第88回 因訛成實元妃大夢 以假混真寶玉瘋癲
詩云：
雲齋曾宿借方袍，因說浮生大夢勞。
言下是非齊虎尾，宿來榮辱比鴻毛。
檀雲襲人等不敢叫人知道，大家先偷偷兒的各處搜尋。找了大半天，仍毫無結果，甚至翻箱倒籠、掘地三尺，折騰了一整夜。
實在沒處找，便懷疑是外人進來，不知誰撿去了。襲人說道：「那些外來的，誰不知道這玉是比命還值錢的東西？誰敢撿了去！」檀雲說：「有新來不知道的也不一定，咱們好歹別聲張，快到各處問去。若有姐妹們和我們玩呢，給她磕個頭，要回來；要是小丫頭們偷了去，問出來，也不必回上頭，不論怎樣要回來、換回來，都使得。」秋紋早嚇傻了，站在那裡沒話，麝月卻說：「告訴你們，這可不是小事，不要因為上次很快找回來就不想操心。真要丟了這個，誰都逃不了干係！」秋紋麝月帶上小丫頭們，分頭各處追問。轉了一圈，卻人人不曉，個個驚疑。眾人連忙回來，都大眼瞪了小眼。寶玉失了玉，又愣怔了，襲人急得乾哭，一點兒辦法也沒有。找是沒處找，回又不敢回，怡紅院里的人嚇得一個個都似木雕泥塑一般。
眾人正在發獃，檀雲卻對襲人說：「二爺失了那塊玉，就純乎是個獃子了，我畢竟出去時間長，你別著急，著急上火更找不著，大主意還得你來拿！」麝月也說：「襲人姐姐，咱別怕，這也不是你自己的事兒，大家一起抗，最多不過是像茜雪一樣被攆出去！」
襲人一聽，她們說的都有理，便先去告了探春。探春叫把園門關上，先叫個老婆子帶著兩個丫頭，再往各處尋去；一面又告訴眾人：「若誰找到，不管從哪兒得來的，都要重重地賞。」
大家既想脫干係，又聽見有重賞，不顧命地又混找了一遍，連茅廁里都去了。
誰知那塊玉竟像繡花針兒一般，沉入了大海。眾人又找了一整天，都像泄了氣的豬尿泡。李紈也知道了，又嚇唬眾人說：「這件事可不是玩的，我要說句無禮的話了。」眾人道：「什麼話？」李紈道：「事情到了這種地步，什麼也顧不得了。現在園子里除了寶玉，都是女人。請各位姐姐、妹妹、姑娘們都脫了衣服，大家搜一搜。若沒有，再去搜那些老婆子和粗使丫頭，不知是否使得？」大家說道：「這話也有理。現在人多手亂，魚龍混雜，這麼著，咱們也都洗洗清。」獨有探春卻跺了腳，大聲說：「你們想脫便脫，我屋裡沒有這樣的人，若脫，我們也需自己回屋脫去，強過在這裡丟人現眼！」說完，竟帶著本屋的人回去了。
眾人皆不意外，知道她是個天不怕、地不怕的人兒。於是又議論紛紛。
「大奶奶說得沒錯兒，總得有法洗清自己，打我第一個搜起。」於是襲人自己解懷。李紈一氣兒混搜。
這時平兒來了，細問了由頭原委說道：「大嫂子，你這樣不行！那個人既偷了去，還肯藏在身上？況且這件東西，在家裡是個寶，外頭人卻不認識，偷他幹什麼？我想還是有人開玩笑。」
眾人聽說，都說昨兒賈環滿屋亂跑，是不是他乾的。平兒又道：「慣常使壞的只有環兒。你們去悄悄地把他叫過來，哄著他，叫他拿出來，然後嚇唬他，叫他別聲張就完了。」大家點頭。李紈便向平兒道：「這件事還得你去才行。」平兒一想也是，就去了。不多時，果然領著賈環回來了。眾人都裝出沒事兒的樣子，叫人沏了茶。平兒便笑著向賈環道：「你二哥哥的玉丟了，
