第二十七章 冰火指路 寒沙守疆
1
丹龍在醫院沒住幾天就出院了。他的生活恢復往常，每天和林總長對練，之後去餐館做幫廚。蘭靈每天泡在資料室，落岩城案還有許多未解之謎。她對遠古時代的記載更感興趣了，尤其是關於海洋的。
辦案回來變化最大的是龍蝦斯洛，他不再每天穿著盔甲而是開始穿便裝了。他穿的衣服很特別，好像中古時期的貴族，幾位高級督察開始還有些不太適應，感覺這個人好陌生，還是那個大盔甲看起來親切。
經過一起辦案，蘭靈和燕子的關係拉近了很多。二人除了一起調查案件，還偶爾一起逛街吃東西。「你們精靈的食物是怎麼樣的？我很好奇呢。」燕子問。二人正在一個冰淇淋店一起吃冰激凌。
「其實我們很少吃東西，不很必要。只是在特別的儀式時候吃。」
「不吃東西不會餓嗎？」
「不會，在馬琳萊克不會。來到人類世界后我就需要吃了，開始還很不習慣呢，現在好喜歡。」
「我能問問你到底為什麼逃出來嗎？我沒有家，不知道為什麼有人會想逃出家裡。」
「我看了一些關於人類社會的記載，想親眼見一見。越是不讓出島，我便越想來看，到後來想得發瘋。你完全沒有家人嗎，從記事起就在孤兒院了？」
燕子沉默了。
「對不起，我不該問的。」蘭靈說。
「沒關係，我只是想起來了很多事。我有點想師父了，她是我的家人。」燕子一笑，說道「我給你講一個神話故事怎麼樣？」
「好啊，快講，我就喜歡聽故事。」
「從前有一個小女孩，她從記事起就沒了媽媽，和爸爸相依為命。有一天，滔天巨浪襲擊她和爸爸生活的城市，無數的人死了，海水裡還出現了怪獸。小女孩和爸爸被洪水衝散了，她眼看著爸爸被海浪吞噬。海里的怪獸把人類的飛機打落，把大樓推到，就像世界末日一樣。這時候出現了一個身穿白衣的漂亮阿姨。
她從天而降，與怪獸搏鬥，她一個人打死了全部的怪獸。她和怪獸戰鬥激起的海浪把小女孩捲入了海里，她衝過去救了她，把她抱在懷裡。小女孩很害怕也很傷心，她才四歲，哭個不停。而那個阿姨也哭了，哭得更傷心，完全沒有打贏怪獸的喜悅。
小女孩後來去了孤兒院。兩年後的一天，一個叔叔來找她。他拿出白衣阿姨的照片，問她想不想去找這個阿姨。她太想了，就和這個叔叔走了。叔叔憑空變出了一隻巨大的龍。
他們坐在龍上飛了很遠很遠，到了一座高聳入雲的山峰。龍穿過雲層到了山頂。一轉眼，那個叔叔已經不在了。小女孩很害怕，好在龍很快降落了，而她看到了白衣阿姨在笑著迎接她。
山頂很大，有一座宮殿，但是只有她和阿姨兩個人。阿姨說這裡是監獄，她因為做錯了事，要在這裡被囚禁。小女孩問為什麼，是因為打怪獸嗎，為什麼打死害人的怪獸是錯的。阿姨說這很複雜，你不懂，其實我也不懂。
之後的十年，小女孩就和白衣阿姨一起生活在山頂的宮殿里。阿姨成了她的師父，教她武功，教她知識，還有做人的道理。她像媽媽一樣照顧她，這十年過得很開心，她都不想走了。直到那隻巨龍又飛來，師父說監禁的時間到了，帶著她一起坐上巨龍離開。
小女孩想一直跟著師父，但是師父帶她到了另一個人那裡。她保證會經常來看她，但是不能帶她一起走。師父走了，臨走和她說，人不需要很高的武功，人類要靠你這樣的普通人來領導才有未來。師父走後只回來看過她一兩次。」燕子說完，默默的出神。
「第一次聽你提起過去呢，原來你的經歷如此特別。」
「這只是我剛剛編的一個故事而已，不是我的經歷。」燕子說著，又低頭在想師父了。
