第一章  滅門

京師順天府，天色陰沉，日光隱於雲霧之中，只能看見慘白的日光散漫天空。秋風時起，掠過鏡湖面，扶起敗柳枝。經過昨夜傾盆大雨的洗禮，大街小巷乾淨如洗，房檐地上仍舊淅瀝著積水。卻在寧府門外卻不急不慢地淌著血水。

寧府門前熙熙攘攘，人聲鼎沸。百姓將這裏圍個水泄不通。有街上的菜農，走街串巷的小販，有富家子弟，更有街邊老丐，有男有女，有老有少。其中不乏踮腳的，挺直脖子的，更有攀上圍牆遠遠眺望的，好似在看雜耍賣藝一樣。人漸聚漸多，喧鬧聲更甚。數十名官差攔在身前，控制着攢動的人流。為首的不斷呵斥，叫罵，一時之間如同鬧市。

一批批官差抬着一具具屍體自寧府次第而出。將屍體整齊劃一地排列在寧府門前，本就被人群越擠越小的空地現在更加寸步難行。

此時，一隊官差自人群後方而來，從人群中驅散出一條道路，繼而分列左右，一人步履匆匆地走上前來。

「府尹大人，府尹大人到了！」人群中議論不斷。

順天府尹位居正三品，朝中大員。今日竟親到命案現場，可以知道此次定是有大事發生。

府尹大人一到，就見滿地的白布死屍。其中一衙役報與府尹道：「大人！寧府上下總計一百一十口慘遭殺害，另外在偏巷中發現兩具無名屍體。看服飾應該是昨晚值夜的更夫。」

府尹皺了皺眉頭問道：「怎麼回事？」

衙役答道：「今晨有人發現寧府排水的溝渠排出了血水。那人自溝渠眼向裏面瞧去，發現了一張滿是鮮血的臉。這才報的官。隨後便發現了這一幹事。應當是昨夜大雨積水，溝渠排水才被人發現。」

「屍體呢？發現了什麼？」

那衙役答道：「卻才仵作都已驗過，應該是昨晚三更時分發生的命案。所有人皆是一刀斃命，手法狠快凌厲，現場除了屍體血跡什麼都沒有發現。像極了他們的手段。」

順天府尹瞳孔由大而小，壓低聲音道：「查了嗎？到底是不是他們乾的！」

「已經派人詢問，相信很快會有消息」

府尹輕捻鬍鬚，眉頭緊鎖，面色凝重，半天沒有說話。似乎在思考着，又似等待着。

此時，一陣哭鬧聲起。

「大人，你得為我夫家做主啊！他死的冤枉啊！」一婦人硬擠過人群，上前撲通跪倒，頭猛碰地，啥時間鮮血直流。

「什麼人在此聒噪？所為何事？」府尹厲聲喝道，一雙眼睛瞥向那婦人，看后十分惱火，似乎在責備她忙中添亂。

衙役在耳邊輕聲道：「那兩具無名屍體卻才已經讓她認過，有一人是他夫家。」

府尹正要開口說話，突然有一衙役乘馬趕到，在府尹耳邊低語兩句。府尹的神情漸漸緩和似有陰沉。轉過身去隨後命令：「所有公差撤回衙門，屍體整理好送到西四口。任何人不得在過問調查此事。」

那婦人聽后，急忙上前哭喊：「大人，您要替我申冤啊！大人！」婦人嘶吼聲響天徹地，讓府尹心頭一震。人群之中也不乏同情之聲。

府尹沒有辦法，一打手勢。身旁一衙役俯下身子在她耳邊言語些什麼后，那婦人登時不再哭鬧，用袖口擦了擦早已哭花的臉，起身就走，像是受了驚嚇一般。

百姓之中頓時嘩然，議論紛紛。

「哎，官府怎麼不查了？這婦人……」一人問道。

「這你還看不明白嗎？想必這寧府被滅門和她夫家的死肯定是錦衣衛乾的！錦衣衛直接聽命皇帝，殺人放火，都聽皇上的。別說順天府了，就是三法司，六扇門都無權過問！」一人回答。

「唉，寧大人一生為官清廉，克己奉公，誰知道是這麼個下場！」

「世道變了，人心不古啊！」

原來這寧府是寧毋仁大人的府邸，寧毋仁半生為官，清檢公正，多為百姓稱道。現下遭此橫禍，百姓之中多有憤怨慨嘆之聲。

人群在議論聲中漸漸散去，一人壓低了斗笠也隨之散去，轉身進了天慶樓。這裏早有人在等候。

「大人這邊請，樓上雅間便是！」店小二招呼著。他頓住腳，遲疑一下，便跟着店小二上樓。

樓上空空蕩蕩，一眼掃去不見半個人影。但見桌明幾凈，無半點污垢。走進去些，又有一陣幽香直衝鼻腔，使人心神凝聚，乏累之意全無。

正行進間，忽然聽得一聲「咱家在此恭候多時了！」廳上端坐一人，此人年近花甲，音調極細，聽着讓人不舒服。一雙細眼可自視其耳，兩鬢斑白，一頭銀雪。身着綾羅綢緞，披金戴銀，儼然一副官老爺模樣，旁有兩小廝伺候。「慕容大人肯賞光，咱家榮幸之至啊！」

