第一十三章.爐火酒館

第一十三章.爐火酒館

馬車穿過山谷,幾經轉折回到了大道上,經過平整的農地,又穿過數個小村落,直到天色漸白。

晨色清冷,村落煙氣裊裊,散發著寧靜祥和的氣息,腳馬的吐出的熱氣與空氣交織成蒸騰的霧網。

不知走了多久后,馬車停在格蘭卡莫大道上的一家鄉間酒館旁邊,這裡離關口不遠。

原本破舊脫皮的酒館牆壁被翻新刷了一層深棕顏料,煙囪里輕煙裊裊升起,馬廄就建在酒館旁,後面還有搭建的菜園和豬圈。

木製的窗戶打開著,人們的熱情一點也不被寒冷的天氣所困擾,豪爽的笑聲和笑罵聲不斷傳出,木門邊的柱子上掛著一張木製招牌,上面畫著婀娜多姿的少女拿著一杯溢出的啤酒,下方歪歪曲曲地刻著爐火酒館幾個大字。

酒館的樓梯上貼著兩個酒氣熏熏醉漢,正七扭八歪地癱靠在樓梯道上。

「扭達!」

馬夫安德魯將身子貼近馬車前座位上,對著酒館大喊。

「扭達!快滾出來!」

安德魯又喊了幾次,笑聲從酒館傳出在門口此起彼伏,卻始終不見,那人出來,這讓他忍不住罵了幾句髒話。

「嘿!你吵到我們了!」

門口的一個醉漢,手裡拿著瓶酒指了安德魯,酒水差點灑到他身上。

「哦,是嘛?我看你還算清醒,如果你不想讓我一槍崩了你,你最好趕緊滾進去把叫紐達的那個傻子叫出來。」

安德魯不耐煩地拿起座位旁邊的獵槍,對準了那名醉漢。

「見鬼!」

醉漢盯著獵槍都快盯成鬥雞眼,整個人瞬間清醒了許多,慌慌張張地跑進酒館內找人。

「哪個不知死活的敢來我這撒野!」

如同洪鐘一樣的怒吼從酒館內發出,將馬車內熟睡的眾人驚醒,肖恩被嚇了一個激靈,迷茫地趴在車窗上看著,不知道發生了什麼。

酒館大門突然被一個壯漢推開,發出巨響,壯漢手持獵槍,怒氣沖沖地從酒館里出來,如同一頭髮狂的公牛,只見他身高几乎和酒館的大門一樣高,腰圍足有兩個小孩手臂圍著寬,一團粗黑如鐵絲般的鬍子遮住了他的胖下巴,閃著精光的小眼顯得格外靈動。

「是我!扭達,你這個傻子。」

「安德魯?」

扭達楞了楞,發現原來是老熟人隨後抱怨道:「我還以為是哪個不要命的兔崽子敢來鬧事呢!你發什麼瘋,竟然拿槍威脅客人叫我出來?」

他走到馬車旁用力拍了拍安德魯,大笑著問他發什麼事情,肖恩坐在馬車裡腦子還蒙蒙,被扭達洪鐘般的話音震得耳朵嗡嗡響。

「見鬼,我受傷了,你得幫我把馬車停好。」

安德魯杵著木拐棍,企圖從馬車上單腳跳下來,剛落地就差點摔倒在地上,扭達及時伸出粗壯的胳膊扶穩了他。

「怎麼了?出什麼事了?」

一位四十多歲的中年婦人從酒館里走了出來,臉頰紅撲撲的,圓潤閃著光澤,穿著褪色乾淨的圍裙,手裡還拿著一個木勺子。

「是安德魯,他受傷了。」

扭達回過頭看了看婦人,說道:「別擔心,愛操心的女士,安頓好孩子后麻煩你再讓老木匠準備一個新拐棍。」

安德魯對敲了敲馬車房板,大聲喊著:「出來吧孩子們,趕緊的!」

「你說了算,好了,孩子們。趕緊出來,別拖拖拉拉的了。我領你們去吃點東西。」

婦人用圍裙擦了擦手,

招呼著孩子們朝酒館里走去。

巴爾聽到有東西吃后將之前的經歷一下拋到腦後,趕緊第一個就跳下了馬車,肖恩緊隨其後,只有蘇婕戰戰兢兢地挽著龍玥,低頭四望著慢走。

婦人推開酒館的里門,酒館內的熱氣一涌而出,剛出爐的麵包香味四溢飄香,頓時將肖恩他們一路的憂心沖淡不少。

一位身披斗篷的年輕旅行者坐在前台享用著早餐,焦脆的麵包外皮咬開后露出裡面柔軟的麵包心,就連配備的廉價啤酒喝起來都可口不少。

大堂里還有好幾位大早上便酩酊大醉的客人,他們全然不顧儀態,都正趴在桌上酣睡,鼾聲震天。爐火里的柴火發出噼里啪啦的聲響,熱氣從中向四周蔓延開,火光照亮了來往忙碌的人們的臉。