你瞧見了沒有？」賈環自打去學堂讀書，清靈了許多，最怕提寶玉，立馬急得紫漲了臉，瞪著眼說：「他丟了東西，你問我幹什麼？我是犯過案的賊么？」平兒見他這樣，不敢再問，只好陪笑道：「三爺，我可不是那個意思。」賈環道：「你們都捧著他，得了東西不問我，丟了卻來問我！」說完之後，起身就走。
寶玉一看急了，說道：「都是那個破勞什子鬧出的事兒！它不要我，我還不要它了呢。你們不用找了。」襲人聽他這麼說，又哭道：「小祖宗，怎麼沒要緊？要是他們知道了，我們這些人都得攆出去！」說著，便嚎啕大哭起來。
眾人都知道這事兒掩不住，就看怎麼和上面說。寶玉道：「你們也不用商量，說我砸了就完了。」平兒道：「我的爺，你說話好輕巧！人家要問為什麼砸的呢？碎碴兒在哪兒呢？」寶玉道：「不然的話，就說我出門丟了。」眾人一想：「這句話倒還混的過去，但這兩天沒上學，又沒往別處去。」寶玉道：「怎麼沒有？大前兒還到忠順王府里聽戲去了呢，就說那天丟的吧。」探春道：「那也不行，既是前兒丟的，為什麼當日不來回？」眾人正在胡思亂想，如何撒謊，只見趙姨娘哭著喊著走過來說：「你們丟了東西，自己找不著，卻背地裡拷問環兒！我把環兒帶來了，該殺該剮隨你們罷！」說著將環兒一推，說：「你生來便是個賊，快招罷！」環兒也氣得哭鬧起來。
李紈正要勸，素雲來說：「太太來了。」寶玉等人趕忙出來迎接。趙姨娘也不敢作聲，跟了出來。王夫人見眾人都如驚弓之鳥，才信了方才聽見的話，便道：「那塊玉真丟了？」眾人都不敢作聲。王夫人走進屋裡坐下，便叫襲人，襲人慌忙跪下，含淚稟告。
王夫人聽了道：「你起來罷，你們屋裡又多派了兩個人，竟會發生這樣的事？」寶玉趕緊兜底說：「是我前日到忠順王府里聽戲，在路上丟了，與她們毫不相干。」王夫人道：「為什麼那天不找呢？」寶玉道：「我怕他們知道，沒告訴，想先叫焙茗等人在外面找找。」王夫人道：「胡說，他們說你是脫換衣服丟的，不怨她們怨誰？」寶玉無言可答。趙姨娘一聽王夫人這麼說，頓時得意了，介面道：「外頭丟了東西，也賴環兒??」話沒說完，被王夫人喝道：「這裡說正經事兒呢，少說那些不要緊的。」
趙姨娘便再不敢言語了。李紈如實地說了一遍。王夫人也急了，索性要去回明賈母，去問問邢夫人那邊來的人是不是撿到了。
鳳姐雖在病中，但也聽見寶玉丟了玉，知道王夫人肯定會來，料想也躲藏不住，便扶了豐兒來到園子里。
王夫人正起身要走，鳳姐嬌怯怯的說：「請太太安。」寶玉等人過來問了鳳姐好。王夫人說：「你也聽見了？東西一眨眼就丟了，再也尋不見。哪有這個道理？這園子再不好好管管，就要造反了！哪兩個是新來的？先都讓她們滾回家去！把這幾個老點兒的也都整治整治才好！」鳳姐回道：「太太也別過於生氣，咱家人多手雜，自古說舊了的，『知人知面不知心』，哪知道誰是好的？這麼一嚷嚷，人們都知道了，偷玉的人知道死無葬身之地，更不敢往出拿了。據我想，還是不要太過聲張，大家都嘴嚴些，別讓老太太老爺知道。再仔細派人各處察訪，沒準兒就還哄騙出來也說不定，不知太太意下如何。」王夫人想了想，才說：「你這話也有理，但憑你如何處理吧。」
