第三章 今世詳談

不知不覺半個月過去了。許清蓮經過細心的調養，身體已經逐漸恢復，頭上的綢布也拆了。傷口早已不疼了，只是在額角留了塊一指寬的褐色血痂。

劉氏，也就是許清蓮現在的娘親，花了大價錢買了一瓶去疤痕的膏藥，據說是宮裡流傳出的秘方，祛疤不留痕。於是天天督促著許清蓮按時辰抹葯，求神念佛地希望不要留下印子！

許清蓮倒是不太在意，經過了上輩子徐清蓮算是明白了許多事情，人活著，最重要的的還是找准自己存在的意義，再好看的皮囊也有年老色衰的那一天，只要自己活得開心，容貌是什麼樣的又有什麼關係。

這段時間裡，許清蓮也從珠兒的口中斷斷續續了解到了許多事情。

原來他們現在所處的這個世界是多國並存的，其中大熙，東皇，盛齊這三國相對繁盛，呈三足鼎立之勢，周圍一些小國家也只能依附於這三大國避免滅亡。而他們所在的國家就是最為繁盛的大熙，國號泰興，如今正是泰興五年，至於皇帝是誰珠兒也不甚清楚，只說如今在位的官家是位明君，對內實行仁政，對外固城強兵。短短几年時間就將大熙推向了強國之首！

不過這些許清蓮並不感興趣，只粗略聽珠兒說了幾句就不再多問了，畢竟作為一個普通百姓來說，誰坐擁這個天下都於自己都沒多大關係。

而他們現在的這個家的情況，許清蓮卻是事無巨細，一一問了個明白。

這還要從這家的家主說起。家主許文韜如今乃是朝中六品官員，郎中，在戶部當差。許郎中出身寒門，父母早亡，家中原本還有一個小他七歲的弟弟許武略，卻在早年逃荒途中失散了，至今下落未明。許郎中獨自逃難到了都城霖州，歷盡艱辛，寒窗苦讀，終是一舉成名，中了狀元！

可惜當時的許郎中一窮二白，未有銀錢疏通關係。即便是官家親點的狀元郎，最後也只落了個從七品的提攜。好在許郎中能言善辯又有一副好皮囊，被同朝的從四品輕車都蔚看中，將獨女柳大娘許配於他。從而在官場上替他推波助瀾，兩年時間便官升兩級，成了從六品的起居郎，還在御前當差。

再說那柳大娘，出生於將門世家，自小也習得一身武藝，性格直爽。嫁與許郎中后，對年輕英俊的許郎中一見傾心，收起性子，變得溫柔賢惠。進門頭年便誕下一子，取名為許伯硯。第三年春天又有了身孕，可就在這一年，許郎中漸漸開始與人出入風月場所，竟然還與妓館的頭牌勾搭上了，並不顧柳大娘的反對決意納為了小娘。柳大娘為此心思鬱結，在生產時又胎位不正，費盡氣力才產下了一女，油盡燈枯地散手人寰。

這事當時在霖州城內鬧得沸沸揚揚，一度成為當地百姓茶餘飯後的笑談。柳都蔚痛失愛女，一夜白頭。對許郎中雖恨得咬牙切齒，卻也無可奈何。畢竟自古以來，男子三妻四妾天經地義。更何況女子生產本就是一腳踏入鬼門關，生死由命，怪不得誰。可這白髮人送黑髮人誰又受得了，柳都蔚一氣之下與許家斷絕了來往，只在逢年過節時將柳大娘的一雙兒女接去團聚。許家之事從此概不過問，官場上更是處處打壓，所以接下來幾年時間，許郎中仕途艱辛，家中光景更是大不如從前。

這期間，許郎中所納的秦小娘也為他生個女兒，許二娘。只是仕途不暢的許郎中早已沒了兒女情長，對當年的所做所為更是追悔莫及，所以對這母女二人自是無心關懷。自此秦小娘母女在許家毫無存在感，伺候過柳大娘的奴僕更是對她二人嗤之以鼻。

六年後，許郎中任期將滿，眼看陞官無望，更有下調之嫌，急得許郎中整日眉頭緊鎖，面色憔悴。正一籌莫展之時，有個同僚對他的情況很是同情，就為他出了一個主意。想要陞官那首先就必須得有銀子使，這眼下正有一大好機會。

原是這同僚的家鄉錦州有一富商之女，年輕守寡，不久前帶著女兒回了娘家。這便是劉氏母女二人了。富商不忍女兒虛度青春，就決意為女兒再尋一門親事。並昭告天下只要有好好待他女兒和外孫女之人，聘禮分文不取，嫁妝卻是千兩黃金。消息一出頓時轟動全城，一時間門庭若市，說親的媒婆絡繹不絕。只是那富商雖立下承諾，卻對著前來提親的人挑三揀四，不是嫌人長相醜陋言行粗鄙，就是嫌人後院鶯鶯燕燕太多，生怕自己女兒受委屈。總而言之是一個也沒看上。

