第104章 鳳簪雪裡埋

秋桐也不理她們，自哭自己的。

平兒見了，物傷其類，反有些替她難過。忙道。「她就是再不好，現在還是二爺的姨娘呢。倒由得你作踐她們？回頭告訴二爺，差事丟了瞧還作踐不作踐人了。」

兩名老嫗方慌了，忙上來告饒。「平奶奶饒命。平日里不曾說她的。今日實在哭得心煩，這才說了兩句。奶奶素日里最是寬宏大量的，就饒過我們罷！」

平兒原來也是為了震嚇兩句，聽得如此也就算了。因從袖裡掏出二十文錢道。「我也知道你們艱難，大熱天的在這裡也沒口茶水喝。這些你們拿去喝茶。」

兩個老嫗千恩萬謝的謝了。平兒道。「我與她許久不見了，倒想說會話呢，你說怎麼好呢？」

老嫗得了銀錢就是親爹死了也不管了，還顧得上什麼規矩不規矩的。何況平兒現在做了奶奶，她們上趕著奉承還來不及呢。忙笑道。「這有什麼的？奶奶儘管說話，我們再不打擾的。」說著自己都去了廊上。

秋桐見平兒來了，反擦乾淨了眼淚。問她。「你來做什麼？」

平兒嘆道：「究竟我也沒有得罪過了，當日我們也算情分一場，你何苦對我這樣？」

秋桐聽了意動，半晌方冷笑道。「你的為人自然是好的。往日咱們的情分也是尋常。你如今做了正房奶奶，何必來瞧我這個落敗了的一妾室。你又不是那種會惡意踩人的人。」

平兒聽著話語，顯然十分理性，倒不是那種糊塗不知理的。因怕鳳姐回來，忙道。「你這麼個聰明人怎麼倒糊塗起來了。二爺奶奶都不是那等無故會刻薄人的，你就是安分待著，他們也必會好生待你。將來再替你尋個好人家，一樣做個正房奶奶，比什麼不強？何苦又生事叫人不待見你。」

秋桐見她頭上雖不曾戴什麼名貴釵簪，衣衫卻十分精緻。面色紅潤，顯然日子過得十分舒心。不由得地嘆道。「你如今過得甚是舒心，是也不是？他對你甚好，是也不是？」

平兒紅了臉，道。「什麼好不好的，不過就是那樣。」

秋桐道。「你可曾想過，你那樣的夫君世間可能再找第二個？你的那位奶奶，對我可不比對你親厚。將來又能給我們許個什麼樣的人家？你別忘了，二爺原來的兩個房裡人，如今她們又在哪裡？和你一起來的陪嫁，死的那兩個是怎麼死的？活著的那一個，如今又在哪裡？」

平兒不能答。

秋桐道。「你也不知道，是不是？當日打發出去的，如今在哪裡你自然是不知道了。那死了的，你自然該知道。一個是因為二爺對她笑了一下，你家奶奶就趁著二爺不在家，尋了個借口，將她的臉用簪子劃破了。她不堪羞辱，自縊而亡。另一個是因為二爺偶然間幸了她一次，你家奶奶就誣賴她偷了房裡的一支步搖。教伺候她的下人不給她好飯吃，活活折磨死了。是不是？」

平兒道：「你又何必怕這些？她如今都改了。」

秋桐冷笑道：「我怕她？她不過是仗著娘家有些個權勢不把人放在眼裡，若論相貌，論人品我比她差哪些？那樣好的二爺，她就敢霸佔著不叫親近別人。我倒不信今生今世她都霸得住二爺。終究有一天，我去做二爺的正房奶奶。叫二爺休了她再趕出去，叫她凍死餓死大雪埋了去。」

平兒聽了不覺心驚。聽她的話音如今竟是奔著要和賈璉去的，這可不是戳老虎鼻子——作死么。鳳姐如今被賈璉的柔情感化，尋常小事略鬆鬆手也就放過去了，若是旁人想和她分享賈璉，真真是夢裡都不能有的事。若鳳姐知道秋桐竟有這樣的心思，怕是這一間屋子也容不下呢。忙道。「你還是快滅了這個心思吧。二爺如今一心都在奶奶身上，你縱是費盡心思怕也是枉然。再者如今她不過是顧忌著二爺仁厚，才不曾使手段對付你。若果然惹得她惱了，略哼一下你不死也得破層皮。何苦來？倒不如安心等二爺氣消了，自然幫你尋了好去處，不比做姨娘的強？」

