第7章 戴諾菈
「他是有意識的嗎？」傑西蒙驚愕的問。
在遊戲里，屍鬼會因兩種情況誕生。最常見的是由死靈法術創造，通常與死靈法師相伴。另一種則是歌賽克特產，如果死者在生前具有強烈的求生慾望，那麼在歌賽克便有可能變成屍鬼。
屍鬼會遵從本能吞噬屍體，至於自我意識他甚至從未想過。他想起了伯父的話，小亨利有一個母親和兩個女兒。他死了，她們會怎麼樣呢？
「傑西蒙，你考慮過屍鬼和殭屍的區別嗎？」約翰沉著臉問，他的臉上像是蒙了一層陰影。
年輕人壓低身子，一劍斬在了「小亨利」的殘腿上。屍鬼倒在地上，卻仍在吼叫著爬向傑西蒙。
回憶了一下遊戲中的設定，傑西蒙回答說：「剛死不久可能轉化為屍鬼，但死了太久只能變成殭屍。」
「基本正確，但為什麼是死亡時間的差異會轉化出兩種截然不同的黑暗生物呢？」約翰向他走來，語氣異常平緩，「是肉體的腐爛程度嗎？是沐浴月光的多少嗎？還是其他的什麼？」
傑西蒙搖了搖頭，他只是個打遊戲的，從沒想過這麼多。
「是靈魂，傑西蒙，靈魂讓屍鬼和殭屍有了如此大的差異。」約翰把手放在年輕人的肩上，目不轉睛地盯著地上的屍鬼，「他的肉體已經死了，但他的靈魂仍被囚禁在肉體里。」
傑西蒙望著爬向他的「小亨利」，那僅存的半張臉根本與死人無異。但他仍能清楚地聽出那句話：我很餓。
「所以他還活著。」傑西蒙害怕的說。
「在這片土地上，活著是個很曖昧的詞。」約翰說道，「吸血鬼是靜止的生物，許多人認為它們沒有靈魂，但他們意識無比清醒。狼人受到詛咒，他們的肉體也因此近乎不朽，但每到夜晚意識便要被瘋狂淹沒。屍鬼的肉體已死，靈魂尚在，但在飢餓感的折磨下意識還能留存多少？遊魂在世間飄蕩，誤以為自己尚存於世，他們是否還活著？」
傑西蒙靜靜地聽完，過了好一會兒才開口說：「或許活著這個問題本就沒什麼意義。」
「是啊，想太多也改變不了他們全都能要你命的事實。」約翰退後一步讓出空間，「像小亨利，現在你必須砍掉他的頭，這能徹底地殺死他。」
年輕人深呼一口氣，又一次舉起了劍。那屍鬼還在說著，但這一次傑西蒙沒有猶豫。
完事之後，他用屍鬼的衣服擦乾了劍上的血跡。微風吹在他臉上，像是在安慰他，但傑西蒙沒有留意。他拄劍而立，回想著「小亨利」的聲音，嘴裡有一種說不出的噁心。
「這不像是踩死一隻螞蟻那麼簡單，對吧？」約翰站到他身邊，望著滾到一旁的小亨利的腦袋。
「是啊，這感覺像是……」
「謀殺。」約翰介面，這正是傑西蒙說不出口的詞。
年輕人點了點頭。如果再來一次他應該也會毫不猶豫的下手，但這感覺實在是不好受。
「歌賽克，聽說旅者們這麼稱呼我們這個世界。」說著，約翰俯下身子，把那顆腦袋放回到屍體旁邊，「我不知道其他的世界是什麼樣子，但在我們的這片土地，我們的敵人曾經都是人類，你得習慣這種感覺。」
「我明白，我只是需要時間適應。」
「我認識一些人，他們很有才幹，只是寧願自己受傷也不忍心傷害別人，還好你不是這種人。」約翰站起身，語氣有些寂寞。
年輕人沒有回答。
他預感自己終有一日要面對會哭會笑的活人，或許他該為自己不是「這種人」而慶幸。
「這樣吧，我教你一個準則，是我的隊長告訴我的，這能幫你更快的適應。」約翰看著自己的侄子，心裡想起了剛剛離開黑木鎮的自己，「當你面對你的對手時，看看他的眼睛，問問自己有沒有必須要殺他的理由。如果有，再動手，能明白嗎？」
傑西蒙點了點頭，認真地說：「殺手準則。」
「是啊，殺手準則。」約翰苦澀地笑了笑，「真是個笑話。」
傑西蒙和伯父向小屋走去，走過韋德身旁時，那老兵正在擺弄著一個懷錶。「五分鐘。」他說。
記得懷錶上不是沒有分針嗎？也不知道他是怎麼判斷出來的。無論如何，年輕人還是隨口答道：「聽起來確實太慢了。」
「無所謂了，反正解決了。」
回到小屋，約翰讓他先睡下，今晚他就不必再守夜了。傑西蒙對此自然沒有意見，躺下前他又想起伯父之前說過的話。
「那個小亨利，是科爾村的？我們要不要把他的屍體給送回去？」