待王夫人走後，鳳姐兒問起襲人：「除了柳五兒，誰還是新來的？」「是檀雲姐姐，剛從湘雲姑娘那裡回來，我又要來的。」襲人怯怯地說。鳳姐嘆了口氣說：「你們都看著了，是太太的意思，平日里都怨我糟害你們，管得緊，卻不知我也有主子管著呢！保不住了！都是倆個標緻好丫頭，讓她們收拾東西吧。」襲人已知無法回頭，只得答應。
「東西還得繼續找，好端端的，還怕它飛了？若還找不著，麻煩可就大了。」
鳳姐又命把園門鎖上，傳林之孝家的來，叫她把前後門都鎖上，除了攆出去的兩個，從此許進不許出。等這件東西有了著落，再放人出來。
林之孝家的應了一聲，便出去安排了。鳳姐走了，怡紅院更亂成一鍋粥，有哭的，有鬧的，寶玉則更是呆若木雞，不知道該往哪兒下蛋了。
檀雲倒還平靜些，知道自己年齡大了，遲早也得送出去，只是覺得太窩囊，還平白無故加上了一個罪名。柳五兒卻是哭得稀里嘩啦，剛來了沒幾天，還沒惹著誰，就讓走，簡直冤枉之極。
且說元春自選了鳳藻宮后，聖眷隆重，身體發福，未免舉動費力。
一日午休，元春夢見自己身在太虛幻境之中，名曰痴夢仙姑。因警幻仙子布散相思，自己與其他三位姐妹一起下世，成為終南山上的一隻斑斕猛虎。正在佔山為王，逍遙快活之際，突然落入一個陷阱，被一群錦衣獵戶捉住。元春被他們用金、木、水、火、土、文、武製成的七弦繩索捆綁，無法掙脫。最後，雖然繩索解開，她卻被困入籠中，供人觀賞。元春自知不能出去，只好忍耐不發。有一位形容高貴的黃衣人顯得格外與眾不同，日日喂她食物，元春心存感激，便對他十分服順。
一日，黃衣貴人對她說：「你若想自由，其實也容易，只須在斗獸場中勝出。」起初元春並不答應。黃衣貴人卻說：「這是你唯一的逃生機會，一定要把握！」
元春被帶入一個亂鬨哄的斗獸場，她壯著膽子進入場中，等候了片刻。耳輪中只聽得一聲悶響，地動山搖，塵煙中衝出一隻犀牛樣怪物，元春嚇得滿場飛奔，大叫一聲：「誰來救我！」
駭然驚醒，才知道竟是一場噩夢。隨侍她的宮女抱琴說：「娘娘，這樣下去終究不行。」元春便依了她，雖然不再撫琴，卻與抱琴等宮女每日編排些歌舞解煩。
想不到此舉卻引起宮內周太監注意。而周太監又素與賈府交厚，便奏請聖上前來觀瞧。只見元妃頭髮中分梳理，髮髻成燕尾造型，顯得素雅高貴。她身著紫色綢綉金雙喜萬字地五彩雲蝠鶴八團龍鳳紋錦貴妃裙，手拿黃色緙絲鳳棲梧桐宮團扇，腳下是鏤空的花盆底鞋。氣質嫻雅，膚如凝脂，手若柔荑，眉清目秀，一看就身份不凡。一眾宮女則長發中分露額，兩側有流蘇垂落，給人一種靈動飄逸的感覺。她們身著寶藍色緞綉雲鶴紋袷錦裙，將元妃圍攏在中間。她們也戴著紛繁華麗的佩飾，雲鬢花顏，扶搖生輝。行禮畢，元妃帶領眾宮女跳起了團扇舞，舞姿曼妙、身段迷人，如同百花競發，各有各的韻味和高貴，真應了那句「美人如花隔雲端」。
舞到熱處，元妃將扇子遞給一個太監，扯出水袖，隨著樂曲緩緩盪起，她身影流動，風吹仙袂，身如煙柳，當真是素肌不污天真，玉立飛赴瑤池。意如亭亭翠蓋，盈盈素靨，時妝凈洗；太液波翻，霓裳舞罷，斷魂流水。宛若冰簾半掩，明璫亂墜，流光過隙；月影凄迷，露華零落，小闌誰倚。又猶如雙棲雪鷺，夜寒驚起，飛天靈動；波峰浪谷，迴轉輕盈，委婉如絲。最後，樂曲漸漸激烈，元妃旋轉，甩袖，扭腰，下擺，一氣呵成。尾曲緩緩放慢，身姿柔軟，水袖翻飛，抽出五尺余長，彎腰跪地，頭朝後仰去，腰肢輕鬆彎起，樂曲結束，萬物皆安，方寸寧靜。似乎一切都是虛幻，樂聲消失，姿收舞畢，元妃微微調整呼吸，揚起清亮的眸子，含著笑意朝皇上看去。
