第19章 岔路
距離黎明還有大約一個半小時。
狼群不再輕舉妄動，但仍有嚎叫從兩旁的樹林中傳出。韋德朝林中射出一支鋼箭，什麼也沒有射中。
其實他根本就什麼都沒看見，但他必須得做點兒什麼。
必須要讓對手有所忌憚，也必須提醒隊員危險仍在身邊。
「想想，韋德，想想。如果是你你會怎麼做？」老兵將一支銀箭上弦，絞盡腦汁地分析著局勢，「馬是關鍵。沒了馬寸步難行，只能被困在這片森林裏，如果是我我會攻擊馬。但該怎麼做呢？」
韋德突然想到了答案。
「傑西蒙。」他輕聲說道。
「我在。」
老兵湊到年輕人的耳邊說：「到前車去，小聲提醒卡彭隊長。減慢速度，小心樹。」
「現在？怎麼做？」年輕人驚愕地問。
「曼恩！縮短間隙！」老兵喊道。
「已經很近了！這很危險！」
「老子讓你上你就上！」
曼恩一咬牙，一甩鞭子又讓馬匹提了提速。正如他所說，它幾乎要撞上前車了，拉車的馬都不安地連連嘶叫。
「跳過去！」
「什麼？」
「跳！柯蘭，我們掩護！」
「收到！」說着，柯蘭馬上換上一根銀矢。
聽見隊友的聲音，傑西蒙放下機弩，翻到曼恩的身旁。他扶著護欄緩緩起身，前車的弩手像是理解了他的用意，紛紛讓出了一片空間。
「一腳踩到馬背上，之後起跳。很簡單，很輕鬆。」年輕人麻痹著自己，卻不禁思索起失敗后的景象，「踩到馬背上我可能會腳滑摔下去，然後扭斷脖子。甚至可能滾到輪子下面直接車裂，整輛馬車都會被我弄翻。見鬼！我會搞砸一切！」
「你到底跳不跳！」曼恩緊張地喊道，維持這個車距讓駕車的他也十分恐慌。
「艹！注視我！戴諾菈！」
傑西蒙大跨一步踩在了馬屁股上，驚得馬兒幾乎揚起了蹄子。所幸他失衡之前便已飛身而出，以驚人的姿勢跳向前車。
狼人早就察覺到貨車上的異動，趁此時機也朝貨車撲來。
射手當即用弩矢應對。但仍有一隻狼人不懼銀矢，身中一箭后依然扒住了貨車的護欄。柯蘭還沒反應過來，韋德瞬時扔下機弩，拿起久立在手旁的銀劍斬下了它的手掌。
落下之後，傑西蒙發現自己還完好無損，便不敢有一刻怠慢，立即湊到卡彭耳邊一字不落的傳達了消息。見狀，韋德也提醒曼恩準備減速。
馬車降低速度平治在道路上，狼人屢屢進攻但都未得手，韋德覺得這簡直是戴諾菈在庇佑他們。
「半小時！」卡彭大喊道，隨後他看見遠處的道路上躺着一個影子，「路障！路障！準備停車！」
「準備停車！準備停車！」傑西蒙也朝後車高喊，直到聽見曼恩回應才停止喊叫。
「銀劍！盾牌！準備近戰！」韋德高聲下令，「傑西蒙卡彭，保護前車馬匹！其他人保護後車馬匹！」
卡彭連連回頭，配合著曼恩將馬車停住。
眾人迅速下車，組成弧陣將後車的馬匹圍在了中間。傑西蒙的魔法屏障遠比盾牌可靠，便只與卡彭兩人守護著前車。
未等太久，狼人即刻發起進攻。
比獵豹更具爆發力，比棕熊更為強壯，比獵鷹更為敏銳，狼人毫無疑問是歌賽克的頂級獵手。儘管他們的攻擊方式極為單調，但那近乎不死的自愈能力讓它們有充足的試錯空間。
通常，他們的第一次撲擊便能結束一場狩獵。
且不說當如此一頭龐然大物沖向你時，你是否能保持鎮靜。等他們一躍而起，傾盡全身之力撞向你時，速度加質量加尖牙利爪便足以摧毀一切。
但這一次是例外。