「不，沒這個必要。」約翰乾脆地回答。
「但他的女兒和母親怎麼辦？」年輕人憂慮道。
「你怎麼知道他有女兒和母親？」
「但你說……」
看著伯父的笑容，傑西蒙終於明白了他的意思。他想說些什麼，可又不想表現得像小孩子賭氣，便只得氣憤地扭頭躺了過去。
——
狂風勁吹，逼得林中巨木都為之一顫，但卻又拿遠處的城牆無可奈何。
傑西蒙雙手埋進馬鬢里，立在山坡上眺望著遠處的巨城。
卡特城，戴諾菈信仰的中心，一座屬於人類的城市。它的城牆高達五十米，但比城牆更可靠的是戴諾菈布下的結界。
遊戲里的卡特守城戰時，城門被狼人從內部破壞，隨後襲來的亡靈大軍因此湧進了卡特。但因為主人公擊殺納努因家族的族長，最後護教軍還是一轉攻勢在巷戰中守住了城池。此後戴諾菈就在城外布下結界，一切黑暗生物都無處遁形。
儘管天氣寒冷，但看到城牆上密集的火光，傑西蒙的心中就泛起一絲暖意。
「十八天，我們還算快。」約翰調轉馬身騎下山坡，韋德和傑西蒙也緊隨其後。
「現在幾點？」傑西蒙問。
「九點十五。」韋德答道，「再過一會兒城牆上的觀日者就要吹號了。」
三匹駿馬沿著大道一路小跑，那高大的城牆也離他們越來越近。當他們來到護城河邊時，崗哨上的守衛便用十字弩對準了他們。
「別緊張，是我！」對方還沒問話，約翰便搶先喊道。
「首席！您回來了！」守衛顯然是認識約翰的，他朝城牆上喊了一聲，城門前的木橋便放了下來。
「首席是什麼？」傑西蒙悄悄問道，「您是教長嗎？」
「小子，你連這都不知道？」韋德皺起眉頭，解釋說，「你伯父可不是一般的教長，他是這卡特城的守護者，護教軍首席約翰·勞倫斯。」
「別加姓氏，韋德，我可不想給我的弟弟添麻煩。」約翰笑了笑，轉頭望向自己的侄子，「你也一樣，傑西蒙，現在你只是傑西蒙。」
傑西蒙點點頭，臉上卻難掩驚訝之情。卡特城守護者是遊戲里玩家能在人類勢力中獲得的最高頭銜了，沒想到這麼厲害的人物就一直在自己的身邊。
一踏上木橋，嘹亮的號角聲便從城牆上響起。緊接著一個高昂的男聲傳進了傑西蒙的耳朵。
「日出！」
他向東方望去，果然天邊透出一道光來，浮雲都紛紛讓開了道路。陽光灑在了三人來時經過的平原上，強風也為之收斂。一輪金日漸漸從天邊升起，銀月早已西偏，躲到了高聳的城牆後面。
「戴諾菈！」韋德一反常態地喊了一聲。
年輕人猛地仰起頭，一對潔白而寬大的羽翼忽而進入了他的視線。
天使背對陽光從空中掠過，柔順的乳白長發似是象牙雕琢，光下又鍍上了一層金輝。她前胸四肢都由輕薄的黑甲包裹，上面布滿了銀色的雕紋。甲胄之下，兩條墨綠下擺一前一後隨風而動，腿部的肌膚也因此時隱時現。
像是注意到了木橋上的三人，天使振翅飛向他們。傑西蒙此時才得以看清，她的虹膜瞳孔都是純白色的，與眼白連成了一體。她的眼睛色澤似珍珠，閃亮如鑽石，純凈得容不得半點兒雜質。
「首席約翰，看到你真好。」她的聲音鏗鏘有力，神情卻莊重如大理石。
約翰跳下馬來，仰望著懸在空中的天使。「戴諾菈，這是我的榮幸。」
韋德也下了馬，傑西蒙才急忙照做。看見年輕人慌忙的模樣，天使突然露出了微笑。
「這位年輕人是誰，韋德隊長。」她問道。
「戴諾菈，這是首席約翰的侄子傑西蒙。」與平日不同，老兵的語氣格外嚴肅。
年輕人悄悄抬頭望向天使，不禁看得有些出神。她在陽光下舒展翅膀，向他露出笑容，十多天來的風餐露宿似乎都在此刻有了意義。
韋德拍了他一下他才回過神來，年輕人趕忙開口：「我的榮幸，戴諾菈。我是新兵傑西蒙。」
「新的血液，正是我們需要的。」天使扇動翅膀升上天空，微風拂過傑西蒙的面龐。她轉過身子，但聲音依然清晰響亮。
「年輕人，我會注視著的。」
話應剛落，天使收緊翅膀衝上雲霄，消失在耀眼的陽光下。
幾秒過後傑西蒙仍微張著嘴巴在空中尋找，直到自己的伯父拽了拽他的斗篷。
「怎麼？看入迷了？」約翰笑著對自己的侄子說。
傑西蒙想了一會兒才認真地回答：「我想我愛上她了。」
「當然，我們都愛她。」
顯然他沒理解年輕人的意思。