她用碳黑色描成了柳葉眉，更襯出皮膚的白皙細膩，以及那雙嫵媚迷人的丹鳳眼。此時，淺色的唇紅，也顯著那麼可愛迷人，整張臉顯得格外溫婉漂亮。
聖上看后極為上心，每日到她宮中寵幸，冷落了其他妃嬪。其中便有忠順王爺相熟的吳貴妃。一日，忠順王去找吳貴妃的父親吳天祐。吳天祐也正為了女兒的事兒發愁，忠順來得正是時候。忠順說：「吳太師，貴妃如今不得恩寵，全是因為榮府的那位大小姐。」吳天祐素知忠順與榮寧二公不睦，一聽這話，立即道：「王爺，我願將所知道的都告訴您，請王爺幫助小女扭轉乾坤。」忠順聽著有戲，便問道：「你都知道什麼？」
「我與古董行的冷子興來往頗多，他的岳父便是賈府中專管田糧地畝的周瑞。最近我去他府中，見有三件新東西，一看就是宮中流出之物。」吳天祐說。
「都是些什麼東西？」忠順問。「圍屏、自鳴鐘，還有一顆懸珠。都是鐵網山上下來的東西！」吳天祐道。「何不將此事告訴吳貴妃？」「貴妃見不著皇上，說了也白說。我前日去覲見時，曾與貴妃說起此事，可她就是見了皇上，也不能說呀。若聖上問她如何得知，便會扯到我身上，豈不是引火燒身？」忠順王道：「你自己去說不得了么？」「王爺有所不知，我無職無功，太師乃徒有虛名，全靠小女，說出話來沒份量呀。」吳天祐說。
忠順道：「兀那榮府之人也欺人太甚！處處與我們為敵，你等著吧，有他們好果子吃！沒事兒，我去和皇上說！」
幾天之後，散了朝，忠順王上奏聖上，說有要事相商，得到應允。不一會兒，忠順王被小太監引入內堂，坐定后，忠順說：「陛下，臣聞近日有一批宮中寶貝流落民間，您可知否？」皇上聽了，問：「都是些什麼東西？」「臣聞聽有書畫和棋具等等，都是上乘東西。」「哦，這個我知道，是我贈給元妃的東西，她又轉贈兄弟姐妹，這也是人之常情。」「可為何那麼快就流落到市場上了呢？」「你是說榮寧二府虧空不淺？」「請皇上三思。」「這個嘛，正可以說明賈政等人在任上清風兩袖、不貪不佔。」「那如何會從賈府流出鐵網山的東西？」「真有此事？」「微臣豈敢胡說？一架圍屏，一座自鳴鐘，還有一顆夜明珠呢！」「細細講來！」
忠順便把賈府如何售賣寶貝的事細講了一遍。皇上聞聽此言，立即龍顏震怒，命總管太監：「將元妃移入冷宮，聽候處置！」
又著忠順王順藤摸瓜，暗中仔細查辦，降旨道：「此情非比尋常，一定要查個水落石出！」忠順王領旨出來，即刻著人開始查辦。但在冷子興家裡查了半天，也只查出幾件馮紫英的東西。而且，那圍屏、自鳴鐘和夜明珠，都是馮紫英從南面弄來的，原是想借著鐵網山的名頭騙賈府的錢，並無其他事情。因此查到這裡，忠順王暫時先將線索擱置，以待后查。
即使如此，還是害苦了元妃，她和抱琴主僕二人，從此以後，每日在冷宮裡孤獨過活，再也見不到皇帝的影子。而吳貴妃雖然害了元妃，卻因吳天祐結黨造反之事東窗事發，不僅沒有得寵，父女倆人反而都被賜死。這麼一來，周貴人竟被選入鳳藻宮，頂替了元春的位置。正可謂是：「鷸蚌相爭，漁人獲利也。」
