第29章∶振袖秋風問紅葉
「為什麼,哪裏都有你……」
「每次都是你……」
萬葉低聲呢喃著,把即將湧出的淚水用力憋了回去。
在他面前,小雪團依舊在原地,高舉著爪子向著空中來回扒拉着,卻什麼也抓不到。
「小雪團,我們快走吧。」
萬葉起身向前,一把將小雪團抱進了懷裏,然後向著喧囂聲最弱的方向奔去。
「聽話,聽話,小雪團,不要鬧了……」
萬葉竭力安撫著懷裏不安的小雪團,忍受着那一根根小爪子在自己胸前抓撓的疼痛。
「喵嗚——」
「喵嗚——」
小雪團第一次如此不安分,就像是一個鬧脾氣的小孩子。
唯一可以哄好她的,只有她剛剛見到的那個人。
萬葉不再說話,只是強壓着湧上心頭的情緒,一邊抱緊懷裏的小雪團,一邊傾心聆聽着風中的各種聲音,為自己指明方向。
一時間,各種言語交談的內容匯入耳中。
「這一次,絕不能讓他再跑掉了……」
「九條大人,弓箭手已經埋伏好了……」
「我有點緊張,不知道今晚還能不能平安回家……」
「兄弟,幫我重新系一下袖甲吧,多謝了……」
「……」
嗡嗡吵吵的聲音在萬葉的耳畔糾纏、迴響。
刀戟與盔甲相撞,鏘鏘作響。
戰前人們那沉重的呼吸聲,
以及那難以掩蓋的劇烈的心跳聲。
在細心聆聽了片刻之後,萬葉發現自己幾乎已經被團團包圍在了這片森林當中。
周圍是數百名埋伏已久的幕府軍士,生生圍成了一圈鐵箍,並向內不停束緊。
唯一的突破口就是北方,那裏守軍的蹤跡很少。
只不過,從北方吹來的風中充滿了潮濕而咸腥的氣息。
如果沒猜錯的話,應該就是靠海的一方。
向北出發的話,一旦碰到了崖壁,或者遇到有幕府軍把守的碼頭,那麼將會直接把自己送入虎口。
但如果回頭向南,更是將要直面九條裟羅的幕府大軍,勝算幾乎為零。
正當萬葉猶豫考量之時,後方傳來了一陣急速靠近的密集腳步聲,以及刀兵碰撞的清脆聲響。
回頭望去,萬葉發現幕府的先頭部隊已經來到。
武士們手持火把前進,在黑夜之中宛如一條蜿蜒的火蛇,向著萬葉氣勢洶洶地襲來。
身上仍然負傷的萬葉不敢強行接戰,轉身向反方向跑去。
然而,還沒來得及走兩步,萬葉就又聽到了側前方一陣陣弓弦拉扯的聲音。
「不好!」
在如雨般的箭矢發射的一剎那,萬葉急忙閃避,藉著樹樁來回奔躲。
隨着一陣「簌簌」的聲響,萬葉所過之處,悉數被釘上了箭矢。
一時間,整個森林都彷彿充滿了幕府軍士們的蹤跡。
不知何時會出現的冷箭,
戰前鼓氣的狂怒呼喊,
以及在密林陰翳下穿梭的幢幢黑影。
萬葉的心臟劇烈搏動着。
他感覺現在自己的所有感官都在受難,就像是被困在囚車裏的死刑犯,忍受着來自四面八方的刺痛和折磨,卻無力反擊。
看不清是誰,
也聽不到是誰。
空氣是潮濕而燥熱的,整個世界都毫無秩序。
一切,
都太混亂了。
忽然,一陣箭雨破空的聲響自後方急速傳來。
伴隨着它的,還有洶湧的雷元素之力。
萬葉傾盡全力,縱身一躍,跳到了半空中。
那根捆綁着天狗咒雷的箭矢插入地面,然後轟然爆炸。
一陣耀眼的紫色雷光頓時照亮了周圍的黑暗。
「你逃不掉了。」
九條裟羅的聲音順着狂躁的風,進入了萬葉的耳朵。
這時,通過天狗咒雷爆炸確定方位的眾武士明確了目標,紛紛嘶喊著沖了上前。
包圍圈在急速縮小,萬葉已經能聞到空氣中的無窮殺意。
「來不及了,只能賭一把了!」