秋桐咯咯一笑，挑眉道。「你怕了，我卻不怕。你敢說你沒有慕戀過二爺？不過是因著她不容你，你才退卻了。我不怕，我要和她斗到底。」

平兒見她話說得輕狂，眼神卻極清醒。顯然有這樣的心思已久了，不覺心裡寒噤噤的。剛說了一句。「萬不可這樣想。」就聽老嫗匆匆過來在窗外說道。「平奶奶可敘好舊了？二奶奶已在外面穿廊上了。不一會兒就進來了。」

平兒聽了，也顧不得再勸秋桐，忙從秋桐屋裡出來，往自己的舊住處里趕著走了幾步，又轉過身假裝剛從舊住處出來。

果然鳳姐剛進院門，見了她笑道。「這大日頭的，你不在屋裡待著，跑外面做什麼？」

平兒道。「我剛去原來的住處瞧了瞧，東西一點兒都沒動且又洒掃得十分乾淨。」

鳳姐拉著她往裡走，笑道，「就叫她們每日多花一會兒時間的事，雖然你如今回來也不住這了，到底也是個念想。你那幾個丫鬟看見園子都羨慕得不得了，三丫頭留她們在園子里玩呢。我叫她們送了幾個小菜，再把你哥的法蘭西葡萄酒開了。咱們姐妹兩個說說體己話。」又拉著平兒問道：「他對你怎麼樣？你在家過得如何？」

平兒抿嘴笑道。「這是姐姐今天第四次問了。」說著比出四根手指來。

鳳姐也知覺了，笑罵道。「你這蹄子越發壞了，幾時給你一個嘴巴子你才知道厲害呢。」又互相敘了些寒涼，平兒就問道。「今日給老祖宗請安，怎麼不見東府的蓉大奶奶。聽說是身上不好，姐姐可去瞧了？」

鳳姐擎了杯酒慢慢呷了一口，伸了筷子去夾菜，又出了一回神。笑道。「她這哪裡是身上不好？她這是心上不好呢。」

平兒笑道。「姐姐又拿話蒙我呢。她在東府還有什麼不足的？珍大爺、大奶奶那樣疼她，什麼事不依她？就是蓉哥兒也順著她，咱們老祖宗又那樣看重她。便就是一時為了什麼不順心，也不能誤了給老祖宗請安呀。」

鳳姐道。「你如今嫁了人，也曉事了，告訴你也無妨。以後你家海老爺若中了進士，自然咱們兩家就是正經親戚走動了。若來，也就在這裡走走，那府上就別去了么。」

平兒奇道。「這是為什麼？」

鳳姐皺眉道。「這事說起來真是丟死個人。這半年來，珍大哥哥和那蓉哥兒總不在家裡待，咱們也只當是他們在外面有事，都不理論。誰知前些日子就有個漢子將他父子二人告了。告他們二人***引誘他家娘子，喪失人倫等罪。珍大哥哥驕橫慣了，哪裡把這些事放在眼裡。就叫蓉哥兒去料理。誰知蓉哥兒許了多少銀子，又說重新與他娶一門親，這漢子只是不肯，口口聲聲要什麼公道，就是要告。都察院無法，只得傳了蓉哥兒過去。珍大哥哥又上下使了銀子，好容易才將這事平息下去。

又不知是哪個爛了嘴的，四處混說。說什麼珍、蓉二人雖是父子，情同手足。同在一個府里住，同在一個女人身上睡。傳了許多混賬不堪的話，連咱們府里的政老爺都知道了。珍大哥聽見了，不說自己做錯了，從此就改了。反說都是蓉哥兒辦事不利鬧出來的。到底就用馬鞭子將蓉哥兒打了一頓。這珍大哥哥小時候也不是這樣啊，誰知如今都抱孫子了，竟又變了。」

平兒道。「蓉大奶奶若是為了這個身上不好，果然姐姐不好去瞧她，就是瞧了也不好勸的。」

鳳姐點頭道。「正是呢。我和她雖好，從今後我再不好去那府上瞧她了，沒得叫人說風話呢。便就是你哥哥放心，我也不敢沾惹這樣的髒水。將來見不見人呢。你以後也別去那府，他們男子不怕這個，咱們婦道人家可不能不怕。果然被帶累了，連說理的地方都沒有。」

