第196章 哥哥知道了
孟嫣並未急著答話，只是端起紫砂梅花壺替孟長遠把茶碗斟滿，方才微微笑道，「阿哥是聽到了什麼嗎？」
孟長遠嘿嘿一笑，面上帶了幾分為難之色，「這個，妹子，芳初她就是個小性子，文靜膽小，沒見過什麼大場面，人一多就說不好話來。若是她哪裡冒犯了你，你看在阿哥的面上，別往心裡去。安國公走得早，鄭家如今就剩下孤兒寡母的。阿哥是個漢子，不能丟著他們不管。」藲夿尛裞網
原來，鄭家母女兩個自打在上河園吃了虧，回去之後鄭老夫人便稱病不出，閉門謝客，唯恐被孟貴妃摁著腦袋去退親。
但後來京城發了疫病，孟嫣為製藥昏厥了數月，趕巧的是鄭氏宗族的老族長又中風癱瘓，此事再無人理會。
鄭老夫人打聽了消息，又聽聞孟長遠已率軍返京，就駐紮在京郊大營里，她便趕著女兒趁著這個空檔，去纏住孟長遠，打量著趕在他們兄妹兩個碰頭之前，將他籠絡住。只要孟長遠鐵了心娶鄭芳初，孟嫣這個做妹子的，即便是貴妃之尊也說不得什麼。
鄭芳初在上河園私會姦夫，被孟嫣拿了個當場，回府之後嚇得魂飛魄散，大病了一場。病中寂寞，她不免又念起她那位世權哥哥的溫柔體貼來，遂私下差遣丫鬟小廝，四處使銀子，遞些軟和話兒過去。
奈何，經了前頭那一出，卓世權也算看清了她的本來面目，將來人拒之門外，對鄭家的事不聞不問。
鄭芳初眼見他冷漠如斯，算是沒了想頭，無可奈何之下只得依從母親之命，重新打起了孟長遠的主意，先是寫了一封長信，言辭懇切，痛陳己過。自己無禮之事一字不提，卻只說在賞花宴上不慎言語得罪了貴妃娘娘，正被娘娘逼迫著退親。她那信中寫的柔情萬千，一時回憶兩人原先的恩愛情意，一時又說起自己如何不舍，家中母女柔弱，弟弟年歲尚小，只把孟長遠當做個靠山支柱，如若退了親事，安國公府便要塌了天等語。
這鄭芳初與孟長遠相較往來也算有些日子了，熟知他的脾氣，雖不喜他為人粗魯，卻曉得他是個扶貧濟弱的仗義性格，信中將安國公府內情形描述的凄楚可憐，將一己之身比作飄零的浮萍，必定能打動他心腸。
孟長遠西征歸來，尚且不知她在京中上演的風流緋聞，收得書信讀來，果然滿腹柔情，又看那紙張之上皺皺巴巴，一字一句儘是斑駁淚痕，還染著淡淡的脂粉香氣，鄭芳初那楚楚可憐的姿態頓時躍然紙上，不由大為犯難。
依著他原本的打算，此次大勝返京，便要迎娶鄭芳初過門。
誰曉得，京中竟鬧出了這麼一場風波。自己疼愛有加的妹妹同沒過門的娘子竟生了齟齬，妹妹竟然還硬要退了這門親事，手心手背都是肉，一時令他大感頭疼。
孟長遠知道自己妹妹的性子，從來爽朗直率，不會蓄意與人為難，然而鄭芳初在他心中也是個溫柔似水的可人女子，實在想不通這兩人如何會起了衝突。
思來想去，他便只以為鄭芳初談吐扭捏，何處令妹妹誤會了，遂尋思著見了孟嫣，定要好生替她描補解釋一番。
孟嫣冷笑道，「原來，阿哥以為，妹子是蓄意為難她么？這是她告訴阿哥的？」