蘭靈想起來燕子說過自己的師父比林總長還要厲害，看來此言不虛。她師父可能是個隱士，不想被人知道，所以不讓燕子過多提起她。
蘭靈和燕子回警局繼續辦案了，燕子提到的「海里的怪獸」一直縈繞在蘭靈的腦海。它們和落岩城有關，和科林納有關，是不是也和海妖有關呢。蘭靈在想媽媽，這個自己從未見過的媽媽。
2
打烊了，丹龍收拾完后廚，又來到餐廳前面和服務員一起收拾桌椅。他總是來幫忙，服務員們都和他很熟，大家一邊幹活一邊聊天，氣氛融洽。這時候進來了兩位女士，穿著斗篷。
「對不起我們已經打烊了，二位明天再來吧。」服務領班傑克說道。
那二人沒有理會，徑直往裡走。傑克剛想再開口阻攔，一瞬間，餐廳里裡外外全部被凍住。傑克被凍成了冰雕。桌子、牆壁、窗帘、吊燈，餐廳里的一切變成了白色的冰雪，所有人都被凍住了，除了丹龍。
丹龍立刻意識到不對，馬上放出了氣龍，向走在前面的紅色斗篷進攻。那紅色斗篷抬起一隻手，一個圓盤狀的火焰在手心旋轉，形成了一個火焰盾牌。氣龍撞在上面立刻彈開。
在這狹小的餐廳內部，氣龍撞到了天花板，龍尾還掃到了幾張桌子，但是這些凍住的物品全部紋絲不動。火盾化成了一條長長的繩子飛了出來，纏繞在巨龍身上。
巨龍奮力掙扎也沒有掙開。紅色斗篷身體全部化為了火焰，成為一個火人，一躍到了丹龍面前。丹龍舉拳攻了過去，被火人用手掌輕輕接住了。兩個人僵在那裡一動不動，丹龍感到渾身的氣變得灼熱。他拼盡全力按照師父教授的方法用氣來壓制火。
蘭靈有時會來餐廳接丹龍一起去散步。今晚她走到餐廳不遠的地方，不知為何感到異樣，她隱隱覺得不對勁，變成鳥腿，狂奔向餐廳。她剛一進門就看到丹龍的拳被一個火人抓住。
她剛想衝過去救人，就覺得徹骨的寒冷，感覺自己的腳抬不起來，身體漸漸凍住了。一個身穿淺藍色斗篷的女人走過來，微笑著說：「沒事的別擔心。」過了一小會兒，林總長推門進來了。
他們貌似認識，站在藍斗篷身邊，一起看著丹龍和火人。藍斗篷把蘭靈解凍，什麼也沒說，眼神示意她別衝過去。
丹龍和火人僵持在那裡大概五分鐘，火人鬆開了手，變回原來的紅色斗篷。丹龍貌似非常累，雙手扶著膝蓋，大口喘著氣。那紅色斗篷放下帽子，是一個極為美貌的少女，畫著艷麗的妝容，說道：「小林也來了。」
「終於等到你們了。」林總長說，他又轉向蘭靈，「我來介紹一下，這兩位是冰火女王，宜耽
和艾彼，瑪麗亞的師父們。而這位是馬琳萊克的公主蘭靈。那是丹龍，你們見過了。」
「你可是撿到了寶貝呢，小林。」火女王艾彼說，「他身上的精靈火焰是怎麼回事？」
蘭靈詳細講述了丹龍如何被伊涅斯的火焰擊中的前因後果。說完后，冰女王宜耽抓起了蘭靈的手，端詳了一下說：「他能活到今天看來是你幫他修鍊的呢。你的水系能量很特別，果然是馬琳萊克的血脈。」蘭靈透過對方寬鬆的斗篷帽子，看到了一張精緻而白皙的臉。
「怎麼樣，可以治好嗎？」林總長問。
「可以治好，不過我沒有抽出火焰，那樣就太可惜了。他應該去學習火系能力，自己把這些火吸收。」艾彼說。
「您可以教他嗎？」蘭靈急切地問。丹龍還在那裡喘著粗氣，累得不行。艾彼走過去看著他說：「小夥子，你是個不錯的材料，應該去跟最厲害的人學習魔法。我推薦你去找我的老師，你願意去嗎？」
「當，當然願意，真是太感謝您了。」丹龍上氣不接下氣的回答。蘭靈喜出望外，冰火女王已經如此厲害，她們的老師估計如天神一般。林羽也很開心，他知道宜丹和艾彼的老師就是天神。
