第一卷：桃花一渡 第15章：楊柳桃序曲（5）
街上行人零星幾個，時不時，還會有一隊間隔一隊的巡夜士兵來回經過。
披着星辰暮色，上官琦精神略帶疲憊地回到了榮親王府。剛至崢嶸院的院門，就被榮王妃的貼身嬤嬤攔下跪拜見禮。
「老奴李肖氏參見世子爺，世子爺千福金安！」
上官琦眼皮一撩，開合著發乾的嘴唇，嗓音低沉沙啞地問道：「起吧，母妃那裏……有什麼事吩咐嗎？」
李嬤嬤緩緩站起身，滿臉和氣地回說：「無甚大事，就是王妃想您過去一趟，她有話要與您說。」
「好，知道了，等下，本世子洗漱一番便過去。」上官琦雲淡風輕地應承道。
「是，世子爺。老奴告退！」
李肖氏知道這位世子爺的脾性，亦不與他贅言，痛快地再次跪拜行禮，唱喏告退。
上官琦打發了李嬤嬤，大步急掠，直奔凈房而去。根本沒留多餘的視線，去注意院中其他奴僕的動向。他一切的感官都在叫囂着他的不舒服，渾身上下沒有一處不難受的地方。
他煩躁得忍無可忍，恨不能立刻就能沐浴更衣，洗去一身的塵埃與汗味。彷彿唯有如此，方才覺得自己不是行屍走肉。他也不明白自己這是怎麼回事兒，在家中他還能予取予求，可一旦遇事在外，一應外物條件不允許時，他又拿什麼去講究呢？
上官琦有時候都覺得自己矯情得過分，卻任憑自己該矯情時就矯情的性子。既然外物條件允許，他為什麼要委屈自己！而在不能講究的時候，自己咬牙忍着、熬著、受着就是。彼時，只要死不了就行，大丈夫能屈能伸，適者生存才是戰場！
而那些年，在外領兵打仗期間，他也不知道自己那時候是怎麼扛過來的！事後，就連他自己都不敢相信。他真的忍受得了自己十天半月不洗澡，渾身浴血沐汗――污漬塵埃沾染全身的樣子。有時候甚至沒有條件喝水、用水，連拿吃食的手都是臟污甚至血腥的，而自己……就能那樣拿着糙面饅頭啃咬，毫不嫌棄地吃進肚子。
慶幸，他到底是熬了過來！他雖從小養尊處優，生活精細奢侈。但好在他會審時度勢，清醒地知道自己應該在什麼時候做什麼事。就如――應精活細養的時候他從不忍受，該粗吃陋用的時候，他也一定耐得住。
而自己衛國大將軍的名號，就是他在戰場上不怕苦、不怕累、不怕臟、不怕難、不怕死的拼殺而得！還有，就是自己與生俱來的軍事天賦和對危險強烈的感知力，對局勢敏銳的洞察力、判斷力、決策力。以及，足夠慧明的頭腦和王府對他數年的精心栽培。甚至，不乏運氣的加持。這一件件那一樁樁，重重疊加砝碼，方才成就了如今的衛國大將軍――上官琦。
榮王府·嘉和院·毓秀閣
楊菁剛在紫珠的彙報下，得知了上官琦已經歸府的消息。她立刻指派紫珠前去攔截男人，希望把男人帶到她的毓秀閣來。可還未等紫珠前往，那被派出去打探的小丫鬟便回來稟報，說世子爺已經回到崢嶸院。
沒辦法，楊菁只能吩咐紫珠再去崢嶸院請人。卻沒想到，紫珠剛到崢嶸院的後門口，就被兩名盡忠職守的門衛攔了下來。紫珠好說歹說才答應幫她通傳。結果，她等了差不多一杯茶的時間，就只等來一個下馬威。世子爺的苛責很傷人，一點情面都沒給楊菁留。
世子的原話是：「回去告訴你們庶妃，還想在王府里好生待下去，就安分守己地守在嘉和院，莫要耍心思、玩手段，試圖挑戰本世子容忍的底線，否則，後果自負！」
紫珠十分忐忑地把話帶給了楊菁，楊菁聽后深受打擊。簡直不敢相信自己的耳朵，她不可置信地向紫珠確認道：「紫珠，你真的沒有聽錯嗎？怎麼可能！世子爺他……他竟然……竟然如此說我！」她邊說邊用力搖晃紫珠。
紫珠看着楊菁那深受打擊的模樣，心裏有些發怵。她的肩膀被楊菁抓得生疼，不自覺咽了咽唾沫，期期艾艾道：「庶……庶妃娘娘……是真的！世子爺他的確是這麼說的，奴婢不敢欺騙您！」
楊菁放開抓着紫珠肩膀的手，失魂落魄地坐在精雕細刻的架子床邊，嘴裏喃喃道：「他如此說我的！他說我，她怎麼可以如此說我！怎麼可以？」
楊菁那邊，因着男人的話受傷不淺。上官琦這邊，男人洗漱穿戴好，連口茶水都未喝一口，就急着趕去榮王妃的院子。此時已經亥時二刻，他得早去早回，盡量不耽誤母妃就寢。
榮王府·寧泰院·榮寧堂·爾雅小閣
華麗精美的紗簾帳幔垂直懸掛，奇花異草滿屋錯落擺放。沉香木高桿上掛着兩隻超大的金絲鳥籠、籠中分別是世上稀有的金身紅翅紅尾紅嘴兒畫眉鳥一對，以及黑身金翅紅嘴兒小鸚鵡一雙。上官陸氏正在侍弄著一盆稀有的紅心墨蘭，她親力親為地給花葉擦拭灰塵。偶爾和魏徐兩位嬤嬤、兩個大丫鬟談笑幾句，頗有些閒情逸緻。
可當想到榮親王對兒子婚前納庶和衛國侯夫人登門質問的事，態度都是不置可否。榮王妃的眉頭，就不由得一皺。王爺近幾年的身體每況愈下，從去年冬季開始幾乎全年都在卧床。或許是心力有限，或許是對兒子的信任，他沒有多過問什麼，只淡淡說了幾句――無缺已經是大人，他清楚自己在做什麼。同時，勸她不要過多干涉，應該相信兒子。就算情況再壞，至多清名有瑕，色令智昏而已。
「奴婢，參見世子爺，世子爺千福金安！」
「老奴，參見世子爺，世子爺千福金安！」
爾雅小閣外，響起了一連串不怎麼齊整的問安聲。上官陸氏一聽，就知道是上官琦過來了。
見兒子已來尋她，上官陸氏也不再擺弄那盆蘭花了。她將手中帶着三分濕氣的帕子，遞給身旁的大丫鬟含珠。