第四十八章：錯上加錯

衛萍姑一口氣奔到徐簡馬前，看著這個炯然凝視自己的英武少年，衛萍姑只覺臉上陣陣發燒。她定了定神，垂頭說道：「相……相爺，小女子已經明白相爺……意思。只要相爺能救我哥哥，我……我願為相爺做任何事！」

一口氣說完這番話，衛萍姑既覺羞不可抑，卻又象放下胸中巨石，有一種說不出的鬆快。

徐簡皺起眉頭道：「你不是說笑吧。你真的誠心誠意，願意做任何事來贖你哥哥？」

衛萍姑重重點頭。徐簡沉下臉道：「很好。既然你願意賣身救兄，我如你所願！」

他對身邊護衛吩咐道：「鍾樂，你持我相印去見司法局黃局長，告訴他本相親自處斷此案，判衛如風流刑，逐出天國地界。許他帶上私財，但必須在天黑前離境，否則嚴懲不怠！」

鍾樂嚇了一跳，忍不住問道：「相爺這麼判，又是什麼意思？」

這話問得失禮，好在徐簡不以為忤，耐心解釋道：「衛如風對抗天國且無悔改之意，即使衛萍姑願意獻身天國為其脫罪，天國境內也不能容下此人。否則天國法令權威何在？判個流刑，於公於私都全了體面！」

聽到這個結果，衛萍姑意外之餘，好歹是鬆了口氣。她立即道：「我跟侍衛大哥一起去放我哥哥。遲了怕他多受皮肉之苦！」

徐簡將相印丟給鍾樂。鍾樂飛身上馬，對衛萍姑道：「我趕在前面，你慢慢來吧！」

衛萍姑心繫哥哥，顧不得跟徐簡多說，追在鍾樂馬後就向鎮內趕去。好容易到了司法局所在的楊泗廟，正見到哥哥被鍾樂攙著，一瘸一拐出門而來。衛萍姑一陣心酸，叫了聲「哥哥」，一頭扎進衛如風的懷裡。衛如風拍拍妹子的肩膀，強笑道：「哥哥沒事。只是讓狗腿子打了一頓板子——」

身邊的鐘樂聽不過去，埋怨道：「衛老弟，不是我說你，你的脾氣未免過大。好端端的你罵黃局長做甚？硬是給自己招來皮肉之災！」

衛如風怒道：「他們官官相衛，我憑什麼就罵不得？」

鍾樂見他面對權勢毫不畏縮，本來挺欣賞這條正直漢子。可是經過徐簡剖析，他也覺得這種人對天國無用。這時聽他仍是一根牛筋通到底，他只得搖了搖頭，轉對衛萍姑道：「你哥哥挨了板子，不宜遠行，你看是求相爺寬限離境，還是找人陪護上路？」

「離境，離什麼境？」衛如風奇怪的問衛萍姑。衛萍姑有些難以做答，向鍾樂投以求援的眼神。鍾樂嘆了口氣道：「你對抗天國，不能不予懲罰，相爺讓你天黑前必須離開天國轄地！」

衛如風暴跳如雷，咆哮道：「憑什麼趕我走！我就不信徐茂林能一手遮天。我要向翼王殿下上告！」

衛萍姑一把拉住他，含淚乞求道：「哥哥，你別再莽撞了。我好不容易才求到相爺放你，要是再闖點禍，還不知會生出什麼事來！」

看到妹妹一臉凄苦的樣子，衛如風心中一軟，搖頭道：「罷了。此地不留爺，自有留爺處！這點小傷不礙事，你收拾一下，咱們馬上就走！」

看到妹妹閃避的眼神，衛如風一驚道：「你怎麼啦？」

鍾樂見衛萍姑難以作答，代她答道：「你妹妹為救你脫身，承諾唯相爺之命是從。所以你可以走，你妹妹必須留下。」

衛如風怒髮衝冠道：「豈有此理！滿清的官兒黑心，天國號稱要救民水火，豈知跟滿清一樣黑暗！」

鍾樂沉下臉道：「大膽！我等念你正直，本來有心保全。是你自己莫名其妙，弄到相爺無計可施！你妹妹自願獻身為你贖罪，相爺念她心誠才放你一馬，你竟敢口出不遜！」

衛如風一把拉住衛萍姑道：「我就不信天下沒有公道。妹妹你別傻了，這些官兒跟徐茂林蛇鼠一窩，你留下是羊入虎口。既然當官的都不講理，咱們不如殺出靖港，總能找個安身之處！」

倉啷一聲，鍾樂拔刀出鞘，冷笑道：「果然被相爺說中，象你這種荒謬的莽夫，說你俠義吧你又沒救人的本事，說你老實吧，偏又愛逞英雄。你要再污衊天國胡說亂動，當心我一刀斬下你的犟驢腦袋！」