「你也一起去學吧，我推薦你去。」宜耽對蘭靈說。
「真的嗎，我也可以？」
「是的，不過，我們的老師不太喜歡我們。我們的推薦信他是否認可全憑運氣了。」宜耽說。
「你們這麼強大，老師還不喜歡你們？」丹龍奇怪地問。
「是啊，我們太笨了，學不到老師的真傳。沒學幾年就被老師趕出來了呢。」艾彼無奈地笑著說。
「啊，是啊，他超級可怕的，我這樣的人連入學資格都沒有。」林總長說。
「你師父帶你去過？」艾彼問。
「去過。」林羽答，語氣似乎很受傷，勾起了不好的回憶。
「竟然連他的面子都不認？」宜耽非常驚訝。
「嗯。」林總長一聲嘆息，不想再說了。
冰火女王各自施法變出兩個捲軸分別交給蘭靈和丹龍。艾彼簡單說了一下魔法城的位置，帶上了披風的帽子，轉身走了。
「替我和瑪麗亞問好。」艾彼和宜耽先後出了門。
她們剛剛離開，餐館的冰凍世界瞬間又變回了原來的樣子。傑克一愣，怎麼林總長和蘭靈站在面前。他隱約記得是兩個穿披風的女人才對，一定是今天太累，眼花了。
3
丹龍和蘭靈要離開警署去求學了，林總長帶著高級督察們送別。二人在萬國警署只待了半年而已，但是大家都已經非常熟悉，戀戀不捨。眾人各自擁抱送行，每人還送了一個小禮物。
燕子送給蘭靈一個親手編織的手環，是用特別長而細的繩索編織而成的。
石豹送給丹龍一套野炊工具，有幾十個工具可以裝在一個鐵盒子里。
瑪麗亞送給蘭靈自己頭上的羽毛，她說這是幻夜翎，用力搖晃可以發光，當手電筒用。
難民送了一個打火機給丹龍，是個可以用很久的火種，有多種模式，可以當爐灶、焊槍、火焰槍等。
珍姐送了蘭靈一小瓶香水，她說這個香水味道特別淡，只有她這樣鼻子很靈的人才有用。
斯洛送了一個單筒望遠鏡給丹龍，望遠鏡上還嵌入了一個指南針，說是旅行必備。
林總長拿出一個超大的背包，說：「這是我年輕時旅行用的，別看有點舊了，還是很實用。這個包特別結實，而且可以伸縮，大可裝下一頭牛，小可縮成一本書的大小。包里的吃喝是大家湊錢買的。你們出門在外別餓著自己。」
眾人又再擁抱，再道別。面帶微笑，卻又濕著眼眶。丹龍和蘭靈上了一輛計程車開向機場。
車上，丹龍和托圖電話，說是要去遙遠的地方求學。托圖問路費夠不夠。丹龍說：「聽說那裡非常偏遠，有錢都買不到東西，所以警署的朋友們準備了好多吃喝用品給我們。估計那裡肯定沒有手機信號也不通郵政，我放假回來再跟你聯繫吧。」
丹龍和蘭靈先做了十幾個小時的大飛機，又做了五六個小時的小飛機，之後是二十幾個小時的破舊長途巴士。這一路上，蘭靈發現人類的世界真大，她以前四處巡演其實只走了很小一部分。
更有趣的是，這一路好像時光倒流一般，城市越來越小，建築越來越古老，路上的交通工具越來越原始。他們後來經過的城市甚至沒有電，人們還在用井打水，路上最多的是馬和牛車。
巴士到了阿加德鎮，這裡是公共交通可以到達的最偏遠的城鎮。丹龍和蘭靈打聽了一下，要想再往前就要租用私人汽車。他們找了一個司機叫賈巴爾。
談好了價格，賈巴爾開著他的二十年新的越野車滿載著汽油出發了。他要帶足回來的汽油，因為他們要穿越沙漠。這片沙漠叫做死亡之海，因為沙丘的形狀很像大海的波浪，但是極為炎熱，是個沒有生命的世界。他們要坐十個小時的車穿越沙漠，去往人類世界的邊疆「遠灘」。
賈巴爾是個健談的人，一路上給二人講了許多關於死亡之海的傳說。最有趣的是一個叫翰波的徒步旅行家，他立志要徒步穿越這個沙漠。他拖著一個人力車，帶了幾個月的食物和水出發了。
