第5章：暗夜的地精

亞瑟和薇兒丹蒂兩人走了不大半天，道路便越發平整，但是很少遇到行人。

間或看見幾間茅草屋頂，也是空蕩蕩的。這裡是丁塔吉爾伯爵的領土，就是他搶先一步拿走了精靈族的至高武器，才有了這次冒險。

兩人一路走個不停沒有歇息，亞瑟使用風魔法才堪堪跟上薇兒丹蒂的腳步。只有兩次用餐時，才可以得到機會喘口氣。

直到二人穿過一小片野地，來到一個疑似村莊的地方，這裡空無一人。月亮掛在黑紫色的天空上，后又被密集的烏雲遮蔽，周邊都暗了下來，薇兒丹蒂才說：

「今天就到這裡吧。」

這時候，風突然緊了起來，老樹一個個都彎著腰，在風中發出恐怖精怪的嘆息，天上沒有一點光亮照射下來，周圍靜悄悄、陰森森的。

亞瑟被涼颼颼的氛圍嚇得心裡直哆嗦，小心地問：「就在這裡睡嗎？」

「當然。」薇兒丹蒂說，「難道你還想往前走嗎？那裡大概沒有可供落腳的地方。」

「咱倆能不能在一個房間睡？這裡怪滲人的。」

「本來是這樣的，但是白天你的眼神很下流，我不想跟一個流氓在睡在同一間屋子裡。那麼，明天見。」薇兒丹蒂利落地回絕之後，便徑直挑了個不那麼破舊的屋子進去了。

亞瑟沒辦法，周圍千奇百怪的聲音，快把他嚇出幻覺了，盡量找了個挨近薇兒丹蒂的屋子。他記得，休息時冒險家不是應該和氣地坐在一塊，然後圍著火堆一邊唱歌一邊講故事嗎，為什麼會是這個樣子？

「她說話可真傷人，跟她的臉蛋兒一點也不搭。」亞瑟嘟嘟囔囔地抱怨了幾句。

這間屋子可真是破舊，很久沒人居住了，就連床鋪都是壞的。黑乎乎的什麼也看不見，沒辦法亞瑟拿出法杖，在這根神奇的棍子末節點了一團火光。

借著昏暗微弱的光芒，勉強聚攏起一點燒火的木材，所幸這裡還有一個簡陋的壁爐。只是火鉗和鏟子都不能用啦，它們已經壞得太厲害了，一碰就碎。

他想把火堆生在裡面，但今天的各種事都糟糕透了，火苗似乎也在搗蛋，亞瑟用盡辦法，可那堆木頭就是點不著。最後亞瑟加大魔法，將法杖連同木頭一塊塞進壁爐，爐子周邊立馬亮堂不少，也安心多了。

沒辦法，他還不會使他的法杖像個落地燈一樣徹夜在那兒立著，尤其是在打瞌睡的時候，魔法失控的話很危險。

在把法杖放進那堆火里之前，他首先用魔法把木頭凳子鋪成像軟鋪一樣舒服的墊子，接著又用屋子內所有的可移動傢具做了一張大床，舒舒服服地躺在上面。

屋外恐怖的聲音還在響動，興許是風吹動葉子的聲音，也興許是屋頂那些破爛的茅草的聲音，但這些聲音混雜起來就像是鬼嚎一般恐怖。

這時候他又忍不住嘀咕了：「我為什麼要淌這趟渾水，如果沒有穿越這檔子事，我現在應該躺在床上，然後耐心等待第二天先鬧鐘一步關掉它才對。在這裡提心弔膽的真是找罪受。」

他躺著乾瞪眼，瞧了好久。不敢側著睡，也不敢躺著睡，心裡上躥下跳累極了，就連頭都莫名有些疼痛。

「希望今晚一切安好——嘿，等等，我剛剛看到了什麼？又不見了？好吧，也許我是被折磨得神經質，出現幻覺了。」

一個模糊的黑影在屋子窗前閃過。「嗖」得一下就不見了，極快的速度，以至於亞瑟認為自己出現了幻覺。

「嘎吱！」

地板發出的聲響就像是有誰踩在上面一樣，亞瑟的心立馬提到嗓子眼。他不敢翻身去看，躺在自製的床上一動不動。

直到很久之後，再沒有什麼聲音傳出來了，他才顫巍巍地拿來魔法杖，將末節的火光釋放到最大，照亮整個屋子。

即便這樣，這裡依舊陰沉沉的，牆上一大塊一大塊的霉斑像寄生的雜蟲，地上零七八落地堆著碎石塊，看起來似乎是一個一個立起來的墓碑，透過窗戶什麼都看不見。

偶爾從屋頂落下來一點碎屑，應該是年久失修導致的，這裡的所有東西全都沒個好樣。

「這破爛房子，真該死！薇兒丹蒂一個大小姐到底是怎麼住下來的？」

這會兒又響起風刮的古怪聲音。

風呼嘯地吹著。

亞瑟抬起頭，屋頂不知道什麼時候破了個大洞，悄無聲息的，但是碎屑直往下漏。可能是很早之前，也可能是剛剛，誰也說不準。

怪不得外邊的聲音能聽得這麼清楚，原來還是漏的！但亞瑟沒有餘力再去管它。

「好吧，莫名其妙的腳步聲。也許是我聽錯了，但總歸還是去看看吧。」

他持著法杖謹慎地在屋子裡走著，有光亮之後心裡明顯硬氣了不少，四周轉了一圈，沒發現可疑的身影，便松下一口氣，打算接著上床。

「嘿！」

一個矮小猙獰的老東西在亞瑟舒適的床上蹦來跳去。那老頭兒戴著紅帽子，長著櫻桃一樣紅的眼睛，臉上粗糙得像是荒地一樣，鬍子滿臉亂長。

亞瑟被這紅帽子地精嚇了一跳，還沒轉過身，魔法杖「咣當」一聲就掉在地上。平常的時候，這麼破的屋子早就已經引起熊熊大火了，只是今天火勢不在他，壁爐里那一小堆到現在還沒點著的木頭就是證明。

「嘿嘿，小傢伙。」那紅帽子地精一邊跳一邊對著亞瑟張弄那兩條小短胳膊。

「老東西！」

看清楚來者后，亞瑟也不慌張了，一個只到他膝蓋那兒的老傢伙，他有理由懷疑，紅帽子甚至還沒有矮人高，如果這個世界有矮人族的話。

他氣急敗壞地撿起地上的法杖，便開始吟唱咒語。

緊接著，一顆鐵鍋那麼大的火球，就如同捕食的獵豹向紅帽子咬去。

火球撲出時所產生的氣浪震開不少周圍的石塊，老頭兒臉上的白鬍子被渡上一層紅暈，在高溫的灼燒下，壁爐的火鉗和鏟子融化得不成模樣，碎了一地。

紅帽子見狀不閃也不躲，這火球都快趕上他一個人大小了，而他卻齜牙咧嘴地瞪著那團熱東西飛撲過來。

「咔嚓！」

紅帽子兩條手臂一張一合，來勢洶洶的火球就碎了，化為泡影消失在空中。

失去光亮，屋內重新變回黑乎乎地一片，亞瑟寸步難行。

「嘿嘿。」紅帽子又笑一聲，在他的眼中，黑夜跟白天沒什麼兩樣，漆黑不會遮蔽紅帽子一族的視線。

而他正一眨不眨地注視著在黑暗中驚慌失措的亞瑟。

然後他如瘋兔般出動，一瞬間便消失在原地，紅帽子開始反擊了。