不久，賈赦、賈政等都已得信，一家人除了賈母和寶玉，各自悲悲戚戚，再無寧日。賈母不知道，是因為消息封鎖，而寶玉則是因為一日呆似一日，不發燒，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，說話也沒個頭緒。襲人和麝月等人回過鳳姐幾次，鳳姐不時過來。起先以為他是找不著玉才這樣，如今看他失魂落魄的樣子，又不知道為什麼，只有日日請醫調治。煎藥吃了好幾劑，只有添病的，沒有減病的。問他那裡不舒服，寶玉也不說。
元妃事發，賈府上上下下失了鐵打的靠山，都沒什麼好心情。到後來，寶玉就連每日請安都要襲人在一旁扶著指教。賈母見了，愈加心疼：「我的兒，這該如何是好！我活了這麼大歲數，真想替你病去！」王夫人聽了，心中無比難受。但寶玉卻並不回答，只管嘻嘻的笑。人若問話，襲人教一句，他說一句，不似往常，簡直就是一個傻子了。
後來，王夫人知道瞞不住，便把實情告訴了賈母。賈母說：「叫賴大過來！」賴大來時，賈母命他：「你多叫幾個得力的人來，我有話說。」賴大領命而去，不多時，帶著秦顯、來旺、興兒、慶兒、王信、鄭華、來喜和王善寶都過來了。賈母說：「你們幾個，再加上錢華、單大良和賴升，都需依我說的話去辦。我叫璉兒寫出賞格，你們要懸在前日寶玉曾經路過的地方，便說：『有送來者，情願送銀一萬兩；有知情者，送銀五千兩。』如真有了，不可吝惜銀子。這麼一找，少不得就找出來了。」王夫人一聽，在旁邊說：「還是老太太有主意，會安置，這麼多人手，想必是能找到的。」賈母讓賴大告訴賈璉，叫他速速辦理。
賈璉弄得了賞格，分與眾人，眾人得令，都帶著小廝們出去張帖告示了，一時間弄得滿城風雨，都知道賈府的帶玉公子沒了玉。
過了些時，果然有了消息，寶玉的隨從錢啟突然說撿到玉了。這個錢啟平時默默無聞、寡言少語，這時候猛然冒了出來，還真讓人刮目相看。家人們聽見，都歡欣雀躍，便說：「拿過來，我們給你回去。」錢啟從懷內掏出賞格來，指給別人瞧，說：「這是不是咱們府上的帖子？寫明送玉的給銀一萬兩。太爺們，你們這會兒瞧我窮，回頭我得了銀子，就是財主了，到時候你們都得高看我！」
大伙兒聽他的話頭兒挺硬，便說道：「你到底略給我們瞧瞧，好給你回。」錢啟起初不肯，後來聽人說得有理，便掏出玉，托在掌中一揚，說：「是不是？」眾家人只知寶玉有玉，可誰親眼見過？哪有機會？今日才瞧見這玉的模樣兒了，再者說，錢啟畢竟是寶玉的隨從之一，他拾到玉並不希奇，於是都急忙跑到裡頭搶報頭功。
那日只有賈璉在家。眾人回明，賈璉問：「到底真不真？」門上人稱：「親眼見過，又名是寶二爺的隨從，只是不給奴才，要見主子，一手交銀，一手交玉。」賈璉也喜歡，忙去稟知王夫人，王夫人即刻回明賈母，把襲人樂的一直合掌念佛。賈母一疊連聲：「快叫璉兒請他到書房裡坐著，將玉取來一看，便給他銀子。」賈璉依言，把錢啟請進來，當客人待他，好言道謝：「只要這玉是真的，你就從奴才變成主子了，謝銀也分厘不短。」錢啟只得將一個紅綢子包兒拿了出來。賈璉打開一看，可不是那塊晶瑩美玉嗎？賈璉素昔也沒細看過，今日倒要看看。看了半日，上面的字也彷彿認得出來，什麼「除邪祟」等等。賈璉看了，喜之不勝，便叫家人伺候，忙忙的送與賈母王夫人認去。消息驚動了全家人，都爭著來看。鳳姐見賈璉進來，便劈手奪去，不敢先看，送到賈母手裡，賈璉笑道：「這麼一點兒事兒，你還要搶功呢？」