「盾牆！」韋德厲聲高喊。眾人紛紛邁開步子，用全身的力量撐起盾牌。
兩頭狼人從林中現身時便已四足離地，張牙舞爪地朝這幫凡人撲來。但當他們撞上盾牆時，足以摧毀一切的組合突然就失靈了。
那感覺就像是撞上了城牆。護教軍紋絲不動，只有狼人嚎叫着被擋在了弧陣之外。
「出劍！」
隨着隊長的指令，弟兄們紛紛刺出銀劍，逼得狼人連連後退。
另外一邊，傑西蒙沒有戴諾菈賜福的橡木盾，但他全力防守張開光障，攔住了另外一隻狼人的步伐。卡彭隊長站在屏障內，以一把銀劍與這隻狼人周旋著。
局勢一度陷入僵持，區區三隻狼人無法結成有效的攻勢，護教軍也只是固守不敢追擊。但這也正合韋德的意，只要拖到天亮那就是他的勝利。
忽然，變故發生了。
又有一隻狼人縱身躍出樹林，但它並未盲目的撲向人堆。而是趁柯蘭不備一把抓住他的盾牌，猛地將其甩飛了出去。
不知是有意還是無意，被甩飛的柯蘭竟狠狠撞在了傑西蒙身上。二人滾作一團，屏障頓時失效。
前車的狼人猛然撲向傑西蒙，卡彭見狀立刻為其掩護。不料，那隻突然衝出的狼人當即轉身沖向前車的馬匹，一瞬之間撕開了一隻駑馬的脖子。
群馬大驚，當即拉着貨車逃向前方。幸虧傑西蒙及時反應張開屏障，否則倒地的二人瞬時便會被碾成三段。
此時狼人像是察覺到了什麼，一聲嚎叫便紛紛撤退，消失在了林中。
眾人未敢輕舉妄動，還維持着弧形陣型，直到卡彭確認了時間后才放鬆下來。卡彭命自己隊里的兄弟繼續警戒，隨後檢查起了傑西蒙和柯蘭的傷勢。
傑西蒙從地上爬起來，他的挫傷已在幾秒之內復原。
「我沒事。」說着他看向柯蘭，柯蘭的傷勢已從其表情和語言上體現出來了。
「他媽的！老子的腿！」他抱着左腿在地上翻滾著，臉上冷汗直流。
傑西蒙安撫着他蹲下身子，開始檢查他的傷勢。
「怎麼樣？」韋德走過來問道。
「他的腿骨斷了。」傑西蒙站起身子，強裝鎮定，「太嚴重了，我只能先穩住他的傷勢，緩解他的疼痛。」
「就這麼做吧。」韋德平靜地回答道，竭力抑制着內心的緊張。
太陽初升，陽光又回到了大道上。卡彭已將馬匹安撫住，指揮眾人清理起擋路的樹木。
這算什麼結果？是好還是壞？韋德盯着死去的那匹馬捫心自問，心裏卻清楚事已至此唯有繼續前進。
若是三馬尚在離戍衛鎮仍有一天多的路程，只有兩匹更是會慢上許多。
在他猶豫之時，卡彭慢步走到了他的身旁。「我們得用之前討論過的方案，對吧？」
「還不一定。」老兵答道。
「別傻了，韋德。」卡彭堅持着，「我們必須把貨物送達戍衛鎮，就算只有一批也好。」
老兵沒有回答，只是看着那匹斷了氣的死馬。「它的眼睛還睜著。」他心中想到。
「下一個岔路，你們走右邊，我們走左邊，兩邊都能抵達戍衛鎮，只要有一車抵達就算成功。」說完，卡彭又低聲重複了一遍，「貨物必須送達戍衛鎮。」
「是的，你是對的。」韋德低聲答道，「貨物必須送達戍衛鎮。」
走路成了柯蘭的一大問題，好在這不影響他用弩。等傑西蒙處理好柯蘭的斷腿，樹木也已被眾人挪開。
曙光的照耀下，眾人又開始啟程。
不到半小時他們便來到了那個岔路口，韋德走右邊，卡彭走左邊。分別時兩個隊長都祝福了對方，其他人什麼也沒說，什麼也沒問。
右邊路更短，左邊路更長。三匹馬更快，兩匹馬更慢。
毫無疑問，韋德會先抵達，毫無疑問。