第七章 第1顆頭
唐寅生性張揚，關鍵時候能夠忍氣吞聲，萬幸他沒有附逆，避免了比科場舞弊案更大的失敗。飽受摧殘后，唐寅心灰意冷。他安分守己，日子過得貧困潦倒，連老婆都跑了。唐寅無所事事，潛心作畫，聊且排遣內心的苦悶，他的書畫真跡成為國寶級藝術品。美中不足的是，唐寅寫的酸詩太多，有損江南第一風流才子的才氣。唐寅夢遊太虛幻境，從文字獄中出來，心有餘悸，不能安居樂業。擔心遭到天譴，怕連累家人，就想離家出走，獨自去承受。因一時不能下定決心，在家裏坐立不安。唐母見狀，說道：「好男兒志在四方，但去無妨。」唐寅只說不想出門。唐母又道：「娘想出去看看，你一路上照顧著就是了！」唐寅陪同唐母出門旅行，這天傍晚來到一個庄前，望門投止，那門楣上懸有一塊匾額，題寫「史家莊」三個大字。
敲門許久，兩個莊戶從圍牆上探出頭來張望，問道：「誰在敲門？」
唐寅退後幾步，回答道：「路人唐山，與老母在路上行了月余，來到貴寶地，欲投貴庄借宿一晚。明日早行，按例要算些房錢，萬望行個方便。」
莊戶道：「因這方圓內韶華山上有三個山寨王到處下書借糧，只怕早晚就要到俺們莊上來啰唣。俺們庄戒嚴防範，近來不曾留宿過客。請見諒！」
唐山道：「請放心，我絕非歹徒。」
唐母也發話道：「二位小哥，哪有土匪帶着老娘一起上路打劫的？大凡強盜打劫失手，哀求告饒時，總是說他上有八十老母無人贍養。」
莊戶道：「即便如此，也不敢留，山寨王早晚就來，只怕禍害了你們。」
唐山笑道：「我身懷絕技，從沒怕過。若那山寨王今晚來時，我可保貴莊上下平安，拿下那廝們解送官府請賞去。」
莊戶道：「你既如此說，且等一等，待問過莊主，若肯留客時，才敢開門。」
一莊戶去不多時，回來開了門，請唐家母子二人進去，隨即又緊閉大門。一人牽了唐家的三套車去，一人領唐家母子二人去見莊主。
史莊主與一群莊客在院子裏說事，唐山上前道：「在下南京人氏，姓唐名山，出門月余，來到貴寶地，借宿一晚，謝史莊主留宿，明早按例拜奉房錢。」說時，抱拳行禮。
史莊主道：「客人不用客氣。俺大小是個莊主，不缺那幾個房錢。」
唐山道謝，史莊主吩咐莊戶帶去吃晚飯，然後又帶去安歇。
當夜無話。翌日早晨，史莊主不見唐家母子前來辭行，吩咐莊戶道：「昨晚來的客人想是太勞頓了，這時候還不見起來，你去看看。」
莊戶看了來報，說是老太太身體不適，起不來床。少莊主史泰隆聽說，極不耐煩，說道：「卻又作怪！她想賴在我們莊上做甚麼？」
史莊主道：「莫非是韶華山派來的細作？我去看個虛實！」
見史莊主前來詢問，唐山回說：「實不敢瞞太公說，老母旅途勞頓，昨夜心疼病發。」
史莊主道：「令堂也犯心疼病？」
唐山道：「正是。」
史莊主道：「客人不要急，我有個醫心疼的方子，救過好幾個有緣人，想能治好令堂。」
唐母勉強撐起來，說道：「不勞莊主操心，我剛吃藥，並無大礙。將息半天就好。」
史莊主道：「你好好將息。」
出了客房，史莊主心裏盤算著韶華山寨借糧的事，便叫莊戶殺豬宰羊，
請莊員們吃酒議事。鄰近三四百家莊戶都有人到史家大院裏序齒坐下，史莊主把盞敬酒。酒過三巡，史莊主道：「我聽說韶華山上近日湊齊了一群烏合之眾，為首的三個是朱騖、滕達、屠信，專門做那傷天害理的事。害人之心不可有，防人之心不可無。為了讓那廝們不敢正眼覷我莊上，從即日起，本庄加強戒備，天天都要訓練民兵，辛苦大家了！」
莊戶們三杯黃湯下肚，十分壯膽，都一致擁護道：「我等莊戶，唯莊主馬首是瞻。梆子響時，誰敢不來？」
史莊主見群眾擁護他，叫囂道：「他膽敢太歲頭上動土，定教他有來無回！我史挖心豈是浪得虛名的？」說時，捋起袖子來曬肌肉。
想當年在天子腳下當禁軍的時候，史挖心因一身橫練肌肉頗具觀賞性，成了皇子的健身教練，能夠進出宮闈。後宮佳麗三千人，從未見過這樣有血有肉的男子，莫不把史挖心當做春閨夢裏人，這個「史挖心」的綽號正是宮女們送的。若私底下見了，宮女們對這個「史挖心」的怨氣全消，都嗲聲嗲氣的喚作「史挖心哥哥」。如此一來，老朱家就不高興了。幾個跳樑小丑順勢跳了出來，批評史挖心「練為看，不為戰」，史挖心遂被打成冗兵，復原回家。那些「練為戰，不為看」的禁軍就來勁了，爭當宮女們的春閨夢裏人。一宮女批判道：「你就只知道練、只想着戰，這是沒有腦子的體現！你知道用兵之道的最高境界么？」該禁軍恍然大悟道：「不戰而屈人之兵，善之善者也！練為看，不為戰，果然好過練為戰、不為看！」出宮后，史挖心身價大跌，俠女們嫌他中看不中用，莫不叫他死了心。史挖心好不容易找到一位賢內助，是一個叫做穆惜衲的村姑，這才完成了傳宗接代的任務。可惜獨子史泰隆那副身板相對於老子來說，太走樣了，史挖心對此經常流露出遺憾的神色。
