第五章：一探萬花谷
段西風亦猛然含淚跪拜道：「今日突變，險些釀成長門大禍。西風有罪！」
常有留夫婦再三寬勸，這才起身。
安排午宴，膳中，常有留問及段西風崖下情形，段西風才將此事一一說之。
原來，當時段西風提了一口真氣，縱身躍下懸崖，運以梯雲縱輕功，足尖於峭壁間左點右踩，使之在下墜之力得以緩衝，不至麻繩勒緊，折斷腰骨。不一會兒麻繩已拉至最盡，段西風將另一捆麻繩連接住，更換腰間繩索，又提氣繼續往下。再至第二捆麻繩拉至最盡，便取出一根鐵釘用渾厚內力打入壁縫，解開腰間繩索，運動梯雲縱，繼續往下。
段西風於懸崖峭壁之間，足尖輕點，猶如仙人架雲般飛落。段西風一邊緩緩下墜，一邊用鐵釘打入壁縫，作為接力支點。懸崖之陡峭，絕壁之高聳，段西風全然不懼。
是時，鐵釘已全部用完，段西風憑藉渾厚內力，再行下落數丈，忽覺腳尖踏到個堅硬物事，低頭一看是個小小的青石平台。段西風落至平台上，頓覺腳踏實地。但見那平台之寬，可容三人之身。段西風就地打坐，調息真氣。雲霧繚繞，幾隻雄鷹盤旋於峭壁之間。段西風趴在平台上往下眺望，雲霧中只見下方隱約有大片青蔥綠色草地，草地上星星點點，許多黑影，彷彿是牛羊等野物，更見得空中雲霧幾隻彩色物事於空中飛舞，仔細看，更像是風箏等物。
段西風大喜，正欲再往下時，發現身上已沒了借力的道具，這下邊約莫還有百來丈高。如何是好。段西風終究不是仙人，不會騰雲駕霧。如今又如何再能下得。心想，既然已經證得此間確實有這麼一個所在。先行返回，再從長計較。段西風猛提一口真氣，縱身直上，藉助方才打入壁縫中的鐵釘，似攀非攀，似踩非踩，如摸爬滾打般，手腳並用，扶搖直上。
純陽教的梯雲縱功夫，果然不凡。不一會兒，段西風摸著麻繩，一邊直上，於空中將麻繩綁縛腰間。又抽出常有留塞在腰間的信號炮，望天上「崩」的發出一道紅光奪目的焰火。忽覺腰間麻繩變緊，真箇是常有留在上面拉扯。這從上往下還不算難，而從下往上飛，卻異常吃力。不時間，段西風忽覺氣力不足，真氣減半。便稍退些許氣力，任常有留拉扯而上。直至段西風看見懸崖邊上的樹葉，這才輕點峭壁，再運一口真氣，猛然直上。上至懸崖地面，常有留接觸段西風，兩人已精疲力竭，雙雙摔倒在地。而後兩人便回到鏢局。
終是常有留的馬快些，當先就入堂廳，方才有嚴紅蓮發難的一幕。若不是段西風緊跟其後，及時出手，否則，嚴紅蓮與段西風又沾染了許多血冤。
施彩姑與嚴紅蓮聽段西風講述過程，心都提到了嗓子眼兒。嚴紅蓮問道：「這百丈懸崖之下，果真有個與世隔絕的世外桃源么？」
段西風回想所見畫面，點頭道：「很有可能。」
嚴紅蓮道：「這世外之地，如此隱蔽，常大哥是如何知曉的？」
「不瞞恩公，有留知曉此處，乃是多年前一位遊方老道指引。當年我欲要開設長門鏢局，行至此間，遇著一位遊方老道，那老道花白鬍子垂至膝間，面若童顏，衣衫整潔，仙風道骨，酷似太乙。我問其道號，道是不曾有號，只姓許，名宣平。』」
段西風道：「是許宣平道長么？他與純陽呂祖亦師亦友，雲遊四海，高深莫測。我行走江湖多年，亦未得一見，只聽純陽同門前輩講過他。除呂祖外，許宣平道長亦是個仙人哩。」
嚴紅蓮道：「可不是么？我亦聽我爹爹說過，當年的劍仙李太白為訪他問取升仙之道而遊歷江湖，始終不得見哩！終怕是已經成仙了道，飛升九天，不想常大哥能在此遇著。真是遇見活神仙了。」
常有留謙笑道：「我一個江湖末流之輩，自然認識不得他了。我問他從何處來時，他指了指懸崖，我不解，他便說『我剛從這百丈懸崖之下上來』，我謂是這老道餓肚子胡言。他道『出家人不打誑語，是便是，不是便不是，何謂胡言！』我心想，人終究是一介凡夫，如何能從這百丈懸崖飛天而上，只是不信。許宣平道長道『善信如若不信，可帶你下去一瞧真假』說完，長口道袍一揮，不知怎的，已將我牢牢兜住，縱身一躍，往下旋飛。我是被嚇得魂飛天外。但見他金光乍作，一柄鐵浮塵撐住峭壁，將我懸在半空，我放膽往下眺望，在那白雲深處，果然隱約見得是一片青青翠翠的世外美景。余后，他又提氣一躍，將我附了上來。我仍舊驚魂未定。他道『貧道所言是否屬實？』我連連點頭。他又道『此山於秦嶺深處，名曰『青岩山』，山下內含世外之地，喚作『萬花谷』，谷中生長諸般奇花異草，藥王谷的藥王孫思邈追尋一生，不曾得到，故得此名。谷中更有一座村落，叫作『牛角村』，村民與世隔絕，不問世事，民風淳樸。不就是個世外之地么？我便是從此處來也。」
「青岩山，萬花谷，牛角村。」一旁的嚴紅蓮聽完自言自語，轉身對段西風道，「真箇是好名字哩！風哥，瓊州島雖介是個化外之地，好是雖好，但終究道路險阻，路途遙遠，途中不知又會生出多少變故。如今我懷有身孕，不宜再勞碌奔波，何況算算時日，已將近臨盆之期。不如就中在此隱居，躲避世人？」
段西風心想：我亦有此意。此間妙是極妙，只是......便問常有留道：「常大哥，如若要去得萬花谷，可有其他法子？」常有留歪頭斜嘴，心想已經帶你下去過，還問什麼如何去得。
段西風接著道：「我一個人要下去，便已是費盡心力，然而蓮妹有孕在身，更有楊春寶兄弟和我那不到兩歲的孩兒。一家四五口人，僅憑我一人之力，實在是......」段西風說著搖了搖頭。