第六章 陰森破井
就在鐵板離開泥土的瞬間，一股子腥臊惡臭洶湧衝出，不但嗆鼻子，還辣眼睛。
包括唐二爺在內，人們紛紛捂著口鼻往後退，不住地揉搓着眼睛。有幾人因為受不了噁心，竟將隔夜飯一股腦地全吐了出來。
大夥兒無不糟糕透頂，唯有破老道跟他那倆小徒弟，繼續守在坑邊，根本不懼惡臭撲面。如此這般氣定神閑，由衷地叫人讚歎——好定力！
待破老道轉回身，眼尖之人立即看穿了端倪。
原來，破老道跟那兩個小道童，全用蒜瓣兒塞住了鼻孔。所以，他們爺兒仨才會屹立坑邊，巋然不動。
咦！真他娘的雞賊。
忽地風起，將那些瀰漫在空氣當中，辣眼刺鼻，令人作嘔的臭氣吹淡了許多。
破老道將堵住鼻孔的蒜瓣兒摳出來，說聲：「別糟踐了好東西。」丟進嘴裏，咯吱咯吱，大嚼了起來。
他那倆小徒弟有樣學樣，也把沾著大鼻涕的蒜瓣兒放嘴裏嚼了。
「勞駕幾位，接着拉呀！」破老道發號施令。
眾壯漢為錢所迫，齊心協力，一鼓作氣，藉助絞索之力，將那塊沉重如山的斑駁鐵板拉出坑外。
另有幾條壯漢，用長柄鐵鈎將鐵板勾住，一齊發力，終於將鐵板穩穩地放在了地上。
那深坑之中，赫然出現一個井眼，陣陣臭氣，從內湧出，唯有膽大如牛之人方敢接近深坑窺看。膽小如鼠之人，只敢遠觀而不敢近看，生怕剛一靠近便著了井中邪祟的道兒。
這景象忒是邪乎，為何鐵板之下會有井眼？
又是誰將如此厚重一塊鐵板壓在井口？
在那黑洞洞，不知深淺幾何的古井當中，又藏有什麼邪性之物？
種種疑問，叫唐二爺心驚肉跳的同時，不免又陡添許多無奈。
他此刻埋怨起了祖宗沒眼光，不該聽從孫西淳的一派胡言，將宅子建在這邪氣瀰漫之地，雖有百年富貴，到頭來還不是家業凋零，人口不旺，更是連累他那唯一繼承唐家香火的大兒子落水難尋，不知死活。
孽啊，都是孽啊！
他只一味地埋怨祖宗，卻忘了，若不是他馬虎大意，不給神劍喂血；又因為一時賭氣，將這祖宗基業拱手讓給他人，他唐家何至於落得如此田地。
他哀嘆時運不濟，埋怨祖宗糊塗，實則一切始末緣由的罪魁禍首還不是他唐二爺自己嗎！
而今埋怨誰也沒有用了，只得將所有希望寄託於這個不肯透露身份的破老道身上，但願他有那倒反西岐的三把神沙，將這為害一方的邪魔妖祟挫骨揚灰，令其永生永世不得超生！
此時，破老道已經隻身跳入深坑之中，附身於井口邊，極目朝里窺探，意在一探究竟。
坑外圍觀者，莫不屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。在他們的眼神當中，充滿疑惑與錯愕，想必他們也都在猜測井中之物到底是個什麼怪物。
良久，破老道直起腰來，咋舌道：「嗚呀——好懸啊——好懸——虧了這孽障還沒成氣候，倘若再晚個十天半月，麻煩可就大啰——」
隨即仰臉對唐二爺說：「唐老爺啊，快著找個不怕死的，讓他下到井底，把裏面的東西撈上來！」
唐二爺聽破老道說了兩聲「好懸」，不禁倒吸一口涼氣，心頭猛地一緊，一陣刺痛，好似有人用錐子猛扎他的心口，疼得他一個激靈，險些一頭栽進坑裏。又聽到破老道讓他找個不怕死的人下到井中，他未曾答言，只覺著心口越發刺痛，忍不住用手捂著心口，忽然慘叫一聲，旋即人事不省。
主家倒下了，這還了得，場面一度亂騰起來。胡老海護主心切，急忙掐人中、按胸口，不住地呼喚主人快些醒醒。
而唐二爺卻好似死人一般，沒有絲毫反應。
人們竊竊私語，大都認為唐二爺沒救了。他們之中，大多數都是氣人有、笑人無的齷齪貨色，巴不得見着有錢人倒霉的場面。須知道，幸災樂禍乃窮根子之本性也。
破老道好似一隻大貓，「嗖」地從坑裏躍到坑外，俯身看了看唐二爺那張死灰狀的大臉，伸出兩根手指在唐二爺的鼻孔下試探了一下鼻息，嘿嘿一笑：「這麼大的人了，連這點風浪都經受不起，真真兒讓我破老道可發一笑。嗚呀，出家人有好生之德，破老道幫你再活些日子吧。」
話音落下，招手喚過一個徒兒，伸手進褡褳，摸索了幾下，拿出一個髒兮兮的油紙包，讓胡老海將唐二爺的嘴巴掰開，他將油紙包打開，一股香氣瞬間飄散出來，那些臨近之人聞到香氣，頓覺神清氣爽。看來，破老道有玩意兒，這油紙包里的物什，必有起死回生之妙效。