座中，唐山走上台前去毛遂自薦，願意協助莊主教練莊戶。
莊主疑問道：「令堂卧病在床，你侍候老母無暇，如何肯來效力？」
唐山道：「老母並無大礙，將息兩天就好。我在莊上叨擾，若不效力，過意不去。彼君子兮，不素食兮！」
史大郎道：「你原說借宿一晚，又想賴著不走，不是來當細作是甚麼？」
唐山道：「哪有強盜帶着老娘上路打劫的？」
身旁一莊戶道：「別人倚老賣老，你年紀輕輕賣老娘，真沒出息！」
唐山一大耳刮子將這莊戶打翻，眾莊戶大驚失色，就要動手。莊主旁邊一個彪形大漢史兕喝退眾人，走上前來單挑唐山。令人失望的是，這個史兕在唐山手下連一個回合都沒能過。一個人在眾人跟前耍了威風，就會話多，唐山問道：「還有誰不是媽媽生的？」
史泰隆暴喝道：「你敢來我莊上撒野，真是缺少老子教訓了！」
唐山斜了史泰隆一眼，卻盯着史挖心道：「我看你不行，別丟了令尊的臉面。」
史挖心道：「這麼說，你是要挑戰老子咯？」
唐山道：「連日叨擾貴庄，豈能以怨報德？」
史挖心聞言，怒不可遏，袖子捋得更高，指著唐山訓斥道：「你敢欺主，打我莊戶，還說風涼話！本來老子是應該跟你掰一下手腕，但是老子從來都不欺負你這種路人，就讓我兒子跟你玩一下。」
史泰隆一聽，扒掉衣裳，曬出九條龍形刺青。在江湖上，人送史泰隆的外號叫做九天龍。
唐山裝客氣道：「莊主息怒，我一時口誤，還請多多擔待。」
史泰隆道：「行了，趕快滾！不論你是路人也好，還是朱騖的探子也罷，你最好多帶上幾個嘍啰，再來耍威風，不要帶着你老娘來受氣。」
唐山慍怒道：「你這個屎太濃恐怕要便秘了！憑我唐山的本事，就連宋江那廝都不放在眼裏，會給那個誰當嘍啰跑腿？既然你不識相，唐某恭敬不如從命！」
史挖心沒想到唐山藝高膽大，會不留餘地，只得硬著頭皮讓史泰隆應戰。史泰隆剛才見唐山一出手就干翻兩個莊戶，早就躍躍欲試了。見唐山肯跟他打，一下子跳進人圈裏去。史挖心連忙叫停，說道：「比拳腳沒勁，比槍棒如何？」
唐山問道：「誰槍誰棒？」
眾莊戶道：「當然是大郎使槍，你使棒了，我們在規則上都能贏你，你今天是輸定了！趁早滾回去吧，沒有小弟跟着，千萬不要一個人出來混！」
唐山道：「我若怕了就不是好漢，你們這樣贏了也不光彩！」
史挖心道：「聽你這麼說，心虛了？那就兩個都使棒，我們不佔你便宜！」
兩個莊戶扛了兩根大棒上來，將一根鐵棒捧給史泰隆，將一根木棒擲向唐山。唐山一閃，借力打人，笑道：「我就算赤手空拳，也不怕誰！」
史挖心道：「你不想打就算了，盡說大話作甚麼？今天就算你贏了犬子。改日待老子退了朱騖等人，再來理會你！」
一莊戶道：「這位客人有兩下子，又講道義，是條漢子。如今俺們庄大敵當前，正是用人之際。在下想請莊主恕他失禮，容他在莊上效力。」
史挖心應允，又對唐山道：「令堂卧病在床，我會派人照料好。」
當晚，眾莊戶向史莊主謝了酒肉，各自回家去準備裝備了，不在話下。
翌日一早，唐山隨大夥來到莊子正北方的練武場，只見場子前沿有一座牌坊，左右各有一頭門獅鎮守。進了牌坊，只見碩大一尊雕塑，塑造的是史莊主及已故夫人兩人手舉鐮刀與鎚子，邁上新台階，他兩昂首挺胸，迎著新風氣，看着遠方，憧憬未來。史挖心原計劃是讓那個男塑像手舉戰斧，讓那個女塑像手舉鈎鐮，會更勇猛。後來，石匠向莊主建言，將戰斧改為鎚子，將鈎鐮改為鐮刀，這樣更有意思，也更有型。史挖心十分贊同，這樣更能體現出自己具有全民皆兵這一重要的軍事思想素質。私底下，那個石匠為這尊雕像又另起一個名稱，叫做《工匠與史家莊女莊員》，可知是那位大師的得意之作。
一連幾日，唐山在練武場上跑腿，幫忙拾掇一下器械而已。這日唐山忍不住，對教頭史泰隆說道：「你這棒法有破綻，贏不了真好漢！」
史泰隆聞言，勃然大怒，用力將鐵棒往地上一杵，喝道：「你前幾日不敢跟我比試，今日又恁的說，是何居心？」
唐山道：「我是為了你好！」
史泰隆道：「你若敢比試一下，我願意奉陪。你若不敢，就給我閉嘴！不要以為你會兩招拳腳功夫就樣樣充行！實話告訴你，山賊來時，拳腳不濟事。」