結果當然沒有到達遠灘。他的空拖車後來被發現，屍骨卻怎麼也找不到了。有好幾個司機在晚上看見過徒步的人，遠遠的在步行，但是開近了卻又找不到。
大家都說這是翰波的幽靈，他有深深的執念一定要穿越沙漠。從此之後很少有人敢在沙漠里開夜車，都是趁白天走。
「很多人去遠灘嗎？」蘭靈問。
「不算多，但是每年也有百十來人。大多數是你們這樣有錢的遊客，畢竟是世界盡頭呢，很多人想去看看。」
「遠灘再往外有人去嗎？」丹龍問。
「極少，再往外就不是人能去的地方了。」
「為什麼人不能去？」
「具體不知道，聽說很危險，沒什麼人能活著回來。不過，每年都有幾個非要去送死的。這幫人號稱是探險家，誰要是走的距離比別人遠個幾百米，就可以回來吹一輩子牛，說是拓展了人類的疆域。」
車行大漠之中，好像一葉小舟在死亡沙海中串列。附近的高高的巨浪般的沙丘，只要一陣微風就會倒塌，吞沒這輛小車，彷彿它從未來過。
4
遠灘終於到了，這裡是一個小村落，零零散散十幾幢小房子。這些房子都是低矮的圓柱形，但是有一個很高的煙囪，內部用石頭圍成，外面是一層厚厚的土坯做成的外殼。這裡住宿的價格高得嚇人，食物和水也是奢侈品，只有沙子和陽光不要錢，要多少有多少，不要都不行。
遠灘的邊上有一道石頭城牆，已經殘破不堪，看起來大家蓋房子用的石頭就是從這個城牆上拆下來的。遠灘雖說是人類最遠的疆域，其實沒有什麼駐防，也沒有什麼人管理，阻止人類前進的是嚴酷的大自然。
丹龍和蘭靈下車后，簡單在遠灘轉了一圈，之後直奔那個城牆，走出去了。賈巴爾遠遠的看著他們走遠，心想：「我以為他們是遊客呢，沒想到也是去送死的探險家。現在的有錢人，真是活膩了。我工作這麼辛苦只為了活著，而他們不用工作，卻非要作死不可。」
丹龍和蘭靈肩並肩，不緊不慢地走著。丹龍背著大背包。蘭靈只拿了存放弓箭的盒子。雖然陽光炙烤，風沙撲面，二人倒也不覺得辛苦，只是風景有些單調。二人一路沒怎麼說話，因為只要張嘴，必然灌入一嘴的沙粒。
日落了，氣溫短暫的有些涼爽，之後變得異常寒冷，可以看見口鼻中呼出的熱氣。遠遠的似乎有一座堡壘。丹龍立刻拿出望遠鏡觀看，果然是個人類的堡壘，用夯土和破爛的鐵皮圍成。
二人走進之後，破鐵皮城牆上有幾隻來福槍對著他們。一個人說道：「來住宿的嗎？每個人十兩黃金一晚，不接受鈔票。」
另一個人看了一眼天際線，「日落了，不能開門了。你們回去吧，明天白天再來。」
「哦，打擾了。」丹龍禮貌地回答。
「你困嗎？」蘭靈問
「不困，走吧。」他和蘭靈繞過要塞走了。
沒走多遠，要塞里的人把他們喊了回來，說是天色太晚怕他們不安全，可以免費住一晚。蘭靈注意到，他們的老大的眼睛一直盯著自己，一定沒安好心。
要塞里除了穿著破爛黑皮衣的守衛，還有一隊探險家，一共十人。丹龍和他們攀談起來，原來這些人都是有名的探險家，好幾個人出版過有關探險的書，還有一人竟然是著名博物館「求索」的館長。他們帶了大量物資，還有前輩探險家的手稿，圍著篝火正在研究明天的行動方案。
「你們也是來探險的嗎？」館長瓊斯問。
「我們……」丹龍說，「就是來旅遊的，想看看再往前有什麼。」
丹龍剛說完，瓊斯的臉突然變得嚴肅而憤怒，說道：「這裡是鬧著玩的地方嗎，你們明天趕快回遠灘去。這裡隨時會死人你知不知道！」