孟長遠看孟嫣神色不悅，又搔了搔頭，直言道，「她……她信上對我說，賞花宴那日，言語不穩，被你拿住，又不慎冒犯了你，本想親自賠罪。但外臣之女，不經傳召，自是不能入宮，所以千萬託了我，向你陪不是。妹子，你且聽阿哥一言。阿哥曉得，芳初這幅做派是有些小里小氣。但是，阿哥這婚約是安國公在世時同咱們父親定下來的。不好人家老爺子走了，咱們就翻臉不認，倒叫人背後指摘咱們欺凌人家孤兒寡母。芳初她就是人生的嬌柔了些，沒什麼壞心眼兒的。」
說著，他唯恐孟嫣生氣，忙又添了一句，「妹子放心，如若你當真不肯寬恕她，待將來我二人婚後，我不帶她入宮見你就是。」
孟長遠是個將才，排兵布陣算是行家，處置起內宅家務就是個門外漢了。他能想到的主意，就是讓這兩人再不相見。
「沒什麼壞心眼兒。」
孟嫣含笑一字一句的念著，她將身子微微前傾，明亮的雙眸凝視著孟長遠，輕輕說道，「阿哥，這未過門的女子，背著自己將來的相公，與外男勾搭成奸，算不算壞心眼兒？」
她當然知道實言相告對於阿哥來說打擊巨大，然而就孟長遠那仗義的直脾氣，彎來繞去倒不如實話實說，快刀斬亂麻，疼過了才好料理乾淨。
果不其然，她話音才落，孟長遠頓時暴跳起來，目眥盡裂，大聲道，「妹子，這話可不能亂說！她一個沒出閣的閨女，被這等流言所傷，將來必定無地自容！你……這必然是小人撥弄唇舌，芳初那樣一個嫻靜貞淑的人，如何能夠做出這樣的事來！妹子，你快不要去信那些！」
原來，只因厭憎懼怕孟長遠，每每他過府做客，她時常躲起來不見。後來安國公過世，鄭老夫人要捏住這位東床快婿，便唆使逼迫著鄭芳初與他相會，且常留他二人獨處。鄭芳初在孟長遠跟前，一向縮手縮腳，怯懦不已。這幅做派落在孟長遠眼中，便成了羞怯恬靜。想他二人早有婚約，她還如此忌諱男女之別，又怎會去勾搭外男！
孟嫣看著自家兄長，心頭為他痛惜不已，秀麗的眉宇輕輕蹙起，卻還是開口說道，「不是什麼小人撥弄，阿哥，是妹子親手捉的她的姦情。她那位姦夫是誰，他們當日如何供述，妹子都可告訴你。」說著，便將當日情形盡數將來。
這一番話，對於孟長遠，便如晴天霹靂。
他原本的打算便是此次出征歸來，立下大功，好風光迎娶鄭芳初過門。她父親早早離世，安國公府聲勢漸微，他是有意要為她爭個臉面，讓她成為這京城之中最最體面的新娘子。
畢竟，她是父親為他定下的娘子，也是他真心呵護著的姑娘。
可，她竟然背著他做出這種醜事？！
何況，聽孟嫣的描述，她與那卓世權私通已不是一日兩日，他甚至還在京城時，他們就已然勾搭成奸了！
孟長遠只覺滿心混亂，他既不願意相信鄭芳初竟會如此恬不知恥，背負於他，心裡卻又清楚，自家妹妹不是一個慣於搬弄唇舌是非的婦人。孟嫣絕不會在這種事上扯謊污衊，更何況還有那許多的人證。
他跌坐在凳上，雙目怔怔，默然不語，一雙大手攢成了拳頭，粗大的指節突出，青筋畢露。
孟嫣在旁細瞧著兄長的面色，心頭亦如刀絞般疼痛不已。
兄妹連心，她怎會不知孟長遠眼下所感？
她這個兄長，從來仗義率直，待人以誠，對那鄭芳初更是掏心掏肺，怎會料到她竟是如此回報的……
上輩子，阿哥最終滑入自暴自棄的深淵之中，鄭芳初可謂是居功甚偉。
