第349章 二十七歲的秋天

御駕的大部隊已經離開草原,踏上了官道。這條路是為了每年的北巡而特意修建的，所以路上都鋪了粘合的碎沙，有些地方甚至是鋪青石的,走起來相當寬敞穩當,而人馬路過揚起的塵埃也相對較小。

八貝勒騎着馬走在隊伍靠後的位置。今天輪到他押后,老四押前。而再在他後面不遠處,就是後勤輜重部隊了。挽馬們安靜地拉着一輛輛板車，而其中一輛車特別顯眼，因為上面是木頭搭出的牢籠，身上依舊是黃衣的廢太子胤礽就被鐵鏈綁在籠子裏。

同樣被囚禁的老十三是被鎖在一輛馬車裏的，而太子則在眾目睽睽下受辱。按照直郡王在康熙面前的說法，「皇上下令給胤礽手腳頸部皆加鎖鏈,馬車中無法安置,只能移往板車」。不管康熙信不信,反正八貝勒只相信直郡王對廢太子的仇恨。

今天天氣是放晴了,可前些日子可是在下小雨的啊。看看太子身上衣服褪色不一的痕迹,顯然在雨里淋了干,幹了又淋。他現在還沒病倒，已經是在耗著前面嚼金飲玉養下的元氣了。這一路折磨下來，不死也要折損陽壽。

也難怪昨天老四押后，結束護衛任務后就去皇帝跟前旁敲側擊,能不能給廢太子改善一下條件。當然以四大爺的謹慎，他是沒有明說的，但若他見了廢太子慘狀,什麼都不說，萬一康熙和胤礽這對父子後面又和好了，難免要記他一筆見死不救、冷酷無情,甚至狼子野心。

不過昨天康熙像是沒接到暗示似的，一副不願意再提起廢太子的樣子，所以今天的太子依舊被鎖在牢籠里吹西北風。若不是這幾天陰雲密佈，一路的太陽照下來，能把他細皮嫩肉的臉上曬脫一層皮。饒是覺得太子有諸多不是，八貝勒都有些唏噓。他不是覺得太子不應該受罰，這些年，太子的門人在各地斂財，鬧得家破人亡的百姓也不在少數，若論起罪孽因果，八爺覺得太子坐個牢車半點不冤枉。但問題是，太子坐牢車，可不是因為他的勢力對百姓犯下的罪孽，而是源於權貴之間的鬥爭，這就令人齒冷了。

直郡王一心想要將「廢太子謀逆」一案坐實，即便他知道這很可能是捕風捉影的事兒。而直郡王仇恨太子的真正原因，是「太子派索額圖意圖毒殺諸皇子，誤殺了大福晉」，而這個真正的、猖狂的、板上釘釘的罪行，卻無法給太子定罪，只有莫須有的「謀逆」能。這怎麼就不是一種諷刺呢。

心裏想着事情，八貝勒難免走神，走神的時候，他手中的韁繩難免鬆了松，於是「紅鯉」的速度就變慢，緩緩往隊伍後面退去。看着快要出中軍的範圍了。

「老八，你有事兒？」直郡王喝道。

八貝勒驚醒，看向疲憊中帶着興奮的直郡王。直郡王也坐在馬上，幾十個親信一併騎着馬在他身後，試圖把牢車給遮擋起來。但隊伍龐大，行進途中彼此拉開成長長的車流，並不像紮營的時候那樣密不透風。至少，從八貝勒現在的視角來看，牢車裏的那抹黃色還是非常的顯眼，而裝着十三阿哥的棕黑色馬車，也一清二楚。

「老八，你有事兒？」直郡王又重複了一遍，臉上顯露出一種皮笑肉不笑的表情。

八爺走的這輩子，與原主很不一樣。原主八面玲瓏，又覬覦著直郡王手中的勢力，一直表現得與直郡王一派很要好的樣子，因此到了原本的時間線一廢太子時，直郡王是把原主當自己人的，甚至在知道自己繼位無望的情況下極力支持原主奪嫡。但這輩子，小八跟直郡王的理念分歧是擺在明面上的。如今直郡王腳踩政敵，手握兵權，可以說是離他夢寐以求的太子之位最近的時候了，而老八和老四突然從京城過來分他的禁衛權柄，他心裏對老八，警惕和不爽更多一些。

大約是直郡王也意識到了，太子已經倒了，兄弟們都有上位當新太子的希望了。那哪怕從前再怎麼是「敵對太子統一戰線」的盟友，如今都成了競爭對手。

八貝勒回了直郡王一個皮笑肉不笑的表情。「今天我押后，巡視到中軍隊尾，沒有問題吧？」

「沒有，哈，沒有。」直郡王搖頭晃腦，語氣調侃中帶着警告，「八弟好好巡視。只是這後面半截，就不歸八弟管了。」

老大嚴防死守，八爺覺得好像確實找不出任何可以鑽的空子。可惜了，他還想偷偷瞧一眼老十三身體怎麼樣的，還有代號「黑豹」的佟有福，自打跟進去自願照顧十三爺后也再沒了消息。雖然從名冊上看人是在的，也沒有什麼直郡王打殺了十三身邊人的傳聞，但到底是自己看着長大的孩子，八爺難免在心中挂念。