其他探險家看著丹龍和蘭靈，衣著單薄，兩個人只帶了一個背包，真是無知無畏。
「呃……」丹龍不知道怎麼回答好。
「嗯嗯，謝謝這位大哥提醒，我們明天就走。」蘭靈笑著說。
夜深了，要塞里只有守衛有一個鐵皮屋可以住，其他人都是露宿。丹龍和蘭靈裹在一個睡袋裡睡著。聽到腳步聲走進，二人都醒了，但是沒動。幾把來福槍對準了二人。
「嘿，小子！」一個守衛對丹龍說，「我們老大要借你的妞兒用一晚上，算是住宿費了。你要是乖一點，就饒你不死。」
「不是說免費住宿的嗎？」丹龍問。
「哈哈哈」幾個守衛笑得岔氣，沒想到這人有些呆傻。笑聲驚醒了不遠的探險隊。幾個守衛立刻把槍對準了那邊，「看什麼看！別管閑事，活膩了嗎！」探險隊人人身邊都有槍，瓊斯已經握槍在手，從被窩裡對準了一個守衛。
「啊，啊，啊」幾聲悶響，五個守衛同時倒地。丹龍很小心的放出了幾道真氣擊暈了他們。他很不想把人打碎，打倒后自己就睡了。而蘭靈從頭到尾都閉著眼，好像一直沒醒過。
過了一會兒，又來了十幾個守衛，看到自己人倒了一地，而丹龍和蘭靈躺在那裡睡的正香。正在奇怪，「啊，啊，啊」，這十幾人也都倒下了。這個要塞的老大波普帶著剩餘的六七個人，躲在鐵皮屋裡用槍對著外面，緊張得槍管都在顫抖。「這一定是鬧鬼了，屋外有什麼邪物。」
丹龍假裝睡覺，瞥了一眼屋裡的人，頑皮一笑。他催動真氣，「呼」的一下把整個鐵皮屋推到了。屋裡的人嚇得屁滾尿流，掙扎著從鐵皮堆里爬出來，從要塞低矮的牆上跳出去，往遠灘方向跑去。經驗豐富的瓊斯看出了端倪，微笑著睡了。「沒想到這兩個年輕人是武學高手。我真是多慮了，這種地方怎麼會有普通人來。」
5
第二天清晨，探險隊整裝待發。他們每個人都有一個大包，還有長條形的包裹要兩個人提。不少人的肩上還背著長槍。瓊斯看丹龍和蘭靈還在睡著，喊了一聲：「喂，小哥，我們要出發了，你們一起嗎？路上人多才安全。」
丹龍在睡袋裡揉了揉眼睛，「好的，你們先走，我們很快跟來。別耽誤了你們。」
雖然太陽剛升起不久，地上已經開始炎熱了。探險隊的人行李多走得慢，很快被丹龍和蘭靈追上了。丹龍看他們大包小包，行動吃力，主動幫他們拿了幾個行李。「你們是武學高手吧，也來這裡探險嗎？」瓊斯問。
「修鍊，在大自然中修鍊。」丹龍說。
二人一路走，一路閑談，也不在乎吃了不少沙子。他們正聊著，風沙開始大起來，吹得人睜不開眼。探險隊的一個人拿出了一個特大號望遠鏡，看了一會兒說：「快，黑風暴，10點鐘方向，30里！」
眾人立刻放下行李，從包裹中掏出了許多鏟子。這些人訓練有素，配合默契，誰負責挖哪裡都不用交流。丹龍也找了一個鏟子幫忙一起挖。十來個人很快在沙地里挖了一個大坑。一些人開始把散落的行李扔進坑裡。一些人打開了一個長條形的行李，原來是卷著一塊很大的帆布。
還有幾個人從一個包裹里掏出了許多一段一段的塑料管子，他們不斷把管子擰在一起，變成一根很長的管子。最後所有人都跳進坑裡，上面鋪上了大帆布，四個角用長釘固定，帆布邊緣有一個預留的孔，接好的長塑料管豎起來穿過這個孔。瓊斯最後檢查了一下，所有人包括丹龍蘭靈，還有所有的行李都在坑裡了，自己也跳進去蒙上了帆布。
一開始天還是亮的，強烈的陽光透過帆布依然能照亮坑內。不一會兒，天色變暗，帆布開始劇烈的抖動。雖然固定了長釘，坑裡的人還是圍城一圈，每人都抓著帆布的邊緣防止它被吹走。
