第五章 艾蘭
「哈……哈……」
沙地上,艾蘭大字張開,臉色紅潤,同樣喘著粗氣。剛才的絞索對他的消耗也非常大,再加上這最後的一記投摔,就像壓斷了木樑的最後一千克,他已經沒有再次站起來的力氣了。
「噗哈……自豪吧小子,你差點就戰勝我了。」
不顧新兵們的呼喊和喝彩,山魯班也癱坐在沙地上,揉着仍在發痛的後頸,心有餘悸。
「即便我用盡手段,也沒能贏,輸了就是輸了。」艾蘭嘆了口氣,山魯班真的從他的眼神中捕捉到了失落。
他哈哈大笑,遞上去一個水袋,艾蘭也不客氣,接過就牛飲而空。
「噗——哈——像你這樣強大的年輕人真的很少見啊……啊~忘記自我介紹了,我叫山魯班?庫姆達林,sanluepan,稱呼我山魯班就可以了,是這個新兵訓練場的主教官。」
「艾蘭,獵戶。」艾蘭沒什麼說話的力氣,右手撮弄著沙子。
聽到這話,山魯班想起了什麼:
「獵戶?說起來,你說自己是從野山崗來的吧,原來不是玩笑嗎?」
「嗯,我和養父一起生活在那。」
「我從來沒聽說過那裏還有人居住,聽說那裏野狼遍地走,蟒蛇水中游,曾經還有過什麼鬧鬼的墓地,在那種環境下,難怪你這麼強啊。」
「沒那麼誇張……吧,野獸很好對付,墓地倒是沒見過,生活了19年,那裏有什麼野獸會在什麼地方襲擊我用腳都能想到,習慣后就沒什麼危險了。」
「哈!說的可真輕鬆。」被逗樂的山魯班大笑兩聲,心中的好奇可越來越多了。
「為什麼你會找來這裏?之前沒進過城嗎?」他詢問道。
「不是啊,一直有進城的。」艾蘭坦然回復,「不過都在凌晨的時候,山裏打到的優質獵物和山珍會送去城裏的餐廳供貨。」
「給餐廳供貨?那就是你們的營生嗎?」
落日和地平線相交,給艾蘭本就不俗的面龐附上柔和的紅彩,如果不看眼睛,倒沒有那麼生人勿近。
「嗯,給一家叫做『阿奎哥其』的餐館供應食材,三天一次。」艾蘭比劃道,「來這裏是因為昨天晚上供貨的時候,老闆提到了這裏。」
「哦?怎麼個提到?」山魯班繼續追問。
「他說我即便能打敗凶暴的野獸,也無法打敗這裏的士兵。我有點好奇,就過來看看。」
「現在看來,無論是精神層面還是物質層面,我確實無法打敗這裏的人。你們的那個叫……劍術的戰鬥方法實在是讓我大開眼界,士兵的毅力也不屈不撓,我不是很懂,但很整齊,讓我熱血沸騰。」
「照你這死貓臉可看不出熱血沸騰啊……」山魯班心中暗自吐槽。
艾蘭露出了一個奇怪的笑容,在人類看來很僵硬,但山魯班莫名感到自然。
「這裏是個好地方。」他由衷地說。
山魯班也露出微笑,看着一旁打打鬧鬧又開始訓練的新兵,說道:「我也這麼覺得。」
太陽要下山了。萊姆依舊嚴厲地報數,一個個衣裝整齊的新兵們汗流浹背,防護的皮甲都被打濕,但經過了剛剛的插曲,不知為何,他們的興緻更高漲了。
為首的多芬更是嘟囔着什麼「下次不能輸」「不能讓人小瞧劍術」之類聽不懂的話語。
「你知道蘭澤士兵的【戒律】嗎?」
看着這番景象,山魯班突然發問。
「…………」
聽言,艾蘭陷入良久的沉默。山魯班也不急,耐心地看着新兵們的操練。
終於,他有些遲疑地問:「戒律是什麼?」
「原來你不知道戒律是什麼啊!我還以為你想那麼久是回想啊!」
