第104回 懺宿冤鳳姐托村嫗 釋舊憾情婢感痴郎
詩云：
女媧鍊石補天處，石破天驚逗秋雨。
夢入神山教神嫗，老魚跳波瘦蛟舞。
且說忠順大喜，欲對賈府痛下殺手，錢槐卻說：「王爺，奴才有個建議不知是否合適？」「說吧。」忠順答道。「依小人之見，王爺不必著急出手，一是賈府剛死了元妃和史老太君，聖上念其舊日之功，處處憐憫，恐怕不降重罪；二是如今兼妙已走，尚不知下落，我們尚無令人信服的證據。不如稍加時日，再發動起來，便可一網打盡！」
忠順王仔佃一想，點了點頭說：「說得有理！那就先讓他們再蹦躂幾天，待我們捉住兼妙再說！」
忠順這麼一安排，此時鳳姐兒在金陵尚能喘息，旺兒恰來看她，鳳姐兒不問別的，單追問他張華父子的事兒。她對旺兒說：「你說實話吧，我都成這樣了，也算沒白主僕一場。」旺兒哭著說：「我哪知道咱家竟會落魄到這種地步！畢竟人命關天，所以當時沒下狠手，」鳳姐兒一聽，心想：果然不出所料，完了！哭喪著臉說：「我就知道你這種人下不了狠心，專門會捅婁子，你不想想，多少雙眼睛盯著咱們？我也一時大意，沒仔細查問你。就這麼下去，這事兒肯定要露出來，賈家遲早要完！」她思索半日，也沒別的辦法，便託人修書一封，讓旺兒千萬轉交小紅賈芸。
旺兒回家后，打發人四處問，終於找到賈芸小紅的下落。旺兒帶話說：「自你們走後，二奶奶心裡更加悲苦，明知道你們是最好的，可當時卻說錯了話。萬望你們能念在舊日情份上，再幫最後一忙；不是為了二奶奶自己，而是為了巧姐兒。具體的事兒，都在信里說明。」
小紅一邊聽著，一邊眼淚已經止不住。定了定神，開始讓賈芸念信，信中大意是賈家將來還會有大事發生，讓她們夫妻倆千萬把巧姐救出來，送到鄉下劉姥姥那裡，或可保她一條性命。最後一句是：「我知道對不起你們，只能來生再求報答。此時只願速死，更無牽挂！」小紅聽了說：「雖沒一句貼心話，到底也有悔意，罷了，畢竟巧姐兒是無辜的，我們見機行事罷了。」
小紅一想，這事兒務必要和豐兒商量妥當，便與賈芸一起入府去找她：「姐姐，咱倆許久不見，妹妹想念的緊，總不能著面，如今好容易進來見見。為了主子，姐姐的心思也用盡了。咱們二爺二奶奶糊塗，做事過於刻薄，把大好前程都棄了。可嘆她當時身邊一群，如今只剩姐姐。」豐兒一聽，恍惚說道：「我也後悔了，正該和你一塊兒出去，總強過這死不死，活不活。妹妹還來瞧我，準是我前世修下的福份。」
小紅聽豐兒這話，都是掏心掏肺的，便把鳳姐兒的信拿出來，讓賈芸念了一遍。忍著淚道：「若按奶奶意思，急水下鍋，人家未必同意，再說也怕來不及。姐姐還得想個萬全之策！」豐兒也是個沒主意的，只說：「既然有主子書信，全憑妹妹安排便是。」
小紅說：「我們住得不遠，刑科又有倪二爺與茜雪的消息，一旦有風吹草動，我們便來把巧姑娘偷偷接走，你只需配合我們便好。」
豐兒說：「你們準備把她送到哪兒？」賈芸說：「我也是族中人，又當過差，只怕咱們都脫不了干係，所以二奶奶才叫送到鄉下去。」「廢話！送到別處，可得敢要！」小紅說。
正說著，小丫頭進來說：「劉姥姥送東西來了。」小紅拍手道：「我說是吧？這便是因緣，說曹操，曹操就到了。
」豐兒說：「暫且叫她等著，你問她來何事？」小丫頭子說道：「問過了，說沒事兒。說知道老太太去世了，因沒接到喪，所以來遲了。」
