第 8 章 追殺

明確了柴慧的心思，花榮更加急迫地想隨她到滄州去，彷彿不見到柴進心裡的石頭始終落不下。然而他越是向劉高請假，劉高就越能找理由拒絕。

這一日，柴慧正敞著房門掃地，花榮突然走進來，臉黑得像抹了鍋底灰似得。

「你怎麼了，劉高依舊不準假？」

「他就是故意和我過不去！」花榮氣道，「往日我獨自在清風寨駐守，從來沒有受過誰的氣。你瞧瞧現在，我哪天回來臉上是帶著笑的？」

「我知道你在公廨總是受氣，可他畢竟是你的上司，有些面上的事好歹要過得去。幸虧他只是在小事上給你使使絆子，略忍一忍也就過去了。」

花榮有些意外地看著她問：「這話不像你說的呀，你該挑唆我去揍他才是。」

「我早改了。」柴慧笑嘻嘻地湊過去，幫花榮解下早已經浸透寒氣的斗篷，「我上次跟你說他的官職來路不正，你有沒有往心裡去啊。慕容知府可不是什麼好人，劉高要真是他的爪牙，那……」

「其實你說得那些我都知道，劉高也確實是為慕容知府搜刮民脂民膏的爪牙。只是……你應該知道慕容的靠山是當朝貴妃，要告倒他可不是一件容易事。」

「你可查到什麼了？」

「只有想不到，沒有劉高做不到。你過來。」花榮將一張疊得整整齊齊的紙在柴慧面前展開，上面密密匝匝的寫著劉高的罪狀，「在我去二龍山這段時間，花明和花亮一直留意著他的一舉一動。半個月前，他把渾家接了過來，兩人開始商議著搜刮錢財。」

柴慧拿到眼前，用手比著一條一條往下看：「不愧是押司出身，行事作風都透著一股子吏人氣息。九月初八，扣下押往提點刑獄司的十個人，三個輕刑犯被屈打成招，七個重刑犯無罪釋放——嘿，他不怕慕容彥達，也不怕提點刑獄公事？」

「提點刑獄公事怕慕容貴妃。」

「哦……說到點兒上了。」柴慧點點頭，又念下一條，「九月初十，劉高為擴建北寨徵用吳小三、吳小四、陳二等二十多戶人家的六十餘畝土地。眾人不服，說劉高的做法有違法度，劉高則偽造公文，以官借之名行私借之實，將所圈土地全部侵佔。」

花榮從容地喝了口茶，不以為意地說：「以前做押司時，他都是做這種事，如今換了身皮，還是難免小家子氣。」

「哎呦，他還派人去青州告你的刁狀！」

「欺上瞞下，挑撥離間，尋常，尋常。」

一頁紙很快讀完，花榮自始至終都是一副波瀾不驚的模樣，柴慧感到很奇怪，於是問他：「我知道花知寨您見多識廣，劉高這點小把戲還不夠入您的法眼。可是……您有辦法解決嗎？」

「當然沒有。」花榮怕她生氣，趕緊端正態度道，「胥吏之弊又不是本朝才有，我有何德何能，怎解得開幾百年的大難題？」

「自神德皇帝一朝始，頻繁修訂的律法中就不乏對狡猾之吏的規制。士大夫們也不想把大權盡數交付胥吏之手，他們修編敕令，嚴懲不法，可是仍然鬥不過自己眼裡卑賤的吏人們。」

「因為他們既痛恨吏人，又依賴吏人。或者說，正因為他們依賴吏人，才痛恨吏人。」

柴慧嘆息道：「唉，雖說宋天子宣稱與士大夫共治天下，可誰知道士與吏的爭鬥是不是天子的對士大夫的制衡呢？」

「娘子高見。」

一番交談，花榮對柴慧又新增了幾分興趣。她的言行舉止與花妹妹一般的閨中少女全不相同——她有女子的柔情，也有男子的洒脫，她能在你回家之時為你脫衣奉茶，也能在你需要時就公事展開一番高談闊論。

她身上那些吸引花榮的特點，有些女人就不具備。

「慧娘。」

「嗯？」

「你覺得柴大官人能看中我嗎？」

「我看中你就行了，你管他做什麼。」

沒想到她這麼直白，花榮的臉有點微微泛紅，他強裝鎮定地問：「那你看中我什麼了？」

「長得好，功夫好，彬彬有禮，還有點兒脾氣。更重要的是，我喜歡和你說話，也喜歡和你一起坐著。」

「二姐說你羞澀得很，看來都是騙我的。」

「也不全是。沒說開時的確有點兒不好意思，說開就不會了。」

今生還能遇見這樣一個女子，花榮覺得死而無憾了。這一刻，他本該是世界上最幸福的男人，但是心裡卻有根刺時不時地出來扎他一下，提醒他還有件必須和柴慧坦白的大事。

「花榮哥哥，公明哥哥的信你看了嗎。」

「看了，勞煩你們兄妹操心真是過意不去。宋大哥之前住在孔太公莊上，最近才聽家裡人說我邀請他過來。」

「那他會來嗎？」

」當然會來，而且是過幾天就到。」

一談到宋江，花榮的臉上就會浮現出類似崇拜的神情。柴慧很難想象他一個押司小吏有什麼本事，能叫花榮這等心高氣傲的後生尊崇至極。對了，柴進和武松對宋江也客客氣氣的，他到底好在哪裡？