唐山道：「內行按照外行的意思去做，以致好多行業不能進步。我不能再眼睜睜看着你們這些年輕人誤入歧途耍花棒了，請賜教罷！」說時，去槍架上拿了一根棍棒，在史泰隆對面使個旗鼓道：「若不分個雌雄，不是好漢！」
史泰隆大怒，舞著鐵棒直奔唐山而來。唐山拖着木棒便走，史泰隆窮追不捨。史泰隆負重，就首先累了。唐山聽他氣喘急促，怕他不來追趕，轉身撩撥一下又走。如是者幾。二人沿着訓練場跑了幾圈，唐山轉身一棒往史泰隆頭上劈來，史泰隆急剎住，舉起鐵棒擋格。唐山這一棒並不劈下，凌空掣回，再往史泰隆腋下捅來。史泰隆反應不過來，手舉鐵棒僵在原地，面色發白，直冒冷汗。
唐山收手，抱棒拱手道：「承讓了！」
莊戶們詫異道：「又沒捅著，怎麼就贏了？」
唐山轉身就走，史泰隆扔下鐵棒，直奔過來抓住唐山手腕，拉上將台去坐着，退後兩步，跪下說：「我枉自錯拜了許多人，沒學到半點真本事。今日多虧唐山師傅考驗出來，讓小子及時撿回這條性命。師父，沒奈何，只能請教！」說了，又磕下頭去。
唐山走來，扶起史泰隆，說道：「兄弟言重了，敝人只是一個過客，來去匆匆，不值得你行此大禮！」
眾莊戶道：「男兒膝下有黃金，你這樣不行！」說時，就有兩個莊戶上前，想把唐山拉去坐了，要史泰隆敬茶敬酒拜師。
唐山這次拒絕不坐，說道：「拜師收徒不是兒戲，豈能草草行事？還是先去問過莊主，看他怎麼說。」
莊戶們聽唐山有意，十分高興，說道：「莊主一向慣着大郎，絕無異議。」
唐山推開莊戶，說道：「各位還是問了再說。好了，你們練著，俺先回去了。」
一莊戶奉承史泰隆道：「真是行家一出手，便知有沒有！大郎是機靈人，才交上手就曉得此人有本事。我們這些粗人現在還想不通，明明是大郎追打他，怎麼就不打了？」
另一莊戶道：「你懂甚麼？大郎這是不甘寂寞了，又想玩玩貓捉老鼠的把戲！虧他還當了真，擺了那麼大的譜！他今天甩手就走，過些日子，看他怎麼滾蛋！」
史泰隆喝道：「你懂個鳥！閃開！」
兩莊戶面面相覷。莊戶們為史大郎拜師的事高興，莊上必定慶祝，少不了要大魚大肉撮一頓。當時也就不練了，簇擁史泰隆回去，找莊主計議拜師的事。
史挖心在屋裏聽人稟告了，十分高興，就帶着史泰隆去唐山房裏，問道：「聽說唐師傅要收我兒作徒弟。」
唐山道：「是令郎要拜我為師，我叫他先問你答不答應。」
史挖心道：「不要問我答不答應，先問我這鐵腕答不答應！」說時，提起鐵腕鑒賞起來。
唐山上下打量史挖心，只見眼前這個巨人在閃耀光芒，說道：「掰手腕啊，我甘拜下風！」
史挖心一拍胸脯，說道：「莊上瑣事太多，史某沒有閑功夫教我兒子。我看你是個漢子，就將犬子託付於你，拜託了！」
唐山道：「我有個條件。」
史泰隆問道：「甚麼條件？」
唐山道：「你趁早扔了那條鐵棒，跟莊戶們一起從頭學起，我才好指正。」
史泰隆道：「全聽師父的就是。」
於是將唐山請到省耕堂上去坐着，叫史泰隆拜了師父。莊上歡天喜地，殺豬宰羊，置辦酒席，大肆慶祝，不在話下。自此之後，唐山在史家莊做了教頭。
這天傍晚，眾莊戶從練武場回來，得知莊裏拿獲了兩個強盜，說是韶華山上派來的姦細。當時男丁們不在，這兩個強盜進村碰瓷，因兩個小孩子踢球，打在一個人身上，他們借題發揮起來，擰著小孩去找大人，索賠乾淨衣服，在人家門口起鬨，引一群人圍觀。那兩個強盜耀武揚威，其中一個脫下衣裳，叫人看他白衣服上的球印。莊戶們看那人曬肌肉，稱讚他快趕上史泰隆了。再看那人胸膛上的紋身，是一個虎頭蛇尾鷹翅膀的格里芬，便知道是韶華山打家劫舍的強盜。
韶華山大當家名叫朱騖，綽號神驥天驕；二當家名叫滕達，綽號跳峽虎；三當家名叫屠信，綽號九頭蟒。這個強盜胸膛上的紋身，綜合山寨裏頭三個當家大哥的代號而成。虎代表滕達，虎尾上長個蛇頭，代表屠信，鷹翼代表朱騖。這個圖徽出自朱騖的手筆，可見這個神驥天驕還真有點意思。
老弱病殘們對這兩個強盜毫無懼色，一撥又一撥成群結隊迎上來。當時兩個強盜見黑壓壓來了這麼多人擋住去路，自己慌了陣腳。叫囂道：「怎的？人多欺負人少？有本事就單挑，怕的不算好漢！」
唐母聞言，走上前去。那匪還兀自嘴硬，唐母抬手一拳打在肋下，那匪站不住腳，蹲下去喀血。
另一個強盜十分驚駭，連忙賠笑道：「俺是過路的！」
唐母道：「看得出來，過路的狗不咬人！過路的人都打狗，俺也是過路的！」
那強盜說道：「聽口音，俺們是老鄉！」
唐母呵斥道：「你出來打劫，丟老娘的臉，老娘碰到了你，真是晦氣！」
一小孩插嘴，提醒唐母不要動怒，她才從病床上下來！