衛如風雖然以武吃飯，其實並非好勇鬥狠之人。跟徐茂林的舊怨，主要是徐茂林出於一山不容二虎的立場，處處著力逼迫。平時衛如風盡量忍讓，無奈徐茂林不獲全勝不肯罷休。衛如風著實有些忍無可忍。突然見他投靠天國當上了官，然後堂而皇之登門找碴，他的內心又是著慌又是憤怒。

華夏良民都有些不靠譜的邏輯，比如說覺得自己的委屈是不證自明的，壞人的邪惡也人盡皆知。有良心的好官只消幫好人，打壞人就夠了。否則肯定是官官相護。可是實踐中好官只聽過沒見過，所以一見似乎要不妙，良民們就會方寸大亂，只想著拼個魚死網破。在一種既害怕又絕望的心態下，覺得反正道理說不清，說話做事就會很沖。惡人反倒懂得拿捏分寸，輕易不會予人把柄。

衛如風根本沒想到如今局勢未定，天國上層重視人的立場遠過品行。他有正當職業，收入尚可，在滿清治下不是活不下去，因此對出頭造反並不熱衷。天國入主後起初改變不大，他還能將就著過。哪知突然天翻地覆，對頭居然做起官來，他的心態未免失衡。幾番折騰，他始終悟不到解決問題的關鍵。反而是不斷吃虧。至此他有些忍無可忍，想也不想就朝鐘樂沖了過去。

鍾樂搖了搖頭。還刀入鞘。腳下一勾。衛如風撲通栽倒。鍾樂不屑道：「你這點鄉下手段，也敢拿來獻醜！」

衛如風急紅了眼，翻身還要再打。衛萍姑衝上來將他死死抱住。一邊對鍾樂道：「鍾大哥，求你別跟我哥一般見識。他受了傷，腦子有些不清楚！」

鍾樂提醒道：「相爺限天黑前離去，不要耽誤時間！」

他本來有意幫忙，但衛如風如此不上道，弄得他好生沒趣。他朝衛萍姑點點頭，跳上馬背如飛而去。

身後衛萍姑將哥哥扶起。衛如風抓住妹妹的手道：「不管如何，我一定要帶上你走！」

衛萍姑無奈道：「各道口和碼頭都有天國的兵守著，靠你能帶我逃出？我留在這兒，你才能平安上路。反正我一個嫁不出去的醜丫頭，能被相爺看中，我還有什麼不知足的！你不要再生事端，咱們回家收拾細軟，我看看能否從陶叔那裡討個人送你上路！」

衛如風心知妹妹說的不假。他垂頭喪氣，扶著衛萍姑回到家裡。進門一看，卻見屋內一片凌亂，罈罈罐罐被人砸碎一地。至此衛如風心力憔悴，幾乎連恨意都提不起來。兩人在滿地狼藉中好歹搜出幾兩碎銀，衛萍姑又給哥哥包了幾件衣服。兩人一齊來到陶光墉的大宅門前。

衛如風是米行管事，平日進出陶宅根本沒人阻擋。今天門房卻死活不肯通報。最後衛萍姑怒道：「你別狗眼看人。就算我哥不再是米行管事，至少也是東家親戚，你憑什麼不給通報？」

門房冷笑道：「實話告訴你們，不讓通報就是陶老爺親口吩咐。你哥哥好勇鬥狠，行事魯莽，連累得東家損失巨大。沒讓你們賠償已經是格外開恩，你們還上門打什麼秋風！」

衛萍姑氣得說不出話。衛如風倒平靜下來，對妹妹嘆道：「人家說得也對。確實是我連累了陶叔。求人不如求己，咱們不必麻煩人家！」

兄妹倆扶持著來到碼頭。憑司法局開的流放文書，碼頭守兵給了衛如風一個向北面去的船位。如今翼王轄地並不很大，過了湘陰，只有東北面的岳州、臨湘等少數城池在天國手中。隨便找個滿清治下的縣份，流放就算完成。

兄妹兩人正在依依惜別，突然旁邊一陣喧囂。衛萍姑問身旁的天國士兵道：「前面是怎麼啦？」

那個士兵也很緊張。他奔上去問了問，回來說道：「是翼王族弟石鎮吉石大人辦差回來。他帶了幾船貨，碼頭稅吏要估值收稅，石大人不幹，正跟他們吵呢！」

衛如風人雖耿直，但卻不是傻瓜。之前連番莽撞只是有點轉不過筋。絕望之後腦子漸漸清明，這時靈光一閃，似乎抓到一點影子。他突然推開士兵沖向前面。衛萍姑大吃一驚，生怕他又做出不靠譜的事來，連忙追了上去。

前方一處貨船碼頭，三艘大船正相繼靠岸。河岸上一個十六七歲的貴公子解下頭上假辮，傲然對幾個穿著「稅」字型大小服，明顯剛剪去辮子的官差道：「看你們都是剛加入天國的，不認識石爺我不怪你們。聰明的趕快滾過一邊，不然小爺發火，你們吃不了兜著走！」