小丫頭說完，豐兒略想了一下說：「不可冷淡了他。你去請姥姥進來，我們和她說說話兒。」小丫頭出來，請劉姥姥進來坐下。
豐兒說：「姥姥向來可好？」小紅見劉姥姥帶著一大包吃食，還帶了一個小女孩兒，便說：「姥姥帶的是誰家孩子？」劉姥姥便說：「這是板兒的妹妹，請姑娘們安。」思前顧后，小紅不覺又一陣傷心：「姥姥的孫女兒也這麼大了。」劉姥姥一邊打開包袱一邊兒說：「姑娘們，怎麼幾個月不見，老太太便沒了？」沒等小紅回答，又從包袱里拿出幾個盒子來道：「這是我孝敬姑娘和太太們的吃食，鄉村裡沒什麼，這個叫『驢打滾』，是用黏面做的，然後再用粘麵包上豆沙，或是紅糖餡，最後用鍋蒸出來，最後再撒一層豆面，特別好吃。姑娘們嘗嘗吧，若覺得好吃，給太太們也拿去些，算我一點兒心意。」豐兒和小紅也不客氣，一人接過一盒來，小丫頭拿來筷子，兩人嘗了起來。小紅說：「小時候吃過的，後來就吃不上了，真好吃。」豐兒也連說：「好吃！好吃！」趕緊給巧姐拿去一盒。又吩咐小丫頭們給寶玉寶釵和各屋裡都送去些嘗嘗。劉姥姥見她們吃得很香，便高興地說：「咱府的人都是金果玉葉的，哪吃這個？這種東西是我們庄稼人才當點心吃的，後來官府的人也要吃這種東西，就改名叫打面倉，意思是倉滿糧多。」豐兒說：「難為姥姥了，不僅送東西來，還挺會說吉利話。可你不看這屋裡，哪有『倉滿糧多』的光景？眼看就揭不開鍋了。」
劉姥姥聽不懂豐兒說的意思，但見鳳姐兒和平兒都不在了，老太太又沒了，也早聽說宮裡的貴妃也沒了，自己也能猜出賈府的一些光景。不方便細問，又叫青兒給豐兒和小紅請安。青兒只是笑，豐兒見他拙樸，倒也十分惹人憐愛，便叫小丫頭招呼巧姐出來。巧姐正剛吃完幾個『驢打滾』，覺得好吃，意猶未盡，出來給姥姥行了禮便說：「姥姥送來的東西都好，全是沒見過的，看來你們平素吃的，比我們強多了。」劉姥姥笑道：「巧姑娘年紀大了，會取笑我們了，我們能吃個啥，不過是些小吃，沒什麼好的。姑娘想吃，我送一大車過來都行，值不了幾個錢。」巧姐在當中椅子上坐定，對劉姥姥說：「外頭還有什麼小吃？姥姥給我們這些沒經歷的紹介紹介。」
劉姥姥見巧姐想聽，便又說：「我們庄稼人吃東西，雖沒什麼好的，樣數卻不少。想必冰糖葫蘆姑娘是吃過的吧。」巧姐一聽，搖了搖頭道：「冰糖葫蘆倒是聽說過，沒吃過，媽媽說不幹凈，不讓我吃。是不是在葫蘆裡面放些糖塊蜜餞果脯，倒手裡吃？」劉姥姥尚未回答，青兒已經接上了：「你連冰糖葫蘆都沒吃過？那吹糖人呢？兔爺呢？兔爺總請過吧？」巧姐又搖了搖頭道：「沒買過。」小紅聽了，趕緊接過話頭來道：「姑娘小時候肯鬧病，所以二奶奶才吩咐，外面東西一律不準進來，是保護他的意思。」巧姐若有所思，一副獃獃表情。劉姥姥道：「我們鄉里人，不會病的，若一病了，就要求神許願，從不吃藥。捱著捱著便好了。」
說完又拉著青兒給她請安。巧姐這才見小紅和賈芸也在，起身給他們施禮，說道：「難為你們這麼忙，還來看我。」
劉姥姥道：「巧姑娘也大了，到底是大戶人家的小姐，瞧這體諒話說的。」豐兒親自起來倒茶，小紅給她使了個眼色。
豐兒便拿起鳳姐兒的信，對巧姐兒說：「姑娘，二奶奶給小紅妹妹捎了信，這裡沒外人，你不妨看看。」巧姐兒看過了信，開始悲哭起來，哭了一會兒，便問小紅道：「你們和姥姥說了沒？」小紅道：「沒有。」豐兒道：「你的名字還是姥姥起的呢，就和乾媽一樣，你給她請個安罷。」巧姐兒便走到劉姥姥跟前。姥姥忙拉住道：「阿彌陀佛！姑娘要折殺我了。巧姑娘，我一年多不來，你還認得我？」巧姐兒道：「如何不認得？那年在園子里見您時，我還小呢。前年你來，我和你要蟈蟈兒，你也沒給，必是忘了。」