塑料管子傳來了外面呼嘯的風聲。天全黑了，坑裡有人打開了一個便攜小燈籠，從塑料管傳入的聲音更響了，開始有些刺耳。帆布不再抖動。原先圍著一圈抓著帆布的人都鬆開了手，他們均勻的站在坑裡，每個人舉起手托著帆布，好像是一個個柱子在支撐著天花板。丹龍和蘭靈也有樣學樣，跟著他們的每個動作。
這時坑裡每個人都很安靜，凝神摒息聽著塑料管里傳來的風聲。很快，沒有人托舉的地方，帆布開始微微凹陷。好在大家站得都不太遠，沒有地方凹入太深。塑料管還在呼嘯，坑裡的空氣變得渾濁。好在有這跟管子，不然一定呼吸困難。過了很久很久，彷彿一天的時間，塑料管里的聲音越來越微弱，終於沒有了。
眾人終於鬆了一口氣，帆布的一角被打開。一位年輕力壯的隊員用鏟子拚命往外挖。他腰上纏了一條繩索，繩索很長，坑裡的每個人都在腰上繞了一圈。前面的人挖出的沙子很多，幾乎把坑填了一半。
「當、當、當」塑料管響了三聲，看來第一個人出去了，大家都很振奮。第二個人一邊自己往外挖，一邊被外面的人用繩索拽著，也出去了。就這樣，一個個大家都從坑裡被拽了出去，最後一個是瓊斯。
外面艷陽高照，所有的沙丘都變了位置，除此之外彷彿沒有發生過什麼。蘭靈出來后看到他們所在的坑上坐落著一個大沙丘，長長的塑料管只露出了一小段。
最後一人出來后大家休息了一下，眾人坐在沙地上呼吸著灼熱的空氣。然後，大家圍著沙丘開始努力挖掘，把行李終於都挖了出來。除了丹龍和蘭靈，所有人都累得癱倒，大口喝水吃東西。
沒有休息很久，所有人又整裝出發，打起精神繼續前進。路上沒有人說話，太陽的炙烤變得愈強，好像貼著人的臉烤。丹龍因為一直被烈火焚心，對炙烤的忍受能力比較強。
其他所有人都快被烤死了。連蘭靈都有些不適，丹龍為她撐了一把傘，還把水都給她喝了。探險隊員每人一個鋁箔遮陽蓋，即使這樣，也有人開始中暑倒下。好在他們既有藥物也有足夠的水，倒下的人很快恢復了。
眾人在烈日中又走了很久，終於等到太陽偏西，氣溫稍稍下降。一群人累倒在地上休息，好幾個人睡著了。「快起來吃飯！現在不吃就要就著冷風吃了。」瓊斯喊著。所有人相互攙扶，圍在一起，趁著這一天中唯一的一小段舒適氣溫抓緊吃東西。
他們從各自背包里拿出了方便食品。丹龍則拿出了石豹送的野炊工具，用難民送的打火機煮了一小鍋湯麵，他煮完一鍋又一鍋分給大家。誰要吃面需要自己提供水，丹龍帶了很多面和調料。
天色越晚，氣溫越冷，大家每個人都裹上了毯子，吃著丹龍煮的熱麵條，覺得這是世界上最美味的食物。幾個團員把多餘的毯子分給丹龍和蘭靈。
丹龍把它們都給了蘭靈，他發現自己體內的火完全可以抵禦寒冷。團員們看著丹龍只穿了一件單衣，面帶微笑，完全沒有疲勞的樣子，佩服不已。瓊斯說：「丹龍小哥，你該不會是哪一屆的世界武術冠軍吧。老實說，我四處探險二十幾年了，沒見過你這樣的人物。」
「不是，不是。我是個餐館老闆，偶爾協助警方辦案。嗯，我倒是有個朋友是武術冠軍。」
「你們這些武林高手經常來這麼嚴酷的地方修鍊嗎？」
「也不是，我們都是第一次來呢。我們來主要也不是修鍊，而是學習。」
「學習？」
「向大自然學習。」蘭靈趕緊說。她怕丹龍泄露了此行的目的。艾彼說過，不要和別人提起魔法城。
6
第二天一早，眾人趁著太陽剛出來，氣溫還算溫和，趕緊收拾行裝，匆匆吃了早飯上路。行到正午，又有幾個人先後中暑。眾人走走停停，勉力在沙漠中前進。突然最前面的一個隊員陷入了沙中，半個身體被吞沒。但是他很有經驗，立刻把上身匐地，維持自己不再下陷。隊友很快拋來繩索把他拉了出來。
