第四章 首次出海

王老大苦著一張臉，連聲和余掌柜道歉：「我也是不想這樣的啊！本來一切都說得好好的，戊時他跟我碰頭，然後一起過來的，誰知道這傢伙說變卦就變卦了……」

現在城門馬上就要關了，再去找人，肯定是不可能的事了。余掌柜恨得直咬牙，他怒視著王老大，恨不得上去咬他一口。可現在就是殺了他也沒用，船走不了，他這一船貨就要壓在手上了。這貨有一大半是用別人的錢買的，到時他怎麼跟別人交差啊。

他重重的嘆息了一聲，站在那裡生悶氣。

王老大也不敢說話，只是站在邊上畏畏縮縮的看著他。

黃文煥見此情景，覺得自己再站在這裡聽他們講話實在是不好意思了，他便拉了拉李大嘴的袖子，示意叫他走吧。

兩人剛剛想走，李大嘴卻被旁邊的曾三給叫住了。「李大哥，你稍等一下。」

李大嘴莫名其妙的回過頭，他不知道曾三叫他要幹什麼。

曾三卻三步兩步的跑到余老闆面前，對著余掌柜嘰嘰咕咕的說著些什麼，一邊說還一邊對李大嘴指指點點的。余老闆沉著臉在那裡聽著，還不時上下不住的打量著他，忽然，他的眼睛亮了一下。

李大嘴被余掌柜看得心裡有些發毛，他正在揣測著他們在說些什麼的時候，卻看見余掌柜把手上的賬簿交給曾三，急步走了過來。他一把拉住李大嘴的手，很熱情的問他道：「這位小老弟今天到這裡來，是想來『抬缸』的吧？」

李大嘴被他這忽如其來的熱情搞得暈頭轉向的，他不知道余掌柜是什麼意思，嘴裡吶吶的答道：「我只是帶個兄弟過來隨便看看……也沒啥其它的事……」

余掌柜滿臉帶笑，拍著李大嘴的手說道：「小兄弟，哥哥我今天有個難處，還要求兄弟你幫個小忙呢！」

李大嘴眼珠子轉了轉，他大概已經猜出來余掌柜要他幫什麼忙了。雖然是這樣，他還是很豪氣的說：「行，你有啥難處你就儘管說吧，我看我能不能幫到你。」

「好！」余掌柜拉著李大嘴的手，很誇張的誇耀著他：「兄弟你就是爽快，我就喜歡像你這樣爽快的漢子！」

隨後，他又做出一副很為難的樣子：「是這樣的……哥哥我這邊吧，明天早上出海少一個掌舵的，兄弟你是採珠的，天天風裡來，雨里去的，掌舵這種事對你來說還不是小事一樁……你放心，事成之後，為兄一定不會虧待你的！」

他說最後一句話的時候，特意加重了語氣，還輕輕的拍了拍李大嘴的手。

「什麼？叫我出海！」李大嘴一下子把自己的手從余掌柜的手掌中抽了出來，他把頭搖得跟撥浪鼓似的：「不行，不行，這可絕對不行，這事要是被抓住的話，可是要掉腦袋的啊！」

李大嘴這人坐牢發配充軍他都不怕，唯獨掉腦袋的事情，他是絕對不會去乾的。

余掌柜看起來卻是很篤定的樣子，他很自信的告訴李大嘴：「你放心吧，我保證是萬無一失！」。

接著他壓低了聲音湊到李大嘴耳邊說道：「我們的船，天還沒亮就出海，那時巡海的官船還沒有出來，等天快黑了，我們再回來，那時官船都已經回去了，你說，這還有什麼風險啊？……你不想想，為兄我還會害你嗎！」

李大嘴繼續搖頭：「不行，絕對不行，我是不會冒這個險的。我上面有個五十歲的老母親，下面有三個還未成年的弟妹，都在等著我供養，我要是萬一有個閃失，那一家老小還不全都得餓死。」

黃文煥在一邊暗自好笑，這李大嘴父母早已雙亡，家中就剩一個哥哥了，現在怎麼一下子冒出這麼多家人出來？看來今天他是死活不會答應去的了。

余掌柜立刻變了臉，他面sè一沉，厲聲說道：「兄弟，你這就不夠意思了，我把你當朋友，誠心誠意的想請你幫個忙，你這裡還推三阻四的，你也太不給為兄我面子了！」

李大嘴愣了一下，隨即他也把臉拉了下來。他冷笑了一聲說：「余掌柜，我們算什麼兄弟啊？今天若不是你找我幫忙，我們誰認識誰啊。你就少跟我在這裡攀交情了，實話告訴你，老子今天肯定是不會去的了！」

隨後，他轉身拉了一下黃文煥，說了聲：「走，我們回去！」說完抬腿就走。

黃文煥卻傻獃獃的站在那裡沒有動。剛才他聽余掌柜說，去了以後不會虧待李大嘴的，他的心就動了一下，他也不知道余掌柜能出多少銀子，但是要是有個十兩銀子的話，他就覺得這個險值得冒一下。在他心目中，十兩銀子可不是一個小數目，在泉州府的時候，這夠他們母子倆一年的生活費了。