劉姥姥道：「好姑娘，我是老糊塗了。要說蟈蟈兒，我們屯裡多著呢，只是不到我們那裡去。若去了，要一筐也容易。」豐兒道：「要不然，你帶了她去罷。」劉姥姥笑道：「姑娘這千金貴體，綾羅裹大的，吃的是好東西，到了我們那裡，我拿什麼哄她玩，拿什麼給她吃？這不是逗我呢么？」說完，自己便笑。又說：「那麼著，我給姑娘做個媒罷。我們那裡雖說是鄉下，也有大財主人家，幾千頃地，幾百牲口，家裡銀子也不少，只不像這裡有金有玉的。姑娘自然瞧不起這樣人家。我們庄稼人瞧著這樣的財主，可算是天上的人兒了。」
豐兒道：「你說吧，我們姑娘願意給。」劉姥姥道：「這是玩笑話兒罷咧。放著姑娘這樣人物，大官大府的只怕也不肯給，哪裡肯給庄稼人？就是姑娘肯，上頭太太們也不肯。」巧姐因這話不好聽，便過去和青兒說話。兩個女孩兒倒說得上，漸漸的就熟起來了。
這裡彩哥兒恐劉姥姥話多攪煩了巧姐兒，便拉了劉姥姥說：「你提起太太來，還沒過去呢。叫豐姐姐帶你去見見，也不枉來這一趟。」劉姥姥便要走。豐兒道：「忙什麼？姥姥你坐下，我問你：近來的日子還過的去么？」劉姥姥千恩萬謝的說道：「我們若不仗著姑奶奶——」說著指著青兒說：「他的老子娘都要餓死了。如今雖說庄稼人苦，家裡也掙了好幾畝地，又打了一眼井，種些菜蔬瓜果，一年賣的錢也不少，盡夠他們嚼吃了。這兩年姑奶奶時常給些衣服布匹，在村裡也算過得好的人家了。阿彌陀佛！前日他老子進城，聽見姑奶奶被放了刑，我差點兒唬死了。虧得又有人說巧姑娘沒事兒，老爺又襲了職，我才放心。想來道喜吧，為的是滿地的莊稼，來不得。昨日又聽見說老太太沒了。我在地里打豆子，聽了這話，唬的連豆子都拿不起來了，就在地里狠狠地哭了一大場。我和女婿說：『我也顧不得你們了！不管真話謊話，我是要進城瞧瞧去的。』我女兒女婿也不是沒良心，聽見了也哭了一會子。今兒天沒亮，我就趕著進城了。我不認得人，沒地方打聽。一徑來到後門，見門神都糊了，我這一唬又不小。進了門，找周嫂子，卻找不著，撞見一個小姑娘，說：『周嫂子得了不是，攆出去了。』我又等了好半天，遇見個熟人，才進來。也不知姑奶奶在金陵怎麼樣了。」說著，又掉下淚來。
小紅著急，也不等他說完了，拉著就走，壓著聲兒說：「你老人家說了半天，口也幹了，咱們喝茶去罷。」拉著劉姥姥到下房坐著，青兒自己仍在巧姐兒那邊玩。劉姥姥道：「茶倒不要，好姑娘，叫人帶了我去請太太的安，哭哭老太太去罷。」小紅道：「姥姥不用忙，今兒也趕不出城去了。方才我怕你說話不防頭，招我們姑娘哭，所以才讓你出來。」劉姥姥道：「阿彌陀佛，姑娘這是多心，我也知道。倒是奶奶的事兒該怎麼好呢？」小紅道：「她又能怎樣呢？我不妨和姥姥明說吧。我也是送出去的人，不忘舊情隨她去了金陵，她一路上也沒受委屈。到了金陵，我和丈夫又想著陪她到死，到底報完了她的恩，沒想到讓她一句話說得寒了心，便折回來了。如今她又後悔了，托旺兒捎回信來，讓將來出事兒時，把巧姑娘託付給你。」
劉姥姥一聽，顫巍巍地說道：「論理說，姑奶奶既瞧得起我，沒有不應的道理，只是怕將來苦了巧姑娘。」小紅又說：「這是保不準兒的，或許用不著呢，不過是二奶奶的周全想法，給她留條後路。」「那行，要這樣行。」劉姥姥說。