平兒笑道。「姐姐說這樣的話，平兒哪裡禁得起呢。就是這個小姐身份，也不過是哄人的話罷了。這府里誰肯在意呢，平兒不敢做這個妄想。」

鳳姐笑道。「你若這樣想那就錯了。如今他們瞧不上你，那是他們糊塗，一味地看什麼身世家世。將來你家海峰若果然考中進士，入閣拜相的，到時候多少人巴結你還不過來呢。你怕她們不認你做妹妹？就是認你作娘，也看你願不願呢。」

平兒道。「姐姐又拿我取笑了。他現而今也不過是個舉子，連一天的官也沒做過。哪裡來的入閣拜相呢？就是進士，哪裡又那麼好考了。」

鳳姐拉住她的手拍了又拍，笑道。「妹妹這話就差了。素日我聽你哥的話來，你那夫婿的學問是極好的，連林姑父也誇的呢。想那進士於他又有何難？便就是考不中，那舉人做官，也有做得好的。都說夫榮妻貴，他在外面做得好，你在內宅里自然也是眾人捧著的了。你沒瞧環哥兒不過是中了個秀才，那趙姨娘的腰桿立刻粗了三圈，果然也有不少人恭維她了么。幸而你哥哥也是舉子，不然若果然要叫那趙姨娘踩我頭上，我可忍不下這口氣。你不過因著海峰不曾選官，這才受人冷落。若選了官，不知會有多少人想巴結你還巴結不上呢。就一點，若果然早早選了官，咱們也不能和他結這門親事了。」

平兒聽懂了，這是要她回去勸海峰考進士的意思。笑道。「他原先也說是要考的，今兒回去我就問他去。雖說他是男兒家，考不考的都由他。只是如今既然成了家，自然也該為將來做個打算。」

鳳姐點頭，「你是個明白人，也不必我多說了。都說他們賈家家大業大，可誰知裡面什麼人沒有，什麼事沒有呢。我原先不知這裡頭的輕重，想著咱們叔叔是九省都檢點，就是咱們老爺也是一等將軍。結交的人都是王公貴候，什麼事不能了結？還是你哥哥告訴我了，我才知道，這古往今來多少權貴都跌在勢大上了。你風光的時候誰不來結交你？到你落魄的時候，那來結交你也不結交了，巴結你的也不巴結了。那素日結交的王公貴族都離你遠遠的，生怕你沾帶一點。那等名利重的，就藉機來踩你，圖名圖利。那等不安好心的，就將那壞事都安你身上，好博個一官半職三瓜兩棗的。一時的權勢都是假的，自己立得起來才是真的。你這出去了，什麼賈家的乾女兒，賈家的親戚，都是假的。自己和他把日子過起來才是真的。」

平兒聽了詫異，「哥哥如今是新科舉子，姐姐又掌著這樣大的家業，如何作此悲音？」

鳳姐此時已有了幾分醉意，笑道。「你不知你出嫁那日，我做了一個夢。夢裡咱們家被聖上發落，抄了家。咱們的巧姐兒被賣在青樓里無人救她，我在雪地里分明又餓又冷，躺著起不來。醒了一想，若果然如此。我在這屋子裡就算操一世的心又有何用？那時大家各自離心，誰也不肯顧著誰，倒害得我兒受那樣大的苦楚。倒不如立出去，便就日子苦些，不受祖宗的餘蔭，自然也不必去背旁人的罪孽。生死苦樂都由著自己，也是我們的好處一場。」

平兒見鳳姐醉了，便問。「奶奶可要睡一會？」

鳳姐這幾日都在思量此事，在園中本就喝了些酒，與平兒又說了些體己話，不覺就喝得多了。聽得平兒這樣問，還當是以前平兒在家的時候，不覺就點了頭。

平兒忙扶了鳳姐去榻上睡了，又撿了一床紗被與她蓋了。想起剛剛鳳姐說得什麼在雪地里又餓又冷的躺著，又想起秋桐說的叫鳳姐凍死餓死大雪埋了去。這樣暖和的天，身上竟是寒浸浸的，忙去院外叫豐兒。「速去請璉二爺去。」