第十七章
八月十日，法國總理再次與清國進行接觸，希望達成新的停戰協議，並商討賠款事宜。
天津的法國租界中，翁同穌再次見到了法國代表福祿諾，只是這次兩人的位置完全換了個，原本半天打不出個屁的翁同穌一下子變得亢奮起來，老頭子嘹亮的嗓音隔著大門都能被聽見，而福祿諾則突然愛好起了綠茶，只顧著在哪吹著茶碗中的茶葉末子。
「我說！貴方到底有沒有談判的誠意，這一個小時里你就顧著在那喝茶，茶水都涼透了你就別在那吹了！」翁同穌高聲吼道，雖說面上一臉的不滿但他心裡卻是舒爽急了——這風水輪流轉也算輪到他吼幾嗓子了，只是這對話的內容讓翁同穌覺得有些耳熟。
「哎！翁大人您不能這麼說嘛」福祿諾堆著笑臉說道「自從聽了您有關東西茶文化的論調，本人深受啟發，可謂茅塞頓開！現在我已深深的愛上了東方的茶文化，我發現東西方飲茶方式的不同，衍生開來就是東西方思維與文化的不同，當我品味貴國的茶葉時，也算是一種東西文化的交流，這讓我深深陶醉於其中。」福祿諾一邊說著一邊還故意喝了一口茶又咂了咂嘴，一副陶醉的樣子。..」他又接著說道「東方各國的茶文化也是略有不同的，例如朝鮮與日本，雖然他們的茶文化都來源於貴國，但經過……」
「好了好了！我知道了，你的稿子都露出來了，就別照著念了」翁同龢立馬打斷了福祿諾的「高談闊論」，若任由這位法國談判代表這麼發揮下去，估計一天都繞不回談判上來。
「呵呵……」穿幫的福祿諾微微有些不好意思，但依舊厚著臉皮說道「這個……我對東方文化的確是真心嚮往，這個稿子只是些心得而已，本想與翁大人交流……」
「好了好了！讓我先問你個問題吧」翁同龢再次打斷了對方，他盯著福祿諾一字一頓的說道「我很好奇，這次談判是你們法方提出來的，為什麼從今天談判開始到現在，作為全權代表的你一直顧左右而言他，難道你們又不想談判了？」
「不不不！」福祿諾連忙搖頭「對於這次談判我們是誠心誠意的，畢竟我方還有一大批人質在你們手上……」
「是戰俘！」翁同龢糾正道
「……對……是戰俘！」雖說很不甘心福祿諾卻也沒有辦法，他這個不可一世的法蘭西共和國談判代表也有忍氣吞聲的時候。「……加上在河內的被困人員，我們怎麼會不想談判！」
「那為什麼談判到現在，你都不肯進入主題？」
「這……」福祿諾有些為難地摸了摸他那碩大的鼻子，看著面前目光灼灼的翁同龢只好小聲說道「這件事說起來有些為難……只怕……」
翁同龢不愧是混跡官場多年的老人，立馬心領神會「嗯……這個……我與福祿諾大人談了這麼久，想必各位都有些累了吧，我看用膳的時間也快到了，大家就先休息一下吧」
十分鐘后，空曠的談判大廳只剩下了翁同龢與福祿諾兩人。
「現在你可以說了吧」翁同龢喝了口桌上的茶水說道。
「呵呵……其實這也不是什麼大秘密，但明著說總是有損法蘭西的榮譽」福祿諾苦笑了一下接著說道「你也知道，這次我方在越南的失敗，對現任總理茹費理打擊很大，國內已經準備啟動彈劾，估計下個月就有結果了，到那時我這個代表估計也會被替換掉，那麼……我現在就算談得再好，新的代表來了還是會重起爐灶，所以……」福祿諾聳了聳肩沒有再說下去。
「原來如此……」翁同龢沉吟了片刻「此事關係甚大，容我先稟報吾皇，談判就先推遲一天吧？」
「請便」
「謝謝」
翁同龢拱了拱手立馬轉身離去，而在他轉身的瞬間原本愁眉苦臉的福祿諾，嘴角卻泛出了詭異的笑容。
翁同龢彙報消息后的第二天，張彥便召集了各級官員進行大早朝。自從張彥親政之後他便取消了清朝長期以來「日日早朝，十日一大朝」的規定，這倒不是因為張彥不勤政，而是他覺得這種五更上朝，政務一一稟報的做法實在沒有必要，有些家住的遠的大臣擔心遲到甚至要半夜爬起來，臨了卻在乾清宮站了半天屁事沒有，還不如用這些時間多處理些政務。張彥便對其進行了臨時的變更，以待將來進一步完善或是改革。現在大清常務一般都由四位主政大臣統領的內閣來處理，而大早朝則改成了每月一次，由各級部門主管出席，臨時也會召集大臣進行早朝，處理一些突然性的事務，例如這次的大早朝。
乾清宮巨大的殿堂內，張彥正端坐在「正大光明」的牌匾之下，他的下方兩側則是各級官員。「眾位愛卿，對於此事可有何建議啊？」
「臣有話說」外務部外務大臣董恂站了出來，董恂字忱甫，道光二十年進士，在各部都有任職，也曾做過外務部外務大臣（即總理各國事務衙門），可以說是一位老資格的官員，原本董恂在光緒二年便以退休，不過由於恭親王奕?的撤職，朝廷便再次啟用其為臨時外務部外務大臣，以待合適人選。
「董愛卿請講！」張彥笑眯眯地說道。
「微臣覺得，既然現在法方代表福祿諾隨時會被替換，商定的協議也會被推翻，朝廷不如先把談判放一放，靜等新任代表，省得到時前功盡棄。」
「臣覺得不合適」李鴻章反對道「與法國的談判越早完成越好，現在朝廷的軍隊陷在越南，每天都要花千萬兩白銀，一時間倒還沒什麼，但長此以往國庫難以承受啊！」
「恩！的確如此」張彥點頭道「可如此境況，談也不行，不談也不行，真是進退維谷啊，眾位可有什麼辦法？」
在張彥期待之下，回應他的卻是大臣們的沉默，剛剛發言的李鴻章也沒再提出什麼建議來，而其他三位主政大臣更是低著頭一籌莫展的樣子。
「說話啊」張彥有些惱火的敲了敲椅子，可大臣們依舊沒人說話。
「臣有提議！」正當張彥的怒火剛要爆發出來，從殿堂的角落裡傳出了個身音，正是之前被撤去一切職務的恭親王奕?！