那強盜聽了，笑道：「是么？去死吧你！」說時，伸手就推。唐母伸手一擋，哪裏推得動？唐母順手擒拿了那強盜，遂將二人拖到史莊主家大院裏省耕堂前的將軍柱上綁了，一路打罵個不停。史家父子回來見了盜匪，已經打得頭破血流，面目全非；又聽說是唐母以一敵二拿獲的，無不驚駭。
莊上當晚商議定了，待擇日審問明白，畫了押，就要將兩個強盜扭送縣衙請賞。唐母那個老鄉扛不住嚴刑拷打，招了。那個紋身的死活不肯招供，打得血肉模糊。拖了幾天，仍未送到縣裏去。
不曾想，這個不招供的人正是韶華山寨子裏的二當家。山上不見跳峽虎滕達歸山，兩個頭領幾日都不得安生。探知大蟲滕達落網，兩個頭領在省斂堂上聚眾商議，想設法營救。
朱騖手書一封信，差人帶上一百兩銀子到史家莊贖人。史挖心雄踞在省耕堂上，升堂召見來使，讓唐山代拆那信。唐山後來收到寧王朱宸濠給他的聘書，想起朱騖這封書信，字跡一模一樣。當時，唐山看了第一句就不高興，對使者說道：「你看，你們寨主措辭不當，甚麼叫做『某朱騖拜奉史君挖心莊主足下』？」
使者反問道：「這有甚麼問題嗎？」
唐山道：「朱寨主將他的名諱強加在俺們莊主之上，你說這算不算是一個大問題？回去叫你們寨主仔細推敲一下，措辭好了再來！」
眾莊戶附議，唐山將信擲還使者。使者拾起信來，帶着隨從走了。此後，史家莊上上下下都等著一場惡鬥。過了幾日，那個使者又送了信來。信中寫道：
史君挖心莊主足下，某朱騖拜奉：
前日因氣候惡劣，山上入不敷出，兄弟們吃緊得很。某看在眼裏，急在心裏，很想差人來向史兄乞糧，又恐史兄手頭不方便，敝寨只好自己克服時艱，不曾到貴庄來乞糧食。幸好近日天氣好轉，山上兄弟們已經解決了溫飽，史兄不要介懷。
遺憾的是，敝寨有兩個兄弟下山經過貴寶地時，因與貴庄莊戶小有齟齬，竟被史家莊私自扣押。朱某管教不嚴，有過！某手下不只兩個小的們，幸虧有滕達、屠信兩個好漢幫忙管教，就沒太丟人現眼。望史兄垂憐，某在此奉上細軟一百兩，替那兩個鳥人贖身，請款到放行，敝山寨都將感戴大德，有生之年再不來犯！
聖人云：「惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。」盜亦有道，朱某眼裏絕非只有眼珠子，朱某眼珠子裏也絕非只有錢糧！朱某一向重情重義，視朋友如兄弟，視兄弟如手足，希望能結交史莊主做個朋友！
不當家不知柴米貴。世道艱難，敝寨一千多人口，比小人與女人難養！史兄莊上人口也不少，日費不貲是必然了。史兄日後若有難處，千萬來信告訴一聲！朱某真心誠意希望能與史莊主睦鄰友好！
今年本月近日
朱騖書於韶華山省斂堂
史挖心聽唐山念完來信，收了銀子，為俘虜餞行。席間，史挖心與來使對飲，特意叫來使回去轉告朱騖大頭領，史挖心攜犬子史泰隆及教頭唐山向他致以誠摯的問候。來使回話道：「小的代三位頭領在此謝過莊主！」
待史莊主送走好漢，唐山請辭道：「敝人來時，曾誇過海口，說是在貴莊上一晚，可保貴庄一晚平安。如今危機已解，敝人也該走了。」
史家莊上上下下哪裏肯放？史泰隆跟定了唐山，想要學盡唐山的本事，大有「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干」之意。沒辦法，唐山又在史家莊逗留了大半年，教會大郎十八般武藝以及兩三門文藝，再次請辭。
史泰隆見唐山去意已決，說道：「師父有了着落，捎信回來，弟子好來看你。」
唐山道：「你有過那麼多師父，都被你打發走了。我以後不想見你，你也不要來找我，倘若有一天俺們再見了，我會忌憚三分。」
大夥都笑，說道：「大郎不是那種人！」
當日史家莊置辦筵席，恭送唐家母子。席間，史挖心喚人端上一盤銀子來，堅持要謝唐家母子收徒、練兵、擒賊並且退敵。卻之不恭，唐山只好收下，辭別史家莊。
承蒙唐山操練過後，眾莊戶漸漸形成較強的戰鬥力，威震當地，強盜們不敢從史家莊地界上越雷池半步。因此，縣裏將史家莊莊主史挖心評選為全縣裏正的模範，給史泰隆在縣裏掛個小旗的名額，放任他在家裏閉關鑽研武學。
史家莊作為全縣的模範庄，給莊戶們帶來了實實在在的好處。春耕灌溉農田時，旁的莊子不敢對史家莊截流。夏季售賣瓜果菜蔬時，史家莊出產的農作物都暢銷。秋收納糧時，史家莊總能如期完成縣裏下達的任務。冬季畋獵時，縣裏總是讓史家莊莊戶們隨從。幾年下來，因五穀豐登、六畜興旺、人氣攀升，史家莊的土地大了一圈，史家莊的人丁增長一倍，史家莊的財源廣進，還出了個秀才。史家莊上上下下都對莊主感戴不已，幾欲奉若神明。