賈母打開看時，只見那玉比先前昏暗了好多，一面用手擦摸，一面看。只見大小道是一樣的，也很瑩潤，卻少了很多花紋和光華。鴛鴦又拿上眼鏡兒來，戴著一瞧，說：「奇怪。這塊玉倒是的，怎麼把頭裡的寶色都弄沒了呢？」王夫人看了一會子，也認不出來，便叫鳳姐看。鳳姐看了道：「像倒像，只是顏色不大對，不如叫寶兄弟自己看看，就知道了。」
襲人在一旁盼得的心盛，也不敢說不像。鳳姐接過來，同襲人一起，拿來給寶玉瞧。這時寶玉才醒，鳳姐告訴他：「你的玉找到了。」寶玉躺在那裡，睡眼惺忪，把玉接在手裡一瞧，哪有「莫失莫忘，仙壽恆昌」那幾字，便往下一撂，道：「一個字兒都不對，你們又來哄我！」說完只是冷笑。鳳姐連忙拾起來道：「這上面到底是什麼字？」寶玉也不答言，只管笑。王夫人也進來了，見他這樣，便道：「他那玉原是胎裡帶來的一件古怪東西，姑娘們也說過上面有字兒的。想來錢啟必是見了帖兒，又天天跟著寶玉，見過那玉的模樣，照樣兒做一個，想騙錢的。」大家此時才恍然大悟。
賈璉在外間屋裡也聽見了，便說道：「既不是，快拿來給我問他去。出了這麼大的事兒，他還敢來鬼混！」賈母喝住道：「璉兒，拿去給了他，叫他回去罷。估計也是窮極了，沒法兒了，才想騙幾個錢。如今白弄了這個東西，叫咱們認出來了。我看倒別難為他，賞幾兩銀子。難為了他，人們撿到真的也不敢來了。」賈璉答應著出去。錢啟還等著呢，半天不見人來，正在那裡發虛。
賈璉拿了那塊假玉到了書房。錢啟見賈璉氣色不好，連忙站起來迎著。剛要說話，只見賈璉冷笑道：「好大膽！我把你個混賬東西！你跟寶玉的時間也不短了，這裡是什麼地方兒，你竟敢找死！」回頭便問：「人呢？」外頭轟雷一般，幾個小廝齊聲答應。賈璉道：「取繩子把他捆起來！明兒把他送到衙門裡去。」眾小廝一齊答應：「是。」正要動手，錢啟見這勢派，知道難逃公道，只得跪下給賈璉磕頭，口口聲聲只叫：「璉二爺別生氣！我一時窮極無奈，才想出這個沒臉的營生來。那玉是我借錢照樣做的，我也不要了，孝敬爺爺們玩罷。」說畢，又連連磕頭。賈璉啐道：「你個不知死活的東西！誰希罕你這破東西！」
正鬧著，賴大進來了，陪著笑向賈璉道：「二爺別生氣了。他算個什麼東西！叫他滾出去罷。」賈璉道：「實在可惡！把他趕將出去！」眾人都說：「糊塗狗攮的，還不趕緊給璉二爺和賴大爺磕頭？快滾罷，還等窩心腳呢？」
錢啟趕忙又磕了兩個頭，抱頭鼠竄而去。經這麼一回，街上又鬧動了：「賈府的賈寶玉弄出塊真的『假寶玉』來。」話雖拗口，卻傳出很遠。
忠順王爺又知道了此事，吩咐左右說：「把那個送玉的小子找來，我自有用處。」
錢啟見了忠順，還以為禍事沒過呢。又是磕頭，又是作揖，連連說：「小的再也不敢了，再不敢了。」忠順卻冷笑著說：「誰叫你不敢了？就這麼點兒膽子么？還想發財？」
錢啟一聽話裡有話，趕緊跪下說：「奴才膽子有，全憑王爺吩咐指點，從今往後，我這條命就是您的了！」
忠順一聽，這才點了點頭道：「孺子可教也。」把錢啟叫跟前，面授機宜??
