第三百七十二章 如鯁在喉 （下）
東方魚肚發白，聊城四野屍滿溝渠，血流未乾，露珠帶紅，草木盡染。
漢軍的車陣便在聊城東門之外，鐵索連環，綿綿不絕，陣陣炊煙由車陣內升起，是漢軍最為鬆懈的時刻，只是營帳外圍的車陣依舊不動，猶似銅牆鐵壁一般。
簡單用餐后，祖逖率領一眾將領觀望聊城，登上營樓恰可見聊城之上，身上帶傷的段涉復辰亦在張望。
先前一戰殺得天昏地暗，胡軍步騎奮勇，突擊不斷，可惜難以破陣殺傷有限不說，反倒是被漢軍的車陣一再挺進，折損過萬兵力后大戰方休。
「段涉復辰雖無大才，但保存實力堅守此城，我軍幾日可破？」祖逖觀察良久，心中憋悶，幽幽問道。
大將曲特知祖逖心中鬱悶，上前半步低聲道：「城中胡軍尚有二三萬，此城強攻不得，不若轉往他處？」
前番大戰，漢軍本可大獲全勝徹底重創聊城的胡軍，奈何段涉復辰揮軍豁命激戰後發覺事態不妙，搶先一步主動認輸撤兵，收縮兵力保衛聊城，以至於漢軍未竟全功。如今漢軍車陣使胡人不敢輕犯，重兵守護的聊城也非漢軍所能拔，正是彼此皆難克敵。
祖逖微微嘆息，搖了搖頭道：「此間消息不須一日劉淵便可得知，邵續雖率軍在外圍，但也難以阻擋劉元海奇謀雄兵。聊城乃劉元海命門所在，糧道更關係十幾萬胡軍生死，轉攻他處難以緩和沿岸防務壓力。」
曲特皺眉道：「太子殿下尚未有出兵之意，將軍若在此久駐……豈非被胡人前後夾擊？」
說到這裡眾將心中都是凜然，車陣面對數萬漢軍不覺怎樣，可若是十幾萬胡軍層層圍堵，日夜激戰，漢人終究血肉之軀，遲早是覆滅身死的下場！
祖逖輕嘆不語，手扶欄杆，眾人見狀皆是不做聲響。
聊城之上，段涉復辰帶著胡將望著一片營帳，滿目的屍體，悲從心來卻是強作鎮定。
「糧道已斷，陛下必然揮軍來救……雖可解此地之圍，本將敗軍之責，護衛糧道失利皆是死罪……」段涉復辰帶有幾分歡快的語氣說著，仿似說的人並不是自己一般。身後的胡將們聽了臉色各異。
有人慶幸有了段涉復辰這個替罪羊，便不會追究自己；有人憤怒段涉復辰竟然收兵，無法讓自己痛快一戰；更有人哀嘆這段涉復辰時運不濟，本是駐守北方，偏偏這個節骨眼上調來守護糧道，結果么……
「將軍此話差矣，敵軍強盛，我軍難攖其鋒。若不是將軍當機立斷壯士斷腕，怕是數萬將士盡數葬身城下，這城中輜重更是難以保存。如今雖是耽擱了陛下的作戰計劃，可總是保全了錢糧輜重，這……」有文官看得明白，儘力為段涉復辰排解道。
段涉復辰呵呵一笑道：「陛下之決斷如何，非是我擔心之事。糧道一天不能恢復，陛下一日未曾回師，段某便是背負死罪，也要抱拳聊城上下！！」話到此處，語氣堅決，在場之人無論何種心思，此刻皆有感觸。
另一方樓台之上，祖逖轉身振臂道：「形勢危急，關乎國家社稷，今我軍在此一日不退，胡狗主力便難以施展！我等在此，便猶如如鯁在喉，那劉淵必是茶飯難咽！今我祖逖決意死戰於此，諸位可願助某一臂之力！！」
「我等願隨將軍血戰！」
「為將軍而死，死而無憾！」
「願為將軍驅馳，萬死不辭！」
眾將皆是激進派，而且大都血氣方剛青壯之年，追隨祖逖本就是欣賞祖逖銳意進取的戰略，此刻群情激昂，熱血沸騰，人人願捨命留在此地。
祖逖眼泛淚花，幾近濕潤，心中的憋悶此刻也隨之宣洩，一掃而空。自己揮軍前來本是冒險，試圖擊潰聊城守軍一戰奪城，可此刻看來對手遠不如自己，卻也並非愚蠢之輩。如此一來即便自己高明多少，也無法達成心愿。
可漢軍轉往他方不說車陣移動速度之慢，便是其他地點怕是再無這聊城重要，能夠牽制劉淵的兵力。
此刻回頭與劉淵決戰也是毫無勝算，留在聊城下按兵不動等待胡人的圍攻，能夠堅持多久便堅持多久，看起來已然是唯一的選擇。既然終究難免敗亡，何不轟轟烈烈死得更有價值？！
……