這一年，倒春寒比往年來得更凶，史莊主帶領莊戶們防災減害，為了將莊裏的損失減少到最小，史莊主廢寢忘食，積勞成疾，一病不起。莊戶報知史泰隆，史泰隆放下槍棒，出關回家照料父親。四處去請名醫看治，都不見起色。史泰隆十分內疚，在父親病榻邊自責，恨沒有為父親分擔責任。史挖心道：「我兒不要難過！為兒子創造一個好的學習環境，是為父分內之事。若來世再做父子，為父也會讓你好好學習、天天向上！」史泰隆聞言，暗下決心，一定要將唐山師父教的武藝練到爐火純青的境界，以此報答父親的培養。史挖心教誨史泰隆，儘早娶妻生子，這才是最盡孝的事。但是必須找個賢內助，好幫忙打點莊子，帶領莊戶們緊抓生產，解決了溫飽問題，大多問題就能夠迎刃而解。在這種時候，免不了又要進行一次愛國主義教育，史莊主要求兒子：「學好文武藝，貨與帝王家。」史泰隆一一答應。臨走之前，史莊主還表示，殯儀從簡，要與穆惜衲合葬。後事交待完畢，嗚呼哀哉，史挖心歿了！訃告一出，縣裏來人，為史莊主主持修功勞簿、獻功德傘、立功德碑等諸多事宜，以此表彰史家莊里正史挖心兢兢業業、以鄰為善、造福於民的高風亮節。莊戶們更是家家守靈、人人扶柩，爭相為史老莊主披麻戴孝。鄰近各村莊都有代表前來觀禮，代表們當堂表示，要向史家莊取經，學習史老莊主治村致富的經驗，繼承史老莊主愛崗敬業、無私奉獻的精神，宏揚史老莊主卓越的領導藝術。不僅如此，就連韶華山上也送厚禮來，強烈要求要風光大葬這位莊主。朱騖還表示，雖然山上近來度日維艱，但是砸鍋賣鐵也要略表敬意，希望史泰隆不要嫌棄。
韶華山寨中知道史挖心歿了，三個頭領立即坐到一起議事。
滕達道：「史挖心死的好！只因寨主當年要他放我一馬，許下諾言，有生之年再不犯他。如今，史挖心歿了，跟俺們陰陽相隔，彼此再也犯不着了，諾言自動失效，咱們正好去史家莊借糧。」
朱騖道：「兄弟不可亂來！倘若失手了，必定斷送了性命！」
滕達道：「寨主，咱們仁至義盡了！這些年來，因斷了華縣的財路，守着韶縣過窮日子，兄弟們十分艱苦。人家史家莊以前也是窮鄉僻壤，這些年添膘了！兄弟連累山寨這麼多年，若不去華縣好好乾兩票，沒臉再在山上混下去！」
屠通道：「那個九天龍史大郎這些年來練了不少功夫，十分了得，二哥不可以去撩撥他。」
滕達道：「他練了不少功夫，俺也沒有閑着。」
屠通道：「二哥，你當年也是不聽奉勸，硬是要去史家莊走那一趟，結果怎麼樣？現在這個史泰隆更臭了，現在這個史家莊也絕非當年那個史家莊。」
滕達厲色道：「你不要揭俺的老底！俺還非去不可了！」
屠信問朱騖道：「寨主，你怎麼說？」
朱騖道：「史家莊可惡！慣着他逼良為娼，他還要逼媽媽為娼！是可忍，孰不可忍？但是，請問二位兄弟，你們有把握斗得過史泰隆么？」
屠通道：「我鬥不過！」
滕達也不敢保證。朱騖依然喝着閑茶，不再多說。憋屈了很久，滕達道：「二位不敢去，俺就一個人去！俺寧可做個窮鬼被史泰隆殺了，也不能因為怕他，在這山上做一輩子窮人！俺若被俘，在解往華縣殺頭之前，總能吃上他史家莊兩頓飽飯！倘若運氣更壞，死在史泰隆手裏，只求兄弟們在俺忌日用史家莊的酒肉饅頭祭俺！」滕達心裏悲壯，忍不住嚎啕起來，省斂堂上的人全都被他感觸了。甲乙兩個小嘍啰當眾表示願意同往，三人轉身就走。
朱騖叫住三人，說道：「在沒把握斗得過史泰隆之前，誰都不許去！個人死生是小，山寨名聲是大！」
屠通道：「二哥，想當年你被史家莊一老嫗打翻，要不是寨主想辦法保全，這山上如今哪有甚麼名望、哪有甚麼跳峽虎！」滕達聞言，豪氣全都泄光。
朱騖叫道：「兄弟快回來，咱們另想辦法借糧。」屏退小的們，朱騖笑道：「史泰隆不是不可戰勝，老二想去他莊上大快朵頤，也不是不可以！」
滕達詫異，不知道說甚麼好。屠信詫異，笑道：「寨主一定是有辦法了！」
朱騖輕拂羽扇，笑道：「辦法倒是有一個，不知道老二願不願意去做？」
滕達笑道：「任憑寨主差遣！」
朱騖點頭，笑道：「此次史老太公歿了，咱們山寨從此就可以放開手腳去華縣大幹一場，俺怎麼會坐失良機呢？」
滕達、屠信都道：「祝願寨主馬到成功！」
朱騖點頭，笑道：「人們常說鬥智斗勇。史泰隆那廝神勇，如何斗得過他？楚漢之爭，劉邦對項羽如是說：吾寧鬥智，不能鬥力！」
滕達、屠信都道：「請寨主指教！」
