這裡……你明白么?這是屈辱的象徵!」

卡瑪王后美麗的眼睛里浮現怨毒,咬牙恨聲:「一場和親,徹底毀掉我的人生!你說,我有什麼理由為踐踏我的仇敵、為他的國家去祈福?是的,我憎恨他!更憎恨赫梯!所以我要報復他,用最徹底最羞辱的方式,讓他償還虧欠我的一切!我要讓我的兒子登上王位!要讓赫梯變成我掌心裡的玩具!而蘇毗烏利一世的兒子們包括他自己,哼!統統去死!」

卡瑪王後向她伸出手,微笑著說:「你的血,足以咒殺所有仇敵,可以讓厄運籠罩全地,讓他們從此與強盛無緣,終日為悲慘的命運而哭泣,而施行祭典的主人,則可以實現全部的夢想,能得到想望的一切!」

迦羅聽呆了,她不敢相信如此美麗的女人,竟會有這樣可怕的想法。她想說什麼,可惜根本說不出來。心思紛亂到極點,按照現代人的觀點,巫術、魔法,這些根本就是子虛烏有,這個大家叫她王后的女人怎會相信真能幫她實現野望呢?可是……如果說巫術魔法完全不可信,那她又怎可能出現在這裡?穿越3400時空,就為來做一隻獻祭的羔羊?

卡瑪王后笑得更加動人,輕撥金紅秀髮,悠然道:「你覺得我很可怕是么?可是這有什麼辦法呢?誰讓這就是王室宮廷里的生存法則,只有勝利者才能活得久,若不拿別人來做犧牲品,呵,那就只能輪到自己被葬送。」

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赫梯血祭

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