第1章媽媽叫我去幫忙

「啪啪，啪啪啪，四兒，還在睡覺嗎？快7點了，別忘了去幫忙呀！」

老媽的大嗓音在小屋外嗡嗡作響，聽見了急促腳步聲漸漸地遠離，很快屋外傳過來嘩嘩啦啦一陣院門關閉的聲響。

我把頭探出被窩，掙扎著睜開滯澀的眼睛，愰然想起來「去幫忙」是怎麼一回事兒，昨天晚上似乎親口答應過老媽，今天去幼兒園幫忙，為了鼓勵我，老媽還許諾每月500rmb的工作報酬，落魄而歸的我囊中羞澀，渾身上下再也湊不出一塊錢，處在無米下鍋的可憐窘境。

思忖再三，再三躊躇，最後決定屈尊就駕，為老媽的幼兒園大業添磚加瓦，略盡綿力。在老媽再次提出讓我幫忙時候，我義不容辭地咬牙答應了，不出意外的獲得全家人一致表揚，全票通過。

時值4月初旬，花暖春開，嫩柳繁枝，乍寒初暖的季節，迎著微寒的晨風，和睦的陽光輕撫着我的臉龐，掃去殘留的困意，我騎着自行車匆匆往鎮東頭，老媽的幼兒園開在那裏。

大約在十年前，退休后的老媽創辦了眼前的幼兒園，原來這是一家集體企業廢棄的場地，人走地荒，閑置多年了，連院帶房大概有二畝地，緊挨着一條囯道邊，路傍綠樹成蔭，在往東1公里處便是成片的稻田，這裏環境幽靜，空氣新鮮，只是離鎮中心稍遠了點。

附近也有幾家縣級國企，前幾年企業效益普遍不景氣，工資拖欠的厲害，招生狀況自然不佳，勉強招到一二十個生源，除去房租，水電，廠地維護，一年下來收益平平。老媽雖然說掙不了幾文，不過精神尚好，平心靜氣，大有點姜太公釣魚，願者上鈎的意思，也不知老媽那來的信心和勇氣。

歲月如梭，光陰似箭，老媽十年來按時上下班，風雨無阻，任勞任怨，似乎很看好這項工作的發展前程。

二年前，峰迴路轉，招生的情況一下變好了，孩子們陸陸續續被家長送來，空曠的教室頓時擠滿了孩童，稚嫩童音時時回蕩在院裏，突如其來的幸福感使老媽身心陶醉，神彩飛揚。真應了一句古語：天道酬勤。通俗的說法，老天爺終於開眼了嘛！

幸福總是短暫的，真實的生活平凡且煩瑣。

比如說教室明顯不夠用了。以前人數不夠，不分大小擠在一起，現在招生多了，人滿為患，眼瞅著是不行了。如果按大、中、小分班，至少需要三間教室，人數個別多的班還得再分出一間教室，老媽盤算著照目前情形，最少也要新蓋3間房才夠。

另外，按每間教室2個老師標準也需要招聘新的老師才符合要求。

還有院裏場地硬化綠化，廁所的安全改造，廚房的衛生防疫，兒童娛樂設施購置安裝等等，林林總總，即需要資金連續投入，更需要安排相關人員及時進入。

於是乎，剛退休不久的老爸愁眉苦臉的放下手裏魚桿，被老媽強拉到幼兒園裏發揮餘熱去了。

三個出嫁的姐姐，除了正在小學任教的大姐，另外兩個待崗在家二姐和三姐馬上被賦予幼兒園食堂採購做飯重任，就連剛回家不過一星期的我（出外打工受挫），也是在老媽軟硬兼施下，不太情願的來了。

「爸，忙啥呢？…喲，彭叔也在呀？」

在幼兒園門口，老爸彎腰站在一堆沙邊，邊用鐵銑攪拌著白灰，邊和一個埋頭徹活的灰發老者低聲交談。

聽見我的話音后，灰發老者扭頭看見我微笑說：「剛剛還念叼著說你呢，

擔心你變卦不來了啦？」

「哈哈，怎麼可能呢…彭叔，叫我過來，是為徹這個花池嗎？」我不禁好奇問道。

幼兒園大門兩側各用白灰畫出一道橢圓形的空地，彭叔腳下剛好砌出一個弧形的圓角，足有半米來高。

「誰知道呢？或許是叫你來見未來媳婦吧？」彭叔用戲虐的口吻說，讓我很是無奈。

彭叔四川人，老爸工友，孑然一身，長老爸幾歲，少年白髮，一付精神灼爍的樣子，他隔三差五地在我家用餐，總喜歡用娶媳婦之類的話題捉弄於我，看見我發窘不堪模樣，常引之為樂。

「是嗎？嘿嘿，那我可得瞧一瞧，另給我整個非洲妞過來……」

我笑嘻嘻信口開河說，彭叔直起腰眯眼發笑，引得老爸瞪了我一眼，沉眉喝斥我道：「瞎說什麼？小玉今年也在院裏教學，等會兒進去打個招呼，別不理人。」

我吐了下舌頭，知趣走進幼兒園裏。

小玉，是楊叔第五個丫頭，在連生六朵金花后，楊叔只有認命，不敢賭氣再生下去了。龍生九子，各不相同，姑娘生多了，各領一方風景。

另的不說，單這五丫頭生得膚黑，自小得了個「黑玫瑰」的雅號，近年來，姑娘眼見長大了，楊叔有意倆家結親，父母也暗中提過幾次，都被我斷然拒絕，俗話說，一白遮百丑，一黑呢……嘿嘿……？

轉頭到了廚房裏面，老媽正做着麵食，瞥見我從外面進門，招手叫我過來，吩咐道：「上午去你楊叔家拉幾棵樹苗，回來交給你彭叔種在花池裏。」

「哪一個楊叔？」

「小玉的爸爸啊，小玉會帶你走一趟。」

我嗯了一聲，摸著咕咕歡叫的肚子問：「媽，早飯還有嗎？」

「有呀，鍋蓋里有饃和鹹菜，保溫箱子裏有稀飯，自己盛去。」

當我盛滿一碗稀飯端坐在小桌上慢慢咀嚼時，三姐風風火火從外面撞進廚房，吃力的提着兩大包東西，邊往裏走邊叫嚷着：「菜又漲價了，媽，一樣的菜多花好十多塊哩！」

轉眼間瞧見我，大喜道：「小弟，快去外面幫姐把剩下的菜搬進來，凍肉放進冰框，別忘了。」

「你沒看到人家在吃飯嗎？」

「都啥時候，還在吃飯。」

「你弟還有事做，別指讓他。」

老媽不滿說道，把想偷會懶的三姐趕出廚房，然後把小玉叫過來，叮囑我倆快去快回。

小玉和我同齡，東郊五里村人，高中畢業后外出打工兩年，年前過春節回家，楊叔大概見小玉已過20了，張羅著先尋覓個婆家，便不準姑娘今年出門打工了。

我也有幸是眾多侯選人之一，由於拒絕過楊叔好意，現在面對小玉本人，不免有些心虛起來。