小紅又與豐兒商量：「姐姐，這事兒只能咱倆知道，和太太們說，料她們也不依。只等事兒辦成了，咱把書信一亮，因是二奶奶安排好的，與咱們無關，到時生米做成熟飯，她們不依也晚了。」
豐兒點頭同意，於是便叫巧姐兒過來，又和她商量。巧姐說：「媽媽的話我豈敢不聽？我的命便交給你們了。」小紅再將意思講給劉姥姥：「暫且拜了乾娘，一旦真有事兒，馬上送過去。」劉姥姥順口答應了。巧姐兒過來磕頭行了禮，這事兒便定下來了。這時劉姥姥說：「這麼著，既有這事兒，太太那兒我就不方便去了。我看天氣尚早，能趕出城去，我就回了，哪天再來。」
豐兒因劉姥姥不宜再見別人，巴不得他回去，便說：「你能應下，我們就感激你了。你外孫女兒，就在這裡住下罷。」劉姥姥道：「莊家孩子沒見過世面，沒的在這裡打嘴，還是我帶他回去的好。」豐兒道：「您老這就多心了，既是一家人，怕什麼？雖說我們窮了，多一個人吃飯卻不算什麼。」劉姥姥見豐兒是真留，樂得叫青兒住幾天，省了家裡的嚼吃。只怕青兒不肯，不如叫她來問問，若她肯就留下，於是和青兒說了幾句。青兒因與巧姐兒玩熟了，巧姐兒不願她回去，要留下。如此，劉姥姥又吩咐了青兒幾句，就想起身。
巧姐卻又跑過來說：「姥姥，先別急著走，再給我講講，你們除了這『驢打滾』，還有什麼好吃食？」劉姥姥見巧姐想聽，少不得又講了起來：「你連冰糖葫蘆都沒吃過，想必煎餅果子豆汁焦圈什麼的肯定也沒吃過。春卷和炸醬麵呢？這總吃過吧？」巧姐點了點頭說：「春卷是吃過的，面就不多見，沒有炸醬鹵的。」劉姥姥笑得合不攏嘴，青兒在旁邊也笑著說：「我都吃過，我給你講吧，別問姥姥了，你真可憐，啥都沒吃過，鹵煮總吃過吧？」
劉姥姥罵了她幾句：「你懂什麼，巧姑娘哪像你！人家天天吃得都是金的銀的，沒過過窮日子！」說完便辭了豐兒小紅，忙忙地趕出城去了。小紅又坐了一會兒，也回家了，不提。而巧姐則與青兒刨根問底，終於知道了這世上還有年糕。而且還知道了光年糕就有米糕，艾窩窩，豆渣糕，粽子，盆糕等十好幾種呢。
賈府的廚房一般都是魯菜師傅，那些口味較重的小吃，只有「窮人」才會吃，巧姐如何吃得到？青兒與她講了涼糕吃起來有多麼的香黏；又說起衚衕里就有賣冰糖葫蘆的，其它如爆肚鹵煮火燒，食材也稀鬆平常，村裡人買不起五花肉，才用豬下水做，但味道很好吃。一席話說得巧姐直流口水，對青兒的生活羨慕不已。
且說櫳翠庵原來占的便是賈府地塊，因蓋省親園子，又將那庵圈在裡頭，向來自食香火，並不動賈府的錢糧。如今自妙玉被劫，眾女尼呈報上去，一則等候官府緝盜下落，二則不便離散，依舊住下，這些俱已向賈府回明。那時賈府上下雖然都知道櫳翠庵出了大事，只為老人新喪，又見賈政心事不寧，都不敢將這些沒要緊的事回稟。
賈府中人卻在茶餘飯後，把這事兒日夜翻叨，那些話兒也漸漸傳到寶玉耳邊，說：「妙玉被賊劫去，糟踐了。」又有的說：「妙玉那是動了凡心，跟人走了。」不管什麼話，寶玉一聽，都十分傷心：「若按錢槐那麼說，也未必是被強徒搶去。」但聽她沒有下落，又甚不放心，每日長噓短嘆，還說：「這樣一個『檻外人』，怎麼遭此結局！」又想到：「當日園中何等熱鬧，自從二姐姐出閣，死的死，嫁的嫁。原想妙玉身居廟宇，一塵不染，是保得住的，豈知風波頓起，比林妹妹的死更奇。」於是便反覆追思起來，又想到《莊子》上的話，虛無縹緲，人生在世，難免風流雲散，不覺的大哭起來。寶釵等又道是他瘋病發作，百般溫柔解勸。寶釵也不知是何緣故，便用話箴規。怎奈寶玉抑鬱不解，又覺精神恍惚。