朱騖道：「這事很麻煩，不是一招半式就能見個分曉，要慢慢來。也不是俺們弟兄三個就能斗得敗史泰隆，要想辦法借力打力。」
滕達、屠信都道：「全聽寨主差遣！」
朱騖點頭道：「若要取之，必先與之。先去弔唁史老太公，送份大禮！」
滕達道：「這個容易，兄弟願去！」
朱騖道：「你去可以，只是不要多事，弔唁了就回來。」
滕達領命，朱騖又面授機宜，然後撥銀兩與隨從給他，去史家莊走一遭。弔唁回來，住了半年，滕達天天追問朱騖下一步怎麼辦？朱騖不說，只是帶着大家一起研究一些盜劫技巧。
講座上，屠信舉手問道：「寨主常說，盜亦有道。兄弟為盜已久，還不曉得為盜之道，請寨主指教！」
朱騖一拍桌子，說道：「問的好！為盜之道不可不學，俺今日和盤托出，這就告訴大家！」
盜跖曰：「何適而無有道邪？夫妄意室中之藏，聖也；入先，勇也；出后，義也；知可否，智也；分均，仁也。五者不備而能成大盜者，天下未之有也。」為盜之道，遠遠不只這些。為盜的翻箱倒櫃掏腰包，防盜的就會鎖緊捂實拴牢靠。為盜的又怎麼對付呢？負匱、揭篋、擔囊而走，箱子、柜子、口袋，一個不留！為盜要立大志。學會翻箱倒櫃、飛檐走壁、撬門開鎖，很有前途么？沒有前途！偷雞摸狗，人人得爾誅之；偷天換日，人人都得服他。田成子殺齊君而盜其國，雖有盜賊之名，身處堯舜之安，小國不敢非議，大國不敢譴責。為盜的最高境界，莫過於此。勝者為王，敗者為寇。這話不對，說得好像勝利只是王者的私事，而失敗卻要大家共同分擔後果。勝敗關係到很多人的前途命運，兄弟們要群策群力。山寨變成朝廷，朝廷變成山寨，是歷史規律。為盜太勞苦，最好是以逸待勞，剪徑打伏擊就成了首選。為盜的四體不勤，五穀不耕，六畜不牧，吃了上頓，沒有下頓，不能一味的守株待兔，還需要主動出擊。為盜是一門技術活，老子曰：「絕巧棄利，盜賊無有。」即是說為盜這門技術活很講究技巧性，為盜的能否生存下去，關鍵就在於技巧。俗話說，熟能生巧，多干幾票，自然而然就能掌握更多盜劫技巧。為盜風險高，一旦被捕，九死一生。為盜的要有視死如歸的氣概，還要有絕境求生的信念。為盜名聲不好聽，為盜的要往自己臉上貼金，給別人臉上抹黑。莊子曰：「聖人生而大盜起。」孔子曰：「苛政猛於虎也！」官逼民反、民不聊生，為盜的被逼無奈，這才落了草。為盜的替天行道，以劫富濟貧為己任，不幸被捕時，務必要大聲疾呼這些宣傳標語。莊子曰：「聖人不死，大盜不止。掊擊聖人，縱舍盜賊，而天下治矣！」為盜的在說這一套時，首先自己要堅信不疑，才能打動人心。即使是在遊街示眾時，不論人們扔了多少果蔬雞蛋來，為盜的都不可以垂頭喪氣；也不論人們吐了多少唾沫髒話，為盜的都不能默不作聲。為盜的要有自豪感！在官僚眼中，為盜的是強盜；在草民眼中，為盜的是混混；在自己眼中，為盜的是好漢——珍稀動物！
底下，滕達、屠信帶領小嘍啰們探賾索隱，將朱騖的歪理邪論高度概括為這句至理名言：「流氓不可怕，只怕流氓有文化！」
此後，甲乙兩個小嘍啰去打劫，大有收穫。回山途中，兩個小嘍啰不忘繼續探討朱騖的理論。
「咱們寨主似乎是叫咱們去跟聖人同歸於盡，這件事太危險了！」
「不是同歸於盡，而是不共戴天、決一死戰！」
「不要去管聖人的死活，干好自己分內之事就行！」
「聖人死完，大盜終止，確實就是咱們小打小鬧的天下了！所以，聖人該死，大盜該止。俺們寨主的理想又不止於此！聖人死了，大盜搖身一變，就能變成聖人。現在，俺們寨主的身份是盜匪，他就要詛咒聖人死快些！等俺們寨主或者別家寨主變成聖人，俺們或者別家小嘍啰變成聖人門徒以後，也同樣水火不容、勢不兩立！為盜之道，關鍵在於找准自己的位置！」
「懂嘍，醍醐灌頂啊！」
「走嘍，喝酒去！」
時機成熟，朱騖吩咐滕達帶上七個小嘍啰去華縣其它村莊作案。不論多少，只管多干幾票。若有人捉拿，不要到處逃竄，只許從史家莊這個方向返回山寨里來。別的村莊捉拿，萬不得已，不能被他拿獲。若是逢著史家莊的人，只要逃回兩個來報信，其餘的大可束手就擒，寨主自會設法營救。
滕達親自帶的三個小嘍啰竊得二百兩銀子，正想送回山寨，失主追來了。滕達聽從朱騖指教，往史家莊方向逃竄。正好逢著史家莊莊戶。滕達掩護兩個貼身嘍啰走脫，帶着一個小嘍啰去史家莊。
眾莊戶將滕達等人推倒在地，史泰隆暴喝道：「哪來的蟊賊，敢來作死！」