然而，這輩子不是上輩子，阿哥雙腿完好，立下大功，還被皇上親口封為護國公，大好前程還在後面，鄭芳初不過是眼前的坎坷罷了。
一雙柔軟的小手覆蓋在了孟長遠粗糙的手背之上，孟嫣輕柔開口道，「阿哥，妹子知道你心裡難受。但是，事已至此，早些斷了也好……」
「我想不明白。」
孟長遠驟然抬首，那雙與孟嫣極其相似的眼眸通紅一片，盯著自家妹妹，「我想不明白！」
他低吼了一聲，猛地起身，抬腿大步向外走去。
「阿哥！」
孟嫣追到門上，眼看著兄長那挺闊背影，逐漸遠去。
「瑞珠，」孟嫣急急喊來自己的貼身宮女，「去告訴小唐公公，孟世子要出宮了，讓他跟著，不要出了亂子。」
瑞珠連忙答應著，跟了上去。
芸香看著自家主子一臉焦急，便勸道，「娘娘且放寬心，世子爺從來穩重，不會亂來的。」
孟嫣搖了搖頭，蹙眉不語，半晌才輕輕嘆了口氣。
到底，還是傷了阿哥。
孟家的人，性子都直，一旦動心動情，就會傾盡所有以待，但遭遇這等事便也傷的厲害。
但哪怕會讓阿哥難過，她也不願任他再被鄭芳初那種水性楊花、Yin亂成性的女子欺哄。
過上幾日，大約阿哥就能想通了吧……
孟嫣倚著門，看著房檐上凍著的冰稜子，怔怔的出神。
今生，她和陸昊之從泥淖之中走了出來，也期望著阿哥能有屬於他的幸福。
壽康宮之中，一片歡聲笑語。
白玉心聽太後娘娘說起，眼前此女竟是鎮遠侯府的二小姐，便忙笑道，「原來是柳家的二小姐，卻才失禮了。」
口中說著，心中道能被太後娘娘看入眼中的，想必有些過人之處了，便仔細打量了一番。
但見這柳芄蘭生著一張鵝蛋臉面，俊眼修眉，雪膚花顏，滿頭秀髮黑如鴉羽，梳成了朝雲近香髻，兩邊留著雙博鬢。髮髻之上簪環無多，竟插著一支新鮮折下來的紅梅花枝充做髮釵，另有一支嵌了指頂大東珠的金釵。東珠圓潤無暇，在那烏髮之間閃爍著柔白細膩的光澤。
她穿著一領石青色綉仙鶴祥雲滾邊比甲，裡面是一件白綾緞子襖，下面一條桃紅色素麵蓋地裙，襯托的那身段修長窈窕，倒是個難得一見的絕色美人。
白玉心從頭到腳細細看了一番，向蔣太后含笑說道，「太後娘娘哪裡尋來這麼個佳人，臣妾才進來，還當是九天仙女下凡了呢，只說宮裡又要添個俊俏妹妹了。」
原來，她看著太後宮里忽然來了一位如此美貌的女子，便有些為孟嫣擔憂，遂言語試探一二。
柳芄蘭是個名門閨秀，聽了她這番言語，面色微微一紅，輕聲道，「白貴人謬讚了，臣女其實平常。」
坐了一會兒，和安公主由宮女伺候著換了衣裳，帶了她那小夥伴過來拉扯柳芄蘭，說要去踢毽子。
柳芄蘭坐著不動，只看向蔣太后。
蔣太后頷首道，「你去吧，青年姑娘陪哀家這老婆子枯坐，只怕悶壞了你。這裡有白貴人陪著說話，也就足夠了。」
柳芄蘭這方謝恩，起身隨那兩個孩子去了。
待她走遠，蔣太后見白玉心望著她的背影出神，笑了笑，「你也不必替你那位干姐姐著急上火了，哀家實告訴你，不是你想的那樣。」
白玉心忙笑道，「太後娘娘說笑了，臣妾只是瞧著這位姑娘俊俏，隨口亂說罷了。」
蔣太后不接這話，只笑問道，「玉心，你瞧著這柳家二姑娘，容色比起嫣丫頭如何？」