錢啟在無意中挖出了寶藏，自然喜不自勝，可光靠自己，如何才能成功呢？想了半日，終於有了主意。他的族親中有一個叫錢槐的，被派跟賈環上學。他是趙姨娘內侄，父母在庫上管帳。他看上柳五兒標緻，就倚勢求親，怎耐五兒執意不從，他「心中又氣又愧，發恨定要弄取成配，方了此願」。
而且，賈府的管家錢華，正是錢槐之父，與他正是同輩兒，素來與他私交不錯，錢啟初進賈府時，正是錢華說的話，何不讓他兒子錢槐充當內應？
於是，錢啟便去找錢槐密談。初時錢槐死活不肯：「你在賈府出盡了洋相，如今弄得沸沸揚揚，這怎麼能行？」錢啟拿出了五百兩雪白的銀子，錢槐才改變了主意：「叔叔你哪兒來的銀子？在哪兒發的財？」錢啟說：「沒錢，沒錢能做那麼大一塊玉么？」錢槐說：「那叔叔到底想幹什麼？」錢啟笑了笑說：「我掙錢的路子太多了，說了你也不懂，如今只想混個名份，好出去顯擺。」錢槐說：「叔叔，這個容易，我可以儘力，但你得讓我頂替你，我若在寶二爺身邊，豈不如魚得水？」
錢啟說：「明兒個我帶你去找賴大爺去。」
賴大見了錢啟叔侄，開始也是滿臉的不屑，等拿出了銀子，才動了心，對錢啟說：「讓你侄子頂替你的位置，倒也說的過去，不過是想讓我們撐個門面，這個倒行，只要避開了璉二爺。」「府里這麼多做事兒的，一年也見不著主子一回，再說，沒幾個人能見得到他。」錢啟說。賴大點了點頭說：「跟著寶玉倒是出不了事兒，寶玉那兒人多無事，不顯山不露水的。再者李貴畢竟年紀大了，家裡事兒又多，鋤葯、墨雨、引泉、伴鶴那幾個小子，整天沒事兒做，還得有個大一點兒的過去管上。
錢啟和錢槐都達到了目的，從此錢槐理所應當地頂替了錢啟的位置，跟了寶玉，因寶玉業已瘋癲，這十來個隨從都放了羊，錢槐比他們略大，又有銀子花，沒幾天就混成了他們的頭兒。錢槐常帶著雙瑞、壽兒、掃花，以及掃紅和挑雲，在園子里四處遊逛，好不自在。
沒過多久，因為有了銀子，被趕走的錢啟便又巴結上了賈珍和賈璉。錢啟善於投其所好，他外頭認識人多，每日里給這兩匹色馬填喂夜草。時間一長，賈璉便只記得他的好處，早把他拿假玉來騙人的事兒忘得一乾二淨。
且說王夫人正盼著弟弟王子騰來京，鳳姐卻急步進來回說：「今日二爺在外頭聽有人說，我們家大老爺趕著進京請罪，離城只二百多里，在路上沒了！」王夫人吃驚道：「老爺昨晚也沒說呀？你到底在哪兒聽見的？」鳳姐道：「說是在大明宮戴老爺那裡聽見的。」王夫人怔了半天，眼淚早流下來了，拭著淚說道：「今年這是怎麼了？麻煩事一樁連著一樁。」鳳姐回完自己走了。
鳳姐走後，王夫人又不免自己暗地裡落淚，悲女哭弟，又為寶玉擔憂。連二接三地發生這種事，誰能撐得住？
賈璉又出去詳細打聽明白了，回來說道：「舅太爺是趕路勞乏，偶然感冒風寒。到十里屯找了個醫生，結果卻被那個醫生誤用了葯，一劑就死了。」王夫人聽了，一陣心酸，心口疼得坐不住，叫玉釧彩雲等扶了上炕。
賈政也知道了，心裡同樣不受用，寶玉失玉后，賈政本來就每天神志昏憒，再加上元春被打入冷宮，又發生了王子騰這樣的事兒。直感到家運不濟，彷彿竟一日不如一日了，真讓他無法接受。
好在今年正值京察，工部將賈政保列一等，二月，吏部便帶領引見。皇上因為元妃的事後來沒查到什麼，又無法收回成命，念賈政勤儉謹慎，即放了江西糧道。即日謝恩，已奏明起程日期。雖有眾親朋賀喜，賈政也無心應酬。只念家中人口不寧，又不敢耽延在家。正無計可施，聽見賈母那邊來人叫他。
欲知賈母問他何事，且聽下回分解。