滕達哀求道：「莊主饒命！小的是韶華山的滕達，只因近日山寨吃緊，弟兄們食不果腹，小的沒法，只好繞過史家莊，去旁的莊上餬口。今日運氣不好，被人追捕，慌不擇路，竄入貴庄，冒犯了莊主虎威！」
史泰隆道：「原來是你！半年前，你來我莊上磕過頭，怎麼就到了這步田地？」
滕達道：「小的沒福！若能投著大郎這樣的衣食父母，何至於此！」
這時，莊戶來報，說是高老莊莊主帶人捕盜，到了村口，求見莊主。史泰隆命人將滕達等人帶下去，叫人恭請高老莊莊主。這位莊主來了，抱拳行禮、溜須拍馬、看茶請坐。史泰隆問道：「高大姐一向很忙，緣何今日到此？」
高翠蘭道：「實不相瞞，高老莊近日鬧賊，被竊去三百兩銀子。俺追捕一日，經大郎莊上過，口渴得很，特來討杯茶吃！不知大郎莊上可有人看見那幾個強盜的行蹤？」
史泰隆心裏尋思，滕達身上明明只有二百兩銀子，她如何說是三百兩？若將滕達並贓銀交給她，她不領情不要緊，只怕還說宰她婦道人家一百兩銀子。因此，史泰隆只好說道：「我莊上若有人見到了，量他不能走脫。」
高翠蘭聞言，起身告擾要走。史泰隆挽留她吃飯，高翠蘭道：「俺今日帶了乾糧，勢必不能讓賊走脫！」
送走高翠蘭，莊戶們問史泰隆，如何處置滕達等人？史泰隆道：「先關押幾日，然後帶上三百兩贓銀，解往縣裏請賞。」
史泰隆正要將兩個強盜解往縣裏，一莊戶飛報，山寨里朱騖、屠信來了！史泰隆道：「來得正好！再去置備幾輛陷車！」說完，飛身上馬，帶領眾莊戶操著傢伙，奔出庄門。史泰隆一看，只有朱騖、屠信兩個，都下了馬，跪在地下。史泰隆疑惑，奔馬過來，問道：「你兩個跪下怎麼說？」
朱騖抬起頭來，神色凄苦，回話道：「小人兄弟三個，因不堪官府盤剝，不得已，上山落草。當初發了盟誓，不求同日生，但求同日死。雖不及劉關張那麼大義，手足情深則同。今日俺兄弟滕達誤入貴庄，冒犯了莊主虎威，要解往縣裏。小的無可奈何，自願遣散山寨，單單帶了老三屠信來向莊主請死。莊主是遠近馳名的好漢，只求將俺們兄弟葬在一處，不要解往縣裏受辱！」
史泰隆心裏思忖，若這麼殺了他兩個假仁假義之徒，便成了方圓百里之內各山寨的眾矢之的。因說道：「想救滕達，多帶些人手過來！限你十日，過時不候，自將滕達解往縣裏——可別說俺沒有給你機會！」
朱騖、屠信走後，莊戶們問道：「莊主，擒賊先擒王，剛才為何不擒拿了這兩個賊頭？」
史泰隆答道：「聞說朱騖智計過人，他會下山來束手就擒？這兩個鳥人是冒名來的，我若拿了，惹天下好漢笑我不義。」
莊戶們聽了，都唱頌歌。又問史泰隆道：「莊主要等他來救滕達，又是為何？」
史泰隆答道：「我若今日將滕達解往縣裏，朱騖必來打我莊子，或者在路上劫人。何不將計就計，咱們退守莊子，暗地裏派人去附近村莊支會一聲。朱騖來時，一起捉賊請賞，將這伙強盜一網打盡，方顯史家莊的威名！」莊戶們接着唱頌歌。十天過去，韶華山的強盜只來騷擾過兩回，並不像史泰隆想的那樣熱鬧。這晚，史家莊門可羅雀。史泰隆心裏正在憂慮，一莊戶帶了屠信和一個隨從來見。屠信解開衣裳，亮出紋身，自報家門。史泰隆看他紋身與滕達的紋身差不多，十分詫異，問道：「那天跟你一起那人，果真是朱騖么？」
屠信笑道：「正是我家寨主！」
史泰隆斂容，說道：「回去告訴朱騖，想要滕達回去，除非打贏史家莊！」
屠信問道：「莊主還指望甚麼？無利不起早，即便到時旁的村莊來人了，他們會為你白白賣命？大郎一表人才、身懷絕技，值得為高翠蘭那棄婦強出頭么？」
史泰隆道：「我要怎樣就怎樣，你管得着么？」
屠通道：「還是我家大哥說的那句話，誓與滕達共死生！我不怕你殺我！他人殺我兄弟者，必殺之！我家二哥一定要回山寨里去，不論他是死是活。即便我家山寨里十個兄弟換史家莊一個莊戶，也再所不惜！」
史泰隆呵斥道：「你這狗賊放肆！」
屠通道：「令尊在世時，我家寨主向他老人家作過保證，有生之年，再不來犯。倘若大郎欺人太甚，我家山寨只好寧死不屈！俺今晚來見大郎，沒想過要活着回去！俺還帶來三百兩銀子，希望大郎網開一面，給條生路！」
史泰隆沉吟良久，說道：「真是盜亦有道，俺就做這個人情！只是此事不可如此施行。這樣罷，你明日帶兩百個人等在路上樹林里，俺差遣一百人押解，你們自己劫了滕達等人回去，只是不可傷害莊戶，否則必定尋仇。還有，若下次再犯我莊上，就地正法，絕不手軟！」