破老道將包裹在油紙包里的一顆黑如墨汁的藥丸子塞入唐二爺的嘴裏，二指在唐二爺的脖頸一側一按一劃，那顆藥丸子便似長了腿兒似的，一骨碌鑽進了唐二爺嗓子眼兒里。
不多時，唐二爺的手腳動了幾下，眼皮緩緩地睜開，這人就算「還陽」了。
胡老海一見主子醒了，趕緊問主子還難不難受，又告知是破老道救了他的命。唐二爺自是感激不盡，破老道讓他不要客氣，眼下找人下井才是關鍵，客套話等完事後再說不遲。
胡老海站起身來，朝四外抱拳，問有哪一位好漢甘願下井一趟。至於報酬，一切好說。
連問數聲，無人應答。誰也不傻，都知道這是要命的差事，雖說能撈一筆好處，可也得有命享用才行啊。就怕好處撈到了，小命卻交代了。所以，沒有一個人在這個時候吭氣。
唐二爺見沒人肯接這樁差事，不免又長吁短嘆了起來。
再看破老道，卻好似沒事人一樣，面帶輕鬆神色，似乎胸有成竹，認定重賞之下，必有勇者現身。
果然沒錯！
就在胡老海喊得嗓子冒煙，氣喘吁吁之時，忽見遠處咯噔噔地疾步跑來一人。
那人擠進人群，高聲喊喝：「俺來！」聲如裂帛，擲地有聲。
眾人忙甩臉觀瞧，但見來者，身高八尺，胸寬背厚，猿臂熊腰，端的是一條頂天立地的猛壯士。往臉上看，平頂大腦瓜，四方下巴頦，絡腮大鬍子，面如紫玉，紫中透亮；兩隻招子，炯炯有神，吐露正氣，毫無邪氣，大有威嚴而不可侵的氣勢。m.
紫面漢子雙手抱拳，朗聲道：「唐二爺，您老若是不挑別人，這樁買賣交給俺吧。俺到井裏走一遭，能活，是俺命不該絕；死了，是俺這輩子的命數到頭了。俺誰也不怨，煩請老少爺們給俺作證！」這漢子開口便是魯北口音，顯然不是本地人。
唐二爺乍一見他，便覺着他有些面熟。仔細一想，哦——想起來了。
這紫面漢子名叫伍大猛，只因為秉性憨厚，不會拐彎抹角，所以得了個外號憨猛子。
有一段時間，唐家的貨棧缺人手，趕巧一幫逃荒來津的山東漢子滿世界找飯轍，唐二爺惜老憐貧，索性收留了他們，少給工錢，多讓他們幹活，雙方都覺著公平。
這幫山東漢子當中，數這個憨猛子最捨得賣力氣，所以唐二爺對他的印象格外深刻。萬沒想到，危急關頭，卻是這條曾經效力於他唐家的山東漢子自願接下這樁送死的差事。
唐二爺登時來了精神，上前抓着憨猛子的一雙粗手，連連說好，問憨猛子有什麼需要他老唐幫襯的事情嗎？
唐二爺的話冠冕堂皇，明面上看似關切地詢問憨猛子有什麼需要他幫襯的事情嗎，實際上是問憨猛子還有沒有什麼後事需要交代。
唐二爺是個明白人，他知道，但凡有活路，絕對沒有人願意送死。憨猛子之所以自告奮勇，必是有了難處。而這樁難處卻又是憨猛子無法解決的，所以他要以命換取幫助。
憨猛子快人快語，直言不諱地說：「俺娘病了好些日子了，等著俺拿錢給她老人家抓藥。可俺沒出息，賺不到錢給俺娘抓藥。俺就一個要求，不管俺這趟下井是死是活，都請唐二爺照顧俺那可憐的瞎老娘。」說着，眼圈竟不由自主地紅了。
「好孝子！」唐二爺情不由衷地欽佩道：「為孝者，真丈夫也！」說着，抬手在憨猛子的肩頭上用力拍了幾下，「我老唐說話算數，從今往後，你娘就是我娘，我給她老人家養老送終！」
以唐二爺的為人，他說話是絕對算數的。這一點，憨猛子深信不疑。
既如此，也就豁出這條賤命不要，成全老娘享幾年福。這就叫，水裏水裏來，火里火里去，拼着一身剮，敢把皇帝拉下馬！
「嗚呀——」破老道嘎嘎一笑，「既然大義士自願下井，也就別耽擱了。大義士，請吧！」
憨猛子向唐二爺與破老道抱一抱拳，又朝四外供一拱手，朗聲說道：「各位，擎好吧！」激昂慷慨，叫人欽佩。
破老道隨即招呼人手，將繩子牢牢地系在憨猛子的腰間，叮囑他下到井中一定要閉住呼吸，以免毒水毒氣進入體內，若有發現或遇到危險，只需用力搖動繩子，上面的人立即就會將他拉上來。
叮囑完畢，藉著先前搭好的架子，利用滑輪將憨猛子緩緩地往下放。
至於井中究竟是何物，憨猛子此一去能否生還，一切一切，未知難測。唐二爺手心發涼，不由得為憨猛子捏了一把冷汗！