漢軍大將邵續一身血汗，背上帶傷，重新整理的軍隊，兩萬漢軍歷經三戰，只餘六七千人而已。
這一路漢軍奉祖逖之命佯裝救援脩則，胡人得知祖逖親至十分小心，只守不攻的架勢足以說明祖逖在胡人心中是怎樣的形象。
見胡軍如此慎重以對，邵續心中暗喜，仿造祖逖用兵三番四次試探胡人的防線。越是如此，胡軍越是肯定來者乃是祖逖，而非疑兵。祖逖真正的方向上，百里行軍那車陣也不是十分迅速，能夠爭取時間自然是好的。
不想好景不長，以為得計的邵續率領漢軍依照往常行事，未曾料到胡人竟而早已設下圈套，待漢軍發動攻勢，胡人竟從四面八方各路人馬陸陸續續前來圍攻。大戰之下，漢軍底細盡露，胡軍惱怒攻殺威力更盛。
無奈之下邵續率軍死戰奪路而走，反被胡軍追擊，一連又是兩場追擊戰，損兵折將方才逃出生天。
「祖士稚已到聊城，再戰一陣便可前往匯合！」邵續咬牙說著，坐在一塊大石上，身後有親兵負責給傷口上藥清理。隨軍的醫官有許多，可在胡軍的連續逼殺下，不是死於亂軍之中，便是走散了不知去向。
軍中大將夏侯弘坐在一旁氣喘吁吁道：「只望聊城能夠奪下，想來胡人狡詐遠超想象，此地怕是不可久留。由此一路向西北進發約十五里，乃是丘陵地帶，於該處設陣稍得地利之便。」
邵續聞言頷首贊同道：「如此甚好，追兵之中胡騎僅有千餘，若得地利之便，當可抵之，傳令眾軍堅持片刻，速速前往！」
方才歇息，又是趕路，漢軍難以收拾心情，狼狽上路，一路上又是收羅了數百散兵，也算是稍微安撫了動蕩的軍心。行軍趕路，不可能讓兵卒攜帶過多的糧食，負重太多兵卒體力消耗難以作戰。
因此行軍中必有運輸隊伍跟隨，兩萬漢軍所需錢糧不少，奈何一場大敗來不及撤走，大部分錢糧都被胡人攻破營帳而獲得。如今大軍只顧得逃命，隨身的乾糧也不過是兩頓飯罷了。也就是漢軍久戰，老兵居多，一時軍心仍在不置大亂。
日上三竿，列陣已畢，將僅有的探馬派出后，漢軍將士各自大吃一頓，休息妥當便等待追擊的胡軍趕來。
邵續方面更是接到了祖逖決意死守聊城下的指令，軍中僅存的將領們圍著邵續等待決定。祖逖一心赴死，告知邵續乃是希望其能率軍趁機嘗試與脩則等人匯合。畢竟劉淵若是大軍迴轉，脩則一方的壓力驟減，兩路人馬匯合還是大有可能的。
「哎……待擊退追兵，便全師向東，避開劉淵大軍奔赴聊城的路線。」邵續幾經糾結仍是下了決定，自己要對這數千將士負責，並且祖逖的車陣本是無法容納更多兵力的，自己率軍前往投奔，若有聊城能夠固守還是好的，單純的野外車陣容納不下的數千漢軍將成祖逖的累贅，更成為胡人眼中待宰的羔羊。
日頭動了動，隱隱的有了蕭殺之感，探馬回報，胡軍來了！
邵續看著僅存的兩騎探馬微微點頭，吩咐二騎繼續哨探。片刻之後遠端地平線上胡騎的身影出現，很快的速度推進著。
凝重的神色浮現在每一名漢軍的臉上，情況似乎有所不對？
瘋狂的賓士下，兩名斥候跑到了陣前，其中一人更是摔下戰馬，上氣不接下氣的急聲道：「稟報將軍，胡騎約有四千甚至更多！」
「隱約可見後漢皇帝的旗號！」另一名斥候補充著說了一句。
「什麼！？」邵續與眾將皆是震驚，追兵有多少自己當然清楚，若是如此眾多，怎會自不量力的在此攔路意圖一戰？來的不是追兵而是劉淵回師聊城的大軍，憑藉此地的七八千漢軍殘部根本是不堪一擊的。
恐慌的情緒迅速蔓延，邵續愣在當場，忽而哈哈大笑，笑得老淚縱橫。
「將軍？」夏侯弘見狀連忙問道。
「哈哈哈哈哈哈！好，來得好！本以難雖祖士稚赴死頗有遺憾，不想今日老天眷顧老夫，終可為國捐軀。爾等立即率軍東走，不可留戀！」邵續狂笑之後迅速喝令，旋即又叫道：「願隨老夫在此死戰拒敵者可聚於老夫身側，余者保全有用之軀為國效力！」
「將軍！末將……」夏侯弘聞言也是流淚道。
「還不走！！」邵續怒目瞪視，喝退夏侯弘。