「看來到流沙海了。」瓊斯拿了一本殘破的筆記本，他提到過這是前輩探險家的手稿。眾人開始從行李裡面翻找東西，不一會兒每人的腳上都綁上了兩隻好像滑雪板一樣的東西。他們用繩索彼此連接排好隊準備往前走。
「你們有沒有什麼寬大而且比較結實的東西？綁在腳上可以不被流沙吸入。」瓊斯問。
「呃，好像沒有，不過我可以試試這樣。」丹龍說著走向了剛才有人陷入的地方。他把真氣聚攏在腳上，讓氣圍著腳底形成圓盤。瓊斯手裡抓了一卷繩索，準備隨時拋給丹龍，結果發現丹龍在流沙上走得很好，一點也沒下陷，武術高手果然厲害。
丹龍把蘭靈抱在懷裡，和探險隊一起走過流沙海。
「原來有前輩曾經到過這裡。」丹龍說。
「不僅如此，前輩還到過真正的世界盡頭。」瓊斯說。
「我以為世界是球形的，沒有盡頭呢。」蘭靈說。
「理論上講確實應該是球形，不過這一邊走不通。」瓊斯說。
「走不通？為什麼？」蘭靈問。
「我們就是想看看為什麼，這是本次探險的主要目的。」瓊斯說。
眾人在流沙海走了一天，又走了一天普通沙漠，遠遠地聽到轟隆聲。負責瞭望的隊員塔塔又拿出了大號望遠鏡。他一邊看一邊說，「奇怪，」他仔細看了很久，又說了一聲「奇怪」。丹龍也拿望遠鏡看去。遠遠的有一條細線，好像沙子組成的河流，懸在空中奔流。
「是沙暴嗎？」丹龍問塔塔。
「不是，從來沒見過。不過看來不會改變方向，我們可以靠近。」
眾人又走了好久才接近這個懸在空中的沙河。離近看，它其實是風力極強的沙暴向固定的方向吹，好像一堵高牆。沙暴的下面是一個峽谷，貌似很深。強風就來自峽谷深處，隱隱能聽見「唰唰」聲混雜在轟隆的風沙聲中。
「耶～太棒了！」探險隊的眾人歡呼起來。
丹龍有些莫名其妙：「被這麼厲害的『高牆』阻擋，不是應該憂慮嗎，為什麼這麼高興。」
探險隊的眾人在相互握手慶祝，不少人在自拍留念。
瓊斯過來和丹龍握手說：「恭喜～我們是最近四百年來唯一到過世界盡頭的一群人！」
「原來這裡就是你之前說的世界盡頭。」
「沒錯，根據古籍記載，這地方叫『洪沙冰崖』，任何人都過不去。是名副其實的世界盡頭。」
丹龍抬起頭，沙暴形成的牆高聳入天際，但是也還是可以看到藍天。他問道：「不能飛過去嗎？飛機應該比這個沙牆高吧。」
「很多人試過，沒有人能活著回來，有人使用高空熱氣球都不行。」
「這麼厲害啊。」丹龍也有點犯愁，他剛剛還想用氣龍飛過去呢。
「為什麼說是冰崖，下面有冰嗎？」蘭靈問。
「這是我們考察的重點。」瓊斯一笑，召集隊員們集合。他們每人從包里掏出了一卷繩索，相互連接，變得極長，繩索的一頭綁了一個特別的梭形水桶。這個水桶由金屬製成，兩頭尖中間鼓起，上半部分有一個開口。桶上還有幾個奇怪的裝置，瓊斯介紹說這是測量風力和氣壓的儀器。
「扔！」瓊斯拿著一個秒錶，一個隊員聽到口令把梭形水桶扔下了懸崖，繩子飛速被抽走，可以看出水桶被吹得偏離了垂直方向。雖然有一大卷繩子，但是很快繩子被抽得只剩薄薄一層了。
「快把繩子釘住」眾人趕快找來長釘把繩索的末端釘住。瓊斯帶上一副厚厚的皮手套。他抓著繩索，企圖減慢繩索的速度。繩索劇烈搖晃，瓊斯站立不穩。其他隊員紛紛加入，帶著手套抓住繩索，但是無濟於事，繩索太快，很多人的手套磨得滾燙，不得不鬆手。