慕容剛一入座，緊接着轉出一小廝上前看茶。畢恭畢敬地端到慕容面前，眼皮不抬一下，似乎十分畏懼慕容。

「來，嘗嘗！這可是上好的西湖龍井。除了皇宮就這的龍井最正了！」劉喜笑呵呵的兩眼眯成一條縫。

慕容接過杯子，湊近鼻子一嗅，一股清香伴着熱氣撲面而來，道：「劉督公就省了這些繁文縟節，咱們開門見山吧！」

「慕容無極，人號冷麵通判。說話也快言快語。」劉喜大笑一聲，身子前傾，眼睛盯着慕容。

「這溜須拍馬就省了吧。在這官場摸爬滾打這麼些年，這些話早就聽的膩了。劉督公找我定是要緊之事，否則也不會驚動你這東廠督公。」

錦衣衛與東廠向來井水不犯河水，也素無交集，老死不相往來。現如今錦衣衛指揮使同東廠督公皆在，慕容難免疑惑。何況自永樂爺合併廠衛后，東廠的勢頭始終壓過錦衣衛，東廠爪牙遍佈錦衣衛，與一家無異。自慕容后錦衣衛才脫離開來，漸漸與東廠分庭抗禮。

劉喜滿臉堆笑，皺紋擠作一團顯得十分猙獰可怖：「那咱家就不和大人講究這些無用的禮節了！那我們都敞亮些兒！」兩手一拍，廳後走出幾個東廠番子捧上一副畫軸以及一札手卷站在劉喜身後。

劉喜突然正色：「想必您也看見了，寧府滅門一事鬧得早已滿城風雲，這事你可知道是誰幹的？」

慕容沉默良久。面色平靜如水。慕容正猶豫間，劉喜已觀其反應猜得一二。

「果然是你們做的！大人不必隱瞞，此事我東廠已然知曉。但大人身為錦衣衛正指揮使，朝中三品大員，專司緝捕刑獄，查訪暗殺，辦事豈可疏漏？」

「督公此言何意？」慕容抬眼一眺，劉喜不禁一怔，慕容眼睛寒光閃閃，如同一把利刃直刺而來。

劉喜趕忙大笑：「咱家沒有別的意思。」隨後輕輕抬手一揮，身後番子走上前來，打開畫軸展與慕容。

「大人上眼，此畫中女子便是寧府寧毋仁的千金——寧無憂。咱家的人已經查過，未見此人屍首，料想已然逃脫。這手卷所記之人是寧毋仁的門生故吏，大人應該知道怎麼做！」

慕容正欲開口，劉喜立刻道：「別問我怎麼知道這些事，大人只需記住我們同為皇上辦事！只求他老人家舒心，我們這些奴才做事馬虎不得！」

慕容盯着畫卷看了許久，畫中之人面如滿月，唇似塗砂，明眸皓齒，眼若秋水。好一副俊俏模樣。令這個心如寒冰的殺手都不免心中暗暗讚歎。

「大人可依畫像拘捕此人，咱家靜候佳音！」劉喜露出似笑非笑的表情，慕容也無暇顧及。

想得錦衣衛辦事從不失手，現如今出現了漏網之魚，此等把柄又落在東廠手裏，慕容心想：出現此等大事，東廠非但沒有以此要挾卻向自己報信，着實令慕容摸不著頭腦，他也無暇細想，現下先將寧無憂抓捕歸案為好。慕容也不道謝，拿起東西便走。

劉喜身邊小廝有些慍色道：「督公，這傢伙怎麼這般神氣？他也太過狂傲了！」

劉喜不怒反笑：「不狂傲他就坐不得那個位子了。他是狼門裏唯一活下來的人，是雙手沾滿鮮血，踏着一具具屍體走出來的倖存者。他早已沒了情感良知，只是一個服從命令的殺手，只知效忠聖命的活屍。」

錦衣衛這個職位自洪武皇帝設立以來一直爭議不斷，一小小的親兵衛隊，護駕儀仗，之後成為了特務機構，皇帝的眼線用以監察百官。多為皇帝辦事，親近皇帝，自然權利漸盛，不法之事自也難免。至於錦衣衛的選拔，坊間傳言很多，但大多都說他們來自狼門。

慕容回到官邸，立即發下海捕文書，緝捕寧無憂歸案。又命令錦衣衛同知王良按手卷所錄花名抓人。

正忙碌間，門外東廠番子傳話道：「督公命小人轉告指揮使大人，寧無憂已逃往上泉，望大人即刻抓捕歸案。切勿走了賊子。」

慕容遲疑片刻，隨後冷笑一聲道：「王良，集結一隊人，即刻趕往上泉。」

正是：紅顏落難，無極追兇，上泉再起腥風血雨，欽差命喪綉春刀下。