他正無奈調轉馬頭，就聽見後面輜重隊伍中，響起了一聲喧嘩，因為遙遠而聽不真切。不過確實是異常的響動，所以八爺停住了動作，繼續朝着後方張望。

「大哥，什麼聲音？是弟弟不能看的嗎？」其實，八爺這麼說是有些越界了的。因他的管轄只在康熙所處的中軍的衛戍，而隊伍前頭的先鋒營，自有先鋒營的皇帝親信帶領，後面的後勤輜重罪犯，是直郡王的管理範圍。但他操心着自己人，所以多問了一句。

直郡王可不會給人留面子。太子尚在的時候他都這樣，何況是太子已經被廢了呢。「老八，你今天管得寬啊。爺倒是沒看出來，你是個心裏藏奸的，想通過討好罪人胤礽討好誰？還是你覺得他已經倒了，開始跟哥哥我過不去了？我可告訴你，人還沒死呢，就算死了還有弘皙那罪人種子，你變道兒是不是變得快了些？」

他這番陰謀論的推理把老八驚了個目瞪口呆。不得了不得了，連直郡王的眼裏，都能看見除了太子以外的敵人了。「大哥說什麼話？我只是受人之託，順道的時候看一眼老十三。」

「哦——」一聽是老十三，直郡王的臉色就緩和了下來。「行了，你是哥哥，爺難道就是假哥哥了？沒事兒跟十三那愣頭青過不去做什麼？」他很大度地擺擺手。這時，後頭的喧嘩聲已經停了下來。

一個親信騎馬跑過來，在直郡王耳邊耳語了幾句。

八爺耳力驚人，聽到了好幾個詞。「工匠……罪人……車輪……碾過去……」稍微拼一拼，大概是某個廢太子的工匠被車輪碾了。好好的人怎麼會被車輪碾了呢？太子的下人在直郡王手下的遭遇，八爺這些日子也略有耳聞。遭了嚴刑拷打的人，走不動道兒又不能死，應該是躺板車上拉着走的，應該是有人掙脫鎖鏈摔下了車，剛好摔車輪跟前。

而已經把監控範圍擴展到八爺身邊千米的系統也證實了他的猜測。「宿主如果是問您東北方向一百米處的騷動的話，是幾名匠人不堪拷問，想要尋死，其中一人成功摔下了車，被車輪壓斷了脊骨。這會兒已經進氣多出氣少了。」

只論醫者仁心，八貝勒該是去救治那名不幸被「廢太子」事件牽連的可憐工匠的，但是，讓他活下來，繼續被直郡王拷問不存在的謀逆案，平白多遭受許多酷刑而死，真的是在救人而不是折磨人嗎？且他斷了脊骨，按照如今的醫療水平，下半身已經癱瘓，即便最後證明他無罪，被放回家中，一個廢人又有什麼活路呢？

從小系統調去的檔案中可以看到，這名叫王大的工匠，家裏的兩個弟弟都是繼母所生，對他毫無情誼，又沒有妻兒留戀。唯有當年木工師傅和廢太子收留他，給了他價值感和歸宿感。如今太子被廢，師傅禁不住拷打風寒而死，他大約也是絕望了，才尋了死路。

皇權之下小人物的命運，從來就像在車輪間被碾碎的塵土。哪裏是醫術救得了的？

「出了什麼事？是十三弟那邊嗎？」八貝勒問直郡王道。

直郡王揚起一個笑：「放心，跟老十三沒關係。」

「真沒關係？」

「真沒關係。」

八貝勒調轉了馬頭，往中軍的隊伍中奔去，努力將工匠們絕望的聲音甩在身後。

人與人之間的悲歡並不相通。就像這天正午的時候，他們跟浩浩蕩蕩穿着白色喪服的治喪隊伍擦肩而過。

十二阿哥胤裪身穿白色的主祭服，騎在白馬上，手持白弓，很是端莊肅穆的樣子。發出「嗚嗚」悲泣聲的侍從們，不停往空中拋灑著黃色的紙錢，拋紙錢的隊伍有百人之多，所以漫天飛舞的紙錢很是壯觀，像是在秋天的曠野上吹散了黃色的柳絮。侍從們後面是運送著喇嘛們的馬車，誦經聲即便是在百米外都能聽得到。在後面，是禮部的官員們護送著終於制好的十一阿哥的空棺槨。棺槨雖然還沒有迎來主人，但隨葬的儀仗已經擺齊了，是用陶瓷燒成了二十套車馬，栩栩如生地跟在棺槨後面，去迎接它們的主人——那個已經被權力中心遺忘的可憐皇子。

兩道車流在官道上交錯而過。小的微微繞道的那隊是純白的，而康熙爺的車馬依舊是金色的，被五顏六色的旗幟圍繞，不見一絲因為這場喪事而帶上的白色。

八貝勒微微調轉馬頭望去的時候，隱約聽到了混雜了無數人聲的「歸來吧」，滿語的，飽含感情，應該是排練了許久。真用心啊，十二弟。：，，.