寶釵想不出道理，再三打聽，方知芳官出走，妙玉被劫，不知去向，也是傷感。只為寶玉愁煩，便用正言解釋，因提起：「蘭兒自送殯回來，雖不上學，聞得日夜攻苦。他是老太太的重孫。老太太素來望你成人，老爺為你日夜焦心，你倒好，卻整日為閑情痴意遭塌自己，我們守著你如何能有結果？」說得寶玉無言以對，過了一會兒，才說道：「我那管人家閑事？只是慨嘆咱家運氣衰頹。」寶釵道：「這又何苦？老爺太太為得是你成人，接續祖宗遺緒，你卻我行我束，執迷不悟，都是成家有老婆的人了，怎麼還像從前一樣？」寶玉聽來，句句話不投機，便靠在桌子上睡著了。寶釵也不理他，叫麝月等伺候著，自己睡了。
一覺醒來，寶玉出了屋，想在院子里走走，見麝月跟在後面，便想起了襲人，於是問道：「老太太死後，襲人來過沒有？」麝月道：「出殯那天來過一遭，你那天正忙著，如何能見？」「你和她說話了么？她有沒有問起我？」「人都嫁了，你還惦記著，你可真是個痴心的。」「想起從前我們在一起的時候，有多好！她還好，嫁了個好人家。也不知道紫娟嫁的好不好？我病時，他在我這裡伴了好些日子，如今她的那面小鏡子還在我這兒。後來林妹妹走了，不知為什麼，見我就冷冷的。她和林妹妹是最好的，想來自然是因為林妹妹死了的原故。噯！像紫鵑這樣一個聰明女孩兒，竟不懂我的苦處！我如何願意娶兩個？都是老太太作得主。」
麝月說：「人都送走了，你還傻想著呢！每天只懂得慪人！已經慪死了一個，難道還要慪死我們幾個？這是何苦來呢？她們都走絕了，我也是不走的，你且放心！」說著，竟哭了起來，寶玉聽了這話，又已經呆在那裡，麝月便不再說。
忽聽寶玉嘆了一聲道：「紫鵑！你原來可不是鐵心石腸，如何後來連一句好話都不和我說了？我固然是個濁物，不配你理我，我有什麼不是，你可以說明，那怕一輩子不理我，我死了倒作個明白鬼呀。」麝月聽了，冷笑道：「二爺，在的人還不夠你想的？何苦要想不在的人？恐怕你將來哪個都對不住。我是太太派來的，二爺倒是回太太去，左右把我們都送出去不得了？」說到這裡，便又哽咽起來。寶玉知他傷心了，急的跺腳道：「這是怎麼說！我的事情，你什麼不知道？你不叫我說，難道憋死了不成？」說著，也嗚咽起來。
麝月見寶玉也哭了，撲哧一笑說道：「你怎麼還哭起來了呢？我們這些人都是沒要緊的，值不得你的眼淚。」寶玉自覺沒趣，停止了哭聲。只見麝月又說：「你到底要怎麼著？是趕我們走？還是想我們留呀？」見寶玉不理，又道：「剛才寶二奶奶還說你性子好，能容得下人，你卻自己在這兒哭天抹淚兒的。」寶玉見麝月如此，不好再說別的，只得一面同麝月往回走，一面說道：「罷了，罷了！我這輩子也只能操碎這顆心了，唯有老天知道！」說到這裡，眼淚又不知從哪兒出來了。
麝月道：「二爺，我勸你死了心罷。林二奶奶白賠了你一輩子的淚，按說你的也該流幹了。」寶玉也不答言，進了屋。只見寶釵睡了，知道她裝睡。卻是鶯兒說了一句：「有什麼話明日說不得？巴巴兒的跑哪兒v去了？沒凍壞吧？」寶玉啞口無聲，只是搖頭。鶯兒打發寶玉睡下，寶玉便翻來覆去睡不著，竟一夜無眠，自不必說。
未知後事如何，且看下回分解。