第5章 賀茂忠行與小城（二）

賀茂忠行一覺醒來，天才有些微亮。

他一伸懶腰便走出了借住的舊屋。清晨時分雞鳴報曉，屋外早晨清新的空氣讓他心情大好。

——更是看到小晴明趴在自己教的陰陽陣法邊睡覺的時候。

在賀茂忠行的印象中，小晴明這孩子一向努力，自已教出的內容總是不遺餘力地學好。而今天屋外一地的若隱若現的筆跡更證實了這點。

「這孩子，不會一夜沒睡吧？」忠行老師有些被小晴明的努力打動了，此時小晴明睡得正熟，卻是不忍心打擾了。

於是他到屋旁去陪著拉車的老牛。老牛年齡大了，沒有力氣跑太遠，此行帶他們走了這麼久，昨天已經累得氣喘吁吁，休息一天也仍未緩過來。

賀茂忠行手頭無事，便隨手撿來一本書來，靠在老牛身邊讀了起來。

小晴明醒來時天早已亮了。他習慣性地抬起手腕一看，這才想起自己是在平安時期，還沒有手錶這種東西。他立刻慌張地環顧四周——還好忠行老師不在。他這才鬆了口氣。

忠行老師借住的小屋很是破舊，小小一間大約三米長寬的茅草屋，主梁已經有幾處裂縫，仿若風一吹便能倒，還沒有頂，真不知道這裡怎麼住得下去。

當然，他四處走走，這才注意到四周幾乎所有的房屋都是這樣的。

感嘆了一句平安時期人們生活的不易后，小晴明又想到昨天與忠行老師的約定，這才回到小屋旁，在老牛旁邊找到了正在看書的賀茂忠行。

「喲，醒來這麼早？！我還以為你會多睡幾個小時的。」賀茂忠行一邊說著，一邊收起了書本，還與老牛有些鄭重地道別。

「怎麼會，這不是還記得與老師您的約定嘛。」小晴明順口答道，快步跟上賀茂忠行一同走了。

「今天得去拜訪幾家人。最近除了平安京，其他地方都不太平，尤其是這種小地方。昨天我來時接待我的人已經告訴我，說城裡關押著一隻妖怪。」說著，賀茂忠行有意無意向小晴明的方向掃了一眼，不想卻與小晴明碰巧對視。

「……可是妖怪這類的傳聞不一定是真的。」小晴明立時移開視線。他昨日已經成功確認了以津真天的聲音的來源，如果讓賀茂忠行老師提前與以津真天接觸，這後果他不敢想象。

「啊哈哈哈……即使是假的又會如何呢？」忠行老師大笑道，「再說我們只是暫時在此歇腳，如果不去拜訪當地人，不就會顯得平安京的人很沒禮貌嗎？」

「……」小晴明一時無言，只得快步跟上。

「我們先去訪問光野先生吧。」賀茂忠行快步向前走著，小晴明吃力地小跑方能勉強跟上。但這光野先生的名號他也從未聽過，莫非是某位當地大官或是昨天為二人提供住所的好心人？

小晴明搖頭不再去想。直到見到「光野先生」本人才稍有眉目：這人雖衣著簡單，但服裝總歸是比路上所見的路人乾淨得多。他便猜測這「光野先生」應當是某位被貶官至此的官人。

見了兩人，那「光野先生」微微頷首輕笑道：「賀茂大人不遠千里來訪，本人有失遠迎，還望大人諒解。然而大人為何此時蒞臨小城？」

「先生過譽。我們師徒二人不過順路來訪，倒不是有意光臨。若先生有什麼事，可以直說。」賀茂忠行懶得與對方虛與委蛇，便直直開口。

「先生可曾聽說過一種怪鳥？」那人話鋒一轉，「此地有一種怪鳥，

其頭如人，身似蛇形，喙尖鉤曲，鋸齒錯生。體內存有油氣，怒時則能噴火，其怪誕之態，引人恐懼；引火之能力，恐致災患。」

「如此怪物，莫非還能在這小城附近不成？」

「可是這種怪鳥就存在於我們附近。」光野先生眯眼，正好與小晴明狐疑的眼神對視，似乎有些心虛地移開視線，「我被徵召至此時，天皇便下令讓我解決此處怪鳥以津真天的危脅。」