稅吏中領頭的正是徐茂林的狗腿胡彪。他根本弄不清這個「石爺」是誰，只管有恃無恐的說道：「相爺有令，稅官面前人人平等。不論是誰，不完稅，那就不準卸貨！」

石鎮吉是少年心性，見對方不給面子，一時有些著惱。他奉令去湘潭公幹，著實遇上幾件不順心的事。這時回到自家地盤，卻被小吏如此慢待，他一氣之下踹了胡彪一腳。

胡彪是徐茂林最得力的狗腿，平時也是橫慣的。一怒之下揮拳就打。石鎮吉猝不及防。臉上中了一拳，頓時腫起一塊。情急之下他對船上喊道：「來人，給我狠狠的打。打到這些混蛋連媽都認不出來！」

船上的下屬還沒出來，碼頭上倒是衝出一人，一頭就朝胡彪撞了過去。胡彪被撞得退開數步，仔細一看，不由喝道：「衛如風，**還不走人，難道真想找死！」

衛如風二話不說，揮手就是兩個耳光。胡彪怒從中來，拔刀捅了過去。衛如風受傷之後身形不便，被這一刀刺中小腹。他急速後退，捂著傷口擋到石鎮吉的身前。背後石鎮吉有些不明所以，拍著肩膀問道：「嗨，老兄你怎麼回事？」

衛如風勉強一笑道：「這位小爺，這個胡彪是本地惡霸徐茂林的狗腿子，一向橫行靖港。他們什麼壞事都做得出來。你要小心！」

話音未落，胡彪果然持刀沖了上來。石鎮吉嚇了一跳。金田起兵以來他一直沒上過前線，僅是「跟著走，打醬油」的角色。看到這種場面，不由他不駭然。

衛如風大喝道：「胡彪，我衛如風豈能容你猖狂！」

他強忍傷痛，側身去扭胡彪的手腕。胡彪將刀一拖，在他腿上割出血痕。衛如風莽勁上來，和身一撲，硬是扭住胡彪手腕。兩下紅著眼睛發力奪刀。衛如風對石鎮吉喝道：「公子退後，不要冤枉傷在小人手裡！」

石鎮吉驚醒過來，邊退邊對衛如風嚷道：「你叫衛如風？我記住你了。你自己當心，我馬上找幫手助陣！」

衛如風畢竟有傷，發力之下左肩傷口迸裂，勁力稍松，胡彪已奪回刀子。要說對那貴公子胡彪還不敢過分，對這個老冤家胡彪怎會留情！他獰笑一聲，一腳踹倒衛如風，雙手提刀當胸插下。

衛萍姑大駭之下，飛撲上去將胡彪抱住。胡彪一掙沒掙開，惱怒下一個頭槌后撞，衛萍姑慌忙躲閃。手勁一松，胡彪脫出身來，反手就是一刀。

刀剛刺出，突然人影一閃，胡彪手腕劇痛，刀子噹啷落地。只聽有人喝道：「無知小人，送你到江里餵魚！」

胡彪身子一輕，莫名其妙就飛了起來，撲通一聲墜入數米外的湘江之中。

打鬥場上，衛如風已翻身站起。他身在地上，眼睛卻一直盯死胡彪的動作。胡彪反手刺那一刀，嚇得他一顆心都快跳出來。無奈身在地上救援不及。幸好一個灰袍漢子橫空出世，以快到看不清的動作，先打落胡彪腰刀，隨即將他提起擲出。危局已解，衛如風仍覺目眩神迷。灰袍漢子那快捷無倫的出手，將一個大活人一擲數米的力道，令衛如風大起「此是神人」的錯覺！

還在愣神，石鎮吉走上來拍著肩膀道：「你這人不錯。願不願意為我效力？」

衛如風立時驚醒，忍痛施禮道：「小人衛如風，靖港人士。承蒙石爺高看，願為公子效力！」

石鎮吉滿意道：「很好。我現在還沒官職。不過王兄說了，完成這次差使就會給我正式任命。要是掌軍，最少也是一個軍帥。你是願意做個旅帥呢，還是做我的親兵隊長？」

衛如風驚喜道：「小人願做親兵隊長。不過——」

他看看那個灰袍人，帶點遲疑道：「公子麾下有如此高手，以小人的武藝，隊長一職怕擔當不起！」

石鎮吉轉頭看看灰袍客，搖頭笑道：「這位溫老師是王兄派來教我武藝的，是我的老師，不是我的護衛。你要是擔心功夫不夠保護不了我，可以向溫老師還有另一位曹老師學上幾招！」

衛如風大喜，當即對那「溫老師」深施一禮，恭敬的說道：「小人衛如風，學過一點微末武技。跟溫老師比差得太遠。還望溫老師多多賜教，好讓小人能護得石爺周全！」

溫老師看了他一眼，淡淡說了一句：「人倒是挺機靈，很懂得抓時機嘛！」

衛如風本不是趨炎附勢之人，但形勢所逼，使他不能不攀附權貴自保。攀附權貴並無技術含量，關鍵只在心態的轉變。借著連番委屈積累的不平之氣，衛如風含憤完成人格重整，搖身變為功利之輩。