李大嘴見黃文煥沒有跟上來，不由得心中有些奇怪，他回頭去看黃文煥，卻看見他眼睛直勾勾的盯著余掌柜，嘴裡清清楚楚的蹦出一句話來：「我要是去的話，你能出多少銀子？」

這句話一說出來，李大嘴和余掌柜兩個人皆是大感意外。

李大嘴著急的喊道：「黃文煥，你不要命了，這海豈是隨便出的？抓住了是要被砍頭的啊！」

余掌柜卻是滿臉的喜sè，他轉過身來一把拉住黃文煥的手，連聲說道：「小兄弟，這可太好了，價錢好商量，我這就帶你到船上看看去！」

黃文煥卻一把推開了余掌柜拉他的手，很冷靜的回答他道：「余掌柜，你先別急，我們條件還沒有談好呢，等談好了條件了再去也不遲啊。」

余掌柜愣了一下，隨即他問黃文煥道：「哦！你說吧，你要多少銀子？」

「十兩，給我十兩銀子我就去！」黃文煥的語氣很堅定，容不得半點討價還價的餘地。

余掌柜鬆了一口氣，這價格雖然不便宜，但也是在他承受範圍之內的。隨即他很痛快的答應道：「行！十兩就十兩，我答應你了。你現在就跟船老大過去看船，今天晚上你就別回去了，就睡在船上了。」

一邊的李大嘴氣得直跺腳：「唉，黃文煥！你真是要錢不要命啊，要是被官府抓住了，別說是十兩，他就是給你一百兩銀子你也沒有辦法花了！」

黃文煥朝著李大嘴笑了笑：「大嘴哥，你不是常說那句話，『富貴險中求嘛』！不冒點險，又哪裡得來的富貴呢？這次出海，有銀子拿是一方面，另外一方面，還能去看看新奇，又有錢賺又有得玩的事情到哪裡找去？你回去幫我和大家說一聲，說今天晚上我就不回去睡了。」

說著，他扛起一包貨物，跟著王老大看船去了。

李大嘴站在原地發獃，望著黃文煥的背影，他重重的嘆了一口氣：這傢伙是想錢想瘋了，連命都不要了啊！

第二天清晨，余掌柜他們的貨船順利的駛出了海面。

黃文煥站在船尾，手裡面掌著舵。現在是初chūn，一陣陣的海風吹來，使他感覺到絲絲的寒意。海面上是風平浪靜，初升的太陽紅燦燦的照在他的身上和臉上。

他們天還沒有亮就出發了，駛出了內河的時候太陽才剛剛出來，王老大辨別了一下方向，船便向著東南方駛去。

這是一條中型的平底方頭貨船，船的前半部分是甲板，大約佔整條船長度的四分之三，上面已經堆滿了貨物，黃文煥留心觀察了一下，主要是絲綢，棉布和瓷器，還有少量的茶葉。船的後半部分是船倉，長度大約佔整條船的四分之一，這裡是船上人生活休息的地方，裡面放滿了鍋碗瓢盆等生活用品，黃文煥昨天晚上就睡在這裡。

王老大站在船的中間，手裡面牽著一根繩子，不時隨著風向的改變來調節帆的角度。

貨船破浪向前，行駛了大約一個多時辰，王老大用手指著前方海平面的一個黑點對身邊的余掌柜說：「我們就要到了。」

黃文煥站在船尾駐足觀望，發現那個黑點原來是個島嶼。他頓時便明白了，大海茫茫，約在這裡交易，這個島是起定位作用的。

貨船靠著那個島拋錨停下了，大家都進船倉吃飯，早晨起得太早，大家早就餓了。

黃文煥一口氣吃了兩碗米飯，當他再想盛第三碗的時候，就聽見外面的甲板上有人在喊：「來了，來了，船來了！」

黃文煥丟下碗向倉外跑去，遠遠的看見一個黑點向他們駛來，那船的速度分明要比他們的船快很多。

明朝的時候嚴禁造尖頭斜底的船，民間造的船都是平底方頭的，只適合在內河中行駛，速度也不快。優點是載重量比較大，而且行駛起來比較平穩。

等船漸漸近了，黃文煥才感到吃驚，那船的體積比他們的船足足大了好幾倍，船上立有三根桅杆，每根桅杆的高度都比他們的船高出一倍以上。

黃文煥第一次看見這麼大的船，不禁暗自驚奇。他問旁邊的王老大：「這是哪個番邦的船，怎麼造得如此巨大？」

王老大跑過幾次海，對這方面也略知一二。他很耐心的告訴黃文煥：「這船是從一個叫佛朗機的國家來的，這個國家在我們的南邊，水路要走很長時間。那個國家有兩種人，一種身材高大，皮膚白的象是得了病，個個都長的一張雷公臉，奇醜無比，這種人一般都是做掌柜的。還有一種人長得和我們有點接近，只是皮膚黑了點，個頭稍微矮點，一般都當夥計。」

「長得這麼丑的人竟然還都是掌柜？」黃文煥大感奇怪，他望了一眼遠處駛來的船，心裏面不禁又多了幾分期許。;