「啪」的一聲，繩索到頭了，地上的長釘被拽起，繩索眼看就要飛入懸崖。丹龍眼疾手快，抓住了長釘。但是地上沒有使力的地方，丹龍被拽著在地上滑行，好像在表演沙地滑水。不過他越滑越接近崖邊，眼看要被拽入呼嘯的山崖。丹龍撲倒在地，把長釘又插入了地里。眾人陸續趕到，開始合力拉起繩索。
有丹龍和蘭靈幫忙用力，繩索終於一點點上升，可是以這個速度，恐怕要幾天時間才能把水桶拉上來。不過問題很快解決了，緊繃的繩索突然變得很輕，大家知道應該是繩子斷了。
果然，繩子的另一頭很快被拉起，梭形水桶不見了。瓊斯看了一眼繩索的斷口，說「是被銳利的東西劃破的。」他又摘下手套，伸手攥住了斷口附近的繩索，驚訝地說：「冰涼徹骨，果然是『洪沙冰崖』。看來谷底有冰，還是非常鋒利的冰。」他用刀割斷了繩索末端的一小段，用塑料袋封起來，放進背包，喜不自勝。
探險隊臨走又取了一些崖邊的沙子，照了許多照片留念。蘭靈和丹龍還和大家一起照了一張合影。「走吧，在這裡過夜太危險。我們要在日落前走遠一點。」瓊斯說。
「那個……」丹龍說，「我倆打算就呆在這裡了，雖然有點吵，不過風景不錯。」
「嗯，我們要多住幾天，你們就先回去吧。」蘭靈說。
「那你們自己小心，我們在遠灘見，或者去我的博物館，科伊爾共和國的求索博物館。」瓊斯這幾天見識了武術家超強的能力，不再擔心他們的安全了。他率領眾人慢慢消失在了遠方的地平線上。
「怎麼過去，有主意嗎？」蘭靈問。
「當然用飛的，不過要飛高一點，你怕不怕？」
「我怎麼會怕。」
「那就來吧。」丹龍單肩背包，從背部放出巨龍。他懷裡抱著蘭靈，蘭靈拿著弓箭盒子。丹龍輕輕一躍跳上龍頭。巨龍騰空而起，盤旋著飛上高空。
「你的龍還能這麼用，真不錯！」蘭靈感嘆道。
「我是上次辦案才發現的，這樣看風景挺不錯。」
巨龍盤旋許久，終於飛的比沙暴之牆還要高，飛在滾滾洪沙上方。丹龍和蘭靈往下看，這個洪沙冰崖比想象的寬多了，在高空都能聽到它的轟鳴。飛了一小會兒，前方看見了陸地，也是一片荒蕪。
突然，蘭靈發現有東西飛過來了。遠處兩隻鳥看起來像老鷹，等離得近了才發現它們比老鷹大多了，和丹龍的氣龍大小接近，似乎來者不善，直撲巨龍而來。
這兩隻鳥順風而來，飛得極快。相比之下，氣龍簡直是在慢慢地蠕動。不好，蘭靈拿出了月枝，準備射鳥。一隻大鳥轉眼已經飛到了近前，張開爪子。水箭射在鳥爪上完全沒反應。蘭靈再射鳥的眼睛，那鳥頭一歪就躲過了。另一隻大鳥也撲過來，丹龍用氣龍的尾巴擋開。
兩隻大鳥圍著氣龍上的二人不停進攻，一會兒用爪子，一會兒用嘴喙，兇險異常。蘭靈正要去拿飛鴻驚鳥。「抓緊我。」丹龍說。蘭靈停止了射箭，雙手抱住丹龍脖頸。丹龍騰出右手從腰上摸出了一把飛刀。
他聚氣於刀上，用力擲出，擊中了一隻大鳥的前胸。大鳥凄厲慘叫，從空中直墮下去，之後奮力振翅勉強沒有掉入沙暴中。
另一隻鳥趁丹龍擲出飛刀的空隙，從背後襲擊，丹龍閃身躲過，但是背包卻被大鳥抓住。它鋒利的爪子劃破了肩帶，抓著背包俯衝下去跟隨受傷的鳥。它一邊追著傷鳥，一邊在凄厲地叫著，傷心地叫著，焦急地叫著，越飛越遠。
丹龍收起了手上的第二把飛刀。他實在不忍心從背後擊落這隻鳥，曾有那麼一瞬間，他和鳥心意相通了。
氣龍又飛了一會兒，終於到達對面。丹龍和蘭靈又踩在地面上。這裡一樣的炎熱，一樣的荒蕪。不同的是，這裡不是沙漠，而是岩石組成的平原，一望無際，零星的點綴著一些被風雕琢成奇怪形狀的巨石。