「可是那以津真天在哪裡呢？」一旁的小晴明問。

「現在我們抓到了落單的一隻，將其關押在民間地牢中。」

「落單的一隻？莫非『以津真天』有很多？」小晴明又一次開口問道。

「不算多吧，但至少有五六隻的樣子。但僅僅這五六隻，都能為我們帶來足夠多的損失，」光野先生平靜地回答道，「說多了倒也沒用，不妨等一會兒兩位自行去看看吧。」

話畢，他立刻喚一小姓引路，說是要帶兩人去看地牢中的以津真天。

「忠行老師，您認為他們說的是真的嗎？以津真天這種怪鳥如果真的存在，那為什麼又會到城裡來被人們抓住？」小晴明試探地問道。

賀茂忠行用眼神示意他不要多問，僅僅是模稜兩可地回了句「孰真孰假，尚不可斷」便不再多言。

可小晴明內心更加疑惑。畢竟他可以聽到以津真天的祈願，也能感受到以津真天大致的方位。他可以感受到，所謂「民間地牢」的位置，根本不是關押以津真天的地方。

「快到了吧？」賀茂忠行似乎也覺察到有些不對，開口問那小姓。

「快到了。」那小姓冷淡回答，再沒多說。小晴明偷偷瞄一眼賀茂忠行，卻見自己的師父面色如常，便有了膽量跟上。

最終三人到了城中一處偏遠的小屋裡。那小姓熟練地擰開屋中地面上的一處開關，一扇暗門便猛然現了出來。

那小姓率先走了進去。小晴明通過地面上的暗門向下看，那暗門似是深不見底，通往地底的台階上長滿了青苔。

「走吧？」賀茂忠行的語氣聽來竟有些不確定了。小晴明自然也怕，但此時更想先去見證見證真相，於是毅然踏了進去。

沒過多久，其背後出現了一陣有些慢的腳步聲。看來忠行老師也跟上來了。

那小姓點著燈走在前面，小晴明儘力跟上，也只能看見那盞欲墜的燈火忽明忽滅。他心中的慌張一閃而過，旋即又聽身後的忠行老師嘆了口氣——

「唉。」

無來由的恐懼與慌亂再一次席捲而來。小晴明僵硬地向下又邁了一步。面前那盞燈火越來越遠，直到近乎消失……

卻又在走道的盡頭處停止了。

小晴明硬著頭皮走下去。那小姓不耐煩地催促道：「你們還不下來嗎？」

「……」師徒兩人對視，場面又一次陷入詭異的沉默。最後是小晴明快步跟了上去。

「最裡面那便是以津真天了。你們想看，便去看吧。」小姓點頭指向地牢最里處。

——可那裡關押的，分明只是一個普通女子。

小晴明不解，扭頭偷瞄一眼忠行老師，只見對方手持摺扇分明處於沉思狀，但下一秒便收起摺扇，向那小姓走去。

小晴明沒有多想，便跟著忠行老師走向前去。

那小姓倒沒有跟上去，只是停留在原地，默默盯著二人。

小晴明自然也注意到了對方的目光，當下自然沒有理會，只是隨忠行老師一同到了「以津真天」面前——

那「以津真天」身姿曼妙，但也瘦弱不堪。許是多時未進食，已然顯得有些皮包骨了；面上長著大大的黑眼圈，雙眼仍頑強地半睜著。

「呯——！」忽然一陣陰風從地牢入口處吹來，二人猛然回頭，卻見他們與那小姓間，隔了一扇大大的鐵門。

賀茂忠行的眼神愈發嚴肅，最終死死盯著那人，遲疑許久，方才開口問道：「敢問閣下何名？」

「在下細川和司，乃光野道夫手下小姓，」那人毫不猶豫回答道，「願二人在此地安好，吾先告辭了。」話畢，做揖離去。

小晴明倒也不懼，立時回頭看那「以津真天」。又見身旁忠行老師神情凝重地取出摺扇反覆在手中把玩，便踮腳一把搶走老師的摺扇，開口說道：「忠行老師，這是怎麼回事？那細川和司怎麼看都決非好人，為何還要跟上？」

