第6章 以津真天與歌女（一）

師徒二人繞道躲在城中一間屋外的角落。賀茂忠行拾了一根樹枝，在地上比劃著，口中念念有詞。

這便是咒了——小晴明自然是知道的。通過改變「咒」，改變兩人的樣貌，如此，二人便能在小城中毫無顧忌地走動了。

須臾，忠行老師停下了動作。他拉起小晴明，再一次於手中把玩自己的摺扇：「好了，走吧。」

「可是這座城市這麼大，我們要去哪裡呢？」

「隨便走走唄。你想到哪兒？」

「那就邊走邊看吧。」小晴明有些漫不經心地回答道。

余光中忠行老師的面目已然有些模糊，取而代之的是一張陌生的面孔。小晴明心下一悸，不由得出言確認道：「先生，你這咒可真是厲害。」

「你小子不會是怕了？」忠行老師一言道破，熟悉的摺扇又一次落在頭頂——小晴明笑出聲來。看來忠行老師永遠是忠行老師，他不用怕。

兩人在幾乎空無一人的街道上穿梭著。小晴明正鼓著腮幫子要和賀茂忠行搶摺扇，忽然又一次環顧四周，緊握摺扇的手鬆開了：「忠行老師，這小城好生荒涼，街道上竟然沒幾個人。」

賀茂忠行成功保住摺扇，面上多了幾分得瑟的笑容：「是呀。不知你是否注意到，我們初來那天晚上，分明是方才入夜，卻連盞燈也沒有。」

「嘶……」小晴明自然是沒有注意到。但他還是不解地問：「這又如何？也說明不了什麼。」

「小傢伙，你還記得在平安京的時候嗎？深夜時分，平安京依然會亮如白晝。」

小晴明當然不會記得這些。他一想到自己切實不是來自這個時代的人，背後便直冒冷汗。

「小傢伙，你不會是感冒了吧？怎麼會出這麼多汗。」

——還好忠行老師只當他是感冒，否則他安倍晴明還真不好解釋這些。小晴明擦了把汗，向前踱了兩步：「忠行老師，我沒事。這些東西自然還是本地人更熟，不妨去問問吧？」

「行。你去問，我得做一些必要的準備。」忠行老師一口應下。

一陣不安之感忽然湧入小晴明心頭。他安倍晴明現在約莫十來歲左右，第一次來到這座小城市，人生地不熟的，更別說還有妖怪之類的傳聞……

小晴明便硬著頭皮應下，「好。忠行老師，請問您有什麼要準備的呢？」

「我現在不方便說，但確實是很重要的東西。小傢伙，你不妨自己想想——那化形怪鳥究竟要多少人類的錢？給了錢后它又真的會放走我們嗎？」

「忠行老師，這話我可不同意。以津真天剛剛才救我們出來，我們現在就懷疑她？」

「所以我得去確認一下。是人是妖，用『咒』一看就能確認，」賀茂忠行沒有再開玩笑，「若是危險的妖，便將其收為式神；若不是，便不去管它。」

小晴明料定對方仍不認可以津真天，眯眼試探著問：「老師您有什麼頭緒嗎？若真遇上以津真天，又該怎麼辦？」

誰料對方掏出那片黃金羽來，「小傢伙，還不看看你老師我是誰？拿去吧，收好別讓別人看見。其他的你老師我會處理好的。」

說罷，轉身便離去了。僅留下小晴明一人在原地痴站著。

小晴明儘力理清頭緒，但總感覺有很多不能理解的地方。他才後知後覺地發現，他連他自己所在地都不是很清楚。

但這些也不太好去問當地的人。更別說這座小城裡人並不多，

大多數人看起來也不是很好相處的樣子。他一個來自現代的人，習慣了網路的方便，今天的狀況足夠讓他頭大了。

哦，還有一件更讓他發愁的事。

「咕……」他的肚子大聲地號叫著，這時他才想起來：自從他來到這裡，便沒有吃過飯。

「這個時代一些偏遠地方的人們似乎過得不是很好，可能當地人也吃不上飯。先忍一下吧。」小晴明心說。

結果他的胃中發出了一陣接一陣的叫聲……忍不了，真的忍不了。在現代社會，又怎麼會遇見這樣的問題呢？

小晴明又去想自己能求助些誰。不靠譜的賀茂忠行當然得優先排除。接下來……一目連、童子切、鬼切這些剛認識了兩三天的妖怪？還是以津真天？

「嘖。」他搖頭，向最近的一家人走去。

——說是「一家人」，走近一看，那屋子裡分明只住了一個人。那人已步入中年，皮膚黝黑，現在正趴在屋外田邊的小桌上休憩。

還未等小晴明走近，那人便從睡夢中醒了過來，細細端詳著小晴明。

「先生您好，我是旅經此地的人。來這裡並無惡意，只想討一頓飯吃。」小晴明有些鄭重地說。

「哦？是旅人啊。哈哈，我們和泉國本來就小，這幾年連年受災，更是無人問津了。聽聞前幾個月從平安京調來一位大納言光野道夫，想必這裡是連天皇大人也看不上了。」那人接過話頭，隨手指向桌子上——五個發黃的饅頭。「一頓飯而已，我這裡還有幾個饅頭，你且取一個去吃吧。」