屠信別過史泰隆，私下謝了領路莊戶二十兩銀子，回去復命。翌日，果然救了滕達等人。一月以後的一個月黑之夜，滕達奉朱騖之命，送來二百兩銀子，拜謝史泰隆網開一面。敲開史家莊側門，賄賂了門子，滕達的來意傳達給了史泰隆。史泰隆來到側門，問滕達有甚麼話說？滕達說道：「承蒙莊主兩次開恩，小的備了份禮來，酬謝莊主不殺之恩。不要推辭，望乞笑納。」史泰隆推不脫，受了銀兩。禮尚往來，史泰隆贈朱騖一身披掛，並且囑咐滕達，若日後老朱家肯招安時，一定要歸順了朝廷。
旁的莊主在縣裏告史泰隆徇私枉法，放縱韶華山的強盜。縣裏畋獵時，就冷落了史家莊，史家莊上下好不自在，連獵物也都跟着一起瘟頭瘟腦的。老子曰：「馳騁畋獵使人心發狂。」縣裏去旁的村莊畋獵，令史泰隆心寒。
冬至那天，小嘍啰呂吉等三人化妝成獵戶，扛了一匹鹿來，在史家莊門口雪地上叫賣，驚動了史泰隆，出來要買。呂吉賤價賣了。此後，呂吉常送些野味來敬奉史泰隆。元宵節前夕，呂吉又來了，這次有五個人抬着一頭熊來到庄外。
史泰隆出了庄門來問：「呂吉，俺出的錢少，你如何還肯賣與俺？」
呂吉道：「稟莊主，實不相瞞，小的們有些來歷，不是旁的獵戶。我家寨主敬重莊主是一個大蟲，特命小的們送這頭熊來獻生！」
史泰隆心裏尋思，怎麼能厚著臉皮白吃他那麼多？當時收了厚禮，領呂吉進他屋裏喝茶，私下對呂吉說道：「你家寨主今日送這頭熊來，俺不能獨吃。想置一桌酒席，請朱寨主賞月同喜。」
呂吉道：「我家寨主多有不便，請莊主多多海涵！」
史泰隆笑道：「放心，史某是一個好漢，若要拿誰，便是在千軍萬馬當中，也只憑一刀一槍的本事去拿，絕不用那些下三濫的手段。再者，縣裏那些鳥人不義，十分辱沒史某生平之志，史某絕不肯為他出力。」
呂吉道：「謝莊主厚愛。倘若莊主肯親筆下書，我家寨主想必不會推辭。」
史泰隆便寫了一紙便條，叫呂吉騎了快馬去請。史泰隆的原意是想擺個鴻門宴，威懾一下朱騖。然後出趟遠門，去找師父唐山，請教些問題。高手最寂寞。自從做了高手以後，史泰隆反而度日維艱起來。這次出門，即便找不到師父，也要在江湖上找兩個高手切磋一下。
韶華山寨果然很給面子，朱騖大駕光臨，到史家莊赴宴，還有滕達、屠信隨行。酒過三巡，史泰隆手下一個猛男史虓上來，舞槍助興。這邊，屠信願意陪練，兩人耍了幾個回合，退了回去。史泰隆手下又上來一員猛將史兕，滕達請命奉陪，史泰隆首肯，朱騖只好准了。門外，小嘍啰扛上滕達的槍來。滕達摘下槍套，只見槍尖折了寸許。史泰隆色變，命史兕退回，親自下到場子裏來，奪了這條槍去。朱騖、滕達、屠信甘拜下風，奉承史泰隆好功夫！
史泰隆問道：「這條槍俺以前見過，怎麼到了你們山上去的？」
滕達道：「早些年有一個叫做熊恆的好漢到過敝寨，幾乎就要坐了一把交椅，又走了。因與兄弟交厚，臨行之前，交換刀槍作紀念！」
史泰隆問道：「你說的可是實話？」
滕達道：「句句屬實！」屠信附和，當年熊恆走時，山上齎送他五十兩銀子。
朱騖問史泰隆，也跟熊恆相識么？史泰隆實話實說，熊恆是教他開手的師傅。朱騖道：「原來如此！那麼這條槍就請大郎留着，以慰念想。」
史泰隆叫左右扛槍下去，心裏尋思：「俺此番去江湖上走動，若尋不到熊恆音訊，定要回來報了師仇！」當時只裝作無事，喚莊戶把盞勸酒。
正喝着，忽聞庄外鬧哄起來，知道是縣裏來拿人了，省耕堂上眾人面面相覷，史泰隆尤其焦躁。朱騖道：「史莊主，俺兄弟三個甘拜下風，只求給個痛快！」
史泰隆面有愧色，說道：「朱寨主不要誤會，並非史泰隆告官！」
滕達問道：「今晚將如之奈何？」
朱騖道：「莊主須將我兄弟三人綁縛出去，以免連累貴庄！」
史泰隆道：「如何使得！恁地時，惹天下好漢笑我！你們稍坐片刻，等探個虛實回來，再作打算。」便叫人去看了回來，說是人不甚多。史泰隆道：「我量他不敢打我村莊，只叫人在牆頭抵賴，問他們是哪個山寨的，再撥兩百莊戶，從小門打出，一路高喊殺土匪，只是不許害了他性命，衝散嚇退了就行，你們全都走脫，俺只跟他們抵賴就是了。」
庄外早有韶華山壓寨夫人領數百人埋伏好了，接到朱騖等人，在路上截殺官兵，射死射傷數十個，回山寨里去了。散兵游勇逃回縣裏，搬來重兵，圍了史家莊，史泰隆叫苦不迭，到牆頭去交涉。縣尉旁邊，呂吉出面指證史泰隆暗通山賊，劫掠附近良民，殺害華縣官兵，陳屍在史家莊門口，還有那張邀請函為證，史泰隆無法抵賴。螳螂捕蟬，黃雀在後。朱騖拔寨下山，直撲史家莊。縣尉不敢招架，引軍退去。史家莊雖然解圍，卻坐實了罪行。史泰隆心裏有愧，離家出走，去尋師父。朱騖與史家莊新任莊主史虓交往，兩家聯合成立了「呼嘯山莊」。