第249章 就讓他好好地睡一覺吧

第249章 就讓他好好地睡一覺吧

「抱歉,或許我聽錯了,你是想要本餐廳提供?」老亨利幾乎以為自己聽錯了,但是其中那個首字母是O的單詞,他再熟悉不過。

電話那頭響起一陣笑聲,對方興緻勃勃地大聲重複了一遍:「鴉片!砒霜和鴉片!你們餐廳一定有賣,毒藥不正是你們的特產?」

老亨利深吸一口氣,就如許多年前他接到這類電話一樣,沉聲回答:「抱歉,無論出於什麼目的,請停止你的惡作劇。」

他掛上電話,從手指到手臂都在微微震顫,以至於要花點兒力氣才能攥緊水仙花。

騷擾電話,這很常見,尤其對他們這些開在異國的中餐館。

老亨利清楚地記得,他還沒有洗碗池高時就在熊貓飯店幫忙。那時候為了方便顧客訂餐,他父親斥「巨資」在餐廳安裝了一部旋轉撥號盤電話機。時常就有人打來惡作劇電話,模仿蹩腳的中式口音訂外賣:「我想訂一條死狗/剝了皮的貓/紅眼珠蝙蝠……」

諸如此類。

鴉片也是經常被提起的。在那個時代的漫畫和電影里,總有一張黃色面孔被這種邪惡的煙霧籠罩,因而顯得越發得神秘和邪惡。

這類騷擾電話維持了許多年,在七八十年代談味精色變的「中餐館症候群」席捲歐美時,更是密集如熱線。他曾經記下過騷擾的號碼報警,也嘗試申請服務商對這些號碼屏蔽。但是騷擾源源不絕。

除了騷擾電話,熊貓飯店還遭遇過不止一次的惡意衝擊。磚頭、木塊,砸在門面上的雞蛋和番茄……

最嚴重的一次襲擊,有人假裝來餐廳用餐,點燃一個鞭炮,丟進后廚的食材儲存箱。那一次微型爆炸導致兩個學徒受傷,其中一個在驚慌中打翻油鍋,只差一點兒就被滾油濺入眼睛。

直至時代變遷,「中餐館症候群」變成一個過氣老梗,同「傅滿洲」、「黃禍」等字眼一起蒙上歷史的塵埃。

老亨利靠在前台,眼前陣陣眩暈。光影斑駁,令他分不清自己身處哪一個時代。

電話鈴聲又響,一聲聲揪著他的心臟。

他伸出手,手指碰上冰冷的話筒。

電話是不能不接的,總有客人會打來……什麼也不能阻擋熊貓飯店的營業。

砰——

一聲悶響炸開,繼而一片喧嘩,淹沒了水仙花束落地的微響。

餐廳一角,有人舉起泡沫奔涌的香檳慶祝,周圍的客人也致以祝賀的掌聲。克莉絲端著餐盤匆匆走向電話鈴聲不斷的前台,驚恐地發現老亨利靠坐牆角,身體仍在緩緩下滑。

秦椒衝進慈恩診所的病房,克莉絲正在床腳掩面抽泣:「是電話,一定是那些可惡的騷擾電話刺激了他……」

雷蒙小姐無聲地輕拍她的後背。

病床上,老人蒼白的面色已被呼吸面罩遮去大半。秦椒看不懂床頭儀器上閃動的各個數值,雷蒙小姐告訴她是腦中風,腦部血管突然破裂導致血液不能正常流入大腦。

「就像一年前那樣?」秦椒立刻想起當初小吃攤被惡童攻擊時,老亨利也昏迷過一次,把她嚇得夠嗆。

「比那一次更嚴重。」雷蒙小姐嘆息道,「好在送來及時,現在亨利身體的各項數值正在趨於穩定。」

「那就沒有危險了是不是?他什麼時候能夠醒來?」秦椒記得上一次,老亨利送入病房后很快就恢復了神智。

雷蒙小姐凝視著床頭的儀器,緩緩搖頭,聲音充滿苦澀:「親愛的,現在誰也不知道。」

秦椒只覺得嗓子被一把扼住,說不出話也喘不過氣來。

「就讓他好好地睡一覺吧,醒來也許就是美好的一天。」銀髮蒼蒼的老小姐站在病床前,微微佝身,溫柔地替病人掖了掖被角。

「我給他做病號飯。」秦椒幾乎是哀求著說,「上一次,他就是吃我做的病號飯康復的。」

「恐怕最近這一段時間他都無福享受美味了。」雷蒙小姐伸手按住秦椒的肩膀,「親愛的,別擔心,我會好好照顧她的。你們這些年輕人,應該還有更重要的事去做,不是嗎?」仟仟尛哾

離開慈恩診所時,秦椒忽然問克莉絲:「雷蒙小姐和亨利,是不是……」

「你也看出來了嗎?」克莉絲揉了揉通紅的鼻頭,「沒錯,他們從前談過戀愛,很早很早以前。」

稍後,她給秦椒講了一個悲傷的故事。

出身北方漁村的少女,在倫敦完成了護士培訓,在一家社區診所找到工作。她聰明、能幹、體貼,很快就成為醫生一家的朋友。

醫生有個當廚師的弟弟同她年貌相當,每次約她外出跳舞或看電影之前,都會親自為她做一份炸魚薯條,用她北方家鄉的黑線鱈,搭配上當時年輕人中最流行的番茄醬。

「那可不是普通的番茄醬,而是用罐裝的番茄沙司加了新鮮蕃茄丁炒過,再加一點兒青檸汁,味道比其他番茄醬更清爽。」克莉絲說。

秦椒眼前忽而出現一幅畫面:當初她的炸魚和薯條試吃會上,雷蒙小姐被炸魚勾起鄉愁,淚水漣漣時,老亨利默默去了后廚又默默回來,在那份炸魚薯條上加了一小團番茄醬。

雷蒙小姐含著淚光微笑起來:「你還記得!」

「當然記得。」老亨利頓了頓,回到自己的位子。

原來如此。

「我小時候在亨利那裡最喜歡吃這種番茄醬。他總是在餐桌上放上一大罐,永遠不會讓罐子變空。」克莉絲繼續回憶道,「我曾經問過他,這是哪個牌子的番茄醬。他想了一會兒,笑笑說,應該叫做『黛西牌』。」

黛西,正是雷蒙小姐的名字。

五十多年後,仍然記得曾經戀人的口味。既然這樣深情,為什麼又會分開?

「我們華人家庭娶媳招婿,當然是要找華人,門當戶對。現在還是這個風氣,何況五十年前。白人家庭也看不上華人,大家彼此嫌棄。」

克莉絲撇撇嘴,又說:「就算沒有種族隔閡,他們兩個年輕人那時候也結不起婚。結婚後,按照那時候的規矩,雷蒙小姐就得從診所辭職。亨利或許能靠手藝養活她,但她家裡還有一個體弱多病的老媽。」

說到這裡,克莉絲老氣橫秋地吁了一聲:「感情是兩個人的事,婚姻可不一樣。」

說完又有點兒慌張地看看秦椒:「那都是過去的事了,你別擔心。」

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哈啰,熊貓飯店

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