她又坐著出神！花榮拿手戳戳她的額頭，笑道：「娘子想什麼呢，都顧不得和我說話了。該不會同我一樣，在為你我的婚事著急吧？」

「哎呀，你不提婚事我都忘了。」柴慧猛地站起來，取了斗篷就要出門，「還記得我說找媒人的事嗎？我約了人家今天見面，差點就忘了。」

「要我同去嗎？」

「你休息吧，我去去就回。」

花榮始終沒聽她說那個朋友是誰，因此不放心她自己出門。

「我不累，咱們一起去吧。正好你身上也沒什麼簪環，碰見好的我給你買一些。」

他說罷也要起身，柴慧走過來按住他的肩膀，說道：「還沒過門呢，你打算像困住花妹妹一樣困住我嗎？」

「我沒這個意思……」

「那就回你屋好好休息，我一個人去！」

柴慧沖他做個鬼臉兒，得意地跑出門去。

因為知道有人在暗處盯她，柴慧搬進花榮家裡后便減少了出門的次數。然而她沒想到的是，每次接近她都被攔住的追殺者不會永遠遲鈍。

清風山下並沒有鄭天壽的身影，柴慧徘徊了許久也不見有嘍啰現身答話。時間一分一秒地過去，她不安地踱著步，心裡猶豫著是否要先行離開。

此時在她背後，一雙充滿殺氣的眼睛正在枯草和落葉之下注視著她。追殺者就像窺視著獵物的豹子一般潛伏在暗處，等待給柴慧致命一擊的時機。

「天壽哥是個細心的人，對我又是有求必應的，要麼是送信的嘍啰沒轉告他，要麼就是來的路上出了差錯……」

守在山下的嘍啰不會平白無故走開，鄭天壽也絕對不會爽約。

一定有什麼事發生。

若說他無法下山，又沒聽說有人對清風山用兵，鄭天壽等弟兄三個也沒有內鬥的可能，那到底是什麼絆住了他？假設他已經下山赴約，那什麼事能把他從這裡調走呢？

除非是另一個自己。

柴慧搖了搖頭，覺得這想法有些傻氣。都怪周圍的環境太過安靜，安靜到讓人害怕。

對，就是太安靜了！柴慧恍然大悟，裹緊斗篷就往回走。

清風鎮在三山交界，裡面的人要出去就必須得經過其中的一座山。清風山是去青州的必經之路，以前往這邊走最少能碰上人，可是今天，柴慧連個活物都沒有看到。

她第一次覺得這條路又崎嶇又漫長，追殺者的刀彷彿已架在了她的頸上。

天空中，一隻大鳥盤旋著不肯離去，它凄厲的叫聲加深了柴慧的恐懼，也提醒了追殺者——再不下手，籠中之鳥就要飛走了。

隨著一聲暴喝衣著打扮各異的大漢從四面八方的雜草堆里跳了出來。他們個個拿著朴刀，瞪著兇惡的眼睛朝柴慧追去。

柴慧已經如同驚弓之鳥，慌不擇路地跑了一陣子竟一頭扎進人的包圍之中，再沒了退路。

「弟兄們，先逮住她再切脖子，後背那張皮恩相要囫圇的！」

柴慧一聽，心裡的疑惑已經解開大半：「既然是朝廷派來的人，想必你們也知道我的身份。我乃神宗皇帝封的郡主，縱使有天大的罪過也輪不到你們幾個渣滓用刑。你們的主子呢，敢扒我的皮卻不敢露一露臉嗎？」

為首的漢子回道：「死到臨頭，郡主就別跟咱們擺譜了。您乖乖束手就擒，咱們還能讓您走得痛快些，到時候往老柴家祖墳一埋，也不至於成個孤魂野鬼不是？」

柴慧抽出背後的短刀，說：「我知道打不過你們，但是也沒道理讓你們舒舒服服地領賞去。」

「唉，要是小人手下一個不仔細傷到郡主，那塊皮可就不完整了。」

「不完整如何，完整又能如何。天底下沒有能看懂蝌蚪文的人，你的主子得到它也休想參透什麼天機！」

那漢子不知她在說些什麼，便沒再答話，他不耐煩地又一次吩咐手下道：「記住了，盡量不要傷到她的後背。」

「動手！」