「感謝先生大恩。」小晴明取了一個，一口咬了下去。這個時代的饅頭乾巴巴的，並且也不知放了多久，一點兒味也沒有。他便不經細嚼慢咽，直接吞下。

「你這麼餓嗎？」那人顯然被驚到了，又取了兩個遞給小晴明，「慢些吃。我就一個人獨居，用不著吃這麼多，你都吃了也不要緊。」

小晴明接過饅頭，忽然間有一點兒感動，聲音也有些梗咽：「太感謝了……」

「哈哈，這沒什麼。你是來自哪裡？像你這麼小的孩子，城裡也沒剩幾個了。」那人大笑道。

「我？我的話，來自平安京。」小晴明還在儘力咽下那塊饅頭，說話時也有些口齒不清。

「平安京？！那裡多好呀，為什麼要離開那裡呢？」那人明顯被驚到了，從桌上跳下來——雖說在小晴明眼裡，也不是什麼很驚訝的事。

「嗯，我不太明白。」小晴明心虛地搪塞著。卻見那人撓了撓頭，又忽然大笑著說：「哈哈，我明白了！你是某位被派譴過來的官員的孩子！」

小晴明目瞪口呆：這位大叔居然已經把自己的來歷幫自己編出來了！索性便回答道：「好像應該就是這樣的吧……」

「如果是這樣的話，到時候一定有人送你回平安京的，不用擔心啦。你這不比我們好得多？」那人笑道，「像我們這裡的人，從來不敢想象我們能到平安京的。

「其實我們以前小日子過得還不錯，但是這幾年氣候不好，加之怪鳥作亂，這才招致了如今的荒涼之態。」

小晴明正應付著「嗯」了兩三聲，這時又從那人口中聽聞「怪鳥」之事，方才緩過神來追問道：「先生，若真如您所說，這幾年氣候不好，是否指連年無雨？那『怪鳥』又是何物？」

只見那人督他一眼，用右手托起腮幫子作沉思狀：「這兩件事其實是有聯繫的。這幾年氣候不調、連年無雨，是因為有一種叫以津真天的怪鳥作亂。那鳥身長十五尺，通體黑色，身有怪味，口吐火舌。我們城裡人都認為是這種鳥，趕走了該來的雨。」

「以津真天……我好像聽過。可是為什麼大家會認為以津真天真正存在、又為什麼會把這兩件事聯繫起來呢？」小晴明假意詢問。

「因為我們曾見到過，」那人順手從桌上取了一杯水灌進嘴裡，「好大一群以津真天，黑壓壓一片，遮天蔽日，還噴吐出來一片火舌。」

「然後呢？」小晴明聽的起勁。

「然後——它們就飛走了呀！啊哈哈哈哈哈哈！」那人給出的結局完全不按常理出牌，顯然他還被自己的幽默逗笑了。

小晴明有些無語，但還是耐心地問道：「如果只是看到了的話，大約不會對整座城都有很大的影響吧。先生，能告訴我到底又發生了什麼？」

那人又掃了他一眼，嘆了口氣回答道：「哎，這事我可真不大清楚，只是聽說那個被調任過來的大納言似乎就是為此而來的。

「聽說那位大納言已經抓到一隻以津真天了，如果能引來更多的以津真天、並且能抓住它們，那想必是極好的。」

「啊？已經抓住了的話，為什麼只是在傳聞中聽說？這麼大的……好事，不應該是城裡的大家都會知道？」小晴明更疑惑了。

「嗐，官府的事，誰知道呢？」那人的聲音戛然而止。

小晴明料想自己說了不應該說的話，便趕忙補救：「我知道了。望此地早日脫離乾旱、人人吃飽穿暖。」

「哈哈，小兄弟，倒也不用如此客套。這樣，我便祝你早日回到平安京，如何？」

「多謝。」小晴明禮貌道謝，與那人告辭。走遠了，才想起來自己連對方名字都不知道。

他趕忙返回想再見對方一面，回頭遠遠望去，那人卻又無力的癱倒在桌子上，雙目無神。

小晴明頓時不敢再前進了，只得繞道離開。走至那人屋旁田邊，一排整齊的無字碑映入眼帘——

他兩眼一酸，再不敢久留。

到了傍晚時分，天已經有些暗了。小晴明習慣性地抬起手腕，才想起自己手上早已沒有手錶了。

他現在又是一個人了。他在街上漫無目的地走著，回想著他聽說過的傳說。

「……我很確定，以津真天是好妖怪。可這一切真是不敢想象。」他自顧自地想著。

可他做不到什麼。他今天只能等到晚上，等到天黑的時候，看一看城裡的燈。

還有鬼切、童子切，之前分明是一起過來的，但到現在還沒有再見到他們。

街上的人很少，有時人們看到他這個生面孔，都會新奇地湊上來，有的人還會在他背後竊竊私語。

小晴明有些受不了這種目光，便在路旁找了一個草垛，把身子藏在其中，便沉沉睡去。

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「喂，鬼切，你看那個人，是不是有點兒眼熟？」童子切將自己嚴嚴實實地藏在大樹後面，指著一個人影低聲對鬼切說。