白玉心一時語塞，半晌才道，「不怕太後娘娘笑話，在臣妾心裡，沒有人能比得上嫣姐姐。」
蔣太后哈哈一笑，「你倒是個實心眼兒的孩子，告訴你一句實話，哀家也是這麼想。只是縱然及不上嫣丫頭，這等姿容在京城也算數的著了。」
說到此處，她卻又嘆息道，「只可惜啊，所謂天妒紅顏，老天偏要為難這樣的人。她爹娘走得早，如今只靠著兄嫂度日。鎮遠侯在世的時候，曾給她定了門親事，說的是定安公家的小公子。本也是門當戶對，誰知那小孽障三不知的和他家中一個投靠來的遠房表妹刮上了，竟把那女子的肚子也弄大了，鬧得昏天暗地，飛火流星的。」
白玉心聽得咋舌，不由道，「還未婚配，怎可如此荒唐？她……那柳二姑娘豈不尷尬難過？」說著，她便向簾外瞧了一眼。
只見柳芄蘭正踢著毽子，翎毛的毽子在她足尖上下飛舞，窈窕的身段輾轉騰挪，別有一番靈動姿態。
看著，心中又暗道，她好在還忍耐的住，換做旁的女子，只怕已是哭死過去，再不肯出門見人了。
蔣太后頷首嘆息，「誰說不是呢，她兄嫂兩口子自是勃然大怒，說什麼也不肯把妹子許給這種浪蕩子，定要退親。偏生安定公府那邊又不肯，只說可以讓那勞什子表妹當小，芄蘭過去還是正室夫人。如此這邊，扯不幹凈。」
白玉心聽著也覺來氣，脫口就道，「這當真是荒唐，哪有正房沒過門，就有個庶子等在那裡的道理？！」
蔣太后擺了擺手，「誰說不是呢，只是這人家的家務事，外人也不好胡亂插手。她娘當年和哀家相熟，算是多年的老姊妹了。出了這種破事，哀家怕她一個小姑娘，閨中沒人開解再想不開了，就常接她到宮裡散散心。好在這兩日瞧著，她倒也不為此事煩心，算得上是個心胸開闊之人。」
說到此次，她話鋒一轉，問道，「玉心，來時的路上，聽說梁妃為難你了？」
白玉心微微一笑，將卻才情形講了一遍，又道，「幸好和安公主趕來解圍，若不然臣妾此刻正在翊坤宮受審呢。」
蔣太后撥弄著手中的茶碗蓋子，轉頭問藏秀，「問了她們幾個了么？」
藏秀回道，「跟公主過去的宮女回話，同白小主說的一樣。」
蔣太后便笑了，「好呀，梁妃已跋扈到這般地步了，連哀家的人在跟前，也敢不放在眼中了。好，跋扈的好，猖狂的好。」說著，又撫慰白玉心道，「好孩子，嫣丫頭不能出來，倒委屈了你成了她們的出氣筒。她們這是想從你嘴裡挖出些什麼來，又或者逼你亂咬，把些不實的罪栽給嫣丫頭。」
白玉心微笑道，「太後言重了，臣妾明白輕重，只要能扳倒了梁氏，臣妾不覺得委屈。」
蔣太后微微一笑，「能有你這樣的妹妹襄助，嫣丫頭也算是生平之幸了。」說著，竟將腕子上一串檀香佛珠取了下來，「這串佛珠，是當初靜安寺主持敬獻與哀家的，哀家戴了十餘年，如今給了你吧。在這後宮之中，難得的是這份沉靜如水的心思。」
白玉心連忙雙手接了過去，起身謝過太后恩典。
又坐了片刻，眼見著天色沉沉，飄來幾朵鉛雲，便又是想下雪的意思，柳家姑侄兩個便過來告辭。
白玉心也要回樂志軒，遂一道告退出來。
幾人相伴走至長街，忽然見一高大男子自乾清門內大步出來。