溫暖的爐火讓肖恩不得不脫下身上的獸皮毛毯,他捧著婦人拿來的熱茶,慢吞吞地喝著。

巴爾肚子早已餓得咕咕叫,目不轉睛地盯著廚房,期待著食物,龍玥正閉著眼睛休息,蘇婕挨著她坐。

「你說那位女士會給我們什麼吃的呢?要是有肉就好了,但是沒有也沒關係,土豆也行嘿嘿...最好是來點濃湯,香香的甜甜的,冒著熱氣的!你說呢肖恩?」

肖恩正想回他,婦人已經端著一鍋煮好的土豆濃湯過來,裡面還放了一點乳酪與胡蘿蔔塊,一股白煙不斷盤旋而上又消散不見。

「小心點孩子,讓讓。挑食也沒有別的啦。」

婦人分別給四個孩子乘了滿滿一碗土豆濃湯,尤其是蘇婕那碗,裡面的胡蘿蔔和土豆都要溢出來了。

熱騰騰的飯菜讓他們胃口大增,碗剛放下兩個男孩便迫不及待地吃起來。

婦人見他們吃得那麼開心,露出欣慰的笑容,笑著說;「別急別急,還有呢,不夠的話廚房裡還有點客人剩下的麵包,你們自己來拿,別怕。」

「感謝您的食物招待,夫人。」

肖恩與巴爾異口同聲的對婦人表示感謝,兩名慧瓏女孩也用不太熟練的口音表示感謝。

「夫人,您做的濃湯太好吃了!我發誓,絕不是因為餓太久了才覺得好吃,而且您做的土豆濃湯本身就很好吃!」

巴爾邊說邊吃,還做出發誓的動作,酒館里聽到的人都不禁大笑,連蘇婕忍不住偷偷笑了。

安德魯拄著拐棍,坐在肖恩他們旁邊,扭達喝下一口熱酒,看了眼他的傷,咂咂嘴道:「這年景,路上可不安全,外面的劫匪比蚊子都多。」

「不是劫匪,是狼群。」

「狼群?我還以為是攔路的高地土匪襲擊了你們呢。」

扭達整個人坐在巴爾旁邊,巨大的體型差點讓巴爾從長凳上被擠了出去。

「那些高地雜碎還有偷獵者把那塊森林裡的動物都獵得差不多了,狼群沒了獵物,往後還會有人遭殃,餓瘋的狼群足以將那些不成氣候的雜碎嚼碎吞進肚子里去。」

安德魯心事重重的樣子,扭達已經將他的傷腿重新包紮,要想恢復正常走路也得兩個月後了。

「老夥計,我看你也該換個活兒了,這個工作還挺高風險。」

扭達幸災樂禍看著安德魯的腳大笑,巴爾被他的大笑震得耳朵直嗡嗡,但敢怒不敢言,只能一手捂住耳朵,繼續進食。

「等我送完這趟吧,送完這趟,是該該休息休息了。」

安德魯倒了一杯熱酒暖胃,對於扭達幸災樂禍的嘴臉早已見怪不怪。

「又是送去霍因堡嗎?」

扭達拿過酒瓶,又給自己倒了滿滿一杯,喝了一大口,重重打了個嗝,眯起眼睛看了看肖恩他們,過了好一會兒才開口說道。

「今年你都跑了八趟了,比去年多了整整兩趟。」

安德魯看了眼正在吃東西的孩子們,輕聲說著:「這是今年最後一趟了,誰也料不到會這樣。」

肖恩聽到安德魯的話心裡一緊,他知道安德魯沒有怪他的意思,可如果不是因為自己操作不當安德魯就不會摔下馬車,懊惱和內疚長滿了藤蔓,牢牢攀纏著他的心。

「請問,先生你們是要去霍因堡嗎?」

突然,坐在一旁的前台的年輕男子優雅地擦了擦嘴站了起來,開口向安德魯詢問著。

安德魯循聲望去,上下打量了一番這名年輕男子,一頭棕色捲髮,戴著一副圓框眼鏡,個子不算高,身形瘦削,身披黑色斗篷,斗篷下穿了一件嶄新的皮夾克。安德魯還注意到他的包被什麼東西頂出了一個角,像是書籍,還是一本十分厚重的書,並且擦嘴用的手巾用銀絲綉著華麗圖案,圖案在光線下若隱若現。

安德魯並沒有回他,繼續喝著自己的酒。

「在下正有要事要前往霍因堡管轄內的霍姆因鎮,不知先生能否順路帶我一下。」

「看你的打扮,是學院派你過來的嗎?」

「沒錯,先生,我叫漢瑞。學院讓我去霍因鎮報道,一個月前我從萊盟城出發。」

「去那裡工作的嗎?」

安德魯想起來最近幾個月鎮上一直有個事務官職位空缺,自從老事務官死去以後就一直空了下來。

「是的先生,我是霍姆因鎮新上任的事務官。」

「萊盟城...天吶,這小子是從南方來的!你一路上一定見識了不少事物吧?還有各種各樣的怪物!」

扭達故意瞪大眼睛看著孩子們,故意發出一聲怪叫來嚇唬他們,看到他們被嚇到又發出大笑聲。

「您說的沒錯,先生!我把所見所聞都記錄了下來,這對我的研究非常有幫助,裡面一些是怪物圖鑑里都沒有記載的蟲類與走獸!」

「是嘛?快說來聽聽!」

扭達給他倒上一杯酒,大方地邀請漢瑞加入。

一聊到怪物的話題漢瑞就激動不已,他毫不客氣地坐到安德魯旁邊,哪怕只有半邊屁股坐到也毫不在意,滔滔不絕地講起他所遇到的稀奇古怪事情,一些神秘遭遇就連扭達與安德魯也聞所未聞。

他們從早上一直聊到了午飯過後,大部分時間都是漢瑞在講那些稀奇古怪的故事,兩位女孩由老闆娘帶上二樓早早休息去了,肖恩與巴爾則聚精會神地聽漢瑞講起了古老的巨龍傳說。

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諾焚徳英雄傳

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