鬼切眯眼看了好長時間，才回答道：「那是賀茂忠行先生，是晴明大人的老師。」

「哦哦，是他呀！」童子切若有所思，反問道，「他來這裡幹嘛？」

鬼切不答。他還正在回想著之前見到以津真天的事情：

以津真天已經是能化形的妖怪了，見到他們，開口便問錢的事。

「我鬼切當了一輩子的武士，還真的不知道錢的事。」鬼切還記得自己回答得如此正義凜然。

……當然，還有童子切偷偷在他背後吐槽的那句「因為有人幫你付了」。

鬼切自然明白童子切在說些什麼，當下便有些惱怒，只是礙於以津真天在場，不好發作，岔開話題道：「以津真天，若是遇到什麼困難，告訴我們便可。我們同為妖怪，若你有難，我們自會儘力相助。」

以津真天表情有些陰鬱，長嘆一聲說道：「唉，這也並非大事。我現在本應被人類抓住，可有一人救了我，我只想償還這份恩情。」

「那人有什麼想要的東西嗎？」

「那人告訴我，她只想要我把一個小女孩從這裡帶走。

「二位，若是我失敗了，如果可以的話，能否將她帶到平安京？」

以津真天的眼神十分真摯。鬼切在她清澈的眼神中，看到了自己的倒影，看到了那個曾作為武士的自己。

「喂喂喂，鬼切！你在幹什麼？別發獃了，快看、快看呀！」童子切的大喊聲將鬼切從回憶中拉回現實。

「嘶……別拉我頭髮了，我知道了！」

「行行行，你快看，那個老頭在幹什麼？」

此時已是傍晚時分，那人的動作有些模糊了，但鬼切分明可以辨認出來——

那是昨日小晴明在地上練習的陣法。

鬼切一言未發，拉起童子切便走。

童子切這時才安靜下來，踮著腳悄悄跟上。

******

天黑了。

小晴明默默地注視著這座小城。小城裡並非如未來那般用明亮的燈火接續白晝，而是隨著太陽的西沉漸漸沉寂。

夜晚的城裡，竟然如忠行老師所說，幾乎一盞點亮的燈都沒有。

當然，全城裡還是有兩三座樓是點了燈的。而他現在就站在其中一棟的門前——

「歌舞町」。

「太刺眼了。」小晴明心想。如果忠行老師在的話，他會說什麼呢？

他一定笑著把自己罵一頓，然後帶著我遠離吧。

「當然，他不在。那我肯定是要進去的。」

小晴明略帶緊張地走上前去。畢竟在他安倍柊吾之前二十多年的人生中，都沒有出入這種地方的經歷；而現在的安倍晴明只有十多歲……

小晴明哆嗦著走了進去。不覺間他發覺自己的耳朵已經燙紅了。

但他這樣的小孩子，獨自出入這種地方也並非好事。

就比如現在：

「哇，你看，好小的孩子！」

「這孩子是被父母拋棄了嗎？為什麼會獨自一人來這種地方？」

「嘻嘻，這還用問？要麼自己想來，要麼就是……」

「嘶……這麼小的孩子，怎麼可能有人下的了手呀？」

「有可能是某一位歌女的孩子。」

……

小晴明被人們擠在中間，焦急地想找一條道出去。可越是急，圍上來的人越多。

正在他面對眼前的人群手足無措時，一陣頗為動聽的歌聲傳來：

「且聽風吟客他鄉，

「身無歸處為斷腸。

「他鄉貴子今猶在，

「誰見故園桂花香。

「且說那寒門貴子，身如浮萍般漂泊無根，今日卻在他鄉遇見多年未見的故知……」

小晴明細細聽著，估摸著這大約是一個關於到異國遊歷的書生的故事：主人公到了異國，有家不能回，他日他鄉遇故知，便十分悔恨自己當年的出遊，拖老友帶一封家書回去。

——騙人的吧？這故事沒頭沒尾的，聽它幹什麼？

正在小晴明死死咬住手指等待後續的時候，一雙細嫩的手忽然向他伸過去，將他拉出人群。

小晴明回頭一看，那是一個長相端正的小女孩。這小女孩看上去只有十來歲，頭頂紮起兩條烏黑的長辮，看起來十分可愛。

可惜，她不應該出現在這種地方。

小晴明跟著她在「歌舞町」中靈活地穿行著，終於跑到了一處沒有什麼人的休息室旁。那女孩子氣喘吁吁地說：「到了到了，我們安全了！」

小晴明看著她臉上浮現出幸福的笑容，接下來便因為體力不支倒下了。

小晴明試探地伸手觸摸她的額頭。很燙，很燙。