「我倒也知道。那細川和司雖自稱光野先生小姓，但那手裡生得繭子無數，卻像是一名正統的武士，又怎會成為他光野道夫的小姓？」這回賀茂忠行已然沒有了搶回摺扇的閒情逸緻，思索片刻后脫口而出，「可是若不跟來，僅憑你我二人，又怎敵那細川和司？」

「但是那位武士為何要扮成光野先生的小姓？這樣對他並無好處，還落得一個壞名聲。總不至於是專門為了對付我們吧？」小晴明面色有些焦急。

「我倒認為是這細川和司無力處理『以津真天』，也不願為他人所知，故將我們關押至此，同時解決兩個禍患。」

「可這也說不通呀。更何況這裡分明沒有什麼『以津真天』……」小晴明聲音越來越小。

賀茂忠行也似意識到了什麼，忽然走近那位被關押的女人身邊，說道：「可是現在也常聽聞能化形的妖怪。這位女士說不準就是由以津真天所化，我們雖有陰陽術加身，但仍是肉體凡胎，不得不防。」

話音剛落，那女人混沌的雙眼好似明亮了半分，抬眼卻與小晴明恰好對視上了——

凄厲幽怨，寒冽刺骨。小晴明不由得去想：這位女士身上究竟發生了什麼？

他心下凜然，便開口試探：「請問小姐姓甚名誰？」

那位女士嘴唇微動，沒有回答。

「敢問小姐如何稱呼？」小晴明又問。

「……」那位女士嘴唇翕張，卻仍未發一言。

「小姐應如何稱呼？」小晴明耐下心來再次問道。

「京子、京子……以津真天。」那位女士語聲斷斷續續，傳入二人耳中。

二人對視，賀茂忠行先一步走近那位女子，對小晴明說：「你覺得她為什麼會說自己是『以津真天』呢？」

「啊，我？……」小晴明愣住，「我覺得有可能是細川和司或是光野先生命令她說的，也有可能是她在呼喚以津真天吧。」

「你很確定她不是以津真天嗎？」眼前的忠行老師後退了半步。

「我很確定。」

「但是依我看，我們還得防著她。畢竟以津真天那樣的怪鳥實在有些危險。」

「……」小晴明微微頷首。眼下這位女士應當就叫「京子」了，只是對方竟然在呼喚一隻妖怪……？！

小晴明靈機一動，「忠行老師，不妨我們也試試吧。」話畢，便學著面前這位女士大聲呼喊：「以津真天、以津真天、以津真天……」

賀茂忠行沒有學著二人大喊，而是又一次陷入深思。

小晴明卻覺之前聽到的以津真天的祈願聲也愈發愈大了，直到——

地牢的鐵門處，出現了一個窈窕曼妙的身影。來人的體型與鐵牢中的女子有八九分像，在昏暗的環境下看不清其面容，但小晴明大致也有些能猜得出來：

必然是與「京子」一模一樣的面孔。

「為何喚我？有人陪著你，你應當高興才是。」那人——確切地說，應該是名為「以津真天」的妖怪——開口問道。

「他們沒有犯錯，不應該在這裡。求求您了，帶他們出去吧。」「京子」小姐低身下氣地哀求道。

「那可真是……你真會給我添麻煩。」以津真天的語氣有些不耐煩。

「等等，你們兩個真想從這裡出去嗎？那你們為什麼會被關在這裡呢？」

面前的以津真天歪著腦袋，儼然一個小女生形象。小晴明便請求道：「以津真天小姐，我們不知為何就被關在這裡了。麻煩您送我們出去！」