同僚勸許郎中去試試，就算沒被看上也沒什麼損失，萬一成了，此後這金山銀山還不手到擒來。許郎中正急得焦頭爛額毫無頭緒，聽罷此言甚覺有理，於是親下錦州上門求親。

不成想，此去竟是抱得美人歸！富商見他一表人才，談吐風雅，家裡也只有一房妾侍，雖是續弦，女兒嫁過去卻也是官員的正房夫人。自古商賈之流社會地位不高，即便富可敵國也無權無勢，官家要你今晚死你定活不過明日。所以能與官員結親自是再好不過，便欣然同意了婚事。

婚後許郎中憑藉著劉氏豐厚的嫁妝在朝中上下打點，這才又官升一級，成了戶部的郎中。家中也逐漸寬裕起來，還在霖州城中最繁華的地段置辦了府邸，也就是如今的許府。

聽珠兒說，劉氏娘家還有位哥哥，劉大官人，如今也是富甲一方，在全國各地都有產業。只是霖州與錦州相隔萬里，路上舟車勞頓需得半月時間，十分不便。劉氏與娘家人也已經好幾年未得見了。

關於許三娘受傷的始末珠兒講得最為詳細。原來幾個月前有個名叫高奎的年輕男子前來投靠，自稱是許郎中母家的侄兒，幾年前家裡人相繼去世，自己孤身一人到了霖州，想某些出路。到了霖州恰巧聽說了許府的事迹，覺得許郎中很像自己祖母曾提起過的許家表叔，特此前來認親。

許郎中的母親的確有個嫁入外地高家的姐姐，在許郎中年幼的時候還是常常走動的。雙親早亡后，許郎中獨自照顧幼弟，姨母家雖不寬裕，但時常也會接濟下他們。後來村裡鬧了洪災，許郎中逃難到了霖州后便斷了聯繫。

許郎中本就對自己家族人丁凋零的情況很不是滋味，如今一聽自己那姨母家也如此凄慘頓時唏噓不已，因感念姨母家曾經的照拂，對那高奎很是憐惜。又聽聞他也是念過幾年書的，就為他找了家私塾進學，希望他能考取功名光耀門楣。

那高奎就此住進了許府，一開始還挺老實，人長得雖然一般，但腦子活泛，嘴甜又手腳勤快，很快便與府里的下人混熟了。自從打聽到許府如今之所以如此有錢，全是憑了劉氏帶來的嫁妝以及她名下的商鋪田產。又見到了年紀雖小卻已是明眸皓齒的許三娘，頓時動起了歪心思。千方百計地想討得三娘的歡心，哪知三娘對這個長相猥瑣，言行輕浮的便宜表哥厭惡得很，一見他就躲得遠遠的。

高奎見此路不通，又改對劉氏大獻殷勤，希望能打動劉氏把三娘許給他。卻是不知，劉氏本就偏疼三娘，又因進了許家門這些年也未再有孕，更是一心都撲到三娘身上，捧在手裡怕掉了，含在嘴裡怕化了。小心翼翼地嬌養著，吃的用的都是最好的。至於三娘的歸宿那更不必說，自是覺著唯有天下最優秀男子才配得上自家三娘。

高奎對於進學之事並不熱衷，只是礙於許郎中面子不敢違背罷了，一心也只想著要如何不費吹灰之力便家財萬貫。見劉氏對自己也是不冷不熱的態度也漸漸明白了一些，惱羞成怒，又不甘心就此作罷。於是趁著夜黑風高溜到了庫房偷了一大包袱的金銀細軟，正打算翻牆跑路，卻不料被許三娘撞個正著。

也該這許三娘倒霉，當夜原本已是睡下，卻因睡前貪嘴多食了些油炸丸子，半夜肚子疼得厲害，無奈只能叫上珠兒陪自己到後院如廁。完事後覺得渾身氣味難聞就打算去花園散散味道，正巧看到背著包袱的高奎在爬牆。

一看這架勢就知道怎麼回事了，氣得許三娘大聲嚷起來「好你個不要臉的野漢，平日你白吃白喝也就罷了，如今卻是要學那下賤胚子，忘恩負義！你良心是被狗吃了不成」？旁邊的珠兒更是扯著嗓子大喊「來人啊，捉賊啊！快來人啊！」

高奎被這突然出現的主僕二人打了個措手不及，又見許三娘罵得難聽，想起平時這丫頭對自己橫眉冷對的模樣，頓覺怒火滔天，一鬆手順著牆出溜下來，衝到她們兩人跟前揚起手中的包袱狠狠砸向了毫無防備的許三娘，包袱里裝的都是硬邦邦的金銀器物，一擊即中，只見許三娘尖叫一聲便頭破血流地倒在了身後的珠兒懷裡，珠兒下意識地接住三娘。高奎趁機轉身就跑，手腳麻利地翻過圍牆，身影迅速地消失在了夜色里。

隨後趕來的劉氏見三娘滿臉血污人事不省，珠兒哭得上氣不接下氣也說不清到底怎麼回事，急火攻心當場暈厥過去。於是許府當夜好一番雞飛狗跳，也無暇顧及那逃竄的高奎了。