「啊,單純就覺得這詞很耳熟,但沒什麼概念。」艾蘭搓著沙子,側視落下的太陽。
「戒律……讓我想想該怎麼解釋……啊!戒律就是要求!」山魯班信誓旦旦地說。
「要求?」
「對,戒律是對自己的要求,強調什麼該做,什麼不該做,將這些條條框框當作自己必須時刻履行的要求,通過束縛自己,來讓自己變得更強!」
「束縛自己,卻能變得更強?為什麼?」艾蘭似懂非懂地問。
「這個,呃……哎喲……我也不好說是怎麼回事,總之就能做到!」
「呃,聽着好壓迫……」
「端正態度!!」
見艾蘭不怎麼理解,山魯班放棄了傳播戒律的想法,轉而開始宣傳:「你要不要加入士兵的行列?」
「當兵?」
「對啊!蘭澤帝國的士兵有相當高的待遇,尤其是在提萬城更是金貴!你能沐浴在榮耀和光輝的旗幟下,為偉大的嚳……」
「不要。」
「誒?這麼乾脆?」
「當然,我可不想天天都和不認識的人呆在一塊。」艾蘭仰著頭,感受最後一點落日的光線,「我也不想被不認識的人差遣,也不想失去自己的時間,我有我的生活節奏。」
「真自說自話啊!當獵人哪有當兵賺錢嘛!」
「一,我吃產用都在森林裏,沒什麼用貨幣的必要。二,野山林的高級食材賣的應該還蠻貴的。」艾蘭閉上一隻眼睛,用手枕着腦袋。
「哎……!真是油鹽不進!」山魯班和小孩子一樣不滿地撇眼。
「比起這些,你能教我劍術嗎?」艾蘭唐突發問,打了山魯班一個措手不及。
「啊?你要學劍?」
「嗯,感覺很有趣。」
山魯班立刻急了眼:「開什麼玩笑,我這可都是正統的帝國劍術,是先代一代一代傳軍的寶貴經驗,你連兵都不想當,還……」
艾蘭從兜里掏出一個沉甸甸的錢袋。
「這些都好商量的嘛~」
「每天晚上我都會來,應該不會太晚。」
山魯班又是一陣意想不到地麻煩:「這……咱這的新兵蛋子訓練可從早打到下午的,你晚上才來,我還要不要休息……」
艾蘭從兜里掏出一個沉甸甸的錢袋。
「這些都好商量的嘛~」
「器具可以用你這的嗎?」
「開什麼玩笑,你已經……按照剛剛說的,19歲了是吧?蘭澤的士兵是從小8歲就開始訓練了,練劍的標準器具都得小點,再大的都要定製,好材料對新手太浪費了……」
艾蘭從兜里掏出一個沉甸甸的錢袋。
「這些都好商量的嘛~」
「那麼,我先回去了。這仨就當定金吧,詳細的金額我明天會帶更多的,就明天支付好了。」
夕陽下,艾蘭笑了,那個略顯呆板的笑容在太陽的映襯下格外耀眼。
「麻煩您了,山魯班老師。」
「啊,喔……喂等下?!」山魯班愣神之際,艾蘭已經三兩下跳出訓練場的圍牆。
他撓了撓頭,感嘆道:「真是個自說自話的小鬼。」
沙地上再次空曠。新兵們趴在木樁旁目睹這一切。
「喔,那個叫艾蘭的也想學劍嗎?」「那不挺好!在劍上我們也能顯擺兩下!」「山魯班賺大便宜了啊!人家留了三個錢袋當學費誒~」「嗯?這個肉味是什麼?」
最後一聲是萊姆發出的。
山魯班和新兵們眨了眨眼,嗅了嗅。
眾人的目光落在了錢袋上。
「不會吧……」山魯班顫抖地拉開了繫繩。
三個錢袋裏滿噹噹放滿了香料和腌肉乾。
場面一度十分寂靜。
隨後……
「小鬼————!!!!!!!!」
據圍觀群眾爆料,因收到昂貴學費而感動興奮的山魯班,在晚上加急訓練,打斷了三根木樁。