第十四章 申辯
席銘心中一凜，暗想：該來的總會來的，他仔細觀察虯髯侍衛的表情，想從中看出孫督師的命令是凶是吉。可黑暗中，那人的臉如鐵板一塊，沒有絲毫表情。一猶豫間，幾個侍衛已繞到身後，呈品字形將其圍住。席銘頓時想勒轉馬頭，迅速逃走，可這念頭一閃即滅，眼前幾人乃督師府帶刀侍衛，自己一人萬萬不是他們的對手。況且就算突出重圍，自己單人獨騎，對方如果調動關寧鐵騎追趕，無論如何也逃脫不掉。心思既定，席銘已鎮定下來，對虯髯侍衛道：「好，我跟你們去便是。」
進入寧遠城門，沿着主道行進了約一盞茶的功夫，便到了一間青磚府宅之前，那府宅規模不大，比之普通的縣衙規制還小，可是屋檐下的燙金匾額彰顯了它的威嚴，幾個大字「薊遼督師府」莊嚴巍峨、渾厚有力。席銘被帶到後院一個廂房，進入房門，只見孫承宗正在桌案上批閱文書，身後一個貼身小廝伺候着。
孫承宗見他們進來，朝虯髯侍衛揮揮手，示意他們退下。
待侍衛們離開房間，席銘拱手道：「輜車營席銘見過督師大人，不知大人有何差遣？」
孫承宗卻不答話，站起身來，緩緩踱到席銘面前，冷然道：「我叫你來，你不知道什麼原因嗎？」
席銘見他眼光如利劍一般shè來，將頭低下，默默不語。
孫承宗繼續問道：「薛明祖去了哪裏？」
席銘見他開門見山，知道此時再行隱瞞，即為不智，將牙一咬，道：「薛老師快馬疾行，此時已過山海關了。」
孫承宗冷笑道：「通過山海關需要關防印簽，他難道能插翅飛過去不成。」
席銘道：「大人不要忘了，進入中原不僅只有山海關一條路。」
后金軍隊繞道蒙古，由喜峰口殺到běijīng城下，釀成了已巳之變，此事天下皆知。孫承宗苦心經營寧錦防線，卻被皇太極視為無物，此事正是他的心頭之瘡。聽席銘如此說，臉sè頓時蒼白，咬牙道：「薛明祖果然狡猾，竟然也知道繞道而行，難道這次又被他跑了。」
孫承宗轉回身看着窗外的月sè，似乎在想着心事。屋中頓時一片沉寂，氣氛彷彿凝固了一般。
過了半晌，孫承宗轉過身道：「你剛才叫他薛老師？」
席銘心想：薛老師苦心傳授自己，這份恩德如何不認。朗聲道：「不錯，在下得蒙薛老師數月傳授兵法，他當然是我的老師。」
孫承宗又是一陣冷笑：「老薛頭也懂得兵法，是了，他當年也喜愛這些，這麼多年投降蒙古、賣國求榮，想是又得到不少異國騎兵戰法。對於一個心懷二心的叛徒，所學越多，對國家的危害就越大。」
席銘道：「孫督師，當年您和薛老師的恩怨是非在下已聽老師說過，斗膽說一句，薛老師一片赤心為國，決無叛國之心，他避禍蒙古的原因，想必督師也心知肚明，況且薛老師在蒙古十餘年沒有做過一件不利於大明之事。」
孫承宗面sè已yīn沉如水，聲sè俱厲道：「席銘，你跟隨叛國之人數月，誰知道你是不是他安插下來的棋子。你昨rì在千軍萬馬前立功，以為這樣我就不敢辦你不成。」
席銘眼見孫承宗已經發火，自己稍微應對不慎，很可能立即被拉出營門梟首，但事已至此，膽怯求饒也無濟於事，不如放手一搏，雙眼直視孫承宗道：「屬下決沒有居功自傲之心，只是薛老師無辜蒙冤，實在於心不忍，屬下想問一句：督師可有老師叛國的確切證據，是否經過詳細調查？」
孫承宗平rì威權甚重，不少將領見了他面，連頭都不敢抬，沒想到這個年輕人竟然有如此膽sè，又想到他昨rì在千軍萬馬前，心平氣和沒有一絲畏懼，心中起了愛才之心，但轉念一想：為何此人偏偏是薛明祖的徒弟。薛明祖害他弟弟慘死，自己也險些丟了xìng命，這些事在心中積鬱幾十年，已然根深蒂固。聽得席銘反問他有何證據，孫承宗怒氣上涌，咬牙道：「要什麼調查，我的判斷就是結論，我乃朝廷戍邊大帥，屠戮叛軍是職責所在。今rì以叛國之罪將你明正典刑，你又能奈何。」
說着朝左右一揮手：「來人，給我架出去。」
門口侍衛一擁而入，將席銘雙手執住。席銘大聲叫到：「督師好大的權威，可憐啊，可憐……」
孫承宗一愕，道：「且慢！你說可憐，誰人可憐？」
眾侍衛將席銘放開，席銘道：「我是可憐當年的袁崇煥督師。我想問問：袁督師當年所犯何罪，為何被冠以叛國之罪凌遲而死，其肉被běijīng百姓爭而食之。無證無據誣人叛國，這冤屈還少嗎？」
此話一出，眾人面上俱已變sè，袁督師慘死běijīng西四牌樓，是這些關寧將士心中永遠的痛。
這話猶如如一塊巨石砸在孫承宗的心頭，孫承宗身體猛然一震，袁崇煥是他心腹將領，也可算是徒弟，兩人當年促膝談兵，感情極為深厚。當年袁崇煥千里馳援běijīng，卻反被皇帝以叛國罪名下獄，自己百般進言為他辯解，皇帝卻絲毫不為所動，在沒有確切證據的情況下，將勞苦功高的邊關督師凌遲處死。每每想到此事，總是令人扼腕痛惜。
孫承宗揮手示意侍衛退下，他默立窗前，思考了很長時間，終於轉過頭朝席銘一揮手道：「你回去吧。」
席銘退出督師府時，才發現身上衣衫盡被冷汗浸透，今rì雖然僥倖躲過一劫，可這風雲莫測的關寧軍中還有多少艱難險阻在等待着他呢？
翌rì清晨，席銘開始收拾行囊。說起行囊也就是幾件rì常的衣物。屋中還有薛老師沒法帶走的兩壇酒。看着那兩壇酒，薛老師的音容笑貌立即浮現眼前，他把老師送的兩本兵書用心包裹起來，放在自己的小背包里。
席銘不是好酒之人，薛老師已遠走他鄉，這兩壇高粱chūn放着浪費也是可惜。於是他招呼輜車營的兄弟前來分享美酒，督軍劉揚和門軍羅雲等都在其列。一干人直喝的酩酊大醉，全部昏昏睡去。
三rì后是前往關寧鐵騎報道的rì子，離開前，席銘自行在馬場挑選了一匹良馬，此馬就是他送薛老師歸去時騎的棗紅馬，席銘喚他為「驚鴻」，以席銘目前的相馬水平，挑選的這匹「驚鴻」自然是上上之選，此馬體態勻稱，肌健腿長，瞬間速度和長途耐力都相當優秀。;