萬葉一狠心,直直向著北方幕府軍力量最薄弱的地方衝去。
手中青嵐出現,打刀被呼嘯的風刃所纏繞。
「風共雲行!」
一道風幕自萬葉的周圍出現,繚亂的風刃將前方阻攔道路的武士紛紛擊倒在地。
萬葉抓緊機會,突破了一個幕府小隊的包圍,繼續沿途向北。
腰間神之眼的光芒愈發璀璨,鬢間的汗珠也逐漸多了起來。
本就負傷的身體此時承受着巨大的壓力,隨時都有可能在一瞬間崩潰。
就在他全力奔行之時,兩個看起來像是掉隊的幕府士兵出現在了萬葉的正前方。
那兩人的面容很是稚嫩,上面掛着滿滿的恐懼之色。
就連手中的長戟都有些拿不穩的樣子。
看一眼,就知道是剛服役的新兵,還未經歷過腥風血雨。
萬葉望着他們畏畏縮縮的模樣,心腸一軟,索性暫時收回了元素之力,用刀背將兩人推到道路兩側。
可就在他自空中落地的一剎那,小腿上傳來了一陣劇烈的、撕心裂肺的疼痛。
原本包紮在腿上的白色繃帶上,滲出了一片濃濃的血跡。
重心不穩的萬葉踉蹌地摔倒在地,和懷中的小雪團一齊滾下了一個小山坡。
陣陣劇痛自全身各處向萬葉襲來,
尖石劃破臂膀,
荊棘刺痛臉龐,
沉重的撞擊讓他的口中血氣瀰漫,頭腦發昏。
終於,在一陣翻滾之後,萬葉被一個凸起的石塊擋住,被迫停了下來。
而小雪團則因為身段靈活,及時跳了出來,幾乎沒有受什麼傷。
「好痛......」
萬葉雙眼痛苦地緊閉着,傷痕纍纍的身子蜷縮在一起,在夜晚的寒風中瑟縮著。
「為什麼......」
「為什麼要這麼對我......」
「那兩個神之眼真的對你們那麼重要嗎?」
「為什麼那麼執著......」
回想起自己今天和一個月來的種種遭遇,萬葉那本就不那麼堅強的內心在這一刻終於崩潰。
第一顆為自己而流的淚滴從眼角擠出,然後划落。
「沒有退路了,」
「已經沒有退路了......」
「與其這樣像這樣繼續毫無目的的奔逃,不如像千籟一樣痛痛快快地死去。」
「原來......要抱必死的決心需要這麼大的勇氣......」
「可是千籟啊......」
「你是怎麼做到看起來那麼若無其事的呢......」
萬葉翻過身子,望着清澈的夜空。
任由疲憊和失落將他慢慢吞噬。
後方已然沒有退路,
前方又不知何處才有一線生機。
這樣疲憊地活着,
真的是太累了,
太累了呀......
萬葉想着想着,眼皮緩緩放鬆,然後一點一點,一點一點地合上。
就在眼前的夜空即將徹底消失的一剎那,一束紅色的光芒自遠處的灘塗一躍升空。
宛如一顆向上飛行的紅色彗星,燃燒着希望的尾焰。
砰——
轉眼間,那團光芒自空中炸響,在昏暗的夜幕之中綻放出一朵如火燃燒的楓葉。
萬葉的雙眼再次睜開,楓色的瞳眸和遠天的煙花遙相呼應着,閃爍出溫暖的光芒。
………………
依舊是那個煙花燦爛的夜晚,
友人在側,
清酒流香。
「萬葉。」
「怎麼了?」
「以後你若是再見到楓葉一樣的煙花,那就一定是我了。請你一定,一定不要有任何的思索,努力振袖踏風,向著它綻放的方向奔跑吧。」
「無論發生什麼,我都會在點燃煙花的地方等你。」
………………
千籟的笑容再一次浮現在了萬葉的眼前。
依舊是那麼溫暖,那麼讓人心安。
「千籟......」
「不要再騙我了。」
「我......」
「再相信你一次。」
萬葉咬牙起身,抱起小雪團,向著煙花升起的方向振袖而去。