「小傢伙，我憑什麼要聽你的？」以津真天冷笑道，「除非你告訴我你為什麼會知道我的名字，否則我不會帶走你們的。」

「……」小晴明無言。他作為「安倍柊吾」時，也沒有聽說很多，當下更不敢暴露自己來自未來的事實，便安靜地閉嘴了。

畢竟他還有其他離開此地的方法。

不料那以津真天突然開口：「我倒也不在乎這些，不妨便送你們出去。只是你們切記，不能透露任何關於我的消息。」

「好呀。」小晴明笑著回答，緊握的雙手間幾乎全是冷汗。

以津真天在原地站立片刻，思索半分，然後微微點頭。小晴明只見在她揮手間，面前的鐵門倏忽消失了。

「好了。你們兩個，跟上來吧。」

小晴明偷瞄一眼忠行老師，看見對方雙手緊握成拳，這才想起什麼來，偷偷將摺扇遞還給忠行老師。

忠行老師接過摺扇，他神色有些凝重地向以津真天走去。小晴明快步跟上。

「對了，你們若是離開了，巡查的人理當會懷疑的吧？」以津真天自言自語，「倒是有個辦法……」

小晴明轉身。地牢里過於昏暗，他只看見一大團陰影閃過，空氣中便多了幾分血腥味。

……怪，太怪了。小晴明不敢細想，拽著忠行老師的衣尾一步步向上走去。身後，以津真天還緊緊跟著。

三人終於走出地牢。地牢外還是這座貧瘠的小城，還是這間破舊的小屋，屋外空無一人。

已然是正午時分。午時的陽光有些刺眼，卻能使得小晴明看見以津真天原本的面貌：

「大姐姐真漂亮，一點兒也不像傳說中的妖怪。」

以津真天怔住，隨後大笑道：「小傢伙，你說的是什麼話？我告訴你，我以津真天——還真是個妖怪！啊哈哈哈哈哈……」

「哈哈。小姐雖為妖怪，仍救我師徒二人於水深火熱之中，屬實心懷寬廣，令人敬佩，」賀茂忠行一同笑道，「我們師徒二人不過旅經此地，今日遇見小姐，可謂福氣。」

「先生莫要恭維。你們逃離地牢之事早晚被發現，應當早些離開才是。」

「小姐所言甚是。」忠行老師連連道謝，正欲拉著小晴明離開。

「慢著。二位若是這幾日有空能留在此地，不妨幫我個忙，也算還了我這個人情。」以津真天忽然開口阻攔。

聞言，賀茂忠行皺眉：「小姐不是說久留易被發現、應早日離開嗎？我們師徒二人今日自保尚難，又怎麼有餘力相助呢？」

「放心，這只是件小事。」以津真天說著，從身上摸出一枚金黃色的羽毛來，「據說人們都想要這片羽毛，你們就用它去換那勞什子錢來。當然，越多越好。」

「姑娘在說笑吧。我們師徒二人人生地不熟，在這裡難免被騙。」賀茂忠行有些尷尬地笑道，將那句「不怕我們騙你」生生咽了下去。

以津真天只是盯著對方，將手中金黃色的羽毛固執地遞了過去。

「……行行行，我們幫你。」賀茂忠行咽下口水，接過那片羽毛。

二人與以津真天便告別了。小晴明目送著以津真天繞進深林中，直至被深林完完全全地擋住。

「忠行老師，接下來該怎麼辦呢？」

賀茂忠行將黃金羽收好，長嘆一聲：「唉，還能怎樣？這羽毛自然不能讓別人看見，錢當然也得弄到……」

「我們稍稍偽裝一下，先在城中打探